沈梦妤忍痛坐起，颤抖着指尖将衣带匆匆系好。
她追随皇帝步伐来到仰梅院时看见皇帝皱眉倚柱似是突发恶疾，急忙奔过来想要扶住他。
哪知这一扶，害她失了清白……
魏芙宜在厢房外与沈徵彦说明情况，她见沈徵彦铁青着脸已然动怒，急忙抚着胸口劝他消气，“事已发生，夫君需替妹妹们想一个妥当安排为宜。”
魏芙宜担忧的话音才落，谢承走出厢房，寒凉的目光直直落在沈徵彦身上。
“沈大学士，朕在你的家宅被人下了药，你要给朕一个说法！”
“说法？”沈徵彦万没料到性情温和的谢承一朝上位竟变得如此龌龊，他一把攥住谢承的衣领，吓得魏芙宜急忙环住他的腰求他冷静：“夫君万万不可！”
魏芙宜说话之余紧张看向谢承，眸中除了惊恐还有惊讶。
那日救她的男子，竟是皇帝？
谢承挥手摆脱沈徵彦的控制，眸色冷峻。
他对自己的酒量清楚得很，区区鹿血不至让他如烈火噬骨般迫切渴望一个女人。
视线迷离时他惊见身着粉黛襦裙的“梦中人”如琼楼仙子向他翩翩而来，欣喜若狂之际由不得沈梦妤推阻尖叫，扯开她的衣裙欺身而上……
谢承突然意识到什么，回身透过门缝凛目注视后进来的女郎，脚步一转要回厢房。
沈徵彦一把扳住谢承的肩膀，怒道：“你还想对我妹妹做什么！”
整个宴席沈徵彦没饮一口酒，他光是与魏璟争论熙贵妃的处置就已经愠下一股火，眼下谢承又在夫人的院子玷污两个妹妹！
他做宗主做兄长乃至做丈夫，都要替自家人向谢承要个说法！
谢承抬臂挣脱，“下药者就在你这两个妹妹之间，沈徵彦，来，你随朕一同审！”
“我妹妹向你下药？”沈徵彦荒唐到笑出一声，顾不得君臣颜面，攥紧拳头就要揍向谢承——
“请陛下到花厅稍坐！”
魏芙宜见情况不妙立刻隔开他们，“求二位不要在妹妹面前争吵，一会我带妹妹们过去，请陛下恩准。”
谢承与魏芙宜对视良久，盯得魏芙宜心惊，直到他移步走远她才舒一口气。
魏芙宜走进厢房时没忘让春兰跑一趟莼景院，“速去喊宣老夫人来，再有，把伺候今日赏梅宴的所有管家杂役全都叫到仰梅院，我来审他们！”
……
花厅的烛灯彻夜长明，照不透院里每位主子各自的心事。
魏芙宜让所有管家清点手下人，很快查出一个姓李的传酒小厮不见了。
她立刻要人出府去他家搜捕，没过多久便把李二抓了回来。
李二颤抖着交代事实后，沈灵珊出口咒骂，“你是吃熊胆了，敢攀咬主子！”
沈灵珊做这件事前已经料到皇帝会查，她早就下定决心，咬死不认又能怎样？
但宣氏旁观皇帝面露杀意心有所惊，急与沈徵彦喊道：
“珩埔，灵珊是你亲妹妹，她怎可能做出这种事！”
沈徵彦来到沈灵珊面前，盯紧嫡妹的双眸凛言，“你不能说谎。”
沈灵珊压抑喉咙里的干涩回得坚定，“我没有说谎。”
“那就说明另有她人！”宣氏高声打断沈徵彦接下来的问话，目光扫过躲在角落里的沈梦妤，冷笑一声指着庶女质问谢承，
“陛下为何不怀疑她，因为陛下从登门那天起就想立她为皇后，是吗？”
谢承道不出真相，坐在主座沉默不语。
宣氏若有所悟，“我当陛下为何整夜逼问灵珊，原是看中我府上一个贱妾的女儿？你想纳沈梦妤直言便是，为何要兜这么大一个圈子毁我女儿清白！”
魏芙宜见宣氏已气到满脸通红，急忙让春兰扶她坐下。宣氏摆手推开春兰，拽着沈灵珊站到谢承面前悲愤质问：
“我儿媳到场时灵珊已经衣衫不整，你敢说你没碰她！”
谢承怒言：“放肆！”
宣氏没任何退缩：“我儿子从两年前扶持你，没有功劳也有苦劳吧！现在你顺利登基了，就是这样回报沈府的吗？
珩埔你来评评理，我是不知道陛下如何认识大门不出二门不迈的沈梦妤，从陛下登门寻她的那天起我就觉得你们不对劲！”
谢承自认此事被沈灵珊算计，再见宣氏对沈梦妤毫不留情的指责谩骂，顿时对她心生怜惜。
这个沈府庶女因他的粗暴占有流了血，却没为自己辩驳一句。
她就像泥塘里孤零零挺立的青荷，让他一瞬想起被三兄母妃害死的母亲，一个出身不高却给予他所有爱的善良女人。
谢承起身走近，握住沈梦妤的手说道：“朕欲立你为皇后，至于沈灵珊，朕看在你兄长面上饶你不死。”
“欠妥。”沈徵彦顾不得魏芙宜阻拦，大步走到谢承面前，“臣是亲眼所见陛下与臣的两个妹妹同处一室，实在无法相信你没有轻薄嫡妹。”
从沈徵彦的角度看，谢承第一次不请自来过问沈府内宅女眷时他便隐隐不喜，况且，他对莫名钻进他妻子宅院行苟且之事的谢承，心里一直压着一股形容不出又难以解脱的恶火。
谢承听得出沈徵彦的意思，嗤问：“你依旧想让朕立嫡妹为后？”
沈徵彦并没有直言，“陛下应对我的两个妹妹负责。”
谢承笑了一声，不自觉看向魏芙宜。
一念之差让他犯了错事，偏他想娶的人已是人妻。
“你要朕立嫡女为后，就得在熙贵妃的事情让一步。”谢承看着魏芙宜说道，“要想沈灵珊为后，熙贵妃就得为太后，沈大学士可以好好考虑一下。”
魏芙宜本坐在一旁缓解腹胀，听到皇帝谈及姑姑立刻看向皇帝。
谢承与魏芙宜的目光碰在一起，纷乱整夜的心空了一晌，又泛起细细碎碎的，如针扎一般的刺痛。
他在审问沈灵珊的空档一直在关注魏芙宜，他知道沈兄之妻已身怀六甲，但他亲眼所见这位佳人贤妻从亲审家仆到安慰沈梦妤再到亲自去送醉酒的官员离府，一刻都没有歇。
若说真能堪得后位的，当是这种美好的女子，偏偏她已嫁做人妻，甚至，她已有了孩子……
谢承知道沈徵彦不想魏家父兄用在熙贵妃身上大做文章，趁此机会与沈徵彦谈条件：“朕做不出让熙贵妃去守陵的决定，且沈兄也该顾一顾妻子的感受。”
此地陷入胶着。
沈梦妤见兄长为难，立刻屈膝跪向谢承，“小女能得陛下垂怜已是三生有幸，怎敢和嫡姐争皇后之位？”
沈徵彦的目光在庶妹身上停留片刻，直到魏芙宜轻轻咳嗽才回首看她。
他见她一直撑着腰坐着陪他，心生顾念，看在妻子的面子认下魏府的算计。
“臣依陛下决定。”
谢承叹了口气，一锤定音：“好，那朕就立沈灵珊做皇后，沈梦妤为丽妃，过了年，朕择吉日册封。”
……
新皇同娶沈家二女的消息迅速在上京的名门望族传开，沈府本因沈徵彦这些年的努力栖身世家之首，眼下一门飞出两只凤凰，让各路官员纷纷寻各种机会拉拢关系。
各家主母打听到沈家宗妇有孕在身后连忙递拜贴想要沾沾喜气，魏芙宜最近有了不良的孕反，全都推辞不见也没人敢讲她。
夫君是大缙唯一异姓王，父兄又是朝堂大权在握的重臣，若说上京今日最风光的，当属沈家宗妇。
谢承要宗人府到沈家定下皇后册封流程后传沈徵彦觐见，提出为沈家恢复爵位的安排。
沈徵彦推辞，理由是是他的父亲仍在世。
沈老太爷生前是东国伯，就算恢复爵位，也不可能越过父亲直接落到他头上。
他不想为放浪形骸的父亲做嫁衣，二十岁在先帝面前就已经拒绝一次。
谢承知晓沈徵彦的顾虑后，干脆封他为异姓王，赏蒙西十万亩封地，和藩王的待遇一样。
沈徵彦和魏芙宜提过这件事，魏芙宜总觉哪里奇怪，让夫君谨慎些。
谢承二度被拒后传沈徵彦到养心阁，交给他藩王进贡的年礼折子，坦言：
“边疆还有九位和朕同流谢姓血脉的藩王，像朕三兄这样拥兵自重的兄弟叔伯存在一日，朕就一日不得好眠。”
沈徵彦翻了翻这些藩王浮皮潦草的贡品清单心里有数，讲道，“太祖本想让太子之外的其他皇子镇守边疆，没想过这些皇子皆有野心，大缙近十年纷争不断的源头便是如此。”
谢承撑案叹息，“朕想看看封你做异姓王之后，这些藩王态度，不管接受还是反对，朕都有理由慢慢削藩，沈兄，此事别再推辞。”
沈徵彦只得行礼接受，如此成为大缙第一个异姓王。
魏芙宜听明白缘由后没为这莫名其妙的王妃身份高兴，毕竟宗室玉牒登记的是魏窈的名字，她此前享有的夫人诰命书上也写的是魏窈名字。
只不过成为沈王妃后，宫里时不时来人赐各种稀罕贵重之物，魏芙宜特意问过太监，他们讲没僭越，只好接受，存进库房里。
沈徵彦与谢承的关系缓和了，沈府内的风波却迟迟难止。
琀璀堂内，沈灵雪得知妹妹抢去她唾手可得的皇后之位崩溃大哭，用丹甲刮花了沈灵珊的脸。
沈灵珊日子亦难过，沈徵彦很快查清楚下药之事确是嫡妹所为，震惊之余让宣氏好好权衡，这样的妹妹入主中宫，只能成为祸端。
宣氏苦苦哀求沈徵彦不要放弃嫡妹，保证到出嫁入宫的这三个月板正沈灵珊的品行，但眼下有个更大的问题。
沈灵珊和户部尚书家的婚事，该怎么退？
腊月二十，户部尚书府婆婆王氏带着儿媳明薇不请自来。
她们听闻沈家女要成皇后本是高兴的，直到昨日才听闻，沈府安排的是他们二公子的未婚妻。
毁约失信之举让尚书府阖家上下气愤填膺，王氏带着泼辣的明薇直接登门要说法。
宣氏称病不见，要门房把这二位引到仰梅院去。
魏芙宜正忙着安排年前祭祀之事，被客人突然登门拜访打断，扶着酸胀的腰来到花厅。
满头珠翠的明薇见到魏芙宜，眉心皱成川字。
“魏窈，你怎么长得和以前不一样了？”
魏芙宜一顿，忽想起，明薇是嫡姐的手帕交。
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