◎“但已有了心仪的姑娘。”◎
桃枝怎也没想到,头一次追赶，她不过三两步就赶上了褚钰。
这回，她迅速回了神,大步迈开去追。
岂料褚钰一双长腿走得极快,她在后面呼喊，他也头都不回,那架势若非他临走前说了让她跟上，不然还以为他这是在甩掉她。
可是，不能让他去大堂啊！
桃枝三步并作两步极力追赶，可这男人不知吃什么长的，腿那么长步子那么大,她怎也没能抓住他。
桃枝一路追赶得气息不匀,已然瞧见褚钰大步流星朝着大堂里走了去。
她霎时紧张地朝侧方楼梯看去。
此时楼梯处空无一人，大堂内也并无其他异样，就连方才那两个说着要来此处饮酒的男子也不见踪影。
可这仍旧不能让人放下心来。
褚钰已是站在了大堂柜台前，掌柜的正乐呵呵地迎客。
桃枝赶紧跟上去,才刚站定，就闻褚钰声色沉稳道：“两间客房,谢谢。”
“不是,我……”
桃枝浑身紧绷着,没等她开口说完，掌柜的已朗声道：“好嘞,客官请稍等。”
过了会，掌柜的问：“客官，二楼西侧还有两间空房,您看可以……”
“不可以！”桃枝惊呼打断,“东侧,掌柜的，东侧可还有空房？”
掌柜的愣了愣，低头又查看起来。
褚钰不动声色地朝二楼的方向看去一眼。
在西侧吗？
桃枝紧张得没功夫注意褚钰的神情，心下着急着恨不得上手去帮掌柜的办理客房，嘴边嗫嚅地朝褚钰解释着：“西侧朝向不好，天气热，我从小娇生惯养，受不得这等苦。”
褚钰收回视线轻笑了一声。
眼下这是演娇小姐又演上瘾了？
褚钰不由想，她莫不是回头又要在册子上写上一对逃婚的娇小姐和路遇陌生公子的故事。
也不知这又会让她写出什么荒谬离谱的内容。
褚钰唇角忽的一僵，面色逐渐沉了下来。
无论她写了什么，他也没有机会再去看了。
随她瞎写吧。
“公子公子，客房备好了，我们快走吧。”
桃枝双手拿着两只木牌，急切的声音将褚钰唤回神。
褚钰微微颔首，迈步朝着楼梯的方向走去。
桃枝此刻心都快提到嗓子眼了，也没心思去注意褚钰变化的神色。
她心惊胆战地踏上楼梯，心里不断祈祷，别的怎样都好，殿下和赵璟此时千万不要从屋里出来啊。
上到二楼，褚钰走在前面，转向朝着东侧的客房走去。
桃枝紧张地一步三回头，时刻准备着若有突发情况，她必须当即做出应对。
虽然她也未曾想好要如何应对。
正当这时，褚钰在客房门前停下了脚步。
“姑娘，这两间房，你要住哪一……”
走廊上突然传出别的声响，像是有人要从屋里将房门打开。
“不好，公子！”桃枝脸色骤变，上前一步试图挡住褚钰的身形无果，索性推着他的胸膛，急急忙忙把人往屋里推去。
砰的一声响。
好在此处并非方才的茅草堆。
褚钰也不用被迫跌坐进一个狭窄的空间。
房门关上，桃枝声色严肃道：“公子，方才我又看见抓捕我的人了，多有失礼，还请见谅。”
她此时正鬼鬼祟祟地趴在房门缝隙前，连头都不转一下，倒是看不出有任何歉意。
褚钰只看出，她怕是连方才是何人发出的声响都没看清。
“姑娘是说，那一对老夫妻也是你爹派来抓你的人？”
桃枝一愣，圆润的杏眸在门缝前眨了眨眼。
直到缝隙中出现一对老夫妻正相互搀扶着走向楼梯口。
“……哈，哈，原来是小女子看错了。”
桃枝慢吞吞地转回身来。
一抬头，就看见褚钰双臂环胸，面上神情毫不收敛，明摆着对她古怪行径起疑的模样。
桃枝呼吸一顿，脸色顿时有些难看：“我、我方才就是，太……紧张了。”
许是因为面对的人是褚钰，他们真正认识，更有过亲密关系，她如何能对他真的生出什么警惕。
也或是她本就不擅于此。
桃枝后知后觉回想起来，自己好像的确演得很差。
无论是褚钰，还是换做别的什么人。
大概一眼就能戳穿她。
桃枝越想，脸色越发难看。
褚钰看着眼前少女脸上逐渐褪去血色，搅着手指站在门前一副不知所措的模样，眉心不自觉轻蹙了一下。
他放下手臂转身往屋里走，背对着桃枝微不可闻地叹了口气：“姑娘，既是为此苦恼至极，不若先坐下来缓和下心绪，也许方才那两人就在附近，先等等确认过情况再做打算吧。”
桃枝愣住，呆呆地看着褚钰的背影眨了眨眼。
而褚钰已是走到茶案前屈膝坐下，动手整理着桌上茶具，似乎还有闲情逸致要泡茶了。
桃枝回过神来，赶紧快步朝他走去。
她乖乖地在褚钰对面坐下：“多谢公子，公子，你真是个好人。”
也真好骗啊，她这么拙劣的演技，他居然全信了。
褚钰：……
他短暂地看了她一眼，绷着唇角没说话，继续垂眸泡茶。
桃枝逐渐放下心来，能在屋子里待着自然比在小院中受着炎热苦巴巴的等待的好。
如此一来，只等殿下和赵璟正事结束，或是她找着机会向殿下告知情况……
等等。
桃枝此刻才终是又想起慌乱之时还不得细思的问题。
褚钰为何会出现在这里。
她心口一紧，自认谨慎地偷摸打量了他一瞬。
褚钰一身常服，素冠束发，神情淡然。
他慢条斯理地摆弄茶具，举止间有几分高门贵公子的儒雅，但更多的是随性从容，真像一名路经此处，在此落脚的民间公子。
可他当然不是。
他昨日还作为公主的侍卫和面首待在瑶台宫，她也未曾收到他欲离宫的请示。
是来探望他在都城求学的弟弟吗，是向燕嬷嬷请示了此事，她还没来得及知晓吗？
可是燕嬷嬷怎会随意允许宫里的侍卫离宫，况且她才是公主的身份，褚钰若要请示，怎也不会跳过她直接到燕嬷嬷那去了吧。
思绪间，屋内弥漫开一片浓郁的茶香，沸水咕噜噜的冒着泡，竹帘遮蔽窗外日光，在室内笼罩着静谧惬意的氛围。
“还未请教公子姓名。”
“在下褚钰。”褚钰抬头，为桃枝斟上一杯热茶。
桃枝心口一跳，他就这么直接把名字告诉她了吗。
他倒是一点不心虚，就像此次外出出现在这里理所当然的样子。
桃枝正用她理不太清的小脑瓜分析着缘由。
忽闻褚钰又道：“敢问姑娘芳名？”
“我……”桃枝声音止在喉间。
她可比褚钰警惕多了，怎可随意在外告知外男姓名，更何况她的身份特殊。
她眼珠一转，飞快地瞟了一眼窗边竹帘：“小女子名唤绿竹。”
褚钰：……
怎一听又是丫鬟名。
“褚公子是都城人士？”
“并非。”褚钰饮了一口茶，“在下乃中江人士，几月前才前来都城。”
倒是又毫不隐瞒呢。
“那公子在此落脚，是为了？”
褚钰轻飘飘地看了她一眼。
桃枝忙道：“公子见谅，我只是闲来无事，随便问问。”
“来办一件重要之事，办完后便要启程回去了。”
回去？
回瑶台宫吗，桃枝这样想着。
桃枝又问：“公子此行无旁人同行吗？”
褚钰斟茶的动作微顿，想了想，回答：“没有，我独身一人前来，也……没有向家中人告知此行。”
桃枝眸光一闪。
褚钰临走前没有向她请示离宫，他私自离开，未被她知晓。
那他所说的家中人，不就是她吗。
褚钰自然不知他所说的家中人此时就在他眼前，眼下还被她骗得团团转呢。
桃枝不由又有些飘飘然。
她还没见过褚钰在外的模样，也不知他隐瞒着真实身份会与外人这样诉说自己的经历。
“公子可有家室了？”
褚钰沉沉呼出一口气。
她难道不觉自己询问得越发唐突失礼了。
但他还是开口回答：“还未成家。”
“唔。”桃枝轻轻点头。
那的确不算成家，不过是公主身边的一名面首，都算不得名分。
“但已有了心仪的姑娘。”
桃枝一愣，赫然抬眼看去。
他喜欢公主？
还是扮作公主的……
桃枝双唇微张着，面上是呼之欲出的追问，但却未能问出口。
这话当然没法在此追问。
脑海中也在一瞬间想到更多。
怎么会是扮作公主的她呢，他甚至不知公主是旁人假扮。
桃枝抿了抿唇，好半晌后，才低声道：“那便祝公子能早日与心仪的姑娘心意相通，永结同好。”
客套话至此就该结束这段谈话了。
岂料，褚钰很快接话道：“多谢姑娘，不过此事应当难以实现了。”
“什、什么？公子此话怎讲……”
“回去后，我便要与她分别，远离，心意相通更是遥不可及之事了。”
桃枝瞳孔骤然紧缩。
他在说什么？
编来骗人的，还是真的？
褚钰的心上人，不是公主，也不是假扮公主的她。
而是，在瑶台宫之外的，别人？
他居然还有别的心上人！
“姑娘？”
“绿竹姑娘，你怎么了？”
桃枝蓦地垂眸，她不知自己此时脸上是怎样的神情，只能低头遮掩。
此时此刻，一听他喊着不属于她的别的名字，她心里就没由来的窜起一股烦闷。
桃枝脑海中一下就乱了神，丝丝缕缕，不知从何理清。
她落在身前的目光便因此没有看见对坐的男人唇角勾起一抹浅淡的弧度。
褚钰目光盯着她黑乎乎的脑袋，动了动唇：“绿竹……”
“我没事。”桃枝听不下去了，闷声开口打断他呼唤。
早知方才就给自己取个别的名字了。
桃花，桃子，桃桃，就算是枝枝也行啊。
桃枝压着心里的情绪，干巴巴地问：“公子何时回去呢？”
等他回到瑶台宫，她不仅要把他绑起来，还要扒光他的衣服，这次连裤子也不许穿。
她要审问他，她要惩罚他。
她要用小皮鞭抽他！
私自离宫，心有旁人，在家不真心，在外不检点。
桃枝蓦地站起身来，把正欲开口回答的褚钰惊到。
他话音顿了一下，才答：“最迟明日一早。”
狗男人，竟然还要等到明日。
不过想来也是，他都在此处置办了客房，原本就是打算在此住一晚的。
但他躲得过初一躲不过十五。
这时，桃枝余光撇见客房窗外光景。
此处正对这间客栈还不及后院起眼的正门。
两道熟悉的身影从窗边闪过。
赵璟乖顺地跟在宋仪昭身旁，若是仔细看，还能看见他伸着手，还在袖口下被宋仪昭勾着手指。
两人走到门前，一前一后登上了一辆低调的马车。
马车驶动，不知是要去往何处，很快便不见踪影了。
桃枝精神一振，心里的紧绷算是松懈了些许。
无论怎样，褚钰眼下待在这间客栈便不会被发现了。
可是公主那头还不知情况，她得先想办法告知公主。
桃枝道：“公子，小女子在此叨扰也有一段时间了，多谢公子收留，我想那些抓我的人没找到人应该就离开了，我也不多待耽误公子做自己的事了。”
褚钰闻言神情不变，只状似无意地也朝窗台的方向看去一眼。
以他坐着的身姿并不能看见窗外景象。
但想来不是抓她的人走了，应是永宁公主离开客栈了吧。
褚钰也应当行动了。
他没留桃枝，只问：“那姑娘可还需要这间客房？”
他抬手扬了扬手中另一间客房的木牌。
“多谢公子，小女子之后定会寻机会，报答公子。”
桃枝伸手接过木牌，加重了最后几字。
褚钰后背没由来的麻了一下。
还没开口，桃枝已拿着木牌转身离去了。
他看着她的背影沉默半晌。
如此，可算是道别了。
*
桃枝从褚钰的屋中出来后自是没有去到另一间客房。
她在走廊上查看一周后，转而迅速下了楼。
前往马厩的巷道有些昏暗，桃枝步调不停，一路穿过巷道，很快便看见一旁的小屋里，几名侍从正坐着休息摇扇。
这几人便是随他们一同从瑶台宫而来的侍从。
桃枝上前，唤来管事的。
对方见到她多有讶异，因着方才宋仪昭和赵璟临走前已是吩咐过了，桃枝并不与他们同行，他们只需到了时候前去约定的地方接上她回瑶台宫去即可。
没曾想，耽搁了大阵，人还在这间客栈里。
桃枝问：“殿下和赵璟去干什么了？”
“小的也不知，赵公子只说前去办正事了。”
又正事。
桃枝不可避免地想歪了一瞬。
不过她很快正色起来：“我方才在此发现些许异样，此处不安全，你且带人赶紧将此消息告知殿下，再去寻另一处可落脚之地。”
“这……”此人犹豫一瞬，但思及桃枝的身份，当然不会乱作吩咐。
他颔首应下：“是，小的这就派人去寻。”
桃枝在下山的马车上取来自己包裹好的风月册，转头看着侍从迅速将她告知的消息吩咐了下去，心下总算安心了些。
如此一来，公主暂避别处，她便不需担心公主和赵璟会被褚钰撞个正着了。
那她也该去办自己的正事了。
至于私自离宫的褚钰……
正想着，桃枝忽的瞥见不远处一道熟悉的身影闪过。
她神情一定，方才一时心情复杂，她竟忘了试探褚钰所说的来此办一件重要之事为何事。
总不能是为私会那名他在外留情的心上人吧。
桃枝没跟几步就发现褚钰径直走出了客栈。
他步履略带几分急促，显然不是在屋中休息够了，打算游逛都城的样子。
桃枝眉心微蹙，猫着腰鬼鬼祟祟地朝着*褚钰离开的方向跟了上去。
午后的街市车水马龙，人声鼎沸。
桃枝小心翼翼地混在人群中，目光紧锁着前方不远处褚钰的背影。
他穿行于人流之中，步调很快，既要保持距离不被发现，又怕跟丢了人，令桃枝跟得有些吃力。
突然，褚钰在街边一个小摊前停下了步子。
桃枝身形一闪，背靠着墙角偷偷摸摸看去。
那是一个卖小饰品的摊位，远远看着，像是手工制作的物件。
桃枝原本看不清究竟是何物件。
直到褚钰伸手从摊位中拿起一件仔细端详。
桃枝眸光一怔。
那分明是女子别在衣襟上用作装饰的胸针！
他一路上步调如此急促，就是为了给心上人挑选礼物吗？
此刻，桃枝已毫不怀疑，褚钰所说的来此要办的要紧事，就是与人私会。
桃枝扒在墙角的手指不自觉收紧，指腹按压到泛白，探直了脑袋，极力想看清褚钰要选什么物件。
褚钰低头时，桃枝没看清他手上之物。
但很快，褚钰缓缓抬头，将手中物件抬高放于日照之下。
摊位的老板嘴巴一张一合，显然在热情介绍着。
桃枝此时也看清，褚钰手中拿着一个通体晶莹透亮的粉晶雕刻品。
是一朵盛开的桃花。
她看见褚钰扬唇一笑，很快从衣襟中掏出银两递给摊位老板。
摊位老板喜笑颜开，连忙替客人将选中的物品细心包裹起来。
褚钰动作轻柔地将包裹好的物品放进怀里。
再迈步，他步调明显更快了些，像是选好了礼物，便迫不及待想要马上送给他想见之人了。
桃枝愣在原地。
心里有股说不上的烦闷。
竟然选了桃花。
并非全天下的桃花都代表她小桃枝，也不是只有小桃枝才可以用以桃花代表。
但是，褚钰为何偏偏给他的心上人选了桃花呢。
桃枝怔神之际，再一眨眼，褚钰已是走远好长一段距离了。
她骤然回过神来。
不好，得赶紧跟上。
桃枝来不及多想更多，连忙从墙角现身。
才刚走出去，几辆运货的骡车突然挤了过来，人群一阵骚动推搡。
桃枝只得让至一旁避让，等到骡车驶离，她再转头一看，哪还有褚钰的影子。
街上人头攒动，摩肩接踵，各色面孔晃得她眼花缭乱。
她朝着褚钰消失的大致方向走过去，直到走到这条街的尽头，也仍是没能再看见褚钰的身影。
桃枝又愣在街头半晌，一时间心情复杂又低落。
站立片刻后，她垂头看了眼怀里一直紧抱着的包裹。
她终是想起自己今日出宫的真正要事，可此时她想到即将用包裹里的册子换取不知会有多少多少的银两，心情也并没有好转太多。
她好像生病了。
好像被什么东西缠绕在了心上，纷纷扰扰，把她的心思都弄乱了。
桃枝抱紧包裹赶紧摇了摇头。
她极力定住了心神，重新迈步，步伐坚定地朝着黑市的方向而去。
管他什么心上人，他不过是她写在册子里的一面素材而已。
册子将要写完，她再过不久也要离开宫中了。
宫外的男人可不似他那般物质，她会遇见好养活又待她好，还英俊挺拔的别的男子的。
一开始她就是这样想的，不是吗？
桃枝低着头，闷闷不乐地在心里小声同自己诉说。
正当她走进黑市外一条人少的巷子口时。
突然一道黑影猛地从暗处窜出。
随着一股猝不及防的拉扯力，桃枝怀里一空，脸色骤变。
一个身材瘦小的灰衣人竟然抢走了她的包裹。
“啊！我的东西！”桃枝当即惊呼着朝那名灰衣人追了去。
“站住！把东西还给我！”
那人跑得极快，显然也很熟悉此处地势。
桃枝追得上气不接下气，额上沁出细密的汗珠，可前面那道灰影七拐八绕，像泥鳅一样滑溜，逐渐将他们之间的距离越拉越远。
追着追着，周围越发荒凉。
那道灰影在前面一个狭窄的巷口一闪而没。
桃枝连喘口气的机会都没有，咬紧牙关迅速朝着那人消失的巷口猛冲过去。
当她刚要绕过巷口转角。
“啊——！”
一声凄厉短促的惨叫猛地从巷子深处炸响。
紧接着又是一阵惨叫，伴随着拳打脚踢的闷响。
桃枝被吓了一跳，脚步下意识地一滞。
然而，她冲势太猛，身体根本来不及完全停下。
她绕过转角，眼前骤然一黑，额头和鼻尖狠狠撞上了一堵坚实的高墙。
巨大的撞击力令桃枝当即头晕目眩，整个人不受控制地向后仰倒。
下一瞬，一只强健有力的手臂迅捷地环住了她的腰肢。
桃枝腰上一紧，那股力道瞬间托住了她后仰的身体，将她稳稳地拉了回来。
桃枝惊魂未定，脸颊被迫撞回对方坚实的胸膛上，耳边传来急促的心跳声，鼻息间嗅到一股熟悉的气息。
她愕然抬头，眼前竟是出现了褚钰的面庞。
褚钰微低着头同样正看着她，他脸上没什么表情，目光快速扫过桃枝因一路奔跑而红扑扑的小脸，确认她无大碍后，才松了手退开一步。
桃枝这才瞧见，刚才抢走她包裹的灰衣人此时正瑟缩着倒在墙角。
他没能完全护住的胸膛前，很明显几个男人的脚印。
桃枝看着褚钰沉步朝着那人走去。
还没走近，那人下意识就又瑟缩了一下，嘴里还发出可怜嘶哑的低吟，显然是被揍得不轻。
褚钰面色冷淡，连看也没看地上的小偷一眼，
他弯腰将包裹捡了起来，包裹依旧捆扎得严严实实，看不出里面装着何物。
褚钰拿着包裹，转身走回桃枝身前。
他伸手将包裹递给她：“你的东西。”
桃枝眼眸一亮，心尖止不住兴奋地怦怦乱跳了起来。
刚才还因褚钰心烦意乱，这会又觉得他如天神下凡。
桃枝一边伸手去接包裹，一边要开口道谢。
褚钰：“还给你，绿竹姑娘。”
桃枝眸光一沉，霎时黑了脸。
【作者有话说】
[狗头叼玫瑰]
42
第42章
◎“桃枝，再会。”◎
桃枝刚才还一心想着要跟踪褚钰,眼下她只想他别再跟着她了。
跟着她做什么，难不成要跟她回瑶台宫。
哦，对,他正是要与他的心上人分别,回瑶台宫面对她这个拆散他们恶毒假公主。
那就更不想让他跟着了。
自己会跑出来，就不知道自己回去吗。
烦死了！
褚钰跟在她身后,默默地看着她的后脑勺，其实有些摸不着头脑。
她方才面上神情变化太快，令他没能捕捉清晰，最后就只见她一副沉郁低落的模样。
低落半路跟丢了他？
可他不是折返回来找到她了。
那是因为包袱被抢了？
可他也帮她把包袱拿回来了。
话说，那包袱里是何物？
褚钰一路跟着,不知不觉随桃枝走进了一个修在地下的市集。
地下开有天窗,但光线仍旧昏暗，连带着夏日的炎热也被隔绝了大半在外。
应当是隐蔽潮暗之地，此处却异常热闹。
褚钰怔神一瞬，再回过神来,就见桃枝一溜烟走远了好长一段距离。
他赶紧再度迈步跟上。
桃枝一进到黑市中，不再受烈日烘烤,感受着熟悉的氛围,心里那点烦闷也随之消散了。
果然还是她的正事最能令她开心了。
桃枝欢欢喜喜地抱着包裹往熟悉的摊位去。
贩卖书册的摊子在市集北侧的一个转角处。
桃枝还没走近,摊位老板老远就看见她了。
老板愣了愣，还擦擦眼,随后才咧嘴笑着，大声呼喊：“无双姑娘！这不是无双姑娘吗，许久不见你了,方才我还以为看错了呢。”
桃枝加快步子小跑了去,也笑得一脸甜甜的：“此前不得闲,的确是许久没来了，墨姨，看到您真是太亲切了。”
桃枝一把将自己的包袱放到摊位上，但没急着打开。
她兴奋地问：“墨姨，上次的册子卖得如何？”
墨二娘道：“哎哟，无双姑娘，你那册子可太抢手了，供不应求啊，前几日我才到上头让人加印了一批，到今个儿就卖得差不多了，又得加货，先别急，我先将上回的这笔货款给你，你先点点。”
墨二娘塞给桃枝一个沉甸甸的钱袋。
因着近日他们前往瑶台宫，赵璟等待公主殿下的吩咐也耽搁了一阵时日，无论是赵璟还是桃枝，都有些时候没来了。
数日积攒，加之本就卖得极好，这次竟是比之前几次加起来的都还要多。
桃枝眼睛一下就看直了，赶紧打开钱袋数了起来。
墨二娘见惯了她这副模样，乐呵呵道：“你那相公嘴皮子可利索，本是三七分，硬生生叫他给我说成了五五分，所以这次比之前多，我之前也是不知道，还以为你写这册子是为了好玩，没曾想家中养着这么个白白嫩嫩的小相公，你早说你是要养家糊口，我哪会同你一个小姑娘算得这般仔细，况且我靠着你这册子也赚了不少，就是五五分，也是盆满钵满啊。”
桃枝满心满眼都钻进了钱袋子里，听得心不在焉的，嘴里敷衍道：“多谢墨姨，你真好。”
“说起来，你相公今日怎没一起来，他说他没个正经事，平日最是清闲，所以往后都由他来帮你出售册子，今日你来了他倒是不见了人影。”
墨二娘话语间多少还是有些不满男人在家吃软饭，光靠这么一个小姑娘养活。
但同为女人，她也明了，那男人长得那样一副姿色，嘴又甜又讨喜，小姑娘虽是单纯但不是傻，喜欢这样的也实属寻常，给人花钱也是心甘情愿。
还得是现在的年轻人，吃得可比他们当年好多了。
桃枝这头仍在数自己的银两。
好多好多，她都快数不明白了。
“他啊，你说……”
桃枝一愣，赫然抬头，“墨姨您说谁？”
“你相公啊。”
“我相公？”
“之前帮你来卖册子那个的小伙，英俊挺拔，开朗健谈那个。”
墨二娘话音刚落，桃枝还在怔然之中。
摊位前突然出现另一道高大的身影。
墨二娘动唇正要唤一声“小伙子买点什么”。
只见男人朝着桃枝身侧又靠近一步，身姿紧贴着她侧后，无声地显露两人之间不同寻常的关系。
墨二娘：“……呃，啊这……是换了？”
“什、什么？”桃枝愣愣地眨了眨眼，突然有所察觉，一回头，竟见褚钰出现在身后。
他怎么一路跟到这儿来了啊！
桃枝一进黑市就没再管身后动静了，她还以为褚钰早就跟丢了。
此时，桃枝眼前，墨二娘神色古怪又尴尬，褚钰面色沉冷，漆黑的眼眸深不见底，看不出情绪。
桃枝：“……啊这，这个。”
她缓了一瞬呼吸终是反应过来，连忙解释道：“不是的，那不是我相公，他就是一跑腿的，谁准许他胡说八道的。”
墨二娘愣了愣：“不是你相公？”
“真不是！墨姨，我还没成家呢！”
桃枝语气有些着急，也不知是因被误会与赵璟的关系，还是因为此刻身侧的另个一男人。
也或许都有……
墨二娘神情变化片刻，随即了然：“哦，原来如此，那小子，以后可还会来给你跑腿吗，下次见了他，我可得好好数落他一顿，喜欢姑娘家，也不能这样胡说八道啊。”
“不是的，墨姨，他不喜欢我！”
桃枝也不知墨二娘是册子看多了还是怎的，怎能那么有联想力。
她忽的觉得后背凉飕飕的，脖颈有股刺刺麻麻的感觉，不知是否是她的错觉。
桃枝不自觉地抬手摸了摸后颈。
墨二娘也赶紧摆摆手道：“是是是，是我墨二娘胡说八道了。”
她话语一顿，眼神暧昧不明地扫了一眼褚钰，讨好似的又道：“无双姑娘没有相公，跑腿的小伙也不喜欢她。”
桃枝：……
本就是事实，这话不知为何听起来怪怪的。
桃枝此时不知，在她身后的男人已是完全黑了脸，墨二娘一眼可见，看来的目光自然是越看越暧昧。
小姑娘长得俏，性子又活泼可爱，讨人喜欢实属寻常。
如今册子又赚得这般多银两，还不知要有多少青年才俊往她身上扑呢。
今日这个，瞧着倒是比之前那小伙更结实健壮几分，与小姑娘站在一起也更般配一些。
这个不错。
她看着都还挺喜欢的呢。
墨二娘默默在心里点评着。
桃枝实在难耐眼下这古怪的氛围，手头钱袋子里的银两也数得差不多了。
她赶紧手忙脚乱地收起钱袋子，道：“墨姨，这是此次的篇章，您收着吧，今日就先这样，我得赶着回去了。”
“好嘞，下次何时再来？”
“还不知晓。”桃枝飞快地撇了褚钰一眼，却是什么都还没来得及看清，就心虚地低了头，道，“我让跑腿的来。”
墨二娘笑着点了点头：“好，我知道了，去吧去吧。”
说着，她便低头开始拆桃枝递来的包裹。
这小姑娘也真是的，或许是还是害羞，每次来，包裹包得跟什么似的，又紧又厚，她得拆上好一会。
墨二娘低着头，没注意摊位前的动静。
待到她拆开了包裹，露出里面封面无字的册子，一抬头，被仍旧直愣愣站在原地的男人吓了一跳。
“哎哟。”墨二娘一声低呼，她四下看了看。
“无双姑娘都走远了，小伙子你不跟上吗？”
褚钰目光落在那本甚是熟悉的册子上。
“小伙子要买些什么？”
褚钰动唇：“老板，给我来一本。”
“啊？哦，这个啊，这个是原本，我还没拿出去印呢，你喜欢无双姑娘的册子？”墨二娘神色意味不明地将褚钰打量一番。
褚钰眸光一怔，霎时有热意攀上耳后。
刚才还不能完全确定，眼下看着墨二娘这般神情，他已是无比确信。
从他最初在永宁公主的书房翻到那本书册起，他后来看过的所有内容，都是为在此贩卖而写。
写的那种东西，卖给任何想要买来看的人。
褚钰面上神色阴晴不定，脸上一阵黑一阵红。
最后，他从牙缝里挤出几个字：“喜欢，那就给我来一本之前的。”
*
桃枝从黑市出来后才发现，褚钰居然没跟在她身后一起离开。
他还留在黑市干什么，莫不是又想在黑市给他的心上人挑选礼物。
谁准许他在她的地盘干这种事的。
桃枝捂着自己的钱袋子，正欲往黑市内折返去查看。
才刚迈步，就看见褚钰快步走了出来。
桃枝步子一顿，别过头去不看他。
褚钰主动走上前来，张嘴声音停了一下，看口型像是要唤“绿竹姑娘”，但他又咽了回去，只道：“姑娘，你现在要去何处？”
“与你何干？”
桃枝语气不重，但这话语意仍是有些不客气。
桃枝说完就有些后悔，正想补救。
褚钰已开口：“方才你遇了危险，我有些不放心，若是顺路，你我便再同行一程，可好？”
褚钰态度很好，让人丝毫找不到拒绝的理由。
可是，他不是要去见他的心上人吗，连礼物都买好了。
桃枝默默地将他打量一瞬，很快发现他胸膛鼓鼓的，显然是方才在黑市里又买了什么。
哼，果然。
桃枝又有些不开心了。
但眼下她没法多说什么，只能先憋下这口气，等着他明日回来后才好好收拾他。
“我往城西去。”
话落，褚钰想也没想就道：“嗯，顺路的，走吧。”
桃枝一愣，这么巧？
她只是随口一说而已。
但话已出口，也没法收回。
两人从方才的一前一后，变成了此时并肩而行。
前往城西的路不算太远，且一路荫蔽，只见地上影影绰绰，令夏日的炎热不那么明显，反倒在路途中生出几分漫步的惬意。
“方才那位摊位老板为何唤你无双姑娘？”褚钰问。
“因为……”桃枝眼珠转了转，含糊不清地答，“因为我自己给自己取了一个别名。”
在黑市中出售册子当然不能用自己的本名，大家都会取一个别名的。
褚钰：“为何名无双？”
他很认真在问，似乎不是闲来为寻话题，而是在期待了解她，知晓她。
桃枝脸上一热。
她哪好意思说。
那时她刚开始写册子，连半个子儿都还没赚着，她就已是开始幻想，日后自己成了鼎鼎有名的写手，受万千人追捧，众人高举她的书册，大声呼喊：“桃枝姑娘举世无双！”
桃枝：……
如今只是想想，都觉得羞耻得脚趾蜷缩。
“姑娘？”
“绿……”
桃枝在他又要喊出另外的名字之前回过神来：“那时我就是胡乱想了一个名字，岂料会一直用这么久。”
“你……写这种册子很长时间了？”
桃枝听这话觉得古怪。
何为这种册子，方才褚钰应该什么也没看到什么吧。
她没做多想，回答道：“有两年时间了。”
桃枝忽然发现，这好像是她第一次和褚钰说起与自己有关的事。
是真正与她有关的，而不是与永宁公主有关。
褚钰不知她的真实身份，也不会将她与瑶台宫中的尊贵人物联系在一起。
他们萍水相逢，他帮助她，又救了她。
此时他们结伴，一同走向城西最远处。
眼下还看不见这段路的尽头，但桃枝知晓，这段路不长。
待到了尽头，他们就要就此分别，再见面她便不再是真正的小桃枝，而是永宁公主了。
桃枝忍不住道：“我家中规矩繁多，总是将人拘束着，若是不受规矩就要受惩处，最初我把心中不能说出的，不合规矩的想法都写作文字，写在我的书册上，后来，我把那些不能发生在我家中的事情编做故事，也写在册子上。”
桃枝眨了眨眼，说起这个有些开心：“再后来，我偶然发现这些故事可以换取银两，我便时常抽闲将册子从家中带出来出售。”
然后就赚了不少钱呢。
桃枝为此沾沾自喜。
褚钰听着也轻笑了一下。
她还真是胆大妄为，这等事若是发生在西辽宫中，她只怕十个脑袋都不够砍的。
他也恍然想起他们最初的相遇，在南靖皇宫东侧的那个狗洞前。
她那时钻狗洞出去，就是为了卖册子？
可他把人截了，后来也在暗处看见她哆哆嗦嗦地又爬回了狗洞。
那一次她应当没能顺利卖出册子。
所以后来才让赵璟代为出宫出售这些册子吗？
一想到这，褚钰唇角笑意又收了回来。
他选择掐断这抹思绪，不去想赵璟那个跑腿的。
他想到，那些东西是桃枝心有所想，笔下才有所展现。
褚钰脑海中似要将曾经亲眼目睹过的文字描绘出画面，又被眼前明媚的天光霎时唤回神，生生止住了。
她的心中所想，实在是……
褚钰耳后有些发热，怀里本没什么重量的物件突然也生出几分存在感来。
不过，他倒有些想看看她所说的最初的想法。
还不是这样荒唐离谱活色生香时的想法。
褚钰敛目一瞬，他想，那些应该也在书房里那一堆厚厚的书册中，只是此前他看到公主与侍卫那一本后，就未再细翻别的了。
之后……也没有机会了。
“褚公子？”桃枝出声唤道。
褚钰收回思绪，一抬眼，才看见他们已是走到了城西的尽头，再往前便是城门了。
“你要出城吗？”桃枝问。
“我不出城，你呢？”
“唔。”桃枝点点头，“我去城外。”
“好。”
褚钰定定地看着她，“那我们就在此别过吧。”
桃枝望着褚钰的眼睛不由有些疑惑。
他怎一副再不相见的沉重模样。
桃枝道：“你明日一早回家吗？”
褚钰默了片刻，声色渐沉：“不，计划有变，也许……今夜就启程回去了。”
桃枝一看他那副沉重模样顿时不满。
早些回来还不乐意了。
那方才还一路跟着她，不若赶紧去找那位心上人，同她再多相处一阵，不然入夜就得回来面对她这个假公主了。
桃枝烦闷，不想同他多说，只想赶紧到夜里，等他回来，她就要好好惩治这个朝三暮四的坏家伙。
桃枝摆摆手：“好，公子，就此别过吧，我要走了，再会。”
褚钰全无桃枝那般轻松。
他看着桃枝，直到她转身走远，唇边才低低地道了一句：“桃枝，再会。”
【作者有话说】
不能让他们分开超过24h，所以今天还有一章[狗头叼玫瑰]
kuku写，写完就放上来~
43
第43章
◎原来今日并非分别◎
桃枝走出没多远就开始后悔刚才嘴一快便说要往城西来。
今晨出发前,赵璟告知她回程的会合地可是在东边。
方才与褚钰漫步树荫下有多惬意，她此时赶往东边的步伐就有多狼狈。
直至黄昏时分，桃枝才终是赶到了地方。
不过她没料想,不仅随行的侍从等在这里,赵璟竟然也在。
他一见桃枝就颇为不满地上前数落着：“你怎这个时辰才来，你知晓你耽搁了多久吗？”
桃枝不甘示弱回瞪他一眼：“也就半个时辰嘛,我又不是故意的，是路途太远了。”
赵璟微眯了下眼：“太远？我专程将地点定在黑市附近，你不是去卖册子吗，怎会耽搁这么久。”
桃枝：……
还不是因为又去了一趟城西。
不等桃枝想出辩解的话语，赵璟已是再度开口,还压低了声：“好了,先别废话了，殿下在里面等你。”
桃枝一愣：“殿下？”
赵璟脸上闪过一抹不自然的神色。
他摸了摸鼻头，道：“还不快跟上。”
“哦。”
桃枝没想到自己耽搁了一整日，最终还能见到殿下。
她赶紧跟上赵璟,一路穿过院门进到了一间屋宅中。
一进屋，桃枝便看见了姿态慵懒靠坐着的宋仪昭。
身后传来关门的声响,赵璟没有跟进来。
“桃枝见过殿下。”
宋仪昭朝她勾勾手：“过来,小桃枝。”
桃枝一听宋仪昭的声音不免就要酸了鼻尖。
她快速挪着步子到宋仪昭跟前,欲要下跪，就被宋仪昭拉住手坐到了她身边。
“殿下……”
“好了,不许哭鼻子，时间不多，本宫长话短说。”
说是不让哭鼻子,但桃枝闻言一下就撇了嘴。
这才刚见着呢,怎就长话短说了。
宋仪昭轻笑一声,没搭理她的小表情，径直开口：“接下来的一段时日，本宫仍然需要你在瑶台宫继续扮演本宫的身份，这段时日你做得很好，再坚持一阵，本宫保证，此事很快就会结束了，届时本宫回宫，你便可卸下重任。”
桃枝虽是想哭，但还是认真地听着。
她乖乖地点了点头，心下想着，或许是因为公主让她取来的那个木匣，木匣会助公主完成她要做的事。
宋仪昭抬手拢了一下桃枝耳边掉落的碎发，动作温柔，好似她的阿姐一般。
“到那时，也是小桃枝离宫的时候，本宫此番走得急，临走前什么都没能来得及允诺你，你替本宫完成如此重任，本宫自有嘉赏，还有这些年你跟在本宫身边，待你离去时，本宫怎也不能亏待了你，小桃枝可有所求，本宫皆会尽力满足你的。”
桃枝闻言当即瞪大了眼。
是在做梦吗？
因为她的确曾做过这样的梦。
桃枝忍不住掐了一下自己的手背。
会痛，这次不是梦了，也不会有翠岚来将她唤醒了，公主殿下是真的要奖赏她了！
桃枝兴奋地张嘴，深吸一口气就要狮子大开口。
宋仪昭忽的又道：“先别急着说，好好想清楚了再告诉本宫。”
宋仪昭扬着唇角，笑得有些狡黠。
桃枝到嘴边的一句“我要许多金元宝”被生生噎了回去，堵得她胸口发闷。
这有何可想的，难道能有什么比金元宝更重要的吗？
宋仪昭道：“求赏的机会仅此一次，说过了可就没有反悔的机会了。”
桃枝再度张嘴，想也不想仍是要道“金元宝”。
宋仪昭又打断她：“不急，此事待本宫回宫那日再提也来得及，这段时日小桃枝回去慢慢思考吧。”
桃枝傻眼了，好不容易梦想照进真实，都快到她眼前的金元宝，怎还能不让人说出来呢。
宋仪昭指腹摩挲了一下，还是没忍住上手捏了桃枝的脸蛋。
捏过之后，便挥手吩咐：“好了，天色不早了，你已耽搁许久，快回去吧。”
“就、就回去了？”
“本宫已是允诺你了，你难不成还怕本宫反悔？”
“当然不是。”
她是想说，她不需要思考呀。
“那不就行了，去吧，无论是想要什么，待本宫回宫时再提，这段时日，你可好好思索一番。”
“是，殿下。”桃枝垂首福身，“奴婢告退。”
桃枝走后没一会，房门又再度被打开。
赵璟急匆匆进来，步调很有气势，开口语气倒是软：“殿下怎没直接告诉桃枝呢，我们之前不是都说好了吗？”
宋仪昭轻飘飘地看了赵璟一眼：“本宫倒是今日才知晓，你比燕嬷嬷还关心小桃枝的终身大事啊。”
赵璟脸色一变，霎时在宋仪昭腿边伏下了身姿：“殿下误会了，我才不关心她呢，我心里只有殿下。”
所以他才惦记此事嘛。
今日他被宋仪昭好好疼爱过后，就赶紧说了桃枝在宫里和褚钰的那些事。
君子一言驷马难追，他说了会帮桃枝求宋仪昭赏赐便当真帮了。
求的自然是让宋仪昭在桃枝离宫时，把褚钰赏赐给她。
左右不过宋仪昭一句话的事，可他刚才听见了两人在屋内的谈话，根本没将此事落实。
宋仪昭居高临下地看着赵璟，轻哼了一声伸手点了下他的额头。
“收起你的心思，本宫知道你在想什么。”
她慢条斯理道：“不需小桃枝提及，待她离宫时，本宫自会为她准备丰厚的钱财以保她余生无忧，至于那名男子，若非她自己真心想要，本宫平白无故塞给她，岂不令她出宫后多了个拖累。”
赵璟瞪大眼：“殿下，他们在宫里就已经……”
“不必你说，本宫知晓。”宋仪昭道，“本宫所说的，当然不是这等玩乐的心思，总归还有一段时日，让小桃枝自己再好好想想吧，待她想清楚，想要那名男子，那便人财两收，若是不想要，本宫自不会强求她。”
说罢，她又提醒赵璟：“你不许打什么歪心思，知晓了吗？”
赵璟乖顺地把脸颊贴在宋仪昭膝盖旁：“是，殿下。”
待他回去，他就好好给这个小宫女洗脑。
他就不信了，人财两收的事，这个小宫女会不心动！
*
夜深人静，城门外的僻静小道上，一辆马车悠哉游哉地驶动着，直至在一个路口转进了更黑的巷道中。
巷子深处，一道颀长的身影早已等在这里。
夜色将他的身影完全笼罩在阴影中，直到听到声响，他才动身显露身形。
马车停下，车内空无一人，只有驱车的马夫霎时换了副严肃的神情，一举跃下。
褚钰上前：“东西拿到了。”
来人接过一张叠得方正的信纸，迅速藏入袖口中，问：“怎只有信件，木匣呢？”
褚钰微眯了下眼，似有不悦：“君王只吩咐密信，未曾要求将木匣一并带走。”
那人嘴角抽了抽，半晌后才道：“行吧。”
说罢，那人转身就要重新上马车。
褚钰随之要跟，并问：“马车太慢，可要在下个驿站换马，尽快离开南靖地界？”
那人动作一顿，回头怔愣地看着褚钰。
褚钰也被他的目光看得不明所以，不由皱起眉。
“啧，赖我，这段时日在外安排忙昏了头，竟忘了将此事告诉你。”
……
只为悠闲享乐的行宫中即使住着尊贵之人，也不似南靖的皇宫中的庄严肃穆。
入夜后更是寂静无声，宫道上未见夜间巡视的侍卫，云凝殿门前的太监更是早已打起瞌睡。
突有一声异响，其中一人从梦中惊醒，慌乱地四下张望。
另一人也被他吵醒，迷迷糊糊地道：“干什么呢，一惊一乍的。”
“有听见什么声吗？”
“蝉鸣鸟叫吧……赶紧再眯会，天快亮了，殿下今夜睡前心情不好，明日一早怕是要折腾。”
“嗯……说得也是。”
对话声减弱，直至归于宁静。
云凝殿寝屋的窗户随之轻轻关上，遮挡了窗外月光。
褚钰进屋太急，竟失手弄出了动静。
这在以往从未有过。
经过一瞬险些被发现的警惕后，他也仍是没能彻底恢复以往的冷静，迈开的步子又大又急，直朝寝屋屏风后的床榻去。
褚钰没想到自己还能再出现在这里。
直到此刻已是隐约透过床幔看见一道模糊的人影，也仍是觉得有些不可思议。
他本是已经做好了分别的准备了，更已与她道别过了。
然后，也许是在他彻底恢复自由后，也许是他被君王算计着又执行别的任务时，亦或是多年后，某个平凡无奇的时刻。
他们有缘或许会再相见。
褚钰知晓，错过的时机，即使只有短短数月，也可能会因此错失更多。
此次一别，再相见是怎样的情况谁也说不准。
那份还没来得及说出的心思，又是否还有机会道出，也无从得知。
但没曾想，他竟是早就被君王算计了。
南靖皇室将生变故，西辽不应掺和，但君王却受那封密信牵连。
一开始，君王就知晓即使取回密信，他也并不一定能全身而退。
但他还是将褚钰派往南靖，一面为细微的可能让他取走密信，另一面则是早就打算好了，若是无法全身而退，褚钰就是他留在南靖应对的对策。
如今密信已是取得，但褚钰的任务却没有结束。
这种时候，褚钰也没料到自己居然腾不出心思去气恼君王的算计，而是翻来覆去的想。
原来今日并非分别。
视线中逐渐出现床幔后若隐若现的人影。
褚钰这才回过神来放轻脚步声。
他走到床榻边，伸手轻轻撩开了遮挡的床幔。
入目一张正酣睡的脸庞，她好像又在做梦，面上显露出让人不由好奇梦境的神*情。
也不知她是在笑，还是在皱眉。
褚钰来此本只是为了看她一眼。
以此确定自己真的又回这个地方了，接连两日的沉重都成了他无用的愁思。
但此时看见她了，他又缓慢地蹲下了身来，一副没打算即刻离去的样子。
褚钰静静地注视着她，一边清楚感受到自己竟觉得庆幸，一边又回过头来想，这下可好，自己在即将分别的前提下，明目张胆向她暴露了私自离宫一事，也不知之后他编出的解释能不能哄住她单纯的小脑瓜。
正这时，榻上传来一声梦呓：“嗯……”
褚钰眸光一怔，曾有过一次的经历令他还没听清任何，心跳就不由漏跳了一拍。
他屏住呼吸，不自觉向前靠近了些。
榻上的人微动的着双唇，手臂也不安分地在被褥下发出了轻微的声响。
褚钰眨了下眼，听见她含糊不清地唤道：“褚钰……”
只此一瞬，心跳彻底失序。
身体像是受到了那声呼唤的牵引一般。
他仍在向她贴近，呼吸在咫尺间交缠到一起。
又闻到了她满身馨香。
扰着本就游走在失控边缘的理智越发难以捕捉。
耳边又听见她的呢喃：“褚钰……”
褚钰敛目，低语着倾身覆去。
“嗯，亲亲。”
双唇还未相触，突然啪的一声响——
从被褥里翻出的手臂挥动着，一巴掌打在褚钰脸上。
距离太近，声音清脆。
打得褚钰耳边嗡嗡作响。
榻上的少女这下神情终是明朗，在睡梦中露出一抹舒畅的笑。
“活该……”
【作者有话说】
又燃尽了，明天见~[摊手]
44
第44章
◎“所以，送给你。”◎
桃枝睁眼时,还恍恍惚惚犹如梦中。
她下意识挥动了一下手臂，床幔后晃动的影子引来候在一旁的翠岚。
“殿下，您醒了？”
其实没有。
桃枝迷茫地眨了眨眼,这才看清,自己手里没有小皮鞭，眼前也没有褚钰的身影。
脸颊逐渐开始发热,心尖也怦怦乱跳起来。
桃枝蓦地把手收回被褥里，眼睫颤了颤。
昨夜竟是做了这种梦。
一觉醒来梦中画面仍旧清晰，她此时再度回想，令梦里的那股兴奋感更加真实地弥漫开来。
哎呀呀。
“殿下？”
“嗯，本宫醒着。”
翠岚闻声才探手来撩床幔。
她一露出头来,就见一双眼睛亮晶晶的。
上次,似乎也有这样的时候。
还不待桃枝细细回想，翠岚夸张地动唇做出无声的口型：“褚侍卫来了。”
桃枝眉头一皱：“何时？”
她至此也终是想起上次翠岚这副神情是为何了。
翠岚眼尾一翘，朝着屏风的方向努努嘴：“现在。”
翠岚低声说完，伸着手就欲要将桃枝扶起来。
桃枝却是忽的一个翻身,背对了床榻外：“不见。”
翠岚是低至无声，桃枝却是毫不遮掩声音。
褚钰此时又如上次那般候在屏风后,自是能够清晰听见桃枝这声拒绝。
屏风后的身影纹丝不动,翠岚也疑惑着不知该如何是好。
桃枝又慢吞吞地从床榻上翻回身来面对翠岚。
这次她压低了声：“翠岚,你把他赶走，我不想见他。”
“这是怎么了,昨日不还念着要召他侍寝。”
褚钰离宫前也并非全无准备。
虽是未曾向上面请示，但在侍卫院还是做足了准备。
原本是为下山取得密信这一时间内不被瑶台宫内发现。
而后待瑶台宫内察觉异样时，他早已回了西辽。
但没曾想他又回到了瑶台宫,提早在侍卫院做的准备也帮他在旁人面前掩去了离宫一整日的踪迹。
昨夜,桃枝回到瑶台宫就开始等待。
她摩拳擦掌,就等褚钰抵达后，便立即传他入云凝殿。
可桃枝等了许久都没能等到褚钰回来。
直到她眼皮开始打架，思绪也迷蒙不清。
她甚至不记得自己坐在床榻边最后是怎么睡着的了。
因着等太久，夜里便做了那样的梦。
梦里是爽快了，她还打了褚钰一巴掌，可醒来当然是不会完全解气的。
桃枝闷闷地道：“总之我不见他，翠岚，你帮我把他赶走吧。”
翠岚虽有疑惑，但也不多言了。
她点点头转身朝屏风后去。
桃枝探着脖子，便见屏风后那道身影微动了一下。
也不知是在说什么，声音嘀嘀咕咕的叫她听不清楚。
再然后，褚钰果真被赶走了。
桃枝没有因此而感到多少开心。
她做梦的舒爽心情已是消散大半，见没了人影，便也起身开始梳妆了。
褚钰被赶走后就没再出现了。
理应不该再出现的，公主下令让他离开，他岂敢死皮赖脸再留。
桃枝撅了下嘴，正对上翠岚一副询问的神情，似乎想问她这会是否要传唤褚钰了。
桃枝轻哼了一声，道：“我去书房，今日就待在书房了。”
翠岚欲言又止，最终还是只“哦”了一声，转而去替桃枝挥退其余人。
冷面侍卫这本册子已是接近了尾声。
桃枝借此赚了不少银两，但接下来仍要继续写新的册子。
今日正好心情不佳，不想在脑子里出现那个讨人厌的家伙，桃枝打算借此构思一下新的册子。
她坐于书案前，摊开一本新的空白书册，笔杆撑着下巴歪头思索起来。
这次写谁好呢？
柳淮，林眠风，或者是……赵璟？
午后微风和煦，瑶台宫所处之地，丝毫不显都城夏日炎炎的气候。
阳光洒落窗台，让宽敞通透的书房显得更加亮敞。
书案前正认真思索的少女丝毫没有注意到窗台边的阴影游动。
那道影子悄然无声地靠近，又在窗台前停了下来，随后再无任何动静。
桃枝这头提笔写了几行字。
思路不是很通畅，令她眉头一直未能舒展。
不知过了多久。
窗外那道影子终是有了动静。
他忍不住探了下头，朝屋内看去。
桃枝写到了艰难处，不满意地更加紧皱眉头，唰唰地在纸张上将之前写的全数涂黑。
又重头再来。
窗外探来的目光也暂且收回。
再过一阵，那道目光投来，屋内又出现相似的画面。
如此反复几次。
窗外之人不知是何想法，屋内的桃枝受不住了。
她重重呼出一口气，放下笔不打算再写了。
“真是的，总不能以后只能写他一人了吧……”
桃枝不满地嘀咕着。
窗外，褚钰看见桃枝终于收起了她的册子和笔墨。
他微动了下身，正欲收回视线站直，只见桃枝转而又从书架上拿了一本书册翻看了起来。
褚钰眸光微沉，明目张胆地从窗户看着屋内的人竟就此认真地看了起来，丝毫没打算离开书房，更无其他要去做的事。
他收回目光，将视线垂落在地面。
又是他没能弄明白的情况。
昨夜莫名其妙挨了一巴掌，他怔然又不解。
正欲再重新靠近，又被她无意识挥动的手臂挡住，不知她的梦里是出现了什么奇奇怪怪的画面。
从云凝殿出来时，他左脸一侧都还能感觉到被打了一巴掌的火辣热意。
她的手握在掌心里明明是软绵绵的，打人却是如此有劲，梦里还丝毫不收力道。
所以，为何要打他，今日为何不见他？
褚钰神情不定地又在窗外等了一阵，耳边不时能听见屋内书页翻动的沙沙声。
桃枝心不在焉地扫过书册上的文字，已是接连翻动好几页，但她脑子里几乎没能记住自己看过了什么内容。
思绪逐渐开始放空，翻书的动作也随之停下。
屋内屋外都沉寂了下来。
片刻后，桃枝刚回过神来要继续翻页。
“嗒。”
一声轻响，清晰地从窗外传来，像是什么硬物从屋顶上掉了下来。
桃枝手指顿住，疑惑地转头看向窗户方向。
窗外只有树枝斜长的影子和摇曳的花丛。
她安静地等了等，没再听见声音，便收回了视线，低头继续翻书。
“嗒……嗒嗒。”
又是几声轻响，间隔很短，像是一堆小石子咕噜咕噜的一齐滚落。
此次声响落下一瞬后。
“沙沙……喀！”
又是一阵古怪的摩擦声，随即传出重物被不小心踢到的声响。
这一次声音清脆明显，怎也不会是屋外无意传来的风吹响动。
桃枝赫然起身，几步走到窗边。
她伸手推开半扇窗，探头往外看去，随即愣住了。
“褚钰？”桃枝声音不大，眼睛倒是瞪得挺大。
窗外的所有声响骤然消失，空气凝滞了一瞬。
褚钰身形微顿，而后迅速站直垂首行礼：“殿下。”
桃枝立在窗边四下张望了一下。
树下有一堆莫名其妙聚在一起的小石子，窗下的花盆偏移了原本的位置，在青石地上显露出一圈泥印。
还有褚钰手上捻着的几片叶子，一看就是还没来得及脱手。
他垂着头似乎也能察觉她的视线，手指一松，手中树叶随之掉落。
桃枝板起脸来：“你在这里鬼鬼祟祟的干什么？”
因她让翠岚挥退了其余宫人，此时庭院里没有别人值守，但门前可是严严实实侍卫把守着。
褚钰早晨才被他赶走，这会更是没有召见他，他是从何而来的？
褚钰缓缓抬头，他看着桃枝的神情，似乎一眼就猜透了她心中所想。
他更是不加掩饰，还做提醒，目光带动着桃枝的眼睛，朝一旁的院墙方向看去。
桃枝看见院墙顶端明晃晃两个脚印。
“你好大的胆子，本宫的沁书斋你也敢翻。”
褚钰收回视线继续低着头：“属下听闻殿下今日一直待在书房，午膳也只用了几口，不知殿下因何事心烦，即使殿下命人将属下挥退，可属下心有担忧，仍是想见殿下，想为殿下分忧解难，这才一时做出冲动之举，属下甘愿受罚。”
桃枝：……
狗男人，昨日见了心上人，还整夜不归，今日回来，又谄媚上了。
他如今倒是越发熟练了。
桃枝听得眸光像是要生怒，脸颊却先一步发烫起来。
她动了动唇，好半晌才道：“本宫没心思惩处你，退下吧，别在外面鬼鬼祟祟的叨扰本宫。”
褚钰不动。
也不知他是哪来的狗胆，就像是完全不怕忤逆她堂堂假公主殿下似的。
但开口话语又恭敬谦卑：“求殿下让属下留下吧，属下别无他想，只是想守着您。”
桃枝心尖一跳，险些被他这温顺的模样迷了眼。
她动唇欲要再度驱赶。
可眼下四下无人，桃枝的驱赶在褚钰甚至还比不上翠岚当着一众宫人的驱赶来得有用。
褚钰声音不高，抢在她开口前又道：“殿下静心亦需有人护持，属下只需一隅之地，绝不打扰殿下思绪。”
桃枝失语片刻。
又见他那副久不得回应，好似越发失落的模样，虽不及小皮鞭抽他来得解气，但他耽搁一晚的罪孽也算稍微减轻了一点。
桃枝松开扶着窗台的手，道：“你进来吧，只许在角落待着，不许出声，更不许乱看。”
“是，殿下。”褚钰声音依旧沉稳，听不出任何计谋得逞的窃喜。
唯有当即迈开的步子显露出明显的急促，不过三两步便绕到了书房门前。
褚钰进屋时，桃枝还站在窗前都没来得及走动。
她没做吩咐，褚钰自己就朝着她跟前走了来。
他将要路过书案时，桃枝余光撇见桌面的几本册子，霎时反应过来。
最面上的那本是她方才在翻看的别人写的风月册，中间那本是她全部涂黑没有一个字能用的新书册，而最下面那本正是《冷面侍卫：公主轻点撩》。
褚钰的目光自然而然地扫向桌面。
桃枝瞬间快步朝着书案扑去，身姿急切挤过他身侧，一巴掌重重拍在书册上。
她心里是慌乱的，声音倒是极力平稳着：“视线乱飘什么，说了不许乱看。”
褚钰早已在她扑向书案时就迅速移开了视线，此刻更是眼观鼻，鼻观心，站得笔直仿佛刚才什么都没看到。
“是，殿下，属下什么都没看见。”
桃枝知道他没看见，她挡得多快呀。
桃枝不动声色地把几本书册一齐收进了抽屉里，转而又从书架上取下了另外的正经册子。
“你站那儿去。”桃枝指了指一旁的角落。
褚钰不是很愿意，但还是迈开了步子。
待褚钰站定，桃枝才坐回椅子上，垂眸看书翻看这本正经书册。
可她方才连风月册都看不进去，此时更是因为不远处杵着这么一个令人难以忽视的大活人，更没心思把文字读进去了。
桃枝拿着书册偷摸抬了下眼，但目光才刚扫过褚钰正对着她的胸膛，便又迅速垂落。
过了会，她的目光又顺着地面，扫向他整洁的黑靴。
又过一阵，桃枝开口道：“褚钰，你转过去。”
褚钰神情意味不明地动身，在角落里转了身。
这下桃枝便放心大胆地抬了眼。
宽肩窄腰，脊背挺直，天青色的侍卫服衬得他身形愈发利落。
他站得一丝不苟，侧脸的轮廓在明媚耀光下显得格外分明……也格外好看。
桃枝心跳有些不争气地发出明显的响动。
虽然还不至于失衡乱跳，但思绪已随着目光逐渐飘远。
昨日他后来去了哪里呢，是去见他的心上人了，还是去做了别的什么事。
这本不该是桃枝要掺合的，她若明摆着追究此事，她假扮公主一事也藏不住了。
况且殿下已是有了赵璟，压根就不在乎褚钰，在殿下回宫后殿下要如何对待褚钰以及她宫中的其余男子，都不是她要操心的事。
那时，她已经背着包袱离开皇宫了。
可她就是莫名其妙的很在意。
这时，桃枝目光注意到褚钰双手在身前摸摸索索不知在干什么。
他动作不大，这次不像在耍任何花样，而是真的在隐蔽。
可桃枝直勾勾地盯着他看，自是能够察觉异样。
他鬼鬼祟祟的又在干什么？
“褚钰。”
桃枝突然出声唤住他。
褚钰动作一顿，感觉他背脊稍有僵硬，像是还未准备好，就被人察觉了。
“是，殿下。”他背着身子沉声回应。
“你转过来。”
褚钰片刻没动。
桃枝蹙了下眉，身姿微动，欲要自己起身去查看。
褚钰正这时蓦地转过身来。
午后明媚的阳光透过窗棂，正好落在他掌心。
他抬着右臂，手上拿着一个物件，正对着桃枝的目光。
那是一枚小巧玲珑的桃花胸针。
昨日隔着远远的距离没有完全看清楚的，在此刻清晰地映入了眸中。
花瓣由粉色的晶石雕琢而成，晶莹剔透，在阳光下折射出温润柔和的光泽，花蕊是细小的白珠点缀，花托是两片翠玉雕成的叶子，脉络清晰。
整朵桃花栩栩如生，娇艳欲滴，仿佛带着春日枝头的芬芳。
桃枝怔愣地看着那朵精致的小桃花，又抬眼看向褚钰。
这不是……他昨日在市集买来要送给他在宫外的心上人的吗，怎么都从宫外回来了，东西还在他手上。
不，实则这些本也是桃枝自己猜的。
真实是怎样的，她也不清楚。
至少，现在不清楚了。
褚钰少见的没在这种时候抬眸直视桃枝，他微垂着眼让人看不完全他此时面上神情。
“属下方才本是正在措辞，在思索应当如何说如何做，但殿下突然出声，属下思绪全乱了。”
桃枝：……？
“你是在责怪本宫？”
“不敢。”
褚钰迈步上前，那枚小小的胸针被他双手捧在手心。
“属下是想说，属下还没能想好要如何表达，也不知该以怎样的方式。”
更没想好若她拒绝，要如何哄着她收下，若她追问此物从何而来，他要如何解释，或是别的更多的，甚至怀疑桃花与她的关联。
买下此物时，褚钰没想过自己会有机会送给她。
但眼下，他微微躬身，毫无准备，只将那枚胸针凑近桃枝身前。
“所以，送给你。”
45
第45章
◎她，是一名家财万贯金银缠腰的富贵女子◎
“送给……我？”
桃枝惊讶到忘记掩饰自己面上的神情。
但好在褚钰低垂着头,或许是不想拆穿她，也或许是他自己也在紧张的情绪下怯于对视。
书房内陷入一片长久的沉静。
桃枝缓慢地伸手取过那朵桃花。
拿在手里竟不是晶体本该有的冰凉触感，像是因为被人紧握在手里太久,已是沾上了对方温热的体温。
心中那片本就杂乱的思绪,在这一刻缠绕得更乱了。
桃枝张了张嘴，又把话咽了回去,只默默地收起这枚胸针。
褚钰还站在原地，似乎不打算回角落了。
桃枝余光瞥着他的衣角，装模作样地重新拿起了书册。
是因为没送出去，所以转而送到她这里来讨好她来了？
桃枝黛眉微蹙，这样想让她觉得有点不开心,但褚钰不是这样的人。
那一开始就是为了买来给她,并没有要打算送给别的人吗？
这似乎会让她感到心里高兴，他外出离宫，心里还惦记着她。
但为何是桃花。
突然，窗外一声鸟鸣打破了沉默。
桃枝蓦然回神,下意识以为自己心声暴露，砰的一声合上书册。
比鸟鸣声更为突兀的声音引得褚钰抬眸看去。
桃枝：“……本宫觉得书房有些闷,你陪本宫去园子里走走。”
桃枝放下册子起身,连看也不多看褚钰一眼,迈步就走。
快要走到书房门前，才听见身后传来的声音：“是,殿下。”
语调似乎带着笑。
两人一前一后走出书房。
阳光正好，洒在瑶台宫花园小径上。
桃枝逐渐放慢了脚步，褚钰也随之放缓,保持着两步的距离跟在侧后方。
此时好似同他们昨日走在都城城中的街道时一样。
不过并非褚公子和绿竹姑娘,气氛便也没有那么轻松了。
桃枝只觉如此气氛似乎比方才在书房里还闷了几分。
“褚钰。”她出声唤他。
身侧忽然笼来一片阴影,褚钰闻言就往前跨了一步，正好站在桃枝身旁。
高大的身形挡住了树林缝隙间照入的耀光，让眼前视线不再那么刺眼。
桃枝偷眼瞧他，他侧脸线条冷硬，下颌微绷，站得笔直，像个尽职尽责的人形屏风。
“殿下。”褚钰这时应声。
“今日天气甚好，园中锦鲤想必也正活泼着。”桃枝随意找了个话题，目光投向不远处的莲池。
“是。”褚钰应着，“殿下想看鱼？”
“嗯，去看看。”桃枝顺着台阶下，率先朝莲池走去。
褚钰落后半步跟了上去。
莲池边，几尾色彩斑斓的锦鲤悠闲地摆着尾。
桃枝俯身靠在汉白玉栏杆上，随手捻起旁边石臼里备好的鱼食，轻轻洒向水面，鱼儿立刻聚拢过来，争相抢食，水花微溅。
褚钰站在她身侧稍后的位置，没有靠得太近，但足以将她完全纳入自己的视线范围。
他看着阳光下桃枝专注喂鱼的侧脸，长长的睫毛在眼下投下一小片扇形的阴影。
桃枝动作不停，唇边缓声道：“看着它们无忧无虑的，倒也有趣。”
“殿下心有烦恼？”
“没有。”桃枝几乎是立刻否认。
这算烦恼吗？
她甚至觉得自己不应该为此烦恼。
可思绪的确缠绕在脑海中，令她不由羡慕池水里的小鱼，它们可不用去想那些想不明白的事。
褚钰突然开口：“殿下怎知它们无忧无虑？或许它们也在烦恼今日能否抢到足够的鱼食，明日是否会被更大的鱼欺负。”
桃枝手一顿，转头不由皱眉瞪他：“你怎如此煞风景？本宫说它们无忧无虑，它们就是无忧无虑。”
褚钰轻笑一声：“殿下说的是，是属下妄加揣测了。”他顿了顿，目光扫过池鱼，“所以，殿下喜欢……”
桃枝心头一跳，都没等褚钰停顿太久：“喜欢什么？”
褚钰上前一步，也同桃枝一样取过一小撮鱼食洒向池中。
他手臂无意间擦过她的衣袖，带起一阵微风。
“殿下喜欢无忧无虑的生活？”
桃枝胸膛上下起伏了一下。
他说生活啊，她还以为……
桃枝别开脸，看着水面，褚钰身前的水面被聚拢来的鱼儿荡开阵阵涟漪。
“当然喜欢，难不成去喜欢提心吊胆整日忧愁的生活吗？”
褚钰默了默，又往水中洒去鱼食。
他的生活算不上忧愁，因为他自己不会因此而忧愁。
但自然是提心吊胆的，大多时候也都紧绷着，与无忧无虑毫不相干。
他也在想，任务结束后，他要去过的生活。
此前他对此没有多少想象，此刻他却想要将其想得清晰些。
褚钰收回喂食的手，敛目低声道：“殿下说得是，好在无论瑶台宫还是月华宫，都是无忧无虑之地。”
至少，对宫女桃枝来说，应该是这样。
桃枝摇摇头：“宫中不过方寸之地，再大的园子，看久了也就那样。”
“殿下是想去别处？”
桃枝一愣，霎时止了声。
一不小心说多了。
燕嬷嬷曾问过桃枝，待到她年满二十，是要留在宫中，还是离宫自立门户。
燕嬷嬷便是一生都在宫中生活的人。
桃枝也如燕嬷嬷一样，在外没有家人也没有牵挂，甚至对于是否要成家养育后代也没有太大的执念。
可桃枝没有丝毫犹豫，她并不想一直留在宫中，即使跟随殿下，她已足够无忧无虑。
但这些，她不能对褚钰说。
桃枝刻意沉声：“本宫想去何处，还需向你报备不成？”
褚钰倒没有因为她的斥声而恼，他也意识到自己问了不该问的。
他想问桃枝，但眼前的是扮作永宁公主的桃枝。
“殿下，鱼食快没了。”褚钰转而提醒道，将手中剩下的一点鱼食递还给她。
桃枝伸手去接，指尖微微触到他带着薄茧的温热掌心，一股细微的酥麻瞬间窜过。
她愣愣地缩了下手指，忽的收回手。
“本宫不想喂鱼了。”
褚钰不明所以地看她，还在想自己不过不注意多问了两句，莫不是真惹恼她了。
还不待他开口。
桃枝忽的动身道：“也不想逛园子了，回去歇息吧。”
阳光明媚依旧，莲池波光粼粼，锦鲤悠哉游哉。
褚钰站在原地，看着那道娇俏的身影渐行渐远。
直到从远处又传来她的声音：“还不跟上！”
褚钰唇角微动，迈步前不由低声自语：“……这又是怎么了。”
声音很快随他步伐消散在拂过花叶的微风里。
*
桃枝认为，这并非好的征兆。
当晚，她失眠了。
分明脑子里空空荡荡，什么也没想，但她却辗转反侧怎也无法入睡。
她平躺着身子面无表情地望着房梁许久。
最终，她重重阖眼一瞬，再度睁开，蓦地从床榻上坐起了身。
瑶台宫的夜晚并不比月华宫宁静，此地鸟儿栖息枝头，蝶与花朵作伴，已是夏日蝉鸣不歇时，许多不同的声音在宫廷各处交相作响。
桃枝进到书房点燃了烛灯。
守夜的两名宫女还在门外面面相觑，不明白殿下怎么大半夜又到书房来了。
桃枝因着卸去了妆容，来此的行径多少有些古怪。
她挡着脸，步伐很快，不等宫女请安，就快速窜进了书房中。
桃枝打开了《冷面侍卫：公主轻点撩》这本册子。
她此时前来书房并非因为灵感爆棚。
她有些想不明白，自己究竟是何时开始生出这样的想法的，以至于到如今想法越发清晰浓郁之时，就已是来不及收回，也没办法压下去了，令她措手不及。
她想带走褚钰。
从之前来来回回的思考放弃，放弃又拾起后，最后再放弃。
最后，她想，她应该还是想要将他带走的。
桃枝心里很低很轻地发出一丝声音。
她可能，喜欢上褚钰了。
桃枝没有喜欢过什么人，她的情感很简单，瞧着顺眼可以是喜欢，为人有趣也可以是喜欢。
若要说男女之间的喜欢，在以往她甚至觉得，公主身边的那些男子，赵璟开朗，她喜欢，柳淮有才，她也喜欢……
还有别的更多的。
可那些在如今很清楚的和褚钰在她心中生出的感情分割了开来。
所以，在宋仪昭向她允诺的那个奖赏中，她想说，她能否在离宫时将褚钰一起带走。
这并非难事，桃枝不必多想也知宋仪昭定会答应她。
桃枝一边想着自己竟然要为了褚钰而放弃金元宝，一边又想，他不愿意跟自己走，自己还要强行带走他吗？
想当公主面首的男人是为了什么。
为金银珠宝，为荣华富贵。
这是她之前就已经想明白的事情。
可是桃枝又怎比得上真正的公主。
即使她向殿下求来一笔赏赐，那些财力应该也仍是不及公主的吧。
桃枝似乎终于找到了自己烦恼的缘由。
她有了一个喜欢的人，可是钱财和男人不能兼得。
她可以放弃钱财，但那样并不能换得她想要的人。
而即使得了钱财，那个男人也仍然不可得。
桃枝眸中逐渐生出理清了自己繁杂思绪的清明，但也随之染上了更多的忧愁。
这就是翠岚所说的为爱欢喜为爱愁吗？
桃枝长长地叹了口气，提笔朝着自己的册子上开始书写。
【她，是一名家财万贯金银缠腰的富贵女子。】
46
第46章
◎这是把他玩腻了，改喜钱财了？◎
赵璟是在七日后才回到瑶台宫的。
他回来时春光满面,喜气洋溢，一看就是在外享足了甜蜜幸福。
赵璟一回来便来寻桃枝。
彼时桃枝正在书房写她的册子。
【她玉手一挥，赏银万两,惊得跪地的男子连连磕头谢恩。】
耳畔突然传来一阵幽幽的低声：“原来你的册子里写的就是这些内容啊。”
“啊！”
桃枝一声惊叫,险些从座椅上跳起来。
她一回头看见赵璟不知何时竟已经站在她身后，目光还直勾勾地盯着她的册子。
桃枝当即一手覆上,去遮掩书册上的文字。
墨迹未干，沾了她一手的墨汁，赵璟也早就把寥寥几行字看完了。
“你怎么突然进来了！”
赵璟：“并非突然，我正大光明进来，那般长一段路,你丝毫没有反应。”
赵璟抬了抬下巴,指明书房大门的方向。
桃枝转头看去，这才见房门大开，赵璟的确是光明正大走进来的，而他从门前到书案前这段路,她居然半点脚步声都没听见。
赵璟：“写这么两句话也需要如此专注吗？”
“才、才不是。”
桃枝脸颊微热。
她方才又不自觉的有些了这样的桥段。
她是个富贵的女子，随手可赏人万两,家财富可敌国。
这几日,她总是想到这些。
一想到便想得出神,明明只写了几句话，思绪就飘远得捕捉不到。
桃枝闷闷地撇了撇嘴,拿过一旁的棉帕一边擦手一边问：“所以，你到底来干嘛？”
“自是有要事相说。”
赵璟也不客气，拉开一旁的椅子便坐到了桃枝对面。
*
是夜。
云凝殿书房外有黑影闪过。
来此之人无比熟练,就像是已经这样做过数次了。
可不就是多次吗。
褚钰翻过窗户进到了书房内。
他今日是从桃枝的寝殿离开后直接过来的。
或者换句话说,是从桃枝的寝殿被赶出来之后。
是的,又被赶出来了。
今日晚膳，褚钰受召前去为公主布膳。
桃枝近来好像怪怪的，从上次自宫外回来后，她便有些许古怪，但具体又不知是何。
饭席间，桃枝一言不发，像是沉入了什么复杂的思绪。
直到褚钰唤她，她才愣愣地回过神来。
饭后，褚钰被留在殿内陪伴。
如以往相处相似，却又不似。
此时，褚钰想起自己上前贴近却被她痕迹明显地避开的画面，不由眉心突突跳了两下。
偏偏她又是一副眼巴巴看着他的模样。
褚钰不解，所以被她从寝殿内挥离后，便径直来了书房。
书房内漆黑一片，但褚钰熟知路线。
他走到书案前，打开了桃枝存放书册的暗格。
最面上的那本书册便是桃枝近来在写的，并非以往那一本，而是新开始写的一本。
褚钰已是知晓，桃枝写的这些会被她拿到黑市去换做银两，书册中有她所想，也有她的胡编乱造。
褚钰拿出书册蹲在了书案下。
火折子点燃，照亮了书册上的文字。
【她，披金带银，富贵逼人，是此地以南最富有的女子。】
褚钰：……
怎么又是这个。
褚钰已是接连几日在桃枝的册子上看到这种描写了。
不是金银珠宝，就是家财万贯，写在册子上的情节不是在打赏就是在挥霍。
褚钰甚至还翻看了不少她之前的册子，已是明了她所的写所出售的，都是一些风月记事。
如今的内容，和风月不沾半点关系。
褚钰怔怔地看着今日的内容。
许久后，他陷入沉思，难道她是把他玩腻了，如今改喜钱财了吗？
*
又过几日。
褚钰仍是未能明了桃枝的心思，但他依然会受她召见。
今夜，似乎有所不同。
“殿下今日好雅兴。”
褚钰四下扫视了一周后道。
“在云凝殿住得烦闷了，在此换换心情也不错。”桃枝目光稍有飘忽，很快又定下来，“你不愿意陪本宫来此？”
“怎么会。”褚钰上前，“属下为殿下布膳。”
桃枝今日带着褚钰来到瑶台宫一处僻静的竹园。
竹园深处，屋舍平平，竹香环绕，幽雅宁静。
桃枝便在此院中落座，要在此享用晚膳。
随行的除了褚钰，便仅有两名宫女。
两人站立两侧，待褚钰取走托盘上的菜肴后，便纷纷退到了院子外。
周围很快便只剩他们二人了。
“坐。”桃枝开口，点了点自己身侧。
褚钰心有猜测，但并未多言，只顺从地坐到了她身旁。
“替本宫斟酒。”
桃枝道：“自己也斟上。”
自从桃枝沉迷钱财，书册上每日都写富贵女子之事后，她很少再对他行男女间较为亲密之举了。
桃枝见过几次褚钰幽幽地盯着她的看目光，但她当作没看到，又若无其事的移开眼。
颇有种从此以后清心寡欲，远离男色的意味。
不过今日来此，显然打破了这股意味。
“这段时日在本宫身边待着觉得可好？”
“自*是好的，能待在殿下身边，属下……”
桃枝微沉脸色打断他，又朝他举杯邀他相碰：“不许说这种客套话，本宫要听真话。”
褚钰静静地看了桃枝片刻，还是先举杯轻碰了她的杯沿，而后率先将杯中酒一饮而尽，才开口道：“真话就是，很开心，以往未曾有过的那般开心。”
桃枝也缓缓将杯沿放到唇边，她并非一饮而尽，而是小口小口地喝着，同样对着褚钰的视线，与他四目相对。
“也觉得很奇妙，分明没有过去太久的时日，原本也不该因这等事而有多余的情绪，但……”
褚钰顿了一下，再道：“但如今很庆幸因此有了这样的情感，也很珍惜，只盼……”
“只盼？”
褚钰摇了摇头，余下说要继续说，便应当说，只盼这段时日能早些过去，他的任务能早些完成，他便可以以毫无遮掩的自己，真正与桃枝面对面。
以及他心中想要对她道出的话，也只有在那时才能说出。
不过眼下，若是要继续说，他便只能说，只盼能一直这样和殿下在一起。
这不是真话，他也不盼这个。
褚钰转而再度抬手为桃枝斟酒。
他也转移话题：“殿下今日虽是好兴致，但也莫要贪杯，若是觉着不适了，便告诉属下。”
桃枝倒也没再追问方才的话。
她一手托着脸颊偏头笑问他：“本宫今日兴致的确不错，但也的确不胜酒力，若本宫饮不了，你便饮酒给本宫看，如何？”
褚钰微眯了下眼。
若是桃枝的册子里还写着那样的东西，以他如今也看过她不少风月记事的能力，也能大抵猜得出她脑子里指不定又在幻想着，公主灌醉的侍卫，看侍卫满面潮.红，思绪迷离，再对人上下其手，最后……
褚钰思绪一顿，微沉了脸色。
桃枝不写了，如今他怎么还替她想上了。
褚钰道：“是，属下酒力尚可，殿下想看，属下自是甘愿。”
“酒力尚可……”桃枝唇边喃喃着，声音很轻。
随后两人又饮了几杯酒，桃枝已是有些微醺。
但褚钰的确酒力不错，脸不红心不跳的，看上去像是没有半分醉意。
“今日菜色不合胃口吗，怎见你不怎么动筷？”
褚钰神情微顿，袖口下的手指不自觉捏紧，这是在令自己静心凝神。
“没有，合胃口的。”他声色微哑，终是抬手动筷。
被指尖掐出的月牙印被他以长筷挡住了。
褚钰大抵半刻钟前就开始发觉自己有些不对劲了。
他思绪乱飘，胡思乱想，明明没有感觉到喝醉，可身体和脑海都像是要不受控制一般。
他极力隐忍着，想要将思绪唤回，可努力半晌效果甚微。
“多吃些，莫叫人觉得本宫亏待了你。”
桃枝的声音听在褚钰耳中很是模糊。
他此时竟是需要费好大力气才能分辨她在说什么话，而后便见自己碗里夹来一块肉。
褚钰想说，他似乎觉得身体有些不对劲，暂时吃不下了。
但他一抬眼，却见桃枝笑盈盈地看着他。
是看花眼了吗？
眼前为何会是桃枝原本的模样。
这个想法只在他脑海中停留了一瞬，他便不觉得有何异样了。
或许是卸去了妆容，因为天色晚了，要入睡了。
或许是因为他们在宫外，她不需要做任何伪装了，因为这里不是云凝殿啊。
褚钰有些看呆了。
此时桃枝笑得很勾人，但也可能是他自己受不住她生动的模样。
想亲她。
他们已经很久没有过亲吻了。
褚钰此时脑海中思绪模糊，却又清楚记得，上一次和她接触还是三日前他趁她看花出神，自作主张去勾了她的手指。
不过桃枝很快就反应过来了，蓦然抽走了手，还斥他：“真是放肆。”
虽然是笑着斥他的，也不见她气恼，但她很明显就是在避开和他的肢体接触。
为何呢？
果然是玩腻了，改喜钱财了吗？
“褚钰？”
可为何不能一起喜欢？
褚钰发现，自己居然在这样想。
他想，自己也许算不上富可敌国，但这些年他为君王出生入死攒下的钱财也是一笔不小的数目。
具体多少，他自己还未有细算过。
待他完成任务离开时，他还会再向君王要一笔钱财。
他确信，他的财产不止会让她过上富足的生活，也定是够她挥霍一辈子。
所以，为何不能一起离开呢？
桃枝看着褚钰眨了眨眼。
她已是唤了他三声了，他却毫无回应。
她又试探着凑近了些，放低声问：“你喝醉了吗？”
突然，褚钰低头倾身而来。
桃枝赫然瞪大眼，唇上一热，猝不及防被他吻了一下。
“没有，我没醉。”
他唇上染着浅淡的酒香，双唇灼热湿濡。
只是轻轻一碰，便窜起浑身酥麻。
“真的没醉。”
褚钰似乎不知道自己亲了她，只是很认真地在陈述事实。
不过几杯酒而已，他怎么会醉呢。
天色渐暗，竹园中的光线比别处要暗得更快。
褚钰不过一眨眼，就发现桃枝的脸庞已经在他眼前放大到最大。
像是因为她将要来亲吻他。
他滚了滚喉结，克制着自己没有主动扑上去，只等她赶紧将唇瓣贴来。
殊不知，这根本就是他自己凑上前去的。
桃枝偏头一躲。
刚起身就被褚钰一把攥住了手腕。
“去哪？”
他声音低沉，略有沙哑，还带着几分忘记自己身份一般的强势。
桃枝险些被攥得一个踉跄，好在自己稳住了身形。
可下一瞬，腰身就被褚钰伸臂揽住了。
他又问了一遍：“你去哪？”
褚钰没有看见，即使看见或许也察觉不出任何。
桃枝竟在他臂弯里微松了口气。
很快，她双唇翕动：“我累了，想回屋歇息了。”
褚钰眉心一蹙，潜意识里像是知晓她下一句应该就是要将他挥退了。
挥退？
为何挥退，他不想退下。
褚钰手臂收紧，却没想自己还没来得及开口，鼻息间忽的拂来一阵幽香。
“你也一起，今夜就同我留在这里，可好？”
少女声色婉转，气息撩人。
一股热意在褚钰身体内窜动，毫无章法的，上蹿下跳。
最终化作他开口沉哑失神的回答。
“好……”
47
第47章
◎“那你为何还不亲我？”◎
褚钰脚下步伐漂浮,但他自己浑然不觉。
他先是被桃枝勾着手指往竹园的小屋里走去。
很快他就主动反手将她的整只手包进了掌心中。
感受到掌心里温温软软的触感，他觉得自己可能笑了。
为何是可能。
因为他此时除了掌心中的触感对其余一切都感到模糊不清。
眼前视线一晃，他就身处一间陌生的屋宅里了。
屋子收拾得很干净,屋内点着烛灯,宽敞明亮。
“还好吗？”桃枝的声音从近处传来。
“不好。”
桃枝愣了一下，眸中显露几分担忧和心虚。
她还没来得及细看褚钰的状态,突然被他松开手，又一把捧住了脸。
“我不穷。”
褚钰一本正经地开口。
“……啊？”
褚钰收回一只手，伸手往自己怀里摸索了一阵。
而后，他攥出一把空气塞到桃枝手里：“我有很多银两，都给你。”
桃枝：……
她垂眸看了眼手心里的空气,又抬头看着褚钰十足认真的表情。
救命。
她上次不会也是这样对褚钰做的吧。
桃枝无意识地蜷缩了下手指,更多的是对自己上次中了此药后感到的尴尬。
是的，她知晓了那一次她并非吃错了吃食，而是被人下了药。
赵璟将此真相告诉了她。
桃枝在一阵长久的沉默后，生出了一个破天荒的大胆想法。
“嫌少吗？”褚钰沉哑的嗓音将她唤回神。
桃枝眼睫一抖：“没有……怎么会,这已经很多了。”
她捏了捏空气，配合地把空气塞进了自己的衣襟。
不过桃枝有一点奇怪,她若是做出给褚钰银两的举动还算有理有据,可褚钰为何要给她银两？
“以后会有更多。”褚钰忽的上前一步,手臂已是环到她的腰上，却未将她彻底抱住。
他只是仍旧认真地道：“我会一直努力赚更多的钱财,一直。”
桃枝心尖一颤，她想不明白褚钰在中了药后说这些话的缘由，但还是被他眸中郑重的深色吸了进去。
“好,我相信你会的。”
“那你为何还不亲我？”
桃枝：“……？”
她才感动不过一瞬。
“收了我的银两,便是我的人,我以后会赚钱给你花的，现在该你亲我了。”
桃枝：！！！
她白感动了，他莫不是把她当花楼的姑娘嫖了！
桃枝眉头一皱，面上霎时染上怒意。
谁要他的破银子！
而且还是空气！
桃枝一张嘴，愤怒的斥声在下一瞬就被褚钰低头来重重堵住了。
“为何生气，你亲我的时候，也是这么和我说的，我那时没有生气。”
他声音很低，嘴唇贴着她的唇瓣说得含糊不清。
“什、什么……”
余下的话被褚钰急不可耐地含住她的舌头止住了。
桃枝在舌尖被含咬住后瞬间软了腰身，腰后结实的手臂成了她唯一的支撑。
但褚钰亲得太凶了。
像是干涸已久终饮甘露，又像压抑过度后，撕下伪装再不会掩藏半分。
桃枝很快腿也软了，像化开的一滩水，完全浸入了褚钰身前。
褚钰手臂忽的一用力，将桃枝整个人腾高，垫着她的屁股大步朝着床榻而去。
不过三两步，桃枝身体失衡地后仰，令她本能收紧手指攥住了褚钰的衣衫。
褚钰在将她放下的同时，自己也跟着压倒上去。
桃枝唇边短暂地被放过了一瞬，她不可抑制地重重喘了一下，又被褚钰不由分说地缠住了唇舌。
身体逐渐蔓延开和此前在山洞里的亲密接触时一样的感觉。
可此时的褚钰除了蛮横强势地亲吻她，根本没有碰她身体半分。
桃枝羞愤地紧闭着眼，小腹蚂蚁爬动般的酥麻让她甚至想伸手去挡。
手臂才刚有动作，还没探出去一寸，就突然被褚钰抓住了手腕。
灼息洒向她的面颊，耳边听见褚钰闷声控诉：“为何不摸我？”
桃枝蓦然睁眼，眼前蒙着一片水雾，视线模糊不清什么都没看见，手掌已是被拉动着贴上了他热烫的胸膛。
剧烈的心跳声震得她掌心发麻。
“不是说想摸我的胸，摸我的腹部，还要给小钰……唔！”
桃枝仰头吻住褚钰，张嘴在他下唇上咬了一口，总算打算了这话。
她用力不多，应是不会将人咬疼，褚钰却浑身颤了颤。
他握在桃枝手腕上的大掌随之上移附在她整个手背上。
桃枝手小，被压得密不透风，抽不回手，只能在他掌心按压的力道下，被迫将自己曾经口出狂言的话语兑现成现实。
这原本就是桃枝今夜的目的，却没想到此时完全被褚钰掌控了主动权。
这到底是让人受人摆布的药，还是让她受人摆布的药啊。
褚钰的手指修长，指腹因习武布有粗砺的茧。
桃枝自己没有这样做过，更不知他的手指会是这样的感觉。
她几乎没能撑过半柱香时间。
褚钰身前的衣摆湿漉漉地搭在腿上。
他垂眸看了一眼，眼神迷离不清，动作确实稳健敏捷。
“我衣服被打湿了。”
偏偏他还要一本正经地陈述。
桃枝羞愤得想把自己藏起来，褚钰却一边动手脱着湿掉的上衣，一边膝盖顶走她的膝盖挤着凑近来。
“别躲。”
桃枝十分狼狈，躲不开也关不上。
他脱掉了弄湿的衣服，她却只能任由衣裙凌乱堆在腰上。
不过被他那般摆弄了一次，身体就软得再掌控不了任何主动权。
明明她才是写书无数的经验丰富者，她才应该知晓如何让人欲罢不能。
可她连……
“摸这里。”
她连摸哪里都不能自己决定！
桃枝气恼地突然找回一瞬力气，报复似的。
“唔。”
褚钰眸光沉暗，眼眶发热。
他闷哼着抬眼紧锁桃枝的面庞，又沉迷地喟叹：“继续。”
他说继续，不让桃枝停，自己也不停。
桃枝并没有因为已有过上一次而让这一次坚持多久。
她从来不知自己竟然是这样的。
那一次在山洞里，她也只有亵裤稍稍有点湿痕而已。
可这一次……
“我的裤子也淋湿了。”
桃枝一张脸红得要滴血，唇边断断续续止不住的低声，又可怜又勾人。
一听耳边传来窸窸窣窣声，她又是一声呜咽收手无助了自己的脸。
随即，她又猛然想起自己这手刚刚干了什么，又赶紧拿下来。
褚钰危险地眯了下眼：“嫌弃我？”
“不是……”桃枝像个被欺负狠了的小兔子，瑟缩了一下。
褚钰扬手将裤子一扔，俯身凑近她。
她册子里写那般多，可不见她嫌弃什么。
她不是还总逼着他同她上演她册子里的内容吗？
这会嫌弃什么。
褚钰伸手按住她的唇瓣，稍稍使劲，就掰开了她的唇。
桃枝瞪大眼，抵着他的指尖就要把他推出去。
“再推，就用这里。”
桃枝呼吸一顿，舌头不敢动了。
她的风月册里当然写过。
男子会亲亲女子，女子也同样可以亲亲男子。
可真刀实枪一来，他那玩意想不害怕都难。
至少，现在害怕。
桃枝被迫张着嘴，呜呜咽咽的声音听起来让人腹火乱窜。
想低头堵住她的声音，又舍不得把手指从她湿热的口腔里收回。
桃枝的脸好红，眼尾带着泪花，眼睫又湿又浓。
褚钰低头吻了吻她的眼睛。
又下移点了下她的鼻尖。
还不够。
这远远不够。
桃枝突然被撤开所有压制时，无意识地睁了眼，迷茫地看向褚钰。
褚钰被她这般眼神刺中，混沌的思绪都险些被强大的冲劲唤回。
但最终唤回的并非理智，而是更大的冲动。
刺啦一生响，桃枝不知是什么被撕碎了。
总归不是褚钰的衣衫。
他早就脱光了。
笼罩在周围的热意让她也感觉不到自己身上少了什么布料。
直到褚钰湿漉漉的手一把握住了她的膝盖。
桃枝没睁眼也知晓自己身上是少了何处的布料。
风月册中的内容短暂地在她脑海中闪过一瞬。
很快，所有的文字都被撞散，她再拼凑不起半句话。
连她唇边也都只剩低吟的声音，她极力想唤他一声。
“褚钰……慢……”
“慢不了。”
他的声音也并不平稳，沙哑得厉害。
可抓在她膝盖上的大掌却是越收越紧，箍得她生疼。
呼吸最重的时候，他将热息全数洒在了她颈边。
锁骨被咬住，引得她缩起了身子。
啪的一声响，褚钰一巴掌拍在她大腿边。
桃枝也没感觉到什么疼痛，却觉得自己半边屁股都麻掉了。
被翻身过去的时候，她的脸一迈进枕头里，她就发出了呜呜的啜泣声。
褚钰立在她身后，居高临下地看着她光洁的后背。
抬手又是一巴掌。
“你果然喜欢这个。”
“才没有……”
否认换来又一巴掌。
没打疼桃枝，却令褚钰动作突然顿住，呼吸不匀地重重起伏胸膛。
“别夹。”
桃枝再说不出反驳的话语，只有断断续续的哭声，听起来可怜极了。
“褥子湿了，枕头也湿了。”
“不许再说了……”
褚钰又低下身来咬她圆润的肩头。
明明没有过去太久，桃枝却觉得自己都快被撞碎了。
……
榻上平静下来时，耳边格外清晰地回荡着两人的呼吸声和心跳声。
桃枝像个瓷娃娃似的被褚钰一手捞着腰翻回身来。
“哭得这么可怜，是不喜欢吗？”
桃枝泪眼汪汪，眼尾也红艳一片。
看上去的确很可怜，但又并非不喜欢的样子。
但她动了动唇，没有出声回答。
褚钰索性自己低头去寻找答案。
下面也哭着。
混杂着他的眼泪。
“这里也一直哭不停。”
桃枝都不知道，平日他话那么少，不过一点药物，怎就话多成这样。
她烦闷地抬腿，一脚踢在他肚子上。
褚钰呼吸沉了沉，连动作都顿在原地。
他重新抬头，将目光定定地落在那张早已神情迷乱的脸庞上。
桃枝微眯了下眼，竟还能腾出心思去查看褚钰此时的状态。
不过她看了一眼，很快就放心地继续闭上眼缓和被大量偷走的体力。
褚钰的模样仍是和醉酒了没两样，甚至因着方才的一阵激烈，此时神情更不清晰。
但突然。
他果断抽身转身下榻。
脚下步子都是乱的，更是未着片缕看得人眼花缭乱。
桃枝一惊，极力让自己回神，撑着酸软的身子就要去阻止他。
他想干什么！
随即，屋内传来哗哗水声。
桃枝愣了一下，偏头看见屏风旁高大的身影。
褚钰背对着她正在水盆中浸湿毛巾。
桃枝讶异于他竟然还能分得清水在何处。
而且也比她想象中的要体贴，居然还知晓在事后替她清理。
连她自己都还没反应过来呢。
桃枝想到这，心里暖暖的，乖乖躺回床榻上等待褚钰回来。
她微眯着眼，唇角微微上扬。
听见脚步声走回来时，她还稍微挪动了一下身子。
下一瞬，啪的一声闷响——
一张棉帕带着湿濡的热气密不透风地蒙住了她整张脸。
桃枝：！！
紧接着，是一只大掌隔着棉帕覆在她脸上，毫无章法地搓揉。
“褚……”
一道呼唤被褚钰一掌掩下。
又或者他并非故意不让她说话，只是很专注很急切地在用棉帕擦她的脸。
桃枝并不知道，褚钰此时的动作相比上一次已是熟练了不少，甚至还温柔不少。
她只知道她脸被搓揉捏扁，还险些喘不上气了。
好不容易那只大掌放过了她。
棉帕从她脸上揭下来，她深吸一口气，睁眼就瞪褚钰。
却一眼对上褚钰满脸着迷又满意地看着她的目光。
桃枝眸光一怔，呆呆地和他四目相对。
这一刻，她都没能腾出心思去想自己的妆容被他全数擦掉了，而他眼里出现的是真实的自己。
而下一刻，她突然被压倒，双腿被抬高。
“再做一次。”
他低头吻在她耳边，动作又急又兴奋。
还没开始，他呼吸就变得又重又急。
撑起身看着她不过一瞬，就当即挺身。
桃枝猝不及防，根本不知是碰到他什么开关了。
不是才刚结束吗？
还有刚才也不像这样重啊。
还有他是不是看到……
很快，桃枝已经没有心思再去思考任何了。
她像将要溺亡的人一般，手指紧紧抓着褚钰的双臂，指甲在他臂膀和后背接连挠出引子，她身上当然也没能逃过一劫。
褚钰吻她，咬她，吮吸她。
夜很漫长，竹园小屋隔绝在人烟之外，无人知晓屋内究竟热烈了多久，唯有随风晃动的竹叶不时飘过窗边，去窥伺屋内两道紧密的身影。
天蒙蒙亮起，枝头鸟儿鸣叫着飞离树梢。
褚钰人还未醒，眉头已先一步紧蹙。
头脑难以保持清醒，身体传来的异样令他感到警惕。
褚钰赫然睁眼，入目一片陌生的景象，屋内寂静无声，周围空无一人。
【作者有话说】
最近有点忙，只能先保证日更，加更很难了，大家见谅[可怜]
48
第48章
◎待到天明便是她崭新的开始◎
“小桃枝,你真的想好了吗？”
桃枝毫不犹豫地点了头。
“是，殿下，奴婢已经想好了。”
屋内沉寂片刻,宋仪昭长长地叹了口气：“你既是心意已决,本宫也不干涉你的决定了。”
“放心吧小桃枝，本宫怎也不会亏待于你,给你准备的离宫的银两早就备好了，还有此番你完成这件重大任务的赏银，待会我让燕嬷嬷一并拿给你，再待本宫将此事彻底了结，回了月华宫,本宫再让人为你好生送行。”
“不,殿下。”桃枝当即道，“奴婢想尽快离宫。”
宋仪昭神情难测地又沉默了一阵。
她竟也有想不通桃枝在想什么的时候了。
她分明都明摆着说了，即使桃枝不开口相求，她也准备了丰厚的银两给她,按照桃枝以往的性子，怎也该天真又贪心地想要人财两收才对。
难道是她理解错了,桃枝对那个褚钰其实只是玩玩的心思,没那么在乎？
以及,她想尽快离宫。
“有何急事吗，你想多快？”
“奴婢想,今日就启程。”
*
桃枝并无急事。
离了宫她便是自由之身，她在外并无牵挂，怎会有什么急事需得即刻离宫。
她只是,不想在宫中看着褚钰去面对真正的公主。
宋仪昭回宫了,所以昨日她才做出了那个荒唐的决定。
桃枝觉得自己有点坏,临走前因为一己私欲把人吃干抹净了，然后又毫不留情地离开。
但她只小小地愧疚了一下。
她想，褚钰可能永远也不会知道真相。
就当她是个自私又胆小的坏女人吧。
午后，桃枝从燕嬷嬷那儿领走了宋仪昭为她准备的钱财后，便动身离宫了。
燕嬷嬷一路将她送至山下。
路上，桃枝几欲开口，都被燕嬷嬷冷声打断：“不必多言，安静待着吧。”
最终，桃枝还是在山脚不顾燕嬷嬷的冷漠重重扑入了她怀中。
“嬷嬷，小桃枝往后会回来看您的。”
燕嬷嬷冷哼道：“宫门森严，离了宫你便是一介草民，何来资格入宫。”
“那、那您能到宫外来看看我吗？”
桃枝声音已是有些哽咽，难得燕嬷嬷没有将她推开，她不舍地将燕嬷嬷抱得更紧了几分。
但燕嬷嬷嗓音仍旧冷漠：“私自离宫违反宫规，你可是要我一把老骨头还遭惩处？”
“不、不是的。”
桃枝真的快哭了。
都这种时候了，燕嬷嬷还这么冷漠。
桃枝委屈地吸了吸鼻子，趴在燕嬷嬷胸膛旁没多会还是可怜巴巴地掉下了眼泪。
泪水浸湿了燕嬷嬷的衣襟，晕开一团深色的印记。
桃枝沉浸在情绪中，没有注意到燕嬷嬷已是比平日多容忍了她许久。
不仅任由她把鼻涕眼泪糊在她衣衫上，还任由她如此紧密地抱了她好一会。
桃枝只知道，自己最终被燕嬷嬷一脸嫌弃地推开了。
桃枝撇着小嘴，低低地道：“嬷嬷，总之我一定会想办法见您的。”
她知道那个矮洞，违反宫规的事她也做了不少，钻洞她也会去见燕嬷嬷的。
“那我就走了，嬷嬷，保重。”
燕嬷嬷一脸平静地看着她，那副模样，像是一下就参透了她心里想的什么似的。
只是当桃枝将要迈步时，燕嬷嬷突然开口：“站住。”
“怎么了，嬷嬷？”
燕嬷嬷敛目的一瞬，胸膛微微起伏，轻声叹了口气。
她从怀里取出一个沉甸甸的袋子。
“拿着。”
“嬷嬷，这是？”
桃枝疑惑地接过袋子，嘴里还在询问，但手上一触及袋子凹凸不平处，便一下分辨出里面装的是什么了。
桃枝惊讶地瞪大眼，毫不避讳地直接打开了钱袋。
里面满满当当的银两，还混着几个金锭，一个袋子比桃枝整个小金库里零零散散的钱财加起来还要多。
“往后照顾好自己，别迷迷糊糊的，若要离开都城，就花钱多雇些人护着，如何挑选下人，你跟在我身边应该多少学到了些，别的我也不指望你能有多厉害了，总之有银两傍身，遇到不能解决的事，便花钱解决，知道了吗？”
桃枝眼眶一热，险些又要掉眼泪了。
“呜呜，嬷嬷……”
“行了，别黏黏糊糊的，我也要回瑶台宫了，走吧。”
桃枝忍住了眼泪，迈开的步子还是不舍又缓慢。
她低着头还不忘数着袋子里的银两，嘴里嘀咕着：“可是，别人家孩子远行，娘亲不都准备衣物鞋袜吗，不过我家嬷嬷可真阔绰。”
这话燕嬷嬷也不知听见了没。
最终，她站在原地许久，一直目送桃枝的身影消失在转角处，才转了身离去。
*
因为燕嬷嬷临走前说的那番话，桃枝当即决定，趁着自己仍是宫女的身份，还是先回一趟皇宫中。
桃枝从十岁来到南靖皇宫，如今她将年满二十，也已度过了十年光阴。
这十年与她进宫前的十年过的日子形成了鲜明的对比。
而前十年又因年纪尚小，记忆模糊，如今她的回忆中几乎就只剩下了在宫中这段快乐的回忆。
月华宫中与她相熟的人几乎都去了瑶台宫，白日她临走前也都一一道别过了，眼下她也该回来皇宫中，再和其他人也进行一番道别。
此次一别，她也不知要多久才能再有机会回来了。
桃枝一路轻车熟路地进到了皇宫中。
她先是和月华宫中的宫女太监们见了一面。
众人见到她还多有讶异，毕竟几个月前，她突然告假，而后再也没有露面。
于其余人而言，已是和桃枝许久不见了，不过于桃枝而言，他们之前仍是日日都相见呢。
而后，桃枝又去见了秋霜。
没想到就傍晚轮值这么一会空挡，她居然又和那个侍卫在一起，两人在隐蔽之处谈情说爱，害得她好一阵找。
两人见了她很是开心，说着许久不见了的话语。
桃枝则是有些心虚和不自在。
一想到自己曾经还撞见那么尴尬的一幕，她只犹豫了一瞬，就决定对此闭口不谈。
最后，桃枝还去了一趟东侧宫门。
这里的侍卫和她交集不多，但桃枝对他们可是每一人都十分熟悉。
遥想她自己认为隐藏得极好的那两年，不仅公主和燕嬷嬷早就洞悉一切，说不定连这里的侍卫也是得了吩咐对她睁一只眼闭一只眼。
桃枝与他们一一问候之后，从东侧们离开了皇宫。
天色已晚，待到天明便是她崭新的开始了。
*
褚钰从睁眼那一刻就感到不对劲了。
他缺失了记忆，如同被人打晕了一觉睡到了天明一般。
可身体又带给了他别的不可忽视的感觉，是他不知道缘由的。
记忆停留在他和桃枝坐在竹园里用膳。
他为她布膳，为她斟酒。
然后就断掉了。
褚钰不是桃枝那般单纯的性子，自身经历了这样古怪的情况，即使没有桃枝的先例在前，他也绝不会认为是自己吃错了东西喝醉了酒这么简单的缘由。
更何况，桃枝之前遭人下.药，他已是将此事查清。
所以，他也被人下.药了？
褚钰试图开始冷静分析此事的来龙去脉。
可当他一坐起身，身前被褥滑落，露出自己未着上衣的胸膛和腰腹，以及身上那些一眼可见暧昧痕迹。
褚钰脸一沉，心底骤然生出一个荒谬的想法。
是桃枝给他下.药了？
不怪褚钰如此作想，他记忆断掉之前最后见的人是桃枝，而桃枝的册子里也曾写过这种事。
她居然……还是给他下药了？！
褚钰心情瞬间起伏不定，脑海里乱糟糟的，一时不知自己应该气恼她对他做下.药这种事，还是该思索他身上的这些痕迹意味着什么。
很快，褚钰不用再思索了。
因为他感觉到自己不仅未着上衣，连裤子都……
床榻旁一片狼藉，有女子衣料的碎布，也有他揉成一团的衣袍。
加之身上的痕迹，和身体本能的感觉，发生了什么事已是不言而喻。
可屋子里没有桃枝的身影。
褚钰侧头看了眼窗外。
天色尚早，她却不见了踪影。
褚钰带着复杂的心情也费了好一番功夫才把自己从一片凌乱中整理干净。
他推开小屋的房门，果真瞧见此处正是桃枝带他来的竹园。
周围无人，他返回侍卫院后也一切如常。
那些理应真实发生过的事，宛如一场梦境一般。
不，或许连梦境都算不上，他根本就不记得了。
褚钰自是感到烦躁，但心底也隐隐生出和她有了亲密接触的窃喜，又很快被他压下。
他气恼自己不记得，更恼她还真把册子上的法子用在他身上。
他耐着性子，等待桃枝再传唤他。
可他等了好几日，云凝殿那头毫无动静。
*
今夜繁星密布，晚风宜人。
宋仪昭敞着窗，身姿慵懒地靠在美人榻上，腿边是正乖巧贴着她的赵璟。
宋仪昭喃喃着：“也不知小桃枝这会去到何处了，是留在了都城，还是去了远方，早知一开始得问问她的。”
赵璟道：“她那个性子，应是完全不会掩藏踪迹，殿下若想知晓，派人前去一查便知了。”
宋仪昭轻笑：“本宫查她干什么，本宫只是担忧她在外适应不了。”
“得那么多钱财，她有何不能适应的，此时指不定每日每夜都抱着她的金元宝傻笑呢。”
“说得也是。”
宋仪昭话音刚落，殿门前传来了宫人的通报声：“殿下，褚侍卫求见。”
这话一出，赵璟霎时不悦地皱起了眉头。
宋仪昭则是扬唇笑了。
赵璟：“殿下，今夜说好是我留在这儿的。”
说起这个赵璟就来气。
这个桃枝，他帮了她那么多，还费心费力给她弄来那种药，最后她居然自己摆摆手就走了，仍然把这个大麻烦给他留在了宫里。
宋仪昭动身要坐起来。
看来她不打算查桃枝，自有人急着要查了。
赵璟赶紧又要道：“殿下，他……”
宋仪昭抬手打断他：“别以为本宫不知你撺掇着桃枝做的那些勾当，带坏了桃枝，本宫之后再同你算账。”
“殿下，我……”
“你先退下。”
赵璟满脸不情愿地推出屏风后时，云凝殿殿门也已是打开。
褚钰一眼看见他，眸光骤沉，刺得赵璟背脊一麻。
很快，赵璟不甘示弱地也瞪了他一眼。
凶什么凶，自己不知把握，这会来坏人好事。
里面那个是你要找的人吗，你就来找，烦死了。
赵璟愤然地退出了云凝殿。
殿内安静了下来，屏风后若隐若现一道娇柔的身影。
褚钰敛去面上沉色，迈步朝里走去。
宋仪昭已不坐榻，好整以暇地看着褚钰走来的方向。
“参见殿下。”
话音刚落，本是垂着眼眸的男人突然抬眼。
他面色一变，绷着唇角连呼吸都压得几近无声。
宋仪昭上下将他打量了片刻。
而后松了神色叹了口气：“一下就认出来了吗，还真是敏锐啊。”
褚钰袖口下拳头瞬*间紧攥，急切地上前一步：“她在哪里？”
49
第49章
◎“好久不见，桃枝姑娘？”◎
初冬,清风城。
清晨的第一缕光将这座临水的小城照亮，水面波光粼粼，街道两侧绿意盎然,竟是一副令人向往的春色。
一间竹栏环绕的小院里,主屋房门被人从里面打开。
门后显露出少女迎着日光莹然生辉的面庞。
桃枝深吸了一口气，扬起幸福的笑容,大步迈开。
桃枝满面春光，幸福洋溢，连步子都是蹦蹦跳跳的。
走出小院没多久，岔路口的茶摊老板闻声抬头看来。
“桃枝，今儿这么早,来杯热茶吗？”
桃枝笑眯眯地点头,步子加快了些，三两步就到了茶摊前。
“多谢杨叔，我要一杯。”
“好嘞。”
茶摊老板手脚麻利地为桃枝取来热茶，还附赠了她两块乳白色的糕点。
桃枝眼前一亮：“今日是奶黄糕呢。”
“知道你喜欢,上次在我这儿还吃得噎着了，今日就两块,没多的了,你云姨今晨专程给你做的。”
“哇,谢谢云姨！”
“好了，快去吧,别耽误了事儿。”
桃枝一手拿着木杯，一手捏着两个奶黄包，谢过了茶摊老板后,继续蹦蹦跳跳向前。
她先是咬了一口奶黄包,很快便忍不住一口一个包满了嘴。
下一个路口碰见王大娘的时候,对方热情和她打招呼，她却鼓着腮帮子说不出话来，只能乐呵呵地冲王大娘点头。
王大娘笑话她：“怎跟吃了上顿没下顿似的，今个儿午时可会休息，要不来我家吃饭？”
桃枝摇头：“唔唔唔。”
不休息。
王大娘竟也听懂了：“好吧，那晚上来。”
桃枝点头：“唔唔！”
好的。
桃枝没多做耽搁，很快摆摆手和王大娘道别，继续向前。
桃枝走后，王大娘身旁一名妇人道：“又让桃枝到你家吃饭啊，午饭人家不得闲，你还赶着又邀晚饭。”
“她一个小姑娘，白日在书铺务工，家里连个照顾的人都没有，就算她一个人能行，独自一人吃饭不也孤单。”
“我看你是另有深意吧，惦记着想把那丫头讨进家中做儿媳妇？”
“瞧你这话说的，小姑娘讨喜，我对她好就成别有用心了，不过我也的确有那么几分意思，但我家又不是什么强抢民女的土地主，能不能讨得这乖儿媳，不得看我那傻儿子自己够不够争气吗？”
“哎哟，你家越川那么有出息，才高八斗风度翩翩，叫你说成傻儿子，真不知你是在谦虚还是在炫耀。”
“哼，实话实说而已，白读那么多书了，或者说是读书读傻了，这些日子我时常唤桃枝到家里来，可他……算了，不提也罢，若是我家傻儿子样貌再蹉跎些，桃枝性子再好，多半也是不会接连往我家来了。”
“你的意思是，桃枝是因着你家越川长得俊俏才往你家去吃饭的？你这猜测，也把人小姑娘想得，太肤浅了吧……”
桃枝这头，已是将两个奶黄包都吃光了，腮帮子也不再鼓起，木杯中的茶水也已饮尽。
她有点惋惜自己还没吃够，早知撒撒娇让杨叔再多给她两块了。
不过她很快又想起王大娘邀约的晚饭。
桃枝唇角一样，明目张胆地嘿嘿笑了起来。
王大娘家那位越川哥哥长得可俊了，而且一和她说话就脸红，实在可爱。
没想到她小桃枝不再扮演公主，也还没来得及挥霍银两，竟还能有美男伴她用膳。
“桃枝，桃枝？”一道妇人的声音呼唤着，而后不得回应，对方直接一指戳在了她脑门上，“想什么呢，一路傻笑，可是寻了别的活儿，要抛弃我柳三娘了。”
桃枝赫然回神，这才发现自己一路想着李越川，走过了自己将要干活的书铺都没发现。
桃枝赶紧转了向往书铺里去：“哪有啊三娘，我方才路上想事情走了神而已。”
“所以问你在想什么啊。”
“想……想……”桃枝圆润的杏眸转了转，“想今晚吃什么。”
“呵，大清早就开始念叨晚上吃什么了，你还真是……”
“好了三娘，今日我做些什么？”
柳三娘也转身进了书铺，伸手一指，指向角落里一堆杂乱的书堆：“这是今晨到的新书，你去整理一下，分类放到架子上。”
“好嘞！”
桃枝干劲满满，到了地方一刻不歇，这便开始忙碌了起来。
桃枝来到清风城已有一个月的时间了，不算太久，但也足以令她熟悉此地。
但以桃枝讨人喜欢的活泼性子，她如今已不止是熟悉，是连大街小巷的不少人都熟悉了这个外来的小姑娘，并对她格外热情。
而桃枝从都城离开，已有四个多月时间了。
那时她道别了皇宫，只在都城城中犹豫了一日，便决定先离开都城，到外面去看看。
她按照燕嬷嬷的叮嘱，在都城花了些银两雇了八个大汉一路保护她，又雇了两名丫鬟照料她的衣食起居。
但桃枝毕竟不是真正的公主，也不是富家娇小姐。
她根本不需丫鬟伺候，那两名姑娘一路上就成了她作伴的朋友。
桃枝原是想着沿途一路见识一下，若有合心意的地方，就留下居住此地。
不曾想，这一路上太过新鲜，处处她都觉得好得不了，一旦想要停下，那几名走南闯北的大汉就会告诉她再往前还有别的新鲜地方。
就这样，桃枝一路走走停停行了三个月时间。
入冬后，大多地方天气严寒，而桃枝也发现自己离都城实在太远了，她还想着要回皇宫探望燕嬷嬷的，离得太远往后可就不方便了。
于是，她来到清风城这座四季如春的小城。
桃枝没打算久居此地，只待冬季过去，再择另一条路，往都城的方向回去。
所以她没有在清风城置办大宅，只租了一个竹栏围起的小宅子，并给了一些银两给一路护送她的八个大汉，她当然不需要几个男人和她住在一起，她也遣散了那两名姑娘。
如今她就只身一人，在城中一间书铺寻了个清闲的事务，悠哉游哉地在此度过冬季。
离宫后的生活与桃枝原本所想象的大有不同。
或许是因为她有足够的银两傍身，也或许是她运气极好。
她遇上的都是善良之人，她也完全没有因无依无靠而陷入艰难的处境。
一切顺利得令她觉得像是在做梦一样。
也顺利得令人好像很快就会将过往抛去，转而真正开始新的生活。
但其实，并没有。
桃枝伸手将一本书册放上书架。
指腹摩挲过书册的棱角，书铺内寂静的氛围中弥漫着纸墨的香气。
褚钰……此时在干什么呢？
或许不该想他在干什么，而是想，他如今情况如何了。
离开都城后，桃枝仍然会时不时想起褚钰。
周围安静时，一人吃饭时，或是看着一片与褚钰毫无关系的落叶时。
她还是觉得自己是个把人吃干抹净就将人抛弃的坏女人。
他们在如此亲密之后的第二日起，出现在瑶台宫中的就是真正的永宁公主了，殿下于他无意，身边又有赵璟，应该也不会搭理他了，他也就此被冷落了。
每次想到这里，桃枝心里不由就要生出紧张。
褚钰会不会觉得很难过，他会不会没了公主的宠爱就在宫中受欺负。
以及，他该不会因为成了被别人用过的男人，就遭了公主驱逐，被赶出宫了。
不过，褚钰应该根本就不知道自己被抛弃了吧。
那种药物会使他完全忘记当日发生过的事，一觉醒来，什么也不会知道。
但桃枝没忘，自难割舍这段记忆。
桃枝常写话本子，思绪本就比常人更跳跃。
她的胡思乱想停不下来令她实在气恼。
吃都吃了，怎还能吃得如此不洒脱。
可她也不禁为自己开脱。
不能怪她不够洒脱，换了谁来，吃过褚钰那样的能一下子就忘掉。
桃枝的胡思乱想不由又飘向了那日夜里。
被药物所影响的男人不会将眼前所见身体所感受的记住。
可烛火明亮，桃枝看得一清二楚，也因此记忆深刻。
晶莹的汗珠从他滚动的喉结滑落，没入锁骨，淌过胸膛。
耳边是他粗重的呼吸声，眼前是一片麦色的诱人光泽。
她忍不住去摸，换来他几近失控的折腾。
但桃枝羞耻地知晓，说是折腾，不如说是如她所愿。
她环住他的脖颈，亲吻他，迎合他。
在那之前，她只在书册上看过男女之间的亲密，最为清晰的不过画出动作的避火图。
但当自己亲身体验之时，书册上的内容已完全不作数，唯有自己真实的感受，灼烧在身体上，烙印在心里。
抬眸便见他沉浸在情.欲中的模样，低头可见他们紧密无隙的接触。
当桃枝不明所以地被褚钰用棉帕擦净了脸庞上的妆容时，她应该担忧自己身份暴露，应该紧张药物是否真的能让他在第二日全部都忘掉。
可桃枝沉溺其中，除了他的体温，他的力道，还有他裹挟着浓情的黑眸，根本无暇再去顾及任何事了。
最后结果便是荒唐了一整夜，天将亮起时，她浑身累得都快散架了，身子也酥软得不想动弹半分，却还是只能强撑着赶紧离开。
至今桃枝都还记得自己鬼鬼祟祟从竹园离开的样子，实在丢人，还好没有任何人看见。
桃枝每次想到这一夜都不免有些惋惜。
这么美妙的记忆，居然只有她一个人记得。
要是早知道他这么好吃，她一开始就把他吃干抹净，是不是眼下就不会指着这么一次的记忆翻来覆去地回味了呀。
“咳咳。”
不过，也说不定她会回味更多，若有更多次机会，他们还不知得玩出些什么花样来。
“咳咳咳。”
在寝殿内，窗户旁，美人榻上。
亦或是在书房内，书案前，座椅上。
“咳咳咳咳！”
还有在外面，他们一同撞见过，褚钰对此肯定不陌生。
她先将他冷落个几日，让他受不了了，忍不住了，直接将她压在假山石上，扒了她的衣服，打她的屁股，再把她就地正法。
“桃枝！”
“呀！”
桃枝吓了一跳，通红着脸，呼吸急促。
“你干什么呢，怎么又走神了，你这姑娘一天天的，脑子里都在胡思乱想什么呢？”
“没、没想什么。”
柳三娘狐疑地将桃枝上下打量了一番。
桃枝被看得好不自在，心虚之色溢于言表。
就在她快要承受不住时，柳三娘放过了她。
“行了，懒得问你了，今日就先到这里吧，外头有人来接你了。”
桃枝一听，这才发现，自己白日整理过书架后，就靠在书架边胡思乱想又偷摸打瞌睡，一觉醒来忙活过一阵后，又窝在角落胡思乱想了起来。
这会竟是已经黄昏时分。
“谁来接我了？”
柳三娘给了桃枝一个“你说是谁”的眼神。
“……啊，哦。”桃枝张了张嘴，反应了过来。
“今日王大娘邀我去她们家中吃晚饭，越川哥哥应是为此来接我一道走的。”
“啧啧。”柳三娘暧昧地笑了一下。
谁不知桃枝来此不过一个多月的时间，三天两头都是往王大娘家里去的。
不过王大娘家里那小子虽是木讷了些，但看着还是一表人才的，和桃枝一起也还算般配。
“去吧去吧，别叫人久等了。”
桃枝点点头，这便道别了柳三娘往书铺外去。
“越川哥哥！”
桃枝看见门外一侧的高瘦身影便热情呼喊出声。
这声一出，原本就面色紧绷的清秀男子霎时红了脸，在落日余晖中藏不住慌乱紧张的神色。
“桃枝姑娘，你来了。”
他声音很轻，微垂着眼帘，没好意思直视桃枝。
这便是王大娘家中独子，李越川。
李越川是清风城的秀才，一身书卷气息，温文儒雅。
他的才能放到都城或许并不够看，但在普通人中已是极为优秀的男子，更别说在清风城这个小城，名声赫赫，受人景仰，是城中媒婆嘴里的香饽饽。
唯一的缺点可能就是太过内敛，这是王大娘口中的缺点，但在大多数人眼里，内敛算什么缺点，为人踏实，少说多干，一心只读圣贤书，没有太多花花肠子，那真是极好的。
桃枝见过的优秀男子实在太多，她对此没什么可评价的。
但不可否认的是，李越川的确长得俊俏，就算是放在殿下的宫里，样貌也是尤为突出的存在。
“让你久等了，其实你可以不用来接我的，去了王大娘家这么多次，我都能找着路的。”
“是、是吗？那我……抱歉，给你造成困扰了。”
桃枝：……
果然，太过木讷，也让人实在有些应付不来。
桃枝盯着李越川看了片刻。
这人脸上的绯红已是蔓延到耳后根了。
算了，还是不逗他了。
“我说笑呢，没有怪你的意思，我们走吧。”
“好。”
王大娘的家在离桃枝的小院不算太远的地方。
不过每次吃过饭，王大娘都会让李越川送她回去。
但今日黄昏，桃枝在前往王大娘家的路上，看着逐渐被乌云吞噬的落日，不禁道：“看着好像快下雨了。”
李越川没抬头，或许他在前来接桃枝的时候就已经注意到了。
他问：“那你还去我家吗？”
桃枝眨了眨眼：“你希望我去吗？”
说好不逗人家了，可桃枝一个没注意，又把人问得面红耳赤了。
李越川支支吾吾好一会，桃枝耳边才听见微不可闻地一声：“想的。”
桃枝笑了笑，有些无奈，但又觉得有趣。
她道：“你也太容易害羞了，那晚些时候就拜托你了。”
自然是拜托他送她回家。
李越川何止是容易害羞，已经是害羞至极了。
后半段路，他几乎一言不发，被桃枝主动聊到什么，也只能嗯嗯哦哦做为回应。
桃枝不由在心里叹一口气。
离开皇宫后，她当然要开始自己的新生活了。
而她也需要为自己的婚事做打算。
桃枝在宫里养刁了眼光，在外这一路来，少有能让她真的瞧得上眼的男子。
好比此时身边的李越川。
桃枝因为他俊俏的容貌，其实很想和他好好接触一番的。
可显然如今的接触并不顺利。
桃枝虽有失落，但还是打算再多了解了解。
实在不行，就待离开清风城后再另寻他人吧。
想到这，桃枝也不再努力和李越川找话题了。
她沉默地向前走，眼前已是能看到王大娘家的屋子了。
天色越来越暗，因着的确是快要下雨了的迹象，应是会比平日更早完全黑下天来。
桃枝和李越川手里都未提灯。
她开口打破了长久的沉默：“越川哥哥，我们快些走吧，一会摸黑了行路不便。”
李越川张了张嘴。
正要应一声好。
这时，突然一道黑影不知从何处蹿出来。
桃枝惊得瞪大眼，李越川的应声也瞬间噎在喉咙里。
那道黑影急袭他们身前，身形笼罩来一片压倒性的阴影，将人眼前本就暗沉的视线压向几近不可视的黑暗中。
“啊！”
桃枝难以抑制地发出惊叫，下意识伸手就想抓住李越川的手臂以求庇护。
她急促伸出手，掌心霎时触及一片结实热烫的手臂。
林鸟在她的惊叫声中飞离枝头。
沙沙声后，周围陷入一片沉寂中。
桃枝惊愣地看着眼前，手指不自觉地收紧，呼吸顿在唇边，心跳却异常激烈。
她难不成是出现幻觉了。
她竟然看见远在都城远在皇宫中的褚钰出现在眼前。
褚钰立于桃枝身前，高大的身姿像一堵坚强似的挡住她前行的路，微垂着眼，目光冰冷而危险地睨着她。
李越川磕磕巴巴地开口：“桃枝姑娘，这、这位是……你们认识？”
桃枝惊魂不定，喉间发不出半点声音。
只看见褚钰缓缓抬高自己的手臂，也一并显露出她紧攥在上面的手。
桃枝顿时倒吸一口凉气。
她抓的不是李越川吗？
褚钰面色阴沉，声色缓慢道：“当然认识。”
“好久不见，桃枝姑娘？”
【作者有话说】
[狗头叼玫瑰]
50
第50章
◎“她不要我了，我还留在那个地方干什么？”◎
“不和他走吗？”
褚钰身姿挺立侧对着桃枝,目光盯着小道上一步三回头远去的身影，声色冷淡，听不出情绪。
桃枝在已经完全暗下来的天色里,根本看不见远处半个人影。
她只看得见眼前褚钰阴恻恻的侧脸。
此时桃枝还没能完全反应过来,脑子里乱糟糟的，心弦紧提着,想不明白褚钰为何会出现在这里，更搞不明白他这副神情是什么意思。
甚至，心虚之情强烈汹涌地从心底窜上。
她吃干抹净就跑了，他该不会是知道了真相，来找她算账的吧。
桃枝心脏猛跳,但又很快否定了这个想法。
这不可能。
她扮演公主这事可是天大的秘密,整件事持续了三个月左右，知情者皆是与此事有重大关联的人。
而且她在离宫时，公主几次三番试探，她都表明不会带走任何人。
于公主而言,褚钰就是宫里平平无奇的一名面首罢了，怎么可能将此大事告诉他。
不对,那褚钰此时为何会出现在这里？
公主完成了她的计划,所以不再需要留男子在宫中做戏了吗？
还是如她之前所想,褚钰在宫中受尽冷落，被她抛弃又被公主抛弃,最后就被赶出了皇宫中。
那他也太可怜了吧……
“桃枝姑娘？”
“啊、啊？”
桃枝霎时掐断思绪回了神，一抬头，便对上褚钰沉冷的目光。
“我问你不和他走吗？”
褚钰又重复了一遍自己的问题。
“啊……他啊……”
刚才看见褚钰,桃枝哪还有心思和李越川回家吃饭。
虽然说事实并非如此,但她竟有种红杏出墙被逮了个正着的感觉。
加之心里的疑惑,慌乱之下，桃枝就摆摆手让李越川自己回去了。
李越川当然说不出继续争取的话，又看着桃枝紧紧攥着对方的胳膊，只好点头先走了。
“天色已晚，我……当然是要回家了。”
“嗯。”
褚钰应了一声，完全转回身来，也不再看那道身影。
桃枝犹犹豫豫地迈步，余光瞥向褚钰。
他什么意思啊？
总不能是要跟着她回家吧？
桃枝动了动唇，一肚子疑惑，但大多都是不能问的问题。
可能问的，她又不敢问。
于是，就轮到褚钰提问了：“你在外和每个不同的男子，都要介绍一个不同的名字吗？”
“啊？”
“桃枝姑娘，绿竹姑娘，无双姑娘。”
褚钰上前一步站在她身侧，目光定定地看着她，“还有别的吗？”
“不是的，那是因为……”
当然是因为她本来就名叫桃枝，出门在外又不是通缉犯，当然告诉别人真名了。
可他们之间那时候没法说出真名，她情急之下只能化名了。
至于无双姑娘，那哪是告诉别的男子的，那明明是她写册子的化名，看她的册子的只有姑娘。
但是很遗憾，这些解释没一个能说的。
桃枝羞愧地低下了头，声音低低地道：“没有了，就这三个。”
一声低嗤。
褚钰气笑了。
桃枝走得极其缓慢，以至于褚钰本该是跟随，却每迈一步身姿都会超过桃枝，再停下来等待，然后再度迈步。
桃枝起初还未察觉什么不对劲，恍惚间还好像回到了他们在宫里，褚钰跟着她时的情形。
直到褚钰步子停在一个岔路口前。
他受不了这磨磨蹭蹭的速度了，天色看起来也不太乐观。
褚钰问：“走哪边？”
桃枝这才反应过来：“你跟着我干什么？不是……我是说，你也住在这边吗？”
褚钰脸一瞬间就沉了下来。
不过此时天色太暗，并不能让人将他的脸色看得清晰。
“天黑了，这条路上没有路灯，我送你回去。”
“……哦。”
桃枝想说，自己已是走过很多次了，就算天黑她也不会迷路。
不过之前大多数时候，也的确是……
“之前都是刚才那人送你吗？”
“咳咳咳！”桃枝一口唾液呛到自己。
褚钰对此毫无反应，连看都没看她一眼。
桃枝生硬地转走话题：“还没来得及问你，你怎么会来这里，你不是在都城吗？”
“桃枝姑娘之前不也是在都城，逃婚到这里来的？”
桃枝难得精明几分，哪能让人再把话题往自己身上扯。
“是我先问你的，你先回答我。”
“被人抛弃了。”
空气瞬间安静，连脚下的脚步声都放轻到完全听不见。
褚钰往前走了两步，一回头才发现是桃枝停下了步子，待在原地。
他轻笑了一声，也不知是自嘲还是什么：“怎么不走了？”
“什么时候的事？”
褚钰动唇，险些直接说出四个月前。
不过他很快止住，改口道：“两个月前。”
桃枝倒抽了一口凉气。
两个月前，岂不是她刚走没多久他就被公主抛弃了。
“然后……你被赶出了吗？”
“不，是我自己离开的。”
“为何？”
“她不要我了，我还留在那个地方干什么？”
桃枝心尖越揪越紧，听他这话一出，险些要涌上泪花。
她走了他在宫里就过得这么惨吗？
他之前在她面前也没这么脆弱啊。
不过桃枝转念一想，她自己与宋仪昭也是没得比的呀，宋仪昭的气场比她强太多了，褚钰以往在自己身上用的那些招，放宋仪昭身上可一件都不管用。
更别说还有赵璟跟在宋仪昭身边，以前她在的时候，是她护着褚钰，可她离开了，宋仪昭只会护着赵璟。
那褚钰还不得被欺负得委屈死了。
“到了。”
“我……啊？”
桃枝苦情还没上头就被打断了。
“是这儿吗，我看周围没有别的宅子了。”
“是。”桃枝的确到家了。
“好，你平安到家就好，那我就先走了。”
桃枝闻言，当即瞪大眼，险些急得要直接伸手去拉褚钰。
不过褚钰动作很慢，在她伸手前，已是先出声顺利唤住了他：“等等。”
“怎么了，桃枝姑娘，还有事？”
“那你呢？你去何处？”
褚钰抿了抿唇，转回身来看着桃枝，连语调也放得很慢：“我被抛弃后离开了都城。”
桃枝小嘴一撇。
这个别重复了，她已经很难受了。
褚钰接着道：“眼下路经此地，自是要寻个住处落脚。”
他竟然还没找到地方住。
桃枝的视线略过褚钰的身影，看向他们一路走来的小道，此时已是一片伸手不见五指的黑暗。
她一咬牙，险些要说你就住我这里吧。
他们亲过摸过舔过，又睡又做的，那么亲密，早就不存在什么男女授受不亲了。
可是桃枝还是生生忍住了。
这当然不行。
桃枝皱着眉头快速犹豫了一下。
而后坚定道：“你等我一下。”
说完她不放心地一边转身一边重复：“等我啊，很快，你别乱走，我马上就出来。”
褚钰当然没走，适应黑暗的视线如影随形，紧盯着桃枝快速往院子里跑的身影，直到她推门进到屋内看不见了。
不过屋内很快点燃烛火，桃枝的身影又映在了房门上。
褚钰隔着竹栏看见她慌乱地在屋里像是在翻找什么，耳边也随之听见了几声闷响。
桃枝果真没耽搁多久，一转眼又出现在了门前。
她抬眸看见院外那道笼在黑暗中的身影，她没褚钰那么精准的夜视能力，但当然也知道是他还等在原地。
桃枝这才松了口气，但脚下步子仍是很快地来到他跟前。
“给你。”
桃枝没有停顿也没有犹豫地刚站定就直接往褚钰怀里塞东西。
那动作，也不知是怕人拒绝还是怕自己反悔。
褚钰愣了一下，掌心里的触感令他顿时分辨出桃枝塞给他什么了。
这画面似曾相识，只不过比上次塞来的东西要沉得多。
“桃枝，你这是？”
他讶异到连姑娘都忘了唤。
这事的确在褚钰预料之外。
桃枝心疼地看了眼已经被褚钰抱在怀里的一团，还好天色够暗，她看不清，也就很快压下了这股心疼。
“从我们方才来的那条路往外走，第二个岔道走北边，一路往外去就走到了大道上，转头看见的第一间客栈不要去，再往北边走一段，转角处门前有柳树的那间是清风城最好的客栈，你就住那儿。”
桃枝说完担忧更多了。
若是谁人这般和她指路，她只会听得云里雾里根本找不到地方。
也不知褚钰的脑子够不够用。
她紧张地看着褚钰，只等他若有不明白再询问。
褚钰缓缓动唇，看了眼怀里的银两，又看向桃枝：“我是问，你给我银两做什么？”
嫖资？
褚钰后槽牙有点痒，他绷着下颌磨了磨。
她倒是分得清清楚楚。
头一次亲他，给他五两。
上一次把他睡了，此时这会掂量着大抵五十两。
那抛弃他的钱如何算，跑路的钱如何算，分开不过几个月马上有有了新欢怎么算！
“你一名男子出门在外不容易，眼下天色也晚了，也不知客栈还是否有空房，我家嬷……娘亲告诉我，遇上解决不了的问题便用钱解决，你我相识一场，如今再度相遇自是缘分，上次你帮我拿回了我的东西我还没有机会报答你，我在这儿还算是熟悉，所以能帮的自是要帮帮你，你别拒绝，请一定要收下。”
这段话桃枝刚才在屋里翻找银两时就已经练习过一遍了。
只是说完视线还是本能地要往褚钰怀里看去。
下一瞬，褚钰竟然直接收下，毫不犹豫地把银两塞进怀里，桃枝再看不见半分。
褚钰声色低沉，听上去似乎不太开心：“那就多谢姑娘了。”
“你……现在走吗？”
“不然呢？”
“……哦。”桃枝点点头，“路上小心，再会。”
褚钰没回话，收好了银子转身就走了。
桃枝双唇微张，还有句话还噎在嗓子里，但那道刚还在跟前的身影已是几步跨开走远了。
桃枝呆呆地站在门前，好一会才自言自语地道出：“有困难还可以再来找我。”
不过应该不会再来了吧。
桃枝情绪不高地转身回了屋子里。
他们上次在宫外就是萍水相逢，此次亦然。
纵使心里有许多话想说，但话到嘴边却发现没一句是能说的。
毕竟他们之间的过往，最多的就是需要永远烂在肚子里的那段时光。
褚钰根本不知道她是谁，带着那些银两，去了那间客栈，说不定明早他就要启程继续赶路了。
他要去何处呢？
早知刚才应该问问的。
可是问了又能如何。
桃枝只能自己猜，他被公主抛弃了，伤心难过或许是独自远行疗愈心伤，也或许是离开都城回他自己的家乡。
桃枝突然想起，褚钰是中江人。
那此地离中江可远，若他真是回家乡，那她去往中江是否还能再偶遇他一次，就像他今日偶遇自己一样。
桃枝有些跃跃欲试，打算明日就先找人问问中江在哪个方向。
正想着，突然窗外原本细小无声的雨水突然密集起来，让人以为是毫无挣扎地下起了大雨。
桃枝一愣，转头看去，窗户上已是布满了水珠，窗外的雨帘更是遮天蔽月。
她赶紧起身三两步走到了窗边。
她一时间想不起自己回来后坐着胡思乱想了多久，若是还没多长时间，褚钰岂不是也还没能走到客栈。
但也有可能坐了许久了，那褚钰找到路了吗，那间客栈可有空房？
雨越下越大，雨水的声音砸在地面上，也砸在桃枝心尖上。
她从窗外收回视线，却在屋里来回踱步。
她生出几分荒唐的心思，竟想着要不撑伞沿途去看看褚钰是否还在路上，又被她赶紧打消了念头。
桃枝在心里陈述着。
她喜欢过他，又愧对于他。
她是性子极好的善良姑娘，遇上这种事怎么可能完全不为所动。
况且他还那么俊，身材那么好，榻上那么……
砰的一声响——
桃枝思绪骤然停滞，自己突然发散的思绪像是被人撞破了似的，脸蛋瞬间涨红。
随后是接连几声敲门声。
桃枝赶紧回神，但也没能完全回神。
应是该警惕地询问门外何人或是直接不理，这般雨天大晚上的，她却直接上前给人打开了房门。
门一打开，桃枝愣住了。
门外的褚钰却是眉头微蹙，像是不满她如此不警惕。
“你、你这是……”
可桃枝只看见褚钰浑身湿透了，发丝狼狈地耷拉着，几缕黏在脸颊旁不断滴水，看上去十分可怜。
褚钰敛目，滚了滚喉结才道：“桃枝姑娘，突然下雨，路实在太黑了，我没能找到去客栈的路，我在此处只认识你一人。”
他缓缓抬眸，湿漉漉的眼眸里映着桃枝的面容，哑声道：“能不能，帮帮我？”
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