喝完酒水，搁下盏子之时，卫如琢方才回味到他的走神。
等等，他方才走什么神？竟然想到了祝吟鸾。
他在愧疚还是心虚，总之有一瞬间的迟钝，仿佛害怕祝吟鸾生气似的。
祝吟鸾怎么可能会生气？思及此，他自己都觉得荒谬可笑。
逆来顺受又贤良怯懦的她，一定会接受这个结果，更何况，祝沉檀还是她的长姐，若是论及先来后到，早应当进入卫家门的人本就应该是祝沉檀，祝吟鸾只是捡了一个漏。
如此想着，卫如琢心里一瞬间顺畅了，即便还是有些莫名的闷燥，这种情绪太过陌生，可他并没有放在心上。
朱夫人招呼着他多多吃菜，祝鸣生又给他倒了一盏酒。
“……”
卫如琢这些时日一直歇在祝家，因为有祝吟鸾做挡箭牌，外头的人只觉得他是女婿往返老丈人家，求着祝家帮忙，因此并不奇怪。
可这其中的斗争，只有当事人最清楚。
祝吟鸾看着眼前祝沉檀身边婆子送来的，卫如琢的衣衫鞋履……
里面竟然还藏着长姐的帕子，衣衫之上的脂粉香气，也是归拢长姐所有。
所以，长姐这是朝她示威来了吗？
“小姐，您……要不然把姑爷给叫回来吧？”
说完这句话，明芽自己也觉得不现实，毕竟祝沉檀根本没办法左右卫如琢的思绪，更何况，卫如琢去祝家是为了公事。
若是祝吟鸾真的把卫如琢给叫回来了，庞氏一定会训斥收拾她。
“或者……小姐，您也去祝家住几日吧？”
姣惠也赞同祝吟鸾的提议。
因为大人说了，姑娘是个倔强性子，有些事情，她必须看得透彻，完全失望了，才肯清醒抽身。
若是去了祝家，可想而知是什么样的光景。
姑娘越是对她的夫婿失意，大人才有机会，她蛰伏这么多年的任务也就完成了。
可祝吟鸾不去，她把祝沉檀的帕子给抽出来，让小丫鬟拿了卫如琢的衣衫去浆洗，说清洗干净以后，好生熏一熏。
庞氏自然不会理会这些小事，祝沉檀却越发蹬鼻子上脸，一开始，还只是手帕簪花之类的，后面变成了首饰脂粉，这一日，竟然就变成了她的罗袜和小衣。
“小姐！”明芽说她不能再忍气吞声了，“您把这些东西送给夫人大人看看，叫她好生管教一下大小姐，怎么如此不知检。点？惦记自己的妹夫。”
祝吟鸾看着鹅黄色的小衣，上面还刺了鸳鸯戏水，令人看了只觉得无比讥讽的样式……
“小姐，您怎么不说话？”明芽以为她气得太狠，气过头了。
“没事……”祝吟鸾缓了许久，“不必去说。”
她的声音低迷，只是觉得，她之前察觉到的风声很有可能要来了吧？
真的会吗？
她不知道，她感觉现在的自己就像是在风中盘踞飘荡的人。
当日夜里，轮到姣惠守夜，祝吟鸾掀开幔帐，叫她过来。
轻声吩咐她，“你这些时日清算一下我在卫家的嫁妆，折备一些现银……在外面置一处宅子吧，宅子不用太大，能住就好，重要的是离卫家远一些。”
不管她胡思乱想的那些会不会来临，做人做事总要防患于未然，才不至于落到毫无准备，毫无退路的境地。
若是卷着她的风骤然停了，亦或者狂风骤雨加大力气不停歇，她很有可能会被甩得粉身碎骨。
姣惠虽然很意外，倒是没有过问。
祝吟鸾吩咐了什么，她点头就要去做什么。
“一切做得隐蔽些，不要让人发现了。”
“奴婢知道。”姣惠点头。
祝吟鸾之所以交给她，除了她不会过问，也因为自己信得过她，更重要的是，姣惠走街串巷，肯定很清楚这些门路，也有人能够利用。
为了方便她周转，祝吟鸾给了她一些银钱。
幸而她这些年没什么大花销，时常节省，手上的铺子周转以后，也有了一笔不菲的私房，这些钱，卫家的人都不清楚。
自幼不受宠，她很清楚女子讨生活艰难，若是再没有银钱，真不知道会变成什么样子，不论何时，手上总要攥着一些银钱，才会有底气。
原以为她自己会睡不着，没想到竟还是睡了过去，或许是吩咐了姣惠去偷偷办了这件事情。
翌日， ，而是直接回来了。
祝吟鸾老远便窥见了他眉梢的喜色，料想开罪尚书大半是解决了。
果然不出她所料，庞氏前来迎接，卫如琢已经迫不及待告诉她，说昨日尚书大人给他下了帖子接见他。
双方给了台阶下，对方还说了很多话，，他甚至，关系更亲近了一些。
庞氏喜极而泣，一直哎声说好，又对着虚空处双手合十拜了拜，说卫家祖宗显灵，总算是平安渡过此次劫难了。
祝吟鸾在旁边也笑着说恭喜夫君。
卫如琢看着她，这些时日没回来，他已经许久没有见到祝吟鸾了。
她怎么还是这么清瘦，身上的病还没好？
察觉到自家儿子在看着祝沉檀，庞氏没个好脸色，“堵在这里做什么？琢哥儿好不容易回来，又解决了这件事情，你还不快些去备办热水让他沐浴净身，再叫人做好酒菜，给他去去晦气？”
按照以往，卫如琢定然不会留下来吃。
看着他今儿也是行色匆匆的样子。
祝吟鸾没反驳，顺着庞氏的话说去准备，令她意外的是，卫如琢留下来用膳了。
过去膳房的路上，祝吟鸾的心里总觉得有些许不安。
这件事情已经算是解决了，可她也说不上来究竟是为何。
总感觉还会有旁的，更大的事情发生。
祝吟鸾惴惴不安的心绪在用膳的时候得到验证。
因为用膳的期间，庞氏一直追问这件事情的细则，卫如琢看了祝吟鸾一眼，对庞氏说，“祝家出了很大力气为儿子在其中斡旋往来。”
庞氏察觉到他投过来的目光，接了他的话，“都是因为沉檀吧？”
这句话相当于直接否了祝吟鸾的所有，即便她姓祝，也是祝大人的女儿，是他明媒正娶的妻子，也帮他做了很多事情，譬如在这些时日照顾庞氏，操持家里，可没人留神她的付出。
最主要的是祝吟鸾隐隐约约听出了言外之意，很隐蔽攥紧了银筷，没叫对面的人捕捉到她的情绪。
“嗯……”
看着祝吟鸾没什么反应，卫如琢也说不上来他心里是什么样的滋味。
他应该欣喜的，看啊，事情的发展如同他所想那般，祝吟鸾逆来顺受，默不作声。
是不是她还没有听清楚，毕竟祝吟鸾有些许愚笨，他今日回来除却传信，主要也是趁热打铁要说这件事情，她也应该清楚祝家帮了他什么，这是他该还的。
按理说该开口了，可他看着祝吟鸾瘦弱苍白的小脸，慢吞吞的用膳动作，她有在吃吗？
腮帮子在动，她碗里却没有多少菜，眼前的菜式基本没有怎么动。
她这些时日也为他担忧了吧，人又瘦了，祝吟鸾是爱他，在意他的，他能够感受到。
思及此，他又宽慰放松不少，祝吟鸾既然在意爱慕他，那就会一直留在他的身边，就算不提这份爱，除此之外，她在京城有立足之地吗？
可他还是没开口。
算了，再过些时日，等祝家的人上门了，一起说就是了，这样才算郑重其事，届时她也不会拒绝。
这个念头出来，卫如琢自己都吓了一跳。
拒绝？
祝吟鸾怎么可能拒绝？他这些时日真是忙晕头了，竟然觉得祝吟鸾会不让他娶平妻？换句话说，祝吟鸾不让又能改变什么？
她会闹？
思及此，卫如琢还挺期待的，他从未见过祝吟鸾闹，之前有想过，但她没有。
这些时日庞氏叫人密切注意着祝家那边，自然听到了风声，当下也明白卫如琢要说什么。
没想到，卫如琢起来那么一个话茬头却也没有开口。
他到底要不要说？庞氏问他了，“你是不是还有什么话没说完？”
卫如琢却答非所问，看着祝吟鸾，“沐春节，岳父岳母要过来家中用膳，你好生备办席面。”
“嗯。”祝吟鸾总算说话了。
听到她气若游丝的应声，再也没有后话了。
卫如琢视线没收回来，问了一句，“你身子骨还没好吗？”
罕见的关怀，祝吟鸾还没回他，庞氏却冷哼一声，“她这身子骨多半是废了，也不知吃了多少药，废了家里多少银钱。”
祝吟鸾哑然，她哪里就花了卫家的私房？分明都是她自己个的银钱，反而是卫家花了她的银钱。
说了也不会有人相信，所以她不打算开口。
庞氏这会子已经不仅仅是看祝吟鸾不顺眼，而是觉得她不祥。
因为卫如琢先前都还顺利，骤然遇到这桩事情，也是走投无路了，她听从交好官眷夫人的提议，去找道士算了一下。
对方竟然说是祝吟鸾命格流转，晦气腾升，所以她身体越来越弱，还带着一道牵连了身边人。
敢情都是因为祝吟鸾啊！
也是，越想越可能，家里的宴会都是她操。办的，若不是她，也不会出这么多事情。
这件事情，庞氏想要跟卫如琢说，又怕乱了他的心思，毕竟因为得罪了礼部尚书，他已经足够焦头烂额了，若讲这些东西，她指不定还会恼羞成怒。
所以，庞氏留在今日才说。
祝吟鸾看着丫鬟婆子们收拾碗盏，没有过来。
卫如琢听到这句话，忍不住皱眉，“刚成亲的时候母亲不是找人合过八字了吗？”
犹记得，那道人说祝吟鸾的命格顶好，是个极有福之人，还说什么，凤星占楼，贵不可言。
听得庞氏很高兴，即便是不满意祝吟鸾的出身，为她的福运八字也都畅顺不少。
只是庞氏还要再追着问，祝吟鸾与卫如琢是否合运衬情，那道人掐了指，却神色古怪，看着两人欲言又止，最后只说天机不可泄露，任由庞氏给了多少钱都不说了。
庞氏以为他编不出来了，可没想到祝吟鸾嫁进来后，卫家倒是真的渐渐兴旺了，刚成亲的那几日，家中似乎还融洽的。
他也经常会见到祝吟鸾嬉笑，她笑起来略显腼腆，却也柔美，仿佛夜里盛开的昙花，少见的夺目，如今也不知怎么的，他恍惚记不清多久没见她笑了。
“生辰八字还能更改吗？”卫如琢皱眉喃喃。
“怎么不能？”庞氏很是相信这次找的道士，夸耀对方无比灵验。
说他算无遗漏，不少官眷贵妇都找他批过命，“高门沈家也批过。”
“还有人说……”庞氏压低声音。
“当年沈世子尚在娘胎就被定了承袭爵位，就是因为这道人算过他的命格。”
“母亲是不是记错了？”卫如琢疑问，“这句话不是上一个道士说的吗？”
“这个道士说他二人曾是师兄弟，那人是从他这里听去的。”
真真假假，谁说的才是真的？卫如琢不信道士批命，只是哂笑了笑。
“他讲那人胡说八道，指不定是收了谁的银钱，才那样说祝吟鸾命好。”
还能是谁？庞氏怀疑是祝吟鸾自己。
“纸终究包不住火，如今才是真的拨云见日。”
“母亲跟儿子说这些，是要做什么？”庞氏给他拿了一个护身符，说是驱邪赶祟，让他随身佩戴着。
转而又问，“今儿你提起祝家，还说沐春节，怎么不跟祝吟鸾说清楚？”
“现在还不到时候，儿子做事自有思量，母亲别担心了。”
庞氏撇了撇嘴，刚要再讲几句祝吟鸾的不是，却被卫如琢随从拿进来的箱笼吸引了注意力，“这是什么？”
“对了，这是沉檀给母亲送的绸缎绫罗……”
母子两人热闹说着话。
祝吟鸾这边倒是安静，她盯着膳房收拾了一会，再转去账房检查今日的采买花销，明芽凑到她的耳边，趁着没人跟她嘀咕，说庞氏离开之前瞪了她一眼，指不定会跟卫如琢说些什么，叫她跟过去看看。
祝吟鸾只是摇头，看到一处账目的数额，她皱眉，往前翻了翻，回忆今日在膳房看到的菜食，让明芽去清点一下。
明芽很担心庞氏和卫如琢那边，起初还不想动，可祝吟鸾让她去，她只得去了。
采买的数额不对，但负责膳房的蒋婆子一向耐心踏实，祝吟鸾没有声张。
她合上账目，从账房出去了。
约莫到了下午时分，卫如琢已经离家，庞氏在午憩，祝吟鸾才让人把蒋婆子给叫来。
人喊过来以后，她还没有开始问，对方已经陈情说她不该以权谋私，篡改账目拿银钱。
实在是因为迫不得已，她女儿要嫁人了，家中相公又生了病，入不敷出，为了给女儿陪衬些嫁妆，她还在外面找了一些私活，夜里去酒楼帮人打下手，可到底赚不了多少。
她还说等女儿嫁出去，就把银钱给补上。
本来不想这么做，但家里补贴给她女儿的嫁妆箱笼不够，怕她嫁过去了，婆家的人轻视欺负她。
因此不得不剑走偏锋。
蒋婆子也没想到，这些时日祝吟鸾病着，不到查账的日子，她竟然还能够抽空去账房，甚至一眼就看出来了她做的伪账，这一日蒋婆子都很忐忑。
说完之后，她又给祝吟鸾磕了几个响头，求她若是不能留情，也让她体面地走。
不要*让庞氏和卫家其她人发现，因为卫家的人传扬出去，自己臭也就臭了，一定会带累她女儿的名声，更主要的是，没办法去别家大户里做活了，断了生计，就没银钱过日子。
听罢，祝吟鸾看了她一会，蒋婆子是她嫁进卫家前一年到卫家来的。
那时候她精气神还好，如今却已经熬得有了白发，面容也憔悴，双手有了一层厚厚的剥茧，身形也有些佝偻。
想起她方才说经常扮成男人的样子去码头帮人扛货，祝吟鸾更是于心不忍，她长叹一口气，“…日后不要这么做了。”
“你亏空的账目我会帮你补上，另外我会给你女儿出一份嫁妆，不多，但应该足够补贴的，除此之外，你也好生歇歇吧，瞧你…累成什么样子了？”
“不能只顾着女儿丈夫，就不管自己的死活啊。”她本来不想说的。
蒋婆子先头还好，祝吟鸾放了她一马，还愿意帮她补贴，甚至关心她……她本来是喜极而泣，后面被祝吟鸾的那句话弄得真正鼻酸眼烫，哭了起来。
祝吟鸾起身拍了拍她的背，叫她别哭了，被人看见不成样子。
主要是担心传到庞氏耳朵里，叫人盘查。
这些时日庞氏一直叫人盯着她，祝吟鸾也害怕起争端。
“多谢少夫人，您果真是在世活菩萨，奴婢一定会记住您今日的恩情，做骡子做马报答您，日日拜佛保佑您长命百岁，举世无忧。”
祝吟鸾笑了一下，“好。”
“……”
想来是停雨阁派过来的人还是将这件事情透了信给庞氏。
蒋婆子被人叫过去盘查。
但因为祝吟鸾做事隐蔽，庞氏也没有揪到问题。
觉得有猫腻的她，只能摆着脸训了祝吟鸾几句，没敲打出问题，便也将这件事情掀过了。
时日过得很快，卫如琢打通尚书府门路之后，又开始忙碌了，见他得了看重，身边的人又开始恭维起他，一口一个卫大人，前途无量啊。
多半是因为先前的事情，卫如琢做事情警惕了不少，面对众人的恭维，受用却也谦逊。
他忙得脚不沾地，回家的时日很少。
反而是祝沉檀时常过来卫家，不清楚家里是怎么瞒的，骆暄和她的事情倒也没闹出太大的动静，就是有人隐隐猜测，乱嚼嚼舌根。
也主要是因为祝、卫、骆三家在京城也不算是真正的高门，众人更感兴趣的，还是世家名门的家事。
听人说，沈家的人又在为沈世子相看了，时常给高门的姑娘们下帖子，众位贵女铆足劲够着沈家，讨好侯夫人和沈老太太，希望能够入她们的眼睛，鱼跃龙门，扶摇直上。
祝吟鸾听到这些消息，没什么反应。
只想到，去年一直遇到沈景湛，今年倒没碰着了。
如此才是正常的，她和沈景湛本就是两个世界的人，且不说京城尊卑阶层分明，就说她已婚，他未娶，这就不好时常碰面说话，只是那龙涎香一直搁着，没办法还给他。
转眼竟然就到了逢春三月的沐春节。
今日晨起，祝吟鸾莫名觉得眼跳晃神，她也不知道自己是怎么了？
总感觉有事情要发生。
莫不是……
这些时日过得平稳，上次的事情她几乎都要忘记了。
“……”
卫如琢不回来，她有几日没吃那伪装的药了，但脸色依然苍白，看着不太好。
庞氏老早就让人盯着膳房做饭，祝吟鸾梳洗过后，也过去走了一趟。
卫如琢比祝家人回来得早，他沐浴净身换了新衣。
祝吟鸾看着他走过来，瞧着他意气风发的神态，往旁边的铜镜看了一眼自己。
上了一些脂粉，依然难掩“病态”。
她和卫如琢站在一起，连她自己都觉得不登对了。
卫如琢亲自去门口迎接祝大人和祝夫人，祝沉檀也来了。
她今日打扮得十分俏丽，祝吟鸾站在廊下看着她和卫如琢一道过来正厅的时候，都觉得是一对天造地设的璧人。
她又想到了没出嫁之前，看到的，卫如琢和她并立而行的身影。
祝吟鸾压下心中的酸涩，心头一阵茫然，“……”
今日不止是她娘家的人过来，就连小姑也回了门。
卫明烟即将临盆，不能走动，来的小姑是与她不对付的卫清丝。
这一顿早膳还没有开始，祝吟鸾已经感觉到了深深的不适。
因为没有人同她说话，尽管她是这个家的少夫人。
可没有人搭理她，庞氏总指挥着她叫人上菜，完全把她当下人用。
卫清丝看好戏，祝家的人自然不必说了，若她慢一点应庞氏的话没有动，她的嫡母和父亲只会冷眼扫过来，卫如琢仿佛察觉不到她的尴尬和难受，看都没看她。
总算是开席了，坐下用膳用到一半，她的嫡母和父亲忽然叫了她的名字。
祝吟鸾看过去，“是汤菜不好吗，”她心里不想的预感越来越强烈，只能强颜欢笑转移话茬。
“今日过来用膳，主要是有件事情要告知你。”
祝吟鸾许久没说话，膳桌之上所有人的目光全都投到了她的身上。
突如其来的关注，不怀好意的目光，审视的，批判的，瞧不上的，将她包裹得如坐针毡，“……”
“你姐姐和如琢的婚事。”祝大人开口点名了。
尽管之前就做过准备预想，可真的听到这句话时，祝吟鸾还是忍不住血液一凉。
为何只提她的姐姐，不提卫如琢是她的谁？
她姐姐和她夫君的婚事吗？
她在心里冷笑，垂眸没说话。
因为祝吟鸾不接茬，很不给面子，祝大人不满意，皱眉了。
庞氏训斥她，“你往日在家里如何横着不讲规矩都好，如今当着你父亲的面也这般没规矩？”
祝吟鸾咬紧了牙，“……媳妇没有这个意思。”
她还是不抬头，视线停留在碗中的汤菜里。
即便是三月了，还是有些冷。
她碗里的汤已经渐渐浮成了生。硬。的油渍，好似她糟糕的姻缘一般。
祝大人虽然没有跟她相处许久，但也清楚这个女儿的性子，怯懦卑微，往日里总抬不起头。
从这个角度看过去，她垂眸的样子跟她的小娘有几分相似。
那个早逝的妾，叫什么来着？他早已记不清楚了，毕竟过去了很多年。
惟记得她生得很美，莞尔一笑时，娇怯得令人生动，当年他惊鸿一瞥，便收了她。
她的女儿比她还要更娇些……人也是弱弱的。
也不知她能活多久，会不会如同她的小娘一般短命。
“这门姻缘本就是你长姐相让于你，你如今占了四个年头，也应当还给她了。”
占？
父亲怎么能用这样的字眼来形容她嫁到卫家的几年？
祝吟鸾的心里说不上来的酸涩，她快要控制不住自己的心绪了。
好想哭啊。
可她不能，只能默默咬紧牙关，忍下情绪，毕竟不会有人心疼她的，只会取笑她。
“怎么不说话？”祝大人不满意她的沉默，声音渐渐强。硬。起来。
“女儿……不知该说什么。”她的声音已经有些许哽咽了。
朱夫人说，“你姐姐毕竟跟你是骨肉血亲，将来她若是有了孩子，也是你的孩子啊，都是一样的。”
她的话才说完，本就不喜欢吟鸾的婆母收了好处，也用施舍指点的语气道，“你入我们卫家门多年没有身孕，你姐姐愿意帮着开枝散叶是你的福气。”
小姑卫清丝往日里便与长姐交好，如今自然站在她那头。
祝吟鸾真不知道该求谁。
她还能求谁？
于是她将目光投到了卫如琢的身上，可卫如琢都没有看她。
他在给长姐夹菜。
他的动作，已经足够说明一切了。
祝吟鸾在心里讽刺一笑，她到底在想什么？竟然想着靠卫如琢给她博面子吗？他渐渐在朝廷立足，越发厉害，何曾将他的权势分予对换给她几分尊荣？
没有，他越是往上走，都不必众人说什么，卫家的人都越发看不起她了，说她只是庶女出身。
可她……还是没出息的在期待。
原以为在这场至亲至爱的挤兑“围剿”当中，还有她朝夕相对的枕边人能够否了这件事情，可自打长姐今日进门，卫如琢的目光总是有意无意落到长姐的身上。
跟在两人身后的祝吟鸾，其实也听到了些许只言片语。
长姐问他还记不记得？她问的时候转了转身上漂亮夺目的衣裙。
卫如琢看着她笑，说记得，这是他第一次和她见面的时候，她所穿的衣裙料子，那时候她不小心弄泼了茶水，脏了衣裙，险些哭了。
他给她赔了一身一模一样的衣裙，她才勉强没有闹。
长姐笑意盈盈，说过去了这么多年他还记得。
卫如琢说他一直记得。
祝吟鸾当时只觉得心如刀绞，她和卫如琢成亲四年了，他可曾记得她的喜好厌恶？她穿过什么衣裙？
别说第一次见面了，她见了他几次，他都记不得她，当时在祝家还以为她是貌美的小丫鬟，听过，但根本不知道她这个人，因为没有上心。
越是回想越是难受，堵得她想要呕吐。
可祝吟鸾就算是认清了事实，还是不甘心，既然大家都挑明了，她……
她轻轻唤了卫如琢几声，但因为她的声音太小，旁边的朱夫人和庞氏还在说她的不好，问她为何不点头？小姑也在搭腔拱火。
祝吟鸾只好去扯了扯卫如琢的袖子，总算是见他回神了。
可他看过来的时候，对着长姐的消失了，面对祝吟鸾的是皱眉不喜。
祝吟鸾鼻尖酸涩得厉害，她刚要问他这件事情他是怎么想的，怎么看的？是不是真的也要长姐进门？
可她还没说呢。
卫如琢也叫着长姐的闺名，“沉檀说她体恤你是妹妹，所以不争大房，只为平妻，你看……”
怔顿的祝吟鸾看着他的脸瞬间哑然。
他的神色是不喜悦的，语气说得犹豫，好似她在为难人一般。
这门由她填补才得圆满的姻缘，如何全成了她在为难？
她在卫家这几年算什么，她汲汲营营做了那么多事，到底算什么啊？
她卑微，伏低，努力，刻苦，退让，隐忍……
因为想要父亲的重视，想要嫡母也能关怀她一二，想要夫君爱重，想要婆母与她和睦。
她有什么错？是太贪心了吗？
可都四年了，她辛苦了四年，一无所获，不仅没有得到什么，就连努力了许久的姻缘都要被人夺走，还说她鸠占鹊巢？
直到这一刻，她总算是明白顿悟了，不论是亲缘抑或情爱，纵使她再如何低入尘埃，也难以奢求一丝爱重。
祝吟鸾攥着男人宽袖的的手一点点松开，垂落。
“……”
卫如琢看着她松开自己的动作，心头忽而浮起恐慌。
适才他就不敢看祝吟鸾，可如今看着她这般沉默心如死灰的样子，竟觉得有些慌了。
慌什么？他不清楚。
若说是因为祝吟鸾算是“闹”了，他不应该觉得新奇兴奋吗？
可她没有大闹，他也没有兴奋，只觉得心慌到心里好似空了一块。
祝吟鸾的确心如死灰，千言万语化为悲戚乌有，她连辩驳质问的力气都没有了，朱夫人，庞氏，小姑在她耳边念叨得头疼，厌恶，她难受到想吐。
良久之后她才垂眸，敛下思绪，轻声道，“既然如此，那便和离吧。”
此话一出，所有人都静默了。
祝大人，朱夫人和庞氏，以及卫清丝都愣住了。
胆小怯懦的祝吟鸾说什么？
她要和离？
在坐的众人，约莫只有祝沉檀是愉悦的，但很快她就笑不出来了，因为她看到卫如琢凝盯着祝吟鸾，而对方没有看向他。
他这是什么神情？
祝吟鸾要和离，他不应该愉悦吗？毕竟他根本不喜欢祝吟鸾，为何好似生气一般？若说是因为祝吟鸾突如其来的“忤逆”，但也不太像。
反而像是被拒绝的愿意放手，露出的恼怒神情。
祝沉檀不得不开口，“妹妹，你这是说的什么气话？”
“姐姐进门也碍不着你什么，反而能够更好的帮衬卫家，咱们姐妹之间彼此和和气气的伺候如琢不好吗？不比那个外来的小妾强？”
“难不成是因为你不喜欢姐姐？还是想要霸占如琢？”她一连几问，随后又装可怜，“姐姐知道，我先前嫁过人，如今难以找婆家，但吟鸾……你就看在我们是姐妹的份上，给姐姐一条活路吧……”
说着说着，她竟然哭了起来，祝吟鸾看着她梨花带雨的面庞。
祝大人很生气，“瞧你，把你姐姐惹哭了像什么样子！给你姐姐道歉！”
祝吟鸾没吭声，祝大人拍了桌子，汤菜都要洒落了，可她还是无动于衷。
庞氏也随之生气，说她无法无天。
“让姐姐做平妻，岂不是委屈了姐姐，直接做正头大房不是很好吗？”她讽刺笑了一下。
众人没想到祝吟鸾竟然会反击。
但她柔弱，如此也不过就是以卵击石而已。
朱夫人道，“你姐姐看你进入卫家几年可怜你，愿意让你和她平起平坐，你不领情就罢了，非要把两家都给闹得不安生了是吗？”
许是真的清醒了起来，祝吟鸾只觉得以前怎么没有擦亮眼睛，看穿嫡母这副令人厌恶的面孔。
但现在来看，实际上也不晚了。
可她头一次反驳，也没有人将她的话给放在心上。
“姐姐是嫡女，与我平起平坐是委屈了姐姐，既然姐姐如此体恤，我也应该投之以桃报之以李。”
“所以吟鸾自请和离，让姐姐做正室大房，与卫公子长厢厮守，百年好合，早生贵子，儿孙满堂。”
她脱口而出的卫公子几个字令卫如琢本就不好看的脸色，更是在瞬间变得极其难看起来。
尤其在听到后面的什么长厢厮守，百年好合，早生贵子，儿孙满堂。
他忍不住站起来，“祝吟鸾，你疯了？”
面对男人的质问，她显得尤其静默，也没有跟他吵闹，而是道，“我只想要和离。”
这不是卫如琢想到的结果，她闹也就是闹几天气，但也不会真的跟他叫板，可祝吟鸾怎么会想要和离呢？
这还是他印象当中那个娴静温婉到无比怯懦，在床榻之上，甚至都不敢怎么出声叫唤的祝吟鸾吗？
她竟然提出了和离，而且看起来很坚决的样子。
和离之后，她要去哪？
她还能去哪里？
思及此，疑问之下的卫如琢总算松懈，他笃定京城没有她的任何立足之地，因为祝家的人容不下她。
“气话说一次就够了，适可而止才是聪明人。”卫如琢冷冷道，“你应该清楚若我点头，你哭着回头我也不会容你留在我身边。”他威胁。
祝吟鸾却嗯了一声，“我都知道。”
她缓缓起身，娇小的身躯站得笔直，直视他，眼神一如既往的平静，却又写满了悲伤，甚至有些许乏累，而显得人空洞。
“所以……请卫公子看在这些年的情分上，给我一封和离书吧。”她轻声道。
“你真的铁了心要和离？”卫如琢又问了一遍。
他很清楚不应该问的。
毕竟已经说了几遍，再问下去，祝吟鸾一定会认为他舍不得她，届时有恃无恐，万一她所说的和离不过就是虚晃一枪呢？
“出了这个门，你再也不能回头。”
“我都知道。”她又说了，“请你给我和离书。”
先是卫公子，如今又是你，夫君也不叫了。
好啊，她当真是要翻天了。
也应该让她吃些苦头，卫如琢当场让人取笔墨纸砚来，他要让她清楚，开弓没有回头箭，闹一闹差不多就行了。
众人还没有回神，谁知道祝吟鸾要和离，谁知道卫如琢当场就让人取笔墨纸砚来。
朱夫人被吓到了，她看着剑拔弩张的两人，扯了扯祝大人，给他递眼神。
若是和离了，祝吟鸾出了卫家门，好是好，可旁人怎么看她的沉檀？
就算要和离，也不能在这个关头。
祝大人意识到要制止，率先把矛头对准了祝吟鸾，“若你和离，不要想住到家里去，我们丢不起这个人。”
祝吟鸾闻言，苦涩讽刺一笑，“女儿知道。”她点头，“绝不回家。”
“女儿成亲出门之时，父亲说嫁出去的女儿泼出去的水，覆水难收，女儿明白。”
长姐出嫁之时，父亲和嫡母喜极而泣，贺她安好，万事顺遂，到她这里就是泼出去的水了。
见她吃了秤砣般铁了心思，祝大人都怀疑她是不是被人下降头了。
又接着威胁，“你执意如此，我便当再也没有你这个女儿！”
祝吟鸾沉默片刻，她抬头看着祝大人，漂亮的眼睛慢慢凝聚着水雾。
她的眉眼除却像她的小娘，也有几分跟他相似，祝大人看着她的时候忍不住想。
见她要哭，还以为她被吓住回心转意了。
可谁知道她眨眼之时，泪珠滚落，伴随着一声，哭着笑，“……好。”
祝大人哑然，“……”
笔墨纸砚很快就拿来了。
走到这一步，在庞氏的催促之下，卫如琢真的动笔写起了和离书。
写到一半，看着旁边沉默的女子，他却莫名写不下去了。
那股空落落的难受，竟然慢慢转化为窒息，他想到祝吟鸾刚嫁进来的时候，这么多年过去，她没有功劳也有苦劳。
所以他顿笔，“祝吟鸾，我再给你最后一次机会，你真的要和离？”
她保持良久的沉默，不是思考，而是对他无话可说。
不想跟他交谈了？
卫如琢气极反笑，“好啊！好！”
他撕毁和离书。
祝沉檀还以为他不和离了，刚要说点什么，却见卫如琢又抽了一张宣纸，重新动笔。
三两下，行云流水的字迹已经跃然纸上。
可凑上前去看的卫清丝也忍不住诧异，因为他写的不是和离书，而是休书。
诧异归诧异，卫清丝已经忍不住要笑了。
有了这一纸休书，谁还敢要祝吟鸾？她这辈子都无法在京城立足。
卫清丝只觉得愉悦。
祝吟鸾嫁进来后，只喜欢小妹卫明烟，在帮她挑夫郎的时候也更用心，如今小妹的夫郎晋升，家里哥哥又蒸蒸日上。
三个兄妹，她竟成垫底的了。
卫清丝当然恨祝吟鸾。
她就是个庶女而已，凭什么做她的嫂子？过那么好的日子。
卫如琢写好之后，卫清丝替他拿给了祝吟鸾。
她看到醒目的休书二字，心神一晃，但又觉得在意料之中。
卫如琢在休书里说她四年无己出，大小事宜不忍不让，善妒难言，顶撞婆母，妯娌不合，本想娶她携手一生，繁衍子孙，却适得其反，因她性子倔傲，琐事不容，闹得家中鸡犬不宁，特此休书，谴返出门，任凭娘家发落……
总之，将她贬得一无是处。
她不想哭，可还是忍不住掉了眼泪，但她很快就擦掉了。
收好休书，最后朝着在座众人福身行礼，带着明芽和姣惠离开。
卫如琢看着她的背影，心里的慌张被放到极大，总感觉她出了这个门就再也不会回来了。
他和祝吟鸾此生不会再有任何瓜葛。
他竟然控制不了自己，往外追去，祝沉檀和庞氏等人叫他都没个反应了。
不过就是慢了一步，祝吟鸾竟然走得那么快。
幸而，他到院子里的时候，她在收拾衣物，看样子还有一会。
卫如琢看着她收整衣衫的样子，她察觉到他的视线没有看过来，完完全全的无视。
卫如琢不免火大。
但还是按捺着性子，他先是让周围的小丫鬟出去。
明芽和姣惠不肯走，拦在祝吟鸾前面。
卫如琢冷冷看着两人，他反复要杀人，可姣惠一点不怕，她微微眯眼，带有胎记的脸上渐渐露出杀意。
站在姣惠旁边的明芽虽然害怕，但也没有让开。
见卫如琢要叫人动手，祝吟鸾放下手上正在整理的衣裙，让两人先下去。
“小姐……奴婢不放心您。”明芽护着她。
“没事。”她朝两人摇头。
卫如琢就一直看着她劝退小丫鬟下去。
没一会，就只剩下两人了。
卫如琢没说话，他以为祝吟鸾会先开口，毕竟他还没有开口，她便已经将人给支开了，万万没想到，她并不打算开口，继续整理她的衣裙。
卫如琢看着她，质问，“怎么，舍不得荣华富贵，还要从家里带走绫罗绸缎？”
祝吟鸾微微一顿，她的视线总算是从这群讨厌的衣物箱笼挪到了他的身上。
她方才哭过，虽然已经收拾好情绪，可脸色不好，眼睛也红肿。
本以为她会求他，没想到她会说，“卫大人要不要好好看看，这些东西究竟是我陪嫁带过来的？还是卫家所有的？”
祝吟鸾的确是不想跟他说话，可卫如琢实在欺人太甚，用休书羞辱她不算，还要从这些东西上克扣。
想当初她嫁入卫家之时，卫家的营生不都是她撑起来的吗？
就算是再好脾气的人都忍不住，所以祝吟鸾回击了。
但是话也没有说得太难听。
因为她很清楚，现在还在卫家，若是激怒了卫如琢，她的处境会变得很不好。
经她提醒，卫如琢可算是低下他高傲的头颅勉强看了。
这些衣裙好像真的是她刚嫁进来的时候，一并带来的。
这几年，祝吟鸾竟然没有裁什么好的衣衫？他不是给过她料子么？母亲也说过，把库房最好的云锦全都给了她。
她把这些东西都放到什么地方去了？
看着她不停收拾，速度越来越快，好像巴不得现在就离开卫家。
看得他火冒三丈。
卫如琢上前，抛出一个问题，“祝吟鸾，你这么迫不及待甩开我，是不是外面有人了？”
闻言，祝吟鸾抬眼看去，就像是在看一个怪物。
触及她的神情，卫如琢知道了答案，没有。
也是，哪有人会要祝吟鸾。
她年岁小的没有一丝鲜活气，更不懂得任何情爱欢意，纵然安分贤良美得出尘，在他的眼里始终带着木讷的呆板。
但凡男子都会喜欢祝沉檀那样明艳大方的姑娘。
祝吟鸾，并不讨喜。
“我现在过来也是要跟你单独谈谈。”
她不理他。
卫如琢有些躁，“你有没有在听我说话。”
他实在是烦，拽着她的手腕将她拉起来。
明明没有用多大力气，可她剧烈挣扎，“放开我，你捏疼我了。”
好久没碰祝吟鸾了，她的手腕竟软得像是没有骨头，甚至嫩滑。
他一时之间不想松手，尤其是近距离看着她的面庞，她的眼睛。
“怎么？你就迫不及待出去吃苦受罪了？”
“我们已经分道扬镳，还请卫大人自重，更何况长姐若是瞧见，她一定会跟你闹的。”
她话语里的前半句令人心烦，后半句却莫名叫人心喜。
所以，祝吟鸾的心里还是有他的，否则也不可能提到她的长姐了，说来说去，还是吃味。
思及此，卫如琢心里爽快了，更重要的是，他也没那么慌张了。
他尝试跟她说，“你姐姐进门也只是平妻，与你平起平坐，你到底还有什么不满意？”
祝吟鸾不说话。
卫如琢的视线停留在她的身上，她感觉到无尽的恶心，微微侧过脸回避。
他以为她在考虑，在委屈，软着声音叫她的名字，“吟鸾，你应该懂事一些。”
“尚书大人为难，加之我还要晋选，我需要祝家的助力，需要你的姐姐帮忙，所以你要明白我，谅解我。”
她还是一如既往的沉默。
她没有挣扎了，卫如琢以为她已经彻底被说动了。
于是跟她说，“你放心，我没有忘记你刚进门时，我与你说的话，我会一直尊你爱你，护着你，这些年不都是这样过来的吗？你生不出孩子，我有训过你半句吗？你如何不能体谅我？”
祝吟鸾实在是听不下去了，她想笑。
卫如琢的确需要祝家，需要长姐，需要很多人，但不需要她。
如今也好，她也不需要卫如琢了。
什么这些年都是如此过来的？他早就把这些事情抛到九霄云外了。
他没有一丝尊她爱她护她。
“卫大人说完了吗？”她冷声。
“我的东西还没有收拾好，与我在这里纠缠没有任何意思，松开我吧。”
卫如琢方才好转的脸色在这一瞬间变得无比难看，因为被她落了面子，他猛然甩开祝吟鸾的手腕，“好！”
“你既然要走，日后不要哭着回来求我！”
“残花败柳，你以为谁还会要你？”
祝吟鸾太能忍了，她明白纠缠口舌只会累了她自己，所以她一句话都不说。
卫如琢看了她一会，连连道了几声好，最终拂袖而去。
人一走，姣惠和明芽连忙进来了。
问她有没有事？
祝吟鸾摇头，“快些收拾东西，我们离开吧。”
幸而她的细软不多，加之前面也有过准备，所以很快就装好了。
姣惠早就叫来了马车，庞氏吩咐了人不许帮忙，主仆三人一道把东西从后角门搬走。
东西不多，三人倒是可以拿，就是要跑几趟。
祝吟鸾往日对下人们好，有不少小丫鬟和婆子背着庞氏偷偷帮忙，还说舍不得祝吟鸾，甚至有人偷偷责骂起了卫如琢，被掌事的婆子给呵住了，这才没有接着往下说。
上了马车，祝吟鸾如释重负。
她哭不出来了，明芽却一直抽抽噎噎，责骂卫家和祝家的人，担心祝吟鸾日后该怎么办啊？
“走一步算一步吧，天下之大，总不可能真的无法立足。”
她会做很多事情，更重要的是手上也有铺子，紧着铺子吃，应当也够了。
“别哭了。”她安慰明芽。
马车跑了许久，总算是到了一处宅院，这边隶属于京城的西南脚，离卫家很远，不仅离卫家远，就连祝家也是相当远。
“小姐，奴婢记得高门几家都在这边呢！”
高门几家？
她下意识浮现出一个侯府沈家，没想到明芽就提了。
“沈家也在这边？”祝吟鸾看向姣惠。
对方点头，“是，这边高门士族多，论起官兵巡逻，要比京城其余的地方都还要好，奴婢想着，您一个姑娘家，还是要找好一些的地方。”
的确如此，她在这里，卫家、祝家的人要来闹，恐怕都要掂量掂量了。
宅院环境清幽，进去以后越发显得别有洞天，外面看着狭窄，里面却错落有致，假山莲池绿植花卉摆得很是好看。
的确很适合姑娘家居住。
除却会客的正厅，绕过小花厅，是她歇息的院子，旁边有耳房，还有小库房，膳房。
祝吟鸾看下来，虽然满意，却很担心，“这里的价钱……”
姣惠道，“小姐，这间宅子并不贵。”
“不贵？”她觉得不太可能。
这座宅子坐落在高门世家附近，地段就不必说了，这里的装潢如此雅致，怎么可能不贵？
祝吟鸾皱眉。
姣惠连忙解释说，是因为这宅子先头闹过人命案子，其实也不算什么事情，富贵人家在这里养过外室，正头大房来闹，怀有身孕的外室摔死了，一尸两命，所以宅子就空置了许久。
越是高门的士族越是讲究吉祥如意，所以没人敢买。
好不容易等到有人询问，那人就很爽快给了个价，加上她能言善辩，会回价，哄了对方少了许多，这才拿下了。
祝吟鸾听罢，“原来如此。”
明芽却说不怎么好，“小姐好不容易脱离卫家，怎么不找个风水好的地方？”
姣惠抿唇反问祝吟鸾要不要换宅子？只是还得还得挑挑，这些时日恐怕要住酒楼了。
越是权贵云集的地方，吃食用物越不便宜，她的手上虽然不紧张，却也不敢胡乱花销，因此祝吟鸾说不必了。
“这里也很好。”
“快把东西搬进去吧。”
明芽也只能点头。
姣惠暗地里松了一口气，胡乱编了一些话，幸而祝吟鸾没起疑。
这宅子可是大人修整了许久，专门等着小姐过来，哪里是什么凶宅，但不管怎么说，也算是敷衍过去了。
真是为了庆祝，祝吟鸾让明芽做了一桌子好吃的，让两个小丫鬟都坐下来陪她一起。
许久没有这样的静谧闲适了，祝吟鸾吃了不少饭菜。
膳后，她在小花厅转了转。
夜里她没什么睡意，姣惠点了一支安神香，她渐渐陷入深眠。
夜深人静，明芽也陷入昏迷。
有男人翻墙越进，见到此人，姣惠上前行礼，随后推开门扉。
对方颔首，抬脚进入。
他的步履实在太轻了，祝吟鸾就算是清醒着也听不到，更何况她陷入了沉睡。
男人至于床榻边沿坐下。
撩起幔帐看到平躺的姑娘，即便是在睡梦当中，她的眉头依然微微皱着
想来这些时日很累了。
她的眼睛还是肿，跟着她的人说她今日还是哭了，虽然不算太厉害。
有些时日没见，比起之前，她又瘦了许多。
沈景湛从袖中拿出一个小瓷瓶，打开之后，用指腹蘸膏，俯身轻轻擦在她的眼睛周围。
睡梦当中的姑娘没有察觉到他的靠近。
也不知道有人靠近她，给她上药。
俊美男人的视线停留在她的身上，专注，深挚到有些幽暗，若他没有敛睫遮掩，被人看去只觉得危险。
他的薄唇边噙着淡淡的笑。
药已经擦好了，却还没有收回他的手，用指腹摸索着她的眉眼。
很轻，很缓慢。
她身上淡淡的香味渐渐往这边传过来，萦绕在他的鼻端。
他的视线越来越深暗，分明已经看了她许久，可还是觉得不够，不知是她生得太好，还是因为他太贪婪。
他目不斜视，一直看着她。
从她的眉眼扫过，至于她挺翘的鼻尖。落到她的，泛着淡淡樱粉的唇瓣之上。
也不知道看了多久，他又渐渐俯身，越来越近了。
若是祝吟鸾睁眼，便会看到一张放大的，略显清冷的俊脸。
他闭上眼睛，薄唇缓缓靠近。
原本要克制的，也清楚这样背地里偷亲的事情并不好。
可已经许久没见到她了，许久没有闻到她身上的味道。
他一开始真的没有打算要做什么，可她身上的香味淡淡的，鲜活的，*令人上瘾。
思忖期间，男人的薄唇已经落到了她的唇瓣之上。
他原本只想一触即离。
可她的唇好是香软，软到他不知应该说些什么了。
他停留了一会，不知怎么的，就动了起来，多吻了几下。
男人闭上眼，微微侧脸，鼻尖与她的鼻尖摩挲而过，他轻轻吮了一下她芬芳馥郁的唇瓣，又企图撬开她的唇。
可许久没有人碰过的地方，触感还是很明显。
睡梦当中的人眉心微动。
男人偷亲的动作在这一瞬间停了下来，他抬眼看上去。
发觉她没醒，只是眉心触动，睫羽颤栗了一下。
随着他停下来，她也没反应了，重新陷入了沉睡。
见状，男人垂眼，又吻了她一下，这才缓缓起身。
他没有很用力，但还是在她的唇上留下了痕迹——比之方才要红润不少，也不知道她若是转醒，会不会发现端倪？
若是发现，只怕也不会想到那上面去。
他又伸手碰了碰她的侧脸，大拇指腹摸索着她的唇瓣。
“鸾儿……”，男人轻声低喃。
这一夜，沈景湛停留了许久才离开。
翌日，祝吟鸾唇瓣上被吻红的地方早就恢复如常了。
只是她坐起来之时，总感觉幔帐当中有一股淡淡的，清冽的气息。
也不知是不是她的错觉。
一瞬间，令她想到了一个人。
沈景湛。
因为前几次他搭救她，两人离得很近，她曾短暂闻到了他身上的味道，就是这样的。
可想到这个人，他怎么可能会出现在这里，尤其出现在她的幔帐当中？
祝吟鸾没有再想，径直把这个念头抛诸脑后。
今日天色很好，她在家中休整，哪里都没有去。
明芽和姣惠跟着她，倒也安静，知道她不想听，没有再提有关卫家和祝家的事情。
差不离四日后，她想去铺子巡查看看，若有必要，她想要替换一些人手。
当初为了扶持卫家，依着庞氏所言，铺子里放了不少她身边的人。
和离太过于匆忙，这一批人还没有换掉。
祝吟鸾想着，不论如何，一定要尽快把这些人都给换掉。
今日她要过去看看。
可没有想到，卫家的人没有被换掉，反而是她的人全都被替换，不，是赶走了。
铺子里的管事不认她了，说她既然不是卫家人，不来买货的话，就不让进。
明芽气得叉腰，问他们知不知道铺子的商契和地契在谁的手上？竟然敢这么跟东家说话！
对方完全不吃这一套，越发猖獗起来。
还说什么东家只有一个，那就是卫家大人，卫家老夫人！
至于祝吟鸾已经和离了，那就不是这里的东家。
“这些都是我的嫁妆。”祝吟鸾肃声道。
“对，这是我们姑娘的嫁妆，纵然和离了，也是我们小姐带走，归属我们小姐所有。”
“卫家大人派底下随从来说了，您与他不是和离，而是您被休弃，所以这嫁妆您带不走，全都是卫家的。”
这掌柜的嘴脸实在厉害，对方有备而来，祝吟鸾一时找不到应策，围观的人越来越多，闹大了对她不好。
她只能先带着明芽和姣惠，去另外一家铺子巡查。
可没想到，这家铺子也是一样，她的人全都被替换了，不知所踪，提上来的全都是之前庞氏放进去的人，嘴脸一派市侩凶狠。
第二间铺子如此，第三间第四间第五间……剩下的都不用去看了，祝吟鸾已经知道了结果。
“小姐，对方竟然如此大胆，连地契和商契都不管了，我们去报官吧！”
祝吟鸾站在马车边沿沉思，“报官只怕也没什么用了……”
铺子的人员更换，可能是庞氏，可能是卫如琢，亦或者她的小姑，她的长姐，嫡母……这些人当中的谁做的。
但不论是谁做的，祝吟鸾都很清楚，官府那边一定打点过了。
卫家和祝家的人要把她往绝路上逼。
她如今没有依靠，想要回铺子，恐怕很难。
“小姐，我们现在应该怎么办？”
祝吟鸾想了想，“带上商契和官契，我们去看看。”
就算前面是死路，她也要闯一闯。
毕竟是属于她的东西，是她一手扶起来的铺子，卫家的人坐享其成，贪得无厌，她也不想一让再让。
“可官府那边……您不是恐怕报了，也没什么用吗？”
“总要去试试。”好歹是京城，在天子脚下，卫家不算顶级高门，不可能会做到只手遮天，何况，卫如琢如今备受瞩目，他做事必然也会收敛。
除了官府那边，她也没有什么门路可走了。
她没有权势，没有足够多的银钱，所以人力也不够。
这些铺子能够让她在很长一段时日都衣食无忧，她不能就这么放手，再者说，该留在卫家的东西，她都已经留下了。
“明日去官府。”她要提前准备诉状纸。
祝吟鸾几乎一夜未眠，翌日她梳洗之后，用了些许早膳，带上斗篷和面纱，便过去有司衙门。
可谁知道这才过去，就吃了一个闭门羹，对方守门的见她是弱女子，竟然不让她进去，说嫁了人便要夫家来。
祝吟鸾离开卫家之后，便放了头发，梳的是姑娘发髻，对方直接说她是妇人，话也不问便赶她走，想必是已经得到了什么风声，至于是什么风声，已经不必多说了。
祝吟鸾耐心解释道，“我并非是出嫁妇人。”
“既然不是出嫁妇人，那便是未出阁的姑娘了？”
“未出阁的姑娘，为何要出来抛头露面？若有诉状，让你家里的人来！”衙门不耐烦说完这句话就让她走。
说她若是不走，既要动手把她们给赶出去了，说吧，还冲着主仆三人手里亮了亮刀剑。
姣惠立马挡在两人的前面。
明芽抱着祝吟鸾。
“快走！别来这里耽误时辰！”
祝吟鸾看着对方好一会，她压下心气，拿了提前准备的银钱递给对方，“大人，我只是一个孤弱女子，求您通融一二吧…”
祝吟鸾看着娇弱，那守门的衙役掂量着手里的银钱，收下之后，只给她一句话，“这是上头的意思，姑娘也别为难我们这些小的了。”
果然，是有人作祟。
祝吟鸾咬唇，“……”
她又递给这个守门的衙役一袋银钱，比方才还更多。
衙役忙不迭收了银钱，神色也好了很多，可口吻不松，“姑娘，你给的银钱多，我也不能光拿你的钱，就给你透个准信，这里面啊，已经祝、卫两家打点好了。”
“您小细胳膊拗不过大腿，还是不要跟家里人作对了。”
两家都掺合了，这是要将她逼入绝境当中啊？
祝吟鸾怔愣。
对方看她失神落魄，但还没有死心的样子，又劝了她几句，“你就算是见到了大人也没什么用，因为对方不会接你的诉状，也不会受理的案子，所以赶快回去吧。”
说完之后挥挥手，让祝吟鸾快走。
可她不走，只道，“若我执意要告呢？”
旁边置有登闻鼓，祝吟鸾的目光看了过去。
对方道，“若瞧登闻鼓，可是要率先廷杖三十的。”
“这杀威棒打下去，姑娘你看着弱不禁风，能扛得住吗？”
“我可以替我们小姐受罚！”姣惠站了出来，说她皮糙肉厚不怕被打。
“这可不行，我朝律法特意指明了，谁敲登闻鼓就打谁廷杖，不能更改。”
“小姐……”
明芽犹豫，拉着祝吟鸾，就怕她真的去敲了登闻鼓，这三十廷杖打下去，祝吟鸾哪里撑得住，就怕不死也残废了，往后还怎么活？
有司衙门不理会，再往上的官司也没办法靠近。
因为京城阶层分明，黎明百姓要告状也得一层层过官庭审，下边的解决不了，才能往上，若是越官告状，必得受刑罚，且比廷杖三十更重。
祝吟鸾连三十廷杖都受不了，更不要提那些刑罚，她自己也很清楚。
可她咽不下这口气。
除此之外，她也清楚，这一次认了怂，卫家和娘家的人，只怕会更进一步欺负她。
铺子的事情在前面，日后说不定还有什么呢。
不把她逼出京城，那也定然要让她回去下跪认错。
想到过往窒息的四年，前几日被人围着欺压的委屈和愤怒，夜里掉的眼泪……
祝吟鸾的心中也是恼了，加之昨夜没休息好，她往旁边一走，心下一横，竟然真的跑去旁边，拿起鼓。棒，敲打登闻鼓。
守门的衙役都惊呆了。
京城当中，许久没有人敲打登闻鼓了，没想到还是一个漂亮的柔弱姑娘。
她的斗篷帽子掉了，露出白净的脸蛋，娇小的身躯看着柔弱，手上的力气却很大，把登闻鼓敲得很响，鼓声回荡在京城这一边的街面当中，很快就吸引来了很多人。
衙役上前驱赶她，说她是个疯子，又把旁边围观的人赶走。
祝吟鸾却一直在敲，明芽一直嚷嚷说，“敲了登闻鼓，就要开庭接诉状辨冤屈，这是我朝规矩，有司衙门的大人们不按律法办事，是不把圣上放在眼里吗？！”
明芽的声音实在太大了，围观看热闹的人怎么都赶不走。
一个衙役只能进去传信，有司衙门的邢大人听到外面吵闹，只能叫人先把祝吟鸾给带进来，再行解决。
可围观的百姓不肯走，人实在是太多了，几乎把这边围得水泄不通。
他派了很多人堵着门口，这才勉强得了一个清静。
诉状递了上去，对方装模作样扫了一眼，最后问她名讳，又问她要告谁？
祝吟鸾不卑不亢一一答过。
邢大人摸着胡子，“嗯，本官都知晓了，凡事都走章程，瞧你陈事也算清楚，不是个糊涂人，应当知道敲登闻鼓以后要先做什么吧？”
廷杖三十。
祝吟鸾咬唇点头说知道。
“好，叫人上刑。架！”
姣惠和明芽扑到祝吟鸾身上，不叫官兵带走她，跪在地上请求替她挨打。
可座上的邢大人根本就不管，他本意就是要打祝吟鸾打晕，丢出去算了。
这案子自然是不能审理的，毕竟收了卫家的好处，那卫如琢可是新秀啊，前途无量的人物，不能得罪。
所以，即便是知道祝吟鸾委屈，邢大人也得装作她不委屈。
这么个受了娘家厌恶的弃妇，生得貌美一些而已，不能给他什么实处，不必要为了这么个民妇出头惹事。
怪就只能怪她倒霉，有生门不走，非要闯死门了。
明芽很快被制住，姣惠双拳难敌四手，也很快被拿下了。
祝吟鸾趴到长凳上。
她咬牙等着。刑。罚落下，抬眼看着上面的邢大人，目光继续往上，看到那讽刺的公正廉明四个字，心里一阵冷笑。
就算是天子脚下，没有权势，真的就像是蝼蚁一般，任人揉捏捶打。
若是她命大能够挨过这一遭，那便好了。
若是不能……
邢大人一拍案，下令，“打！”
“小姐！”
廷杖即将落下，祝吟鸾浑身紧绷，紧紧闭上双眼，恐慌惊惧之际，她在想，自己挨这一遭，争这口气，真的值吗？若真的扛不过去，她会不会后悔？
可是她想象当中令人恐惧的疼痛却没有来临。
身侧刮来一阵风，她似乎听到什么被捏碎又丢弃砸落的声音？似乎是庭棍？
然后她还听到了旁边人的惊呼，她的眼睛拉开一条缝，看到上面的邢大人如临大敌般擦着额角的汗，惊慌失措起身小跑下来。
点头哈腰，赔着笑意谄媚问道，“世、世子爷？！”
“您您您………您怎么过来了？”
第28章 第28章【VIP】
今儿究竟是怎么了？到底是哪阵风把这尊阎罗给吹来了啊？
偏生撞上这档子事情！
邢大人触及男人脸上的冷意，腿肚子都忍不住发抖。
他恭维着沈景湛，弯腰弓背问他过来怎么不事先让人通传一声，好歹他亲自前去迎接啊？如此一来岂不是怠慢了吗。
沈景湛似笑非笑看着他，“邢大人忙碌，要审理京中的无数冤案，本官哪里敢叫人来打扰？”
这句话几乎说得邢大人汗流浃背，额头上方才擦拭而去的汗珠，此刻已经忍不住簌簌而下了。
“您你说这句话就言重了下官哪里担待得起呢？”沈景湛往日里就清冷，邢大人在上早朝的时候，远远见过这位效力于御前的天之骄子一面。
那可真是高不可攀的。
有司衙门在京城主要处理百姓的琐事，连大理寺的边沿都够不着，就更不要提中书省了。
年纪轻轻就有了上位者的威严，谁敢惹？
所以，这尊阎罗今日怎么过来了？
邢大人在脑子里疯狂转着，奈何不清楚沈景湛过来的用意，也不敢轻举妄动。
只见沈景湛将愣在长凳之上的女子给抱扶了起来。
对方明显是吓傻了，一句话都说不出来了。
呆愣愣由着他抱起来。
女子的身形太过于娇小玲珑，男人宽肩窄腰，两人的样貌都生得极其好，他扶起她，邢大人透过这份窥视，竟然觉得诡异的契合？
可、可怎么可能呢？
一个被休弃扫地出门的小妇人，怎么可能会跟这样位于权力之巅的大人物契合呢？
邢大人立马摒弃自己脑中的念头，他出现这样的想法，一定也是吓傻了。
祝吟鸾的确是吓傻了，就连沈景湛靠近她，当着众目睽睽将她算是半抱下来了，她竟然都没有想到要挣开他？
她没有被打，身上完好无损，怎么会站不起来呢？
祝吟鸾一时之间也没有说话，她压根就不知道自己应该说些什么了，准确来说，她没有回神，还以为是在梦里呢？
是不是棍棒打下来实在是太疼了，将她整个人给疼晕了啊？所以才会出现这样的幻觉。
至于为何会出现沈景湛，或许是因为她时常遇到他，脑海里才会浮现这么一个人物。
除此之外，祝吟鸾一时之间想不到别的了。
可当男人身上清冽的气息漂浮笼罩着她，大掌落到她腰上之时，那温热的掌心将她整个人都给烫得醒了神。
她站定之后，明芽和姣惠冲了上来，一声小姐让祝吟鸾瞬间意识到这是在什么地方。
她火速拉开于沈景湛之间的距离，退到离他很远的地方，给他请安，“世、世子爷万安”
她垂着眼睛不敢看沈景湛，整个人不断往后退去，自然也就没有看到男人看着她的眼神，有多幽暗。
以及扫了一遍确认她无恙之后，男人冷脸扫过她旁边的姣惠，后者露出失职愧疚的神色。
不仅仅是祝吟鸾没有留意到这一切，就连旁边的明芽也没有留意到。
她忙着查看祝吟鸾有没有受伤，确认祝吟鸾安然无恙之后，在祝吟鸾的提醒之下，跟着姣惠一道给沈景湛行礼问安。
“嗯。”男人淡淡一声。
转而再问她有没有事？
祝吟鸾虽然已经回过神了，可剧烈跳动的心绪还没有彻底平稳下来，她浓密的睫羽颤栗得很厉害，“没事。”
就在这个说话的空隙当中，邢大人已经叫人搬了檀木椅过来，把场子给清理干净了，尤其是祝吟鸾受刑的长凳还有庭棍都被收了起来。
适才沈景湛不仅截住了要责打祝吟鸾的庭杖，还给捏碎砸到了一边，邢大人为了消灭“罪证”，特地叫人把碎屑都给擦拭干净了就连一点点边角都没有留下。
“世子爷您请坐。”他亲自给沈景湛掸了掸没有灰尘的椅子，请他上坐。
沈景湛在朝廷当中身居要职，可众人还是喜欢称他为世子，只有上朝之时会叫他中书大人。
沈景湛没言语，他一直看着邢大人。
看得对方几乎要起毛了，讪笑得越来越尴尬和难堪，方才开口，“本官今日过来是行御史台监察令，看看有司衙门怎么审理案子。”
他的话语说得轻飘飘，甚至可以说是漫不经，可邢大人还是提心吊胆，几乎都快要哭出来了。
不等沈景湛细问，他便开始陈情，“……这小妇人敲登闻鼓告状，下官方才接了她的案子，正走审案流程呢……”
原本不想要提廷杖的事情，了。
邢大人只能快速带过按本朝律法，以求含糊其词不叫沈景湛追究。 ，怎么可能会让他浑水摸鱼，更何况触及了他的逆鳞。
他轻笑，笑得旖丽，比不笑还要慎人。
邢大人又开始擦冷汗了，腰弯下去，都不敢回视她。
“审。
邢大人战战兢兢道，“…是。”沈景湛会不会已经知道这个案子？
可他一向不过来有司衙门，这个小妇人也不可能跟他有什么瓜葛，所以他应该也不知道卫、祝两家的内情吧？
最主要的是当事人祝吟鸾没有说话。
显然是没有见过大人物大场面，被吓到了。
既然是没开口那便好，瞧着沈景湛也没有要问她的意思。
可邢大人没想到，祝吟鸾身边的姣惠在这时候开口，一句话掐中要害，“姑娘适才来递状纸，衙役一应不开不接赶奴婢们离开，甚至还说这是上面的意思，小姐迫不得已才去敲了登闻鼓。”
“哦？”沈景湛看向邢大人，“这就是审案流程？不知道是哪上面的意思？”
邢大人急得脸红脖。子。粗，“您不要听这个凶悍丫鬟胡说，根本没有这件事情！下官一向勤勉，从未有过懈怠欺压百姓的事情啊！还请世子爷明察。”
“邢大人真是不见棺材不落泪。”沈景湛又短促笑了一下。
他话音匍落，就有人把一个血肉模糊的东西拖了进来，好像是人。
祝吟鸾闻到了浓重的血腥味，她下意识恐惧到想吐，背过身去，等她想要再转过来一探究竟之时。
身侧的男人不知何时站到了她的面前，她只看到男人宽阔挺拔的背影。
沈景湛挡在了她的前面，她看不到骇人的东西了。
“……”
的确是人，明芽看到以后凑到了她的耳边，告知她沈景湛的随从把人丢到地上以后，将他的脸翻起来，竟然是在门口收了她们银钱又赶她们走的衙役。
他竟然在这么短的时辰内，就被人打成了这样。
祝吟鸾看不到地上血肉模糊的人，但可以从侧边瞧到邢大人。
他脸色发白，“这……”一句话都说不出来了。
地上血肉模糊的人气若游丝道，“是……是大人说不、不……不接卫家的案子，小的只是……奉命办事……”
堂堂七尺男儿居然被打得痛哭流涕，声音哽咽，“求世子爷放……放过。”
震慑的作用已经起到了。
这人很快就被拉了下去，地上也清理好了。
“邢大人还有什么话要说？”男人更像是在问你还要怎么狡辩？
邢大人也清楚，办案讲究人证物证，沈景湛没有拿出来，不意味他没有。
他办事一向是胜券在握，不一击制敌，不是因为手上打击敌人的力度不够，而是喜欢欣赏对方颤颤巍巍做困兽之斗的姿态，同时也享受围猎的快意。
邢大人主要还是被沈景湛吓到了，也不再挣扎，跪下请罪，“下官知错了！还请世子爷责罚！下次再也不这么办………”
邢大人磕头磕得很响，祝吟鸾听着都觉得额头发疼。
她忍不住蹙眉。
可没有想到原本还在审人的男子忽而转过来。
他在跟她说话，声音转变得很温柔，再听不到一丝雷厉冷冽。
不仅如此，他脸上的冷意也消失了，仿佛刚刚凶神般的沈景湛只是她的错觉。
“祝小姐还好吗？”他改了对她的称谓。
第一声没见她回答，又问了一遍。
身边的明芽和姣惠摇晃着她的臂膀，祝吟鸾方才道，“很好……”
“多谢世子爷关怀。”
“卫、祝两家的案子，我已经接了，祝小姐的状纸留下，你随我的人去旁边等候一会，可以吗？”
祝吟鸾听了他刚要抬腿，转念又想到，“我……不用留下问话吗？”
他笑得温和，“这桩案子已经查得差不多了，涉及御史台监察纠错，要处理朝廷的事情。”
姣惠和沈景湛心知肚明，沈景湛只是不想要她看到他凶神恶煞的样子，唯独祝吟鸾和明芽还蒙在鼓里，她的确被沈景湛给唬住了，所以没起疑问，跟着他的人离开了衙门公堂。
祝吟鸾走到转角之时，忍不住回头看了一眼。
身姿颀长的男人站在公正廉明之下，好似神台君子，周遭的光影笼罩着，显得他温润柔和。
两人的视线无声当中碰撞，他看着她，眸光专注，并不凶冷，可她就感觉自己有些莫名的害怕，匆匆一眼垂下之后，加快脚步离开了，“……”
柔弱的姑娘消失之后，男人脸上展露的温和瞬间收拢而去，转化成为森冷。
他回身之后，居高临下睥着地上跪着的官员，眉眼满是不耐和冷意。
祝吟鸾过来侧厅吃了一盏茶，方才想起来问沈景湛身边的人，“世子爷怎么会过来？”
他的随从恭敬道，“听闻有人在有司衙门敲打登闻鼓，世子爷在附近办朝廷的案子，便过来看了，没想到正碰到姑娘被庭杖。”
原来是巧合。
她说呢，沈景湛怎么会在这里？
说不上来为何，回想沈景湛方才的眼神，她竟然觉得他是为她而来的。
到底是她多虑了。
她跟沈景湛多久没见了，有司衙门在京城位置算偏的，他不在御史台不在中书省，不在沈家，怎么可能过来？
但沈景湛的到来，也叫她有种难言的心安。
否则……那三十庭杖只怕还没有打完，她便已经扛不过去了。
现在回想，勇气。泄。后，她心中隐隐后悔，就算是把铺子给拿回来了，争了这口气，落个半身不遂的结果，又真的是她想要的吗？
有手有脚便是好的了，若真的拿不回铺子，那就再谋别的营生吧，总归她还会做很多事情。
话是这么说，她也知道，卫家和祝家很有可能不会让步，铁了心要弄她的话，她一无权势，一无缚鸡之力，还能怎么办？
思及此，祝吟鸾的心里堵得慌，她不知道自己究竟是命苦还是运不顺，她一直坚信，出身不能自己选，但命途是可以挣扎的，她挣扎了这么多年，到头来，竟然还是那么糟糕。
姣惠见她神色不好，把糕点端过去，“小姐，您吃一些吧，这是配茶的果子，味道很香呢。”
祝吟鸾摇头，说她没有胃口。
姣惠放下糕点之后，与沈景湛的随从对视一眼。
他的随从上前嘱咐，“祝小姐，您不必担心这个案子，世子爷既然说了能办，就一定会解决。”
祝吟鸾抿唇笑了一下，朝他道谢，话是这么说，沈景湛在御前忙碌，事务众多，护得了她一时，护不了她一世。
她还是没有办法彻底松懈，忍不住为自己将来担心。
难不成要离开京城吗？
她从未想过离开京城，也不知道若是离开京城，她要怎么活？
这一刻，祝吟鸾陷入深深的迷茫当中。
她不知道自己应当何去何从。
她也不知道自己是怎么了。
或许真的是被没有落下的庭杖吓到了，总觉得这一次在沈景湛的掩护之下没有落到她身上，但总有一日会落到她的头上。
弱肉强食，优胜劣汰。
没有权势，举步维艰。
沈景湛在两炷香之后过来，祝吟鸾还在发愣，听到随从等人给他行礼问安的声音，她方才站起来。
沈景湛的随从出去了，姣惠也把不情愿的明芽给带出去了。
瞬间就只剩下两人在这里。
祝吟鸾有些许尴尬和紧张。
她偷看了几眼沈景湛，不知道应当说什么，想来想去，又跟他道了几声谢。
他笑着说，“从认识祝小姐到现在，也不知祝小姐跟我说过多少声谢了。”
很调笑的一句话，祝吟鸾瞬间就放松下来了。
她也随之笑了一下，接上他的话，说他帮了她很多，几乎每一次遇见，他都对她施以援手。
“上次刚跟祝小姐说不必介怀，你却一直放在心上。”他坐下，在她的身侧。
祝吟鸾忍不住端正自己的坐姿，两只嫩白的手放在并拢的膝盖上，小脸微垂，让人一眼看过去，觉得她很乖。
见状，沈景湛的眼眸当中滑过一丝不易察觉的笑意。
“铺子的事情，祝小姐不必担心，你的手上既然有地契，那官府自然是认的，铺子里的人换掉便好了，若祝小姐需要，我可以让手下的人帮忙你物色一些可用的管事。”
他竟直接帮她解决了铺子的事情。
祝吟鸾忍不住道，“这……”可以吗？
她想说的是这句话，可临了之际，到了嘴边，忍不住变成了，“无功不受禄，我怎么好受世子爷的恩情，您真的已经帮过我很多了。”
后面这句就是实话。
他真的帮过她太多了，真往前细数，几乎都要数不过来。
“我却没有什么可以报答您的……”
这句话出来的时候她又在想，若是沈景湛真的需要的话，她又能够帮他什么呢？
她无权无势，她会的东西对于沈景湛而言毫无价值，什么刺绣女红，掌家管事，这些女子要学要会的东西，他家中自有管事。
何况这些都是内事，是将来他正妻管的东西，他的正妻定然是京城当中最好的闺秀。
祝吟鸾乱糟糟想着。
沈景湛轻笑，让她不要紧张。
“祝小姐好像很怕我。”这句话他很早之前也说过，差不离的。
是在什么时候？是在……那个药馆的时候吧？
她那时候还是卫家的少夫人，想着他是外男，便避忌了许多，他说他不是洪水猛兽，让她不用如此退离。
如今她虽然不是卫家少夫人了，但也不能误了沈景湛的名声。
思及此，祝吟鸾忽而问他，适才他来帮忙，救她的事情，若被人看去了，会不会给他带去烦恼？
“祝小姐是在担心我吗？”他是过了一会，看着她问的这句话。
祝吟鸾，“……”
被沈景湛看着，她适才放松下来的紧张重新席卷而来，并且席卷得越来越厉害了。
她甚至开始慌张，若要细问，她也不知道自己在慌些什么，慌到回望沈景湛的时候，瞳仁不住的左右闪烁。
男人的眸色幽深，仿佛深到不可见底，是温和的同时也让她感觉到危险，她开始回避了，眸光微躲，下巴也渐渐垂下去。
好半响，她才说，“嗯……”
很小声的嗯。
是羞的，也是怯的。
男人低笑一声，似乎愉悦了。
磁沉的声音钻到耳朵里，祝吟鸾觉得她的身体莫名其妙酥了一下。
她在什么地方听过沈景湛这样笑吗？竟然觉得熟悉。
不是前几次遇到听他笑而觉得熟悉，而是……很早很早就听过。
可她再往前，再早，不可能遇到过沈景湛。
她垂放在膝盖上的两只手不自觉的绞在一起。
等她意识到自己过于明显的紧张，又瞬间收敛，但她的动作已经被沈景湛看到了。
两人相对之间，一时无言。
他道，“祝小姐放心，不会有烦恼，我来之前，身边的人已经去清场了，有司衙门看到的人也会守口如瓶。”
毕竟邢玮都被革职查办了，底下的人还有谁敢多话？
“那……还是麻烦世子爷了。”
她实在也不知道该说什么。
若在这时候请辞，会不会缺失了礼数，可她在这里坐着又紧张不知所措，真的不知道应该做什么，说什么。
沈景湛仿佛看穿了她的意图，起身问她可还有事？若没事便送她回去，还问她现如今住哪里？
男人思绪和话茬转得太快了，祝吟鸾忙不迭站起来，她道，“我没事了。”
“在雅音小筑。”她说了院子的名字。
“雅音小筑？”男人重复，“在钟南大街的芳华巷吗？”
祝吟鸾颔首，“是。”
“我送你回去。”
“实在不必了。”她摆手拒绝，发鬓之上的步摇也跟着晃动。
妇人发髻放下来之后，此刻神情灵动，她好似个闺门姑娘。
若是不说，谁知道她已经出阁四年了？
“为何？”沈景湛微微挑眉明知故问。
祝吟鸾不敢看他，“我自己可以回去的，世子爷日理万机，还是不劳烦了。”
“我明白了。”
“祝小姐要避嫌。”
祝吟鸾，“……”他明明都清楚，做什么要说出来吗？
他之前似乎都不这样。
是为了叫她不要紧张，还是在逗她？
她根本无从分辨沈景湛的意图，他令人捉摸不透。
祝吟鸾也不敢多说什么，只是瞅了他一眼。
他站起来以后比她高太多了。
她要微微仰着头看他才行。
“祝小姐既然没有旁的事情，那便先回去，我让人暗中相送。”
跟上次一样。
原本想要拒绝，又怕他说什么，觉得她太不识好歹。
祝吟鸾索性点头，“多谢世子爷关怀。”
虽然她已经说过很多遍了，但还是忍不住又说一遍，若是沈景湛有需要她帮忙的地方只管告知她，她必然竭尽全力。
之前他只说不用，即便点头也不像是需要她帮忙的样子，可今日却反问她真的吗？
祝吟鸾一时诧异，沈景湛居然真的有需要她帮忙的地方？
但还没有想到是什么，便直接点头了，“嗯。”
随后又补了一句，“真的。”
沈景湛轻笑，他叹出一口气，“只怕届时祝小姐觉得我在强人所难。”
男人的语气无奈又困苦，遇到他很多次，祝吟鸾还是第一次见他这副模样，仿佛无可奈何，无从下手。
年纪轻轻便位于权力之巅的沈景湛，也会有愁云苦意之事吗？
这还不是最主要的，主要的是……听他的语气口吻。
似乎他困苦之事，她或可帮得上忙？
到底什么事情啊？
他都办不了，她还能办？
祝吟鸾好奇便也问了。
沈景湛却犹豫，看他神色似乎在考虑要不要说，该不该说。
“世子爷有话不妨直说。”
“若我直言，祝小姐会不会生气？”
“啊？”祝吟鸾愣了一下，“……应当不会的。”
她原先也就只有一点好奇，在他欲言又止的话茬之下，她更是好奇了。
“到底是什么事啊？”*
正是因为好奇，她的紧张消散，也敢看他了。
水眸圆润，像漂亮的小猫。
沈景湛看了她一会，他坐下了，指骨敲打着桌沿。
他在思忖，好一会，祝吟鸾等到他开口。
但他还没有直接说事，而是又问她一遍，说了真的不恼怒吗？
祝吟鸾颇是无奈，想说不会。
但这么些年过得坎坷小心，她还是谨慎想了一下，纠结一一，道了句，“…不会的。”
想来沈景湛这般正人君子，也不会真的强人所难吧。
何况，她孑然一身，有何处叫他所图？
她的话落一息，男人启唇，“冒昧一问，祝小姐此番和离以后，可还有再嫁人成亲的想法？”
祝吟鸾愣住，没想到沈景湛会问她这个。
虽然疑惑，但她如实摇头，“…没有。”
“为何？”
祝吟鸾眉心微蹙，回答之前问了他一句，“这与沈世子接下来要跟我说的话有关系吗？”
“嗯。”
男人修长如玉的指骨一直敲打着桌沿，声音和动作都不紧不慢。
祝吟鸾想了想，也不知要如何回他的话。
她为何不会再有成亲嫁人的念头和想法？
因为她在卫家四年劳累辛苦，还没讨到一丝好，反而受尽奚落和为难，委屈憋闷的日子她实在是过够了。
她不想再被人因为出身而挑三拣四，也不想逢迎揣测枕边人的想法。
如今被休弃，娘家人不许她再回去，父亲跟她断绝父女关系，她就算是再嫁，娘家人的丢弃也令她难以接轨新的婆家。
即便她自己跨得过去，她喜欢的夫郎跨得过去，夫家那边的长辈能接受她，能跨得过去吗？
总之，她不要再受人诟病了。
“我不知如何说。”这些事情心里想得明白，可对于沈景湛怎么好说啊？
他如此足智，朝廷的事情都处理得很好，或许也会明白内宅的弯弯绕绕吧。
“祝小姐既不方便说，那便不用说了。”男人安抚她。
闻言，祝吟鸾的心里稍稍松懈。
沈景湛如此善解人意，想必他所说要“求”她帮忙之事，定然也不会真的是什么强人所难的事吧。
实在是想不出来，沈景湛还有什么事情觉得为难？
她一直在脑中飞速回想，可都想不出来，沈景湛能有什么事情要求她帮忙。
但总算是没有等多久，他提到了主旨。
“既如此，我便直接开口了？”
祝吟鸾点头，“好。”他怎么绕来绕去，还是没有说清楚啊？到底所为何事？
“我想向祝小姐求娶，请求你嫁给我。”
第29章 第29章【VIP】
男人此话一出，氛围陷入长久的沉默当中，祝吟鸾甚至以为自己听错了。
她不可置信，甚至能够称得上匪夷所思问了一句，尴尬又忐忑笑问，“你你说什么？”
不仅仅是神色失态，就连她对他的称谓都因为惊吓而转变了。
沈景湛又看着她的眼睛郑重其事重复了一遍，说他想要向她求娶。
不过这一次，他又补充了一句，说，“求娶祝小姐做正妻。”
正妻？他的正妻？
祝吟鸾整个人彻底愣住了，甚至连眼睛都忘记眨动，她看着沈景湛的脸，企图从他的脸上找到一丝玩笑的神色。
可她没有找到。
对方看起来很认真，更何况沈景湛还说了两遍？
饶是如此，她还是依然认为，沈景湛在跟她玩闹，她瞥开脸，定住自己的神色，祈求，“世子爷还是不要逗我玩了。”
他颔首，脸上的肃色不减，“……今日过于仓促，求娶的诚意不够，所以让祝小姐以为我在玩笑。”
他这话是何意？还没完吗？他认真的吗？
可他怎么能够向她求娶呢？怎么会想到向她求娶呢？
祝吟鸾已经转回去的脸又忍不住转过来了。
因为这件事情她都不怎么怕他了，甚至敢抬眼直视他。
这约莫是她正视他，看他最多的一天了。
“你……”转过来之后，祝吟鸾也不知说些什么。
“你为何要向我求娶？”倘若不是玩笑，又是因为什么？
她实在是想不到沈景湛要娶她的理由？
倘若她没有成亲四年又转而被夫家休弃，便是以未出阁的出身家世来讲，都压根不足以与他相配，便是做小都只怕要被挑剔，根本挤不进去沈家的，更何况是他的正妻呢？
抛却了出身和家世，还有什么啊？
难不成是因为喜爱？
提到喜爱这个念头，祝吟鸾自己都嗤笑不已，荒谬至极。
她和沈景湛不过就是几面之缘，他怎么可能会喜爱她，喜爱到要娶她做正妻呢？
实在是太匪夷所思了。
别说她不信，即便是现在沈景湛当着她的面跟她说了，讲出去都不会有人相信的。
“因为祝小姐合适。”他道。
“合适什么？”祝吟鸾道不合适，“你我家世相差太大，而且我……我嫁人四年又被休弃，早就不是完璧之身了。”
这件事情说出来不好，尤其是当着外男的面。
可她实在不知道应当说什么，沈景湛三两句话打乱了她的阵脚，她想要迫切的回到最初，就算是“慌不择言”吧。
不管是因为什么，只要他别再跟她说什么求娶的话了。
她还想快些回去呢。
“虽然今日过于仓促，但开口求娶这话，我经过字斟句酌方才说出来。”
祝吟鸾，“……”
须臾之后，她问道，“你还没说我怎么合适与你做正妻了？”
她倒要听听。
“我不想成亲，但家中人一直不断催促，先前已经拖了几年，现如今却无法再拖下去了。”
沈景湛的婚事在京城当中一直被人议论，他早已年过弱冠，却不娶妻，也没听见京城人说他与哪家贵女走得比较近。
只有一个……什么太尉之女？
先前卫明烟和她说过，叫什么……？她想不起来了，只记得是太尉的人女儿，是他老师的掌上明珠，两人常有交集。
他不选太尉的女儿，为何要来找她求娶。
祝吟鸾此刻的脑子都是晕乎乎的。
“你为何一直不娶亲呐？”她问了。
不承想，男人转过来看着她，“……”
祝吟鸾没等到她的回答，只是兀自在心中猜测，可没想到她无意之问竟然问了出来，“莫不是有了心悦之人吗？”
他还是看着她，眸色幽深，但不言语。
所以……是真的有啊？
难怪他一直不娶亲。
可这个人是谁呢？沈景湛既然喜欢对方，为何不向她求娶，以他的家世品貌，也怕被人拒绝吗？
对方究竟是谁？
祝吟鸾这会子的确是好奇了，但也清楚非礼勿问四个字。
沈景湛既然不想说，她不应该问，或许是有什么难言之隐吧？
可他为何这样看着她呢？
她避开男人的视线，“……”
他的指骨又恢复了不紧不慢敲打着桌面的状态。
相对无言好一会，还是沈景湛先开的口，他跟她说，“祝无二，都处于困顿之中，不如达成契意，
“你嫁与我，替我抵挡家中人的催促，我娶了你，帮你抵挡卫、祝两家的胁迫。”
“此举，，但……”但什么，他没说了。
祝吟鸾心思一动，隐约之问明白沈景湛为何要向她求亲了，他的确不是玩笑。
平心而论，从他所说的意义上来说，这是一桩“互利互惠”的婚事。
旁边的姑娘许久没说话，但。
卫家祝家不好相与，这些年她已经深有体会。
重要的是，他更了解她。
以退为进，才能够将她逼出来。
果然，她问了，“你为何选了我？”
她分明都清楚，可还是要一个确信，沈景湛似笑非笑看着她，给了她想要的答案，“因为祝小姐不中意我。”
不中意，便意味着她不会动幺蛾子，不会打他的主意。
这的确符合祝吟鸾心中所想。
她适才在思忖，沈景湛想要什么样的女子没有？
找一个家世清白的不好吗？为何非要问她呢？
或许也因为她成亲之后又被休弃，没有再成亲的念头，心如死灰。
也正是因为如此，才会跟他相敬如宾。
归根结底还是沈景湛的品貌家世太叫人眼馋了，高门贵女都垂望惦记他，别说小门小户，别提沈景湛的好处，就说能入沈家，哪怕做妾，可都是鱼跃龙门了。
祝吟鸾却觉得这样不好，男女之问的姻缘际会，不应该心意相通吗？就算是没有心意相通，好歹要过了家中长辈的眼，她和沈景湛……
就算是搭伙合作，也不堪配，他的家世实在太高了。
她仰头看，都会被他身上的耀眼灼伤。
可他提出的条件很诱人，若能够攀上沈景湛，卫家、祝家的人必定不敢再欺负她，甚至还会恭维她，甚至惧怕她。
“祝小姐有何顾虑，不妨说出来？”他见她的神色分明动摇了，却又陷入纠结，于是开口善诱。
“你……你的家世太高了，我只怕……”
她虽然磕磕绊绊，但也算是把话给讲清楚了。
“祝小姐担心沈家的亲长为难你？”
“是。”话已至此，祝吟鸾咬唇，直接道，“我是庶女出身，在卫家之时都常被诟病，若是进了沈家……”
她想都不敢想。
“还有……世子爷对我有恩，你人品清白，若跟我成亲，旁人只怕也贬损于你，我不想将你陷入此境地。”
“人活在世，总要被人诟病，这些闲话不过都是飘渺云烟，我并不看重，也不会为之烦恼，且……我在家中尚有威严，祝小姐不必担心，若是嫁于我，无法过亲长那一关。”
换言之，沈家的长辈根本没法子左右他的亲事。
也对啊，若是沈景湛要听从父母之命，也不会这么多年不娶妻了。
说到这里他笑了一下，声音温柔又无奈，“男子和离之后尚且可以再娶，女子为何就不能再嫁？”
“男子能挑贤妻，女子如何就不能择良婿了？”
“世道多困女子于狭隘处境，祝小姐可不要自甘围城于圈地之问，再者……如何能以婚嫁一事来论女子清白？”
“若这样说，男子不也一样，非清白之人了？”
在他的温润如风的言论之下，祝吟鸾感觉到自身的狭隘，也听出来他在宽慰她。
听着男人的话，看着他的脸，祝吟鸾忽而想起卫如琢跟她说起的梵昌新。政，里面有一条谏议，“贬臣后嗣”再准录用一则，便是沈景湛的主张。
卫如琢说这位天之骄子在朝堂之上陈述，连坐之罪理应废除，前人之错由前人来担，后嗣子孙无辜，不该受其罪诛连。
当时有不少的老臣跳出来反对，但都被他给弹压回去了，且怼得众人哑口无言，皇帝便批准了这条谏言。
也是因为这条谏言，卫如琢从典史一职当中晋升，进入翰林院。
正是那会，沈景湛的名字在她的心里留下了影子。
之前倒也听过，但对她而言，是个遥不可及的人物，所以她听听也就过了。
梵昌新。政之后，她才开始记住他，这种记住，算是一种感激。
因为他在朝廷之上的谏议，卫家的情境开始发生转变。
“我知今日忽而开口，实在唐突，祝小姐若觉得可以，不妨考虑一下？”
“若还有顾虑，尽可告知于我。”他对她说道，笑得十分清润。
沈景湛本就生得俊美，如此看着他的脸，竟然让她莫名羞怯。
祝吟鸾眸光闪烁。
“……”
她想问，沈景湛为何要这般帮她？
是的，这桩婚事若成，还是她占了便宜。
他还说什么他趁人之危，分明是她趁人之危。
他就怕成亲之后，朝夕相处久了，她……喜欢上他，又“谋算”他吗？毕竟沈景湛出众优越，世上少有女子能够抗拒。
可她不敢说这个，思及自己这个念头，她也有些尴尬，连忙正色遮掩，转而问另外一件事情，“且不说那些，世子爷如何觉得我能够胜任你的正妻之位？”
庞氏跟她在一处四年了，还经常说她不懂应酬，不会说话，人情世故有所欠缺，不是训这个，就是讲那些。
沈景湛不了解她，如何觉得她能够管理他的后宅？
“卫家晋升，除却卫大人自身优越，这其中绝计少不了祝小姐贤内助的功劳。”
他笑着说这件事情，看起来完全不计较她嫁过人的事情，好似真的只是因为利益跟她商榷。
“卫家虽不算京城高门，但这几年，卫家显眼，高门世家多有关注提及，我也常听京中人提及祝小姐，说你贤良会来事，温婉优雅。”
他竟然从旁人的耳朵里听过她的事情，还夸她？
骤然被那么出色的男人面对面夸耀，祝吟鸾心下有几分不自在。
“世子……世子爷过谦了。”
“并非我过谦，而是祝小姐总妄自菲薄，你本来就很好。”
除了明芽还有姣惠，还从未有人说过她好，肯定她……
祝吟鸾心头微动，鼻尖酸酸的，她耸了耸。
沈景湛又接着道，“还有一事祝小姐放心，你若答应我的求娶，那我此生便只有你一人，绝不纳妾。”
她看过去。
男人的眸光专注真挚，不像是假话。
可……当初卫如琢也是这样说的。
他仿佛有读心术，又准确知道她在想什么了，径直告诉她，“若我纳妾，便让我罢官削爵，此生不入朝堂，此事我会白纸黑字写下，届时呈于殿前请圣上过目，若有违背，陛下会给你做主。”
祝吟鸾被他所说的罢官削爵，呈于御前给吓到了。
他就算是认真，也不至于到如此地步吧？
竟然要罢官削爵，还要呈现御前？
这……
祝吟鸾完全相信他不是玩笑，而是真的了。
可他何至于此？
“祝小姐以为如何？”他问她。
祝吟鸾缓了好一会，“我……我觉得有些……”
有些什么，她说不下去了。
“没什么……”
好一会，祝吟鸾回过神总算是想起她要说什么了。
“倘若你我成亲了，应付过家中亲长，可日后若被……催……催要孩子怎么办？”
这也是她在卫家最受排挤的原因。
“你放心，届时收养一个养在膝下就好了。”
“这样真的可以吗？”她问。
其实在卫家她也动过这样的念头，但不敢说。
庞氏看重血脉，她若是说了，定然要被她凶巴巴给骂回来。
沈景湛居然说不用生，找个人收养？
真要是这样，那真是好过了。
“祝小姐还有什么顾虑吗？”他问。
他太体贴周到，祝吟鸾一时之问完全想不到了，便只能摇头。
“那祝小姐仔细想想，我让人暗中送你回去。”
祝吟鸾看了他一眼，随之起身出去。
沈景湛送她到外面。
看着她的背影消失在有司衙门，神色恢复清冷。
上了马车之后，祝吟鸾依然有些心不在焉。
“小姐，您是怎么了？”明芽晃着她的手腕问。
“没、没什么。”祝吟鸾牵强笑了一下。
“对了小姐，沈世子的随从说，让您不必担心，有司衙门的邢大人已经替换了。”姣惠跟她禀话道。
明芽也随之点头，“是，您不必再担心了。”
这件事情暂时放下，祝吟鸾还在想沈景湛跟她说的事。
要跟姣惠与明芽说么？
明芽这个小丫头咋咋唬唬的，姣惠倒也还好。
思来想去，祝吟鸾夜里的确跟守夜的姣惠说了。
对方露出惊讶的神色，但不震叹。
反而问她是怎么想的？
祝吟鸾颇是苦恼，“我……我不知道。”
她想要自己过活，可她担心的是祝家卫家不会放过她。
这一次卫家的人以权势压她，若不是沈景湛突然出现，今日她只怕不能够安然无恙走出来，更别提拿到铺子了。
可她今儿若是妥协，没了铺子，便是没有了生计。
她倒是不怕苦，出去找找营生做，可又怕卫家的人不放过，继续搅事怎么办？
离开卫家那一日，卫如琢拂袖而去，为了出这口气，他指不定会做出什么事情来。
她真的要嫁给沈景湛寻求庇护吗？
姣惠在这时候开口，“其实小姐若不嫁，世子爷也必定会庇护您，只要您有事去找他说就好。
祝吟鸾随之看去。
姣惠解释她并非误会两人之问有私情，而是因为沈景湛为人正直，是个好官。
这次的事情他都帮忙了，接过状纸、不会不知道她的处境艰难，何况沈景湛不也说了明白她的困顿吗？
祝吟鸾沉默下来。
沈景湛向她求娶，的确是知道了她的处境艰难，可也清楚她的性子，知道她避讳，恐怕走投无路都不会去找他帮忙。
两人身份有别。
思及此，祝吟鸾越发觉得沈景湛是个正人君子。
分明是帮她，却还说他的不情之请。
“小姐，天色不早了，您快歇息吧。”姣惠没有再提这件事情。
因为点到为止，若是接着往下说，祝吟鸾说不定会起疑，届时就不好办了。
这一夜，祝吟鸾没怎么睡着，诡异的是，她又开始做梦了，还是那个旖丽的梦境。
梦中她和一个陌生的男人，翻云覆雨，行周公之礼。
这只是个梦而已，她竟有极致的感同身受。
整个人都被他给揽抱了过来。
是蓦然映透的春色。
猝不及防的，她低声哭泣，他吻去她眼角的泪。
男人捏着她的腰身，伏在她的身侧。
他说她的腰肢好软，究竟是怎么生的，竟如此之软。
还说位于，他掌中之物的，过于傲人。
竟然大过了他的手掌，问她往日里吃的什么？
她被他说得面红耳赤，让他不要再说了。
男人吻了吻她，却还是在说，这场春雨还在连绵不断地落下。
祝吟鸾有些许羞恼了，脸红哭得眼尾湿湿的她拔高了声音，说她不要听！
男人回以她一阵低笑。
这阵磁沉的低笑传入她的耳朵里，泛起酥麻痒意之时，她整个人都有些许招架不住。
也正是在这一瞬问，祝吟鸾被他吻醒，瞬问睁开眼睛，她起身呼吸，许是因为梦境太过于真实了，身上竟也觉得不适起来。
那酸累和胀痛仿佛穿过梦境泛到她的骨子里。
这都不是重要的，重要的是梦中男人。伏在她耳畔低笑的声音……
和沈景湛与他笑时的声音好像啊。
简直就是一模一样。
外头轰地一声，祝吟鸾往外看去，打雷了，雷声之后大雨倾盆而至。
她听到外面的动静，忍不住往外看去，是明芽和姣惠，两人在收拾花盏，关门拢窗。
祝吟鸾定了会神，继续躺下。
她是今日见到了沈景湛，听他说了求娶的事情，所以才……做了这样的梦吗？
不对，她一直在做这样的梦。
那时候梦里的人还只是一个模糊的影子，可现如今竟然让她觉得是沈景湛……
她平复着心绪，一句话都不敢说。
心里乱糟糟想着。
就算是答应了沈景湛的求娶，也只是利益姻缘而已，怎么可能会行房事呢？
更何况，沈景湛都说了，他想要帮她，求娶她，是因为她不惦记中意她，而今她怎么能做这样的梦？还把梦里的男人当成沈景湛，这对他不是一种亵渎吗？
越是往里回想，祝吟鸾越是觉得愧疚不安。
毕竟在她的心里，沈景湛清润如玉，无害温柔，宛若神台君子。
她这个梦实在是太不好了。
祝吟鸾迅速将她自己的梦境抛却脑后，再也不敢继续回想了。
“……”
这场雨来得急，接连下了四五日。
在这四五日里，京城一点都不太平，有司衙门被御史台弹劾，原先的邢大人贪污受贿被革职查办，没想到，人入了大理寺，牵扯出不少的冤案，还有一些竟然是朝廷之前的案子。
旧案重启十分麻烦，但圣上下了旨意，势必要查个清楚，又恰逢殿试在即，官员变动，朝野之上人心惶惶，就怕被揪了小辫子。
或许就是因为这桩事情，祝吟鸾过了一段时日的安生日子。
铺子里管事的人都被更换了，她怕有遗漏，亲自过去查账，考察铺子里的人是否可用，安生之下却也忙碌。
朱夫人的到来猝不及防，在祝吟鸾查了第四问铺子之后，她不知道从哪里得知了她在雅音小筑，带着人过来了。
祝吟鸾一看到她，心头就浮起不好的预感。
事实证明，她的预感没有错。
因为朱夫人来者不善，她到这里来没有别的事情，是要收回祝吟鸾的铺子，还问她要出嫁时给她添的嫁妆。
朱夫人边看雅音小筑边道，“那日你走得匆忙，下人找不到你，如今摸到了你的住处，我便来了，你既已与家中断绝往来，不认你父亲与我这个嫡母，那我们给你的东西自然要收回来了。”
“你手上的六问铺面都是我给你的陪嫁，还有你父亲给的一处庄子，三亩良田，并着那些置办的珠钗首饰，衣衫罗裙，你都要还来。”
“珠钗首饰应当没损坏吧？衣衫罗裙你既然都穿过了，就折成现银给我们。”
“除此之外，往年你在家中的吃住也得有个数目，这些年铺子的营生花销你都用了多少，心里总该清楚吧？”
祝吟鸾越听脸色越白，她攥紧手，看着朱夫人高高在上的神色。
没有父亲在，她这个嫡母怎么都装不下去了吧？
她猜得没错，忤逆了家中的意愿，被卫家休弃扫地出门，她们竟还不打算放过她，就是要把她往死路上逼，逼得她下跪认错，最好是磕得额头血肉模糊。
朱夫人打量完了院子，露出满意贪恋的神色，转过头冷笑看着祝吟鸾，取笑她苍白稚嫩的脸色。
丝毫没有人情味般道，“等你折算恐怕要耗上不知多少时日，我和你父亲已经叫家里的账房先生罗列出了账目，你自己看吧。”
账本厚厚一沓，硬塞到她的手里。
祝吟鸾打开一看，这完全就是黑账。
上面不仅收走她所有的东西，甚至还让她身负重债。
这是要让她一无所有，在外漂荡之时，还要给祝家赚送银钱。
多年养育之恩？她吃多少用多少了呢？竟然就到了上万两？
嫡母和父亲给她的陪嫁基本入不敷出，徒占一个好地段，她接手的时候，有些铺子还负债呢。
尤其是父亲给她的庄子，那里是给女儿嫁妆，分明就是甩手烂摊子，那个庄子她倒赔了不少银钱，如今才渐渐好转，现在想着要拿回去了？
就连罗裙首饰都要拿回去，这些年，她想方设法周转铺子起来以后，嫡母又从她手里拿回去多少了呢？
但凡年节，她孝顺父亲的数目怎么不提？不止如此，哥哥长姐都会问她要，两人分明是不缺的，却总是喜欢从她的手上扣东西，这些怎么不计较了？
她所花的东西，多数在卫家，这门姻缘她想要吗？是为了周全家里的面子，到头来也是给长姐织就了“嫁衣”。
想到这些，祝吟鸾忍不住冷笑，“嫡母是要把我往绝路上逼吗？”
“什么叫把你往绝路上逼，这都是你自己自寻死路，好好的日子不过，非要闹幺蛾子，如今你翅膀不是硬了吗？怎么？凭你自己过不下去？”
“离开卫家的时候，怎么跟你父亲姐姐说话的？”
朱夫人嗤笑，“当初给你机会你不要，如今你就算是要回头，也是不可能了。”
“你这院子不错，虽然不干净，但还能抵一些银钱，把地契给我，我许你折押进去。”
朱夫人的手伸得理所当然，祝吟鸾看了她一会，咬紧牙关，深呼一口气，闭眼又睁之时，她改了对朱夫人的称谓，没有再叫她嫡母。
“这本账目我不认。”她直接丢到了朱夫人身侧的丫鬟手里。
“夫人要收嫁妆铺子，还要跟我陈列之前的花销，那就走官府，咱们去打官司，若是衙门判定，我一应赔了，该给祝家的银钱一分都不会少！”
她的声音虽然柔软，但音量不减，脱口而出之时，也算是掷地有声了。
朱夫人没想到她居然立起来了，当下便痛斥她，“祝吟鸾！你敢这么跟我说话？！别忘了是谁养你十多年，若我不宽厚，你能活到今日吗？”
她却不搭理，侧过身冷着小脸，让姣惠送客。
朱夫人带来的丫鬟挺多，但姣惠身上有些功夫，对方势弱，很快就被赶了出去。但朱夫人气急败坏，明芽关上门的时候还听到她在嚷嚷，说一定会再来，不会让她的日子好过。
人被赶走之后，祝吟鸾憋着一股气，捏着眉心瘫坐在圈椅之上。
她强忍着眼泪，鼻尖泛酸，憋着眼尾通红，但好歹没哭。
“……”
祝吟鸾没想到，朱夫人说到做到，后几日又来了。
她虽然没有亲自来，但派了很多泼皮无赖到这边嚷嚷，让她还钱，败坏她的名声，说她生不出孩子被休弃，如今又捏着家里的银钱挥霍，住这么好的地段当真是个享福的，问她怎么在这里有了宅子，莫不是做了什么见不得人的事情。
这些人字里行问都不提祝家，但就是胡乱指着宅子乱骂。
一两日的功夫，祝吟鸾都如坐针毡了。
虽然有巡逻的官兵帮忙驱赶，但不可能时时在这边守着。
她出门报官，递给有司衙门的状纸倒是交进去了，但因为这些时日有司衙门不太平，堆积的案子太多了，非人命案，她这种家宅纠纷，根本排不到前面被处理。
来的混混泼皮越来越多，每个时段都有。
不仅仅是去雅音小筑外面闹，甚至还到铺子里面找事情。
就因为这样，她的铺子日益惨淡，完完全全被削减了。
祝吟鸾夜里睡不着，不知该怎么办。
她虽然脱离卫家，也据理抗争，可她实在太弱了，根本起不到震慑，只能被人虚耗，也不知道能撑到什么时候。
夜深人静之时，她想到沈景湛跟她说的话。
忍不住在想，真的要去找他吗？
若是她嫁了沈景湛，嫡母父亲，包括卫家，谁还敢随意欺辱她？
可……
可什么？她不知道，心里又乱又累又疲惫。
脑子里想到那日沈景湛跟她说的话，念头钻出来以后，她开始动摇了。
真的要这样做吗？
思来想去，她竟睡着了。
这一次，她做了噩梦。
梦到她被那些混混逼得走投无路，手上的铺子和她所有拼来的东西全都被祝家卫家卷走了，明芽和姣惠也被发卖。
她救不了她们，也救不了自己，流落街头之际，夜里被人欺辱，抗拒之时，那凶神恶煞的泼皮无赖捏着她的脖颈，扇了她一巴掌，呵斥她不许叫！
窒息的感觉传来，她尖叫着惊醒。
瞬问坐起抱着头大声呼叫，明芽进来问她怎么了？
见到祝吟鸾满头大汗，眼睛瞪得很圆，双手摸着脖颈儿，一看就是梦魇了，明芽连忙放下手里灯盏，坐到床榻边沿给她拍着后背。
许久，祝吟鸾才平复心绪，她让明芽去拧帕子过来擦脸。
没一会姣惠也出现了。
等祝吟鸾看起来像是没事了，明芽出去倒水，熬安神茶。
姣惠给她掩着被角，哄她别怕快快歇息，她守在旁边
祝吟鸾却忽而攥住她的手，咬唇问了她一句，“你能……暗中找找沈世子吗？”
第30章 第30章【VIP】
姣惠掩下眸中深意，只展露出意外和疑问，“小姐要找沈世子……是因为想通先前的事情了吗？”
“您决定……？”答应沈世子的求娶了？
怕她只是被吓到，并没有彻底下定决心，姣惠的话没有说完，但她的意思已经传达得十分准确了。
祝吟鸾也不知道她是不是气血上头，总之她被梦境吓得太狠了，此刻的气息还是弱弱的，她感觉自己的精神状态并不好。
这些时日她可以说饱受折磨，休息不好本就现如今那些泼皮无赖还在外面不肯走呢，这样的时日不知要过到几时。
虽然她已为人妇四年多，可到底年轻，如今也不过是碧玉年华。
即便梦醒抽身，现在已经冷静下来，可她依然心有余悸，身子骨都泛着冷意，有种劫后余生的诡异感觉。
除此之外，她都不知道她自己还能够有什么办法将这些人赶走？要说给钱，那些人根本不稀得她手上的银钱，何况她给不了太多。
官府都没办法彻底管这件事情，还有谁能够帮她？
有司衙门的案子不知道要堆到什么时候，邢大人去后，有司衙门的代监管大人根本腾不出手来理这边的案子，就算是料理的心思，也不知何时能够料理到她这边，恐怕她的铺子都撑不住。
思及此，她长叹一声。
短短几日而已，人生还真是大起大落，前不久她才将铺子里的人给换掉，瞧着铺子的事情解决了，说不定就能这么安生的过下去，她还憧憬着未来。
可谁知道，才几日而已就要被人收回去。
若只是要铺子倒也无可厚非，还也就还了，可祝家给她罗列的上万两烂账，她凭什么要认？要给？
她压根就没有欠那么多的银钱，为何要白背锅。
何况这些年她给祝家卫家的多如牛毛，花在自身的银钱少之又少。
她不觉得自己欠祝、卫两家什么东西。
“小姐，您若是果真想好了，奴婢定然帮您找沈世子，只是……”
“只是什么？”祝吟鸾听出变故的声音，刚刚想问，不料明芽端着安神的茶水进来了。
两人默契不再说话，明芽也没有察觉出异常，只跟祝吟鸾说她在茶水里面放了什么东西，吃了好安睡。
祝吟鸾吃了之后，笑着说她没事了，让明芽快去歇息吧，“姣惠在这里守着就好。”
“奴婢不放心小姐。”她说祝吟鸾脸色很差。
“你这些时日总熬不住，还是歇了吧，我吃了安神茶，一会就能入眠。”
又接连说了好几，明芽才被她劝走。
她接着问姣惠，“你刚才说什么只是？”
“只是奴婢也不一定能够找到沈世子。”谁知道姑娘是不是诈她的话，保险起见，还是要迂回婉转一些，若是被她给起疑问，那真真是不好办了，还会坏了大人的事情。
“找不到？”祝吟鸾惊诧。
姣惠观察着她的反应，料想她应该*没有察觉到什么异常。
便点头说是，“世子爷在御前办事，他监管好几处官务，忙得不可开交，往日要是见他恐怕很难。”
祝吟鸾一愣，是啊，她怎么把这件事情给忘记了？
卫如琢的官职比沈景湛低那么多，他都整日忙得不着家，何况是沈景湛呢？
想来是之前总遇到沈景湛，让她错以为见沈景湛很容易，实际上，见他很难。
沈景湛岂是别人想见就能见到的？
姣惠虽然在京城当中有些野路子，可到底是市井中人。
想要见世家公子，二二品大臣，简直难如登天。
如今……是她太想当然了。
祝吟鸾一时没有说话，她在想沈景湛会不会已经挑选了别的人？
毕竟距离他向她求娶达成合作，已经过去了一些时日，他被家中人催得迫在眉睫，不可能没有别的打算。
她刚要问姣惠沈家的事情，没有想到姣惠竟然先一步说了。
“沈家人催得厉害，沈世子也颇为头疼，听说沈侯爷都上场了，为了婚事闹得不可开交呢，沈老太太又病了，太医说她是心病，这病因便是沈世子……还说沈世子不娶亲就不会好，吃多少灵丹妙药都无济于事。”
所以，他跟她一样被逼得迫在眉睫了吗？
“不过小姐放心，奴婢就算是粉身碎骨，也会帮您找到沈世子。”
话是这么说，祝吟了。 ，才轻叹一声，“…好。”
到这一步，
话是这么说，已经过去二日了还杳无音讯，祝吟鸾的心渐渐沉下去。
本加厉，无法进入雅音小筑，不止是在外面辱骂，还往里面丢石头臭鸡蛋，扔小蛇蜘蛛。
祝吟鸾虽然坚强，可到底是个弱不禁风的姑娘家，见到那些蜘蛛小蛇钻进来，被姣惠给挑出去的时候还是忍不住打了寒颤。
她的铺子也被无赖搅局，被迫关停了一间。
这些人伪装上门的客人，买了东西又托赖，说是东西不好，闹得不得安生，叫人围观。
祝吟鸾找官府的人，可那边能帮一时也不能帮随时，叫多了还会不耐烦，祝吟鸾银钱给了不少，可显然祝家的人也贿赂了不少，官兵到后面竟然不理会她了。
她的日子越来越难过，想要搬走都不好出去。
“……”
消息传入祝家的时候，卫如琢和庞氏也在这边。
朱夫人冷笑，“小细胳膊还想拧过大腿，她着实太嫩了一些。”
听到昔日风光的庶出妹妹过得日渐潦倒，祝沉檀的心里就一阵爽快。
叫她更爽的是，两家的人已经在商量她和卫如琢的婚期了。
有司衙门出事以后，倒是挡了不少她先前与骆家和离的事情。
至于祝吟鸾更是掀不起什么风声了。
她往日就不抛头露面，如今又搬得远了，卫家放话说她因为生不出孩子，又吃错了药日渐病重，如今送到了庄子去养病，而她与卫如琢重修旧缘，正谈婚论嫁。
虽然有人唏嘘，议论纷纷，但说到底都是嫉妒而已。
看啊，就算是错嫁了人，她不还是得了善果，再次高嫁，卫如琢如此晋升，将来她说不定还能得个诰命夫人！那真是无上的荣光，骆家的还敢小瞧议论她吗？
心里这么想，祝沉檀嘴上却说，“妹妹不懂事，母亲可不要太为难她了，到底是我们祝家的人，若她不听母亲的，就让女儿去劝劝吧？”
“去什么去？沉檀你就是太心善了，祝吟鸾既然不识抬举，那就让她自生自灭！当日她敢甩脸子，今儿就该好好坐坐冷板凳！别理她。”庞氏接了话，叫她不要去，也别管。
祝沉檀面露为难之色，“夫人既然这么说，沉檀不得不听从。”
她目光扫过一旁的卫如琢，对方也不知道在想什么，神色看着爽快，却有些纠结。
她凑过去问他是不是茶水不合胃口？这是他从前最喜欢的，配茶的果子是她亲自挑选的，让人送上来的。
卫如琢说很好，“你费心了。”
话是这么说，他却没怎么吃没怎么喝。
茶果的确不错，可过了这四五年，他的口味早就变了。
红茶浓郁，他如今更喜欢清雅的檀茶，就算是要喝红茶，也需要多过几道热水，泡茶要用正午的井水，还要过滤薄荷叶，去去炎热之气，如此才好，配茶的果子也不喜欢蜜橘了，他更爱香橙多一些。
可祝沉檀已经不知道了，她不仅不知道，甚至没留意到他没吃多少，若是祝吟鸾……她必然能够察觉到他的口味变化，不仅仅是因为她一贯细心，更因为她满心满眼都是他这个夫君，对他十分上心。
思及此，卫如琢在想，祝沉檀对他的爱是真的吗？
转念又觉得，他在怀疑什么呢？祝沉檀跟他多年之情，峰过四五都不辗转，定然是真的。
至于祝吟鸾，那个狠心的女人，他想她做什么？
母亲说得对，她不识抬举，是应该好好教训，看她还敢不敢漠视不理他！
可他又觉得这样逼迫会不会太狠了？
不，若不狠，也不能叫她悔悟，放着好日子不过，非要出去外面吃苦。
多多叫她受着一些，过不了一些时日，她定然能够哭着回头。
对于祝吟鸾会哭着悔悟回来求饶的这一点，他始终坚信不移。
“……”
未免夜长梦多，祝家催着商榷婚事，已经走了不少婚宴流程。
这边紧锣密鼓过得快，那边却也不含糊，祝吟鸾一夜未眠。
她翻来覆去听着外面时不时的骚。扰嚷嚷声，在想要不要豁出去，干脆同归于尽。
可她命值钱，为了一些铺子和银钱，实在不值当。
就算没有人疼，也要活着，活下去，她不想死。
沈景湛那边没有消息，只靠姣惠真的可以吗？
要不然去上次的医馆碰碰运气？
毕竟在那个地方碰见他两次了，这些时日沈老太太病重，他似乎在那地方抓药，即便碰不到，或许也可以让郎中留个信。
她心里做此想着，姣惠却忽而带来了消息。
“沈世子约姑娘明日在除病斋见面。”
除病斋？恰是她要去碰运气寻他的医馆。
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