“我……我真是喝多了，真是喝多了，”他深深垂下头，眼神闪躲，嘴唇发抖，碎碎念着，“竟然都开始幻听了……肯定是太累了，对对，太累了，我得赶紧回去睡一觉……”
他猛地扭过身，踉踉跄跄往前走。却走到半路猝不及防平地摔了一跤，扑通一声跌了个狗啃泥。李悬镜痛得倒抽一口凉气，捂着酸疼的鼻子鬼使神差回头看了薛鸣玉一眼。
薛鸣玉恰好惊讶地望着他。
他的脸庞顿时红霞烂漫。
李悬镜迅速收回眼神，手脚并用地爬起来，然后在仓促之间慌不择路地跑了。
好丢人。
怎么办？他该如何是好？
她喜欢他吗？那他喜欢她吗？
喜欢的话，要如何是好？他要怎么做？要回应她吗，可万一只是一句戏言怎么办？万一她只是在捉弄他，抑或是无心之语呢？如果不喜欢——
李悬镜纷乱的思绪突然有一刹那的停滞。
他有可能不喜欢她吗？
……
他的手慢慢移到心口，用力按了下去——他能感觉到。
他能感觉到心脏一下又一下有力的、急促的跳动。比任何时候都要快、都要急切，好像里面藏着一只雏鸟迫不及待要破壳而出。
意识到这一点的瞬间，李悬镜仿佛浑身都被雷电猛然一击。
好像不可能……
他喃喃低语着，缓缓向后仰倒在床上，大脑彻底空白。
*
李悬镜翌日一大早便起来坐在院子里劈柴。
其实没那么多柴要他劈，他单纯是想做点什么免得自己继续胡思乱想下去。当然，最好是坐在院子里，好叫她看见。他也好看见她。
可惜她仿佛无事发生般路过，除了微微点头，连句话都没来得及说就匆匆忙忙给外面喊门的学生开门去了。
李悬镜不觉怨念颇深，忍不住腹诽这些孩子实在勤奋得过头，有这闲空不如在家里多睡会儿，何必来得这样早？
他一面想着，一面失魂落魄地劈柴。
就在此时，墙外的柳树上忽然精准地砸来一枚石子，不偏不倚，恰好弹了他个脑瓜。他厌烦地抬头，以为是谁家讨厌的小孩，结果竟对上一张熟悉的面孔。
“山楹！”
李悬镜猝然站起，柴和斧头在他脚边哗啦啦散了一地，他却顾不得了。
来人立于树梢枝头，冷淡地注视着他，眉心折出浅浅的痕，十分的不耐。他弯起指节不轻不重扣了几下树身，示意他过去。
李悬镜生怕薛鸣玉瞧见同门来找他，不敢和山楹僵持，立即飞身上树。
“你怎么来了？传送阵修好了？”他惊喜道。
山楹垂眸望着他——
鸡窝头、泥黄的脸。
他又偏过头斜睨着地上七零八落的木柴——劈得倒是齐整利落。也不枉费这些年风里雨里都不曾落下过的剑法。可不就是比寻常人砍的柴要漂亮许多。
他眼底浮出淡淡的讥讽，哂笑不已。
“你这是做什么去了？”山楹问，“短短数日而已，何至于沦落为凡人仆役？”他居高临下打量着李悬镜涂了姜汁的脸，终于掩不住厌恶与不齿之色。
“她敢羞辱于你？”
他的声音冰冷得如苍梧山的雪般，每吐一字便掉下一块冻得硬邦邦的冰碴子。
李悬镜心一紧，“不是她！”
“与她无关，你别找她，是我自愿的，虽然我也是迫不得已……”他三言两语便把先前那出闹剧抖落个干净，“……我回不去，可不就只能躲着那些官兵。”
话音刚落，便听山楹不留情面道：“废物。”
“不过杀了一个人罢了，竟能让你惶恐至此！就这点本事，亏你也敢私自下山，还不速速与我回去见过师叔他们。”
“这……可否宽容些时限，待我过了今夜便走？”
李悬镜纠结不已，同他商议。
“师叔他老人家已经在诫堂等你了，你难道连师门的命令也要忤逆吗？”山楹平静地望了他片刻，忽然若有所思道，“你不情愿跟我回去，莫非此处有你留恋之人，以至于有家不肯归？”
李悬镜的脸色登时忽红忽白。
“没有的事！是你多心了。”他几乎按捺不住语气的激烈，然后怏怏地一下子蔫了起来，“罢了罢了，我这就跟你走。只是我承蒙人家照顾多时，总不能不辞而别。”
他从树梢跳下，仓惶间赶去书房留下一纸信。
匆忙之中他也顾不上措辞优美，将将落下寥寥数语以表感激不尽，便一步三回头地走了。
这封信直到傍晚才被薛鸣玉发现。
她攥着信纸看了整整一个时辰，逐字逐句地看。而后突然起身面无表情地把信凑到烛台边点着了，烧得一干二净。
骗子。
人都一声不吭地跑了，竟然还在骗她，说他是个道士。
分明她夜里提着灯找他的时候已经看见了他附近的那道阵法——从前薛鸣川专门指给她看过的。他总担心她会乱跑，哪日说不定就倒霉地一脚陷进某个隐蔽的阵法。
他肯定是回自己的山门去了，只是不肯告诉她。
修士总是这样的，总喜欢自以为是地瞒着她，到头来只叫她不快。
薛鸣玉不悦地想，为何她后来接连遇见的几人都是修士，都能修炼呢？几年前她还以为修士都是传说中的人物，世间罕见。可如今看来，分明也不少。
而这样多的人里，凭什么没有一个她呢？
这算什么？
算她倒霉吗？
时运不济，还是天命如此？
她慢慢坐了下来，脸孔透出一股可怕的沉静与专注。
不会一直这样的。
或许……或许她总有办法。
她总会有办法。
……
李悬镜在与不在，对薛鸣玉而言其实没多大不同。她就像喂了一只墙外飞来的野雀，又由着它吃了一段时日的鸟食便飞去。
她照常过了许多日。
有时路过镇上贴告示的地方，她会停下看一眼。李悬镜的那道悬赏已经越来越淡了，墨像的色泽在渐渐淡化褪去，李悬镜的模样也在她眼里慢慢淡去。
淡到她快要完全忘了这件事时，忽然有人敲响了她的门。
正是傍晚，薛鸣玉刚结束一天的课业，闲闲地收拾东西。闻声她走过去打开门，“是您啊。”她微笑起来，把留堂的小姑娘叫出来。
“齐铮，你兄长来接你了。”
小姑娘顿时旋风一般嗖地蹿出来，“老师！老师！你瞧，我的最后一张字也写完了！”她一下蹦得很高，翘着两条辫子把手里的字帖高高举到薛鸣玉面前。
薛鸣玉声音柔和地夸赞她：“写得很好。”
于是她更高兴了，又举着去和她兄长炫耀。
她兄长生得一张白净文秀的脸孔，五官算不得多精致，却看了叫人舒心和悦。整个人站在那便温温柔柔的，如春风迎面。
他顺着齐铮的心意仔细瞧了她的字，也极其详尽地评点称赞了一番。这之后才从袖中掏出一只秀丽的锦袋，十分小巧的模样。
书生把锦袋递给薛鸣玉，“小妹这些日子多亏您了，一点薄礼不成敬意，还望您收下。”
薛鸣玉当即便要推拒。
却被齐铮抢了塞给她，“老师你别不要啊，这可是我哥哥亲手刻的印章。你昨天不是说原来那个坏了吗？我一回家就说了，哥哥晚饭都没吃试了好多次才刻出来的呢！不要白不要啊！”
书生遭人拆台，不由尴尬极了。
他无措地低下头，“我手艺不大娴熟，让您见笑了。”
薛鸣玉为着他慌乱羞愧的神色不觉多看了一眼。转眼间她便改变了心意，将锦袋打开。果然里面悉心装着一枚玉章。其实这玉章刻得很不错了，书生的自贬恐怕也只是谦辞。
她摩挲着玉章凹凸不平的纹理，认真地向他道谢：“您多费心了。”
于是这对兄妹俩如出一辙地笑起来。
仿佛她肯收了东西，倒成了她们之幸了。
……
薛鸣玉本以为这件事会到此为止。
然而第二日中午齐铮竟然不回去用午饭了，说是提前带了糕点来学堂。她亲亲热热地凑在薛鸣玉身旁，糕点就摆在眼前，却一个劲儿地捻着要喂给她。
“老师你尝尝嘛！”
薛鸣玉再三推不掉，只好低头抿了一块，味道倒是香甜得恰到好处。见她肯吃，齐铮高兴极了，跃跃欲试着恨不得将一整盒全塞给她。幸亏被薛鸣玉强行劝住了。
“这是哥哥做的，是不是很好吃？”
分明周围没人，齐铮仍旧凑到她耳边偷偷摸摸说悄悄话似的：“哥哥说不让我告诉你。”说完她冲薛鸣玉眨了几下眼睛，有些委屈地撇着嘴，“可是我憋不住。”
“他越不让我说，我就越熬不住想说了。”
叽里咕噜说了一连串后，齐铮又小声对薛鸣玉说：“老师，我哥哥是不是很贤惠啊？他既会刻章，还会做好吃的……他什么都会，可能干啦！”
她掰着指头一个个数，说着说着息了声，眼珠子骨碌碌一转，冷不丁道：“老师，你要不然把我哥哥娶回家吧？”
“到时候我就和老师一起住，然后让他给我们洗衣做饭！”她眼睛亮晶晶的，“好不好？”
薛鸣玉柔柔笑着，不言。
但翌日起，她便再不肯收齐铮的东西，并催着她同其她孩子一样回家。书生大概也是个知情识趣的，从此不敢假托妹妹的名义各种笨拙地讨好她。
他其实是个很好的人。
只是他的好总让薛鸣玉如鲠在喉，就像咀嚼着他亲手做的甜糕，松软芬芳，入口即化，却甜得乏味单调。和他成亲似乎不错，但她往后的人生从此也干瘪得一眼能看得到底。
她不喜欢。
更不甘心。
她只会和令她嫉妒的人成亲。
至少他们能让她得到什么。
薛鸣玉独自坐在油灯下对着光一点点转着手中的玉章把玩了会儿，半晌，她抽出一张白纸写了封信。这封信第二天被她亲自送给了翠微山下的守门人，并烦请他帮忙带上去。
信中没有多余的内容，只问了薛鸣川的归期与下落。
收信人是崔含真。
他和薛鸣川自那年之后私下里时有往来，也给过薛鸣玉一样信物，说是她需要的时候便可以拿着这件信物去翠微山找他。
可在此之前，薛鸣玉一次都没找过他。
但如今不同往日，再不主动做些什么，她怀疑自己迟早会被渐渐抛弃，然后被他们的世界慢慢排挤出去，就像踢掉一个不足轻重的石子。
薛鸣玉绝不接受。
然而，回信未至，反倒引来了许久不见的崔含真本人。
他风尘仆仆地赶到，“不瞒你说，他的去处我也不知。很多事他不止瞒着你，也瞒了我。我不能回答你。”他长叹一声，歉疚温和地望向她。
“但我能带你上山。”
崔含真：“你要跟我上山吗？”
薛鸣玉：“上山做什么？”
他斟酌道：“你或许可以和门中弟子们一同习武，虽然你不能修炼，但借此强身健体也是好的。”
薛鸣玉思索了一刻，询问道：“山上会有许多书能看吗？”
这便是提要求了。崔含真听见顿时松了一口气，“自然。”
“那我听你的，”薛鸣玉轻声对他说，“你带我走吧。”
……
她和邻里说好有事要出远门，请她们帮忙照看宅子，又把学堂暂时关了。在她有条不紊安排琐事的时候，崔含真就沉默地在那棵柳树下等候着。
他施了咒，旁人都看不见他，唯独薛鸣玉在他的默许中，成为了例外。
薛鸣玉简单收拾了衣裳便跟他走了。
结果刚到山门，就有人奉命传唤崔含真。崔含真匆忙间只来得及给她安排了住处便离去。除此以外，还有一枚令牌。
“你拿着它便与门中弟子无异，可在山中畅通无阻。你要的书，亦能通过此令牌去藏书阁借阅。”崔含真如是交代道。
薛鸣玉握着它翻来覆去地打量，“好，多谢。”
她把令牌收好，又去看自己的住处——小院清幽，树木葱茏。呼吸间俱是沛然灵气，叫人心旷神怡。只是这院子并非独自隐于一角，就在隔壁还有另一处更为简朴的院子。
瞧着似乎是空的，没人住。
薛鸣玉站在院门外探头朝里窥视，正要转身时，却骤然听见有人自她背后质问道：“你是谁？”声音淬了雪一般，透着凛冽的寒意。
她讶然回首。
却毫无预兆地撞见一张熟悉的面孔。
是萧青雨。
只是不见他暗金的竖瞳。
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