◎愿天下人，好好吃饭，多多吃饭。◎
《寻味》第二季毫无疑问地爆了。
云岫山神庙,更是毋庸置*疑地火了。
全国性的流量洪流席卷而来，即便是在呵气成霜的凛冬，山神庙前的人潮也冲上了前所未有的高峰。
若说以前一百个郊市人里只有几个知道云岫山神庙,如今便是十个人里有八个在谈论，盘算着何时抽身来一趟。
而不仅仅是郊市的食客，如今天南海北的游客也慕名而至。
从冬至到小寒,山路和柏油路几乎从未冷清过。
腊八这天,寒意颇浓,却挡不住汹涌的人潮。
交警在进山的路口指挥着排成长龙的车队，而步行上山的青石路上，也是人挨着人,摩肩接踵,呼出的白气交织成一片薄雾。
“嚯！这人真多！”一个裹着厚羽绒服的大叔搓着手，乐呵呵地左看右看。
旁边挎着相机的年轻人兴奋接话，“那可不,《寻味》一播,谁不想来尝尝老板的手艺？况且今天是腊八,肯定喝腊八粥，我喜欢！”
“哈哈，你们也看了《寻味》啊,这纪录片就是火，我闺女看了非闹着要来。”一位阿姨笑着搂紧身边的小女孩。
喧闹的声浪在山路上滚动，充满了对美食的期待,然而,这热闹的声浪却在某段山路上,齐刷刷地骤然切断。
行在这里的人群,目光皆震惊的投向石阶某处。
那里有个女人。
她并非随着人潮轻快前行,而是三步一叩首。
“咚。”
额头虔诚地触碰冰冷的石阶，起身，前行三步，再俯身叩首。
冬日的寒风卷起地上的碎雪，吹着她洗得泛白却整洁的棉衣，更衬她身影单薄而孤绝。
在这座因美食而喧嚣的山道上，此刻只有一个女人以最古老、最卑微、也最震撼的方式，丈量着通往神明的距离。
刚才还喧闹如沸的人群安静下来，所有目光，震惊的、好奇的、怜悯的、不解的，都聚焦在这个三步一叩的瘦弱身影上。
人们自觉地往两旁让开些许，为她留出一条通道，脸上嬉笑的神色褪去，代之以一种肃然的静默。
“唉，是为家里人吧？”往前行进的人们压低声音，语气沉重。
“希望是来还愿的……”旁边的人喃喃道。
没人愿意去想，她若是来许愿的，那所求之事该是何等沉重。
山神庙正殿内，瑾玉立在神像旁，目光穿透了庙门和熙攘的人群，落在了那个三步一叩首的身影上。
其实，早在女人踏上第一级石阶时，那浓郁得几乎化为实质的“执念”便已如潮水般涌来，而后面，有好几拨食客用惊诧和怜悯的语气向她描述了这一幕。
神明并未制止。
早在之前，她曾说过，执念是危险的东西，容易引人沉沦，迷失自我，但她并未说过，这是绝对的负面之物。
在生死大限之外，纯粹至深的执念，本身便蕴含着一种强大的力量，一种可以被神明感知、甚至在某种程度上是等价交换的力量——念力。
此刻，这团执念之火，正不顾一切地烧向她的庙宇。
直到日头偏西，庙里的腊八粥香渐渐散去，喧嚣的游客大多带着满足和暖意离开，那个女人才拖着疲惫不堪的身体，以最后的力气，跪拜到了庙门前。
瑾玉耐心等在主殿，等待女人蹒跚着走进来。
“所求何事？”瑾玉声音温和，在空旷的大殿里轻轻回荡。
女人抬头，露出清秀的面容，只是被愁苦刻下了深深的痕迹，衣着整洁却掩饰不住经年的磨损与黯淡。
她颤抖拜下，一开口，声音嘶哑干涩，“信女耿霞……为女儿耿安安，求一道平安符。”
瑾玉心中微动，忽而想起珍藏的那枚银脚镯，却不先说同意与否，轻声问：“你是看了《寻味》节目，得知山神庙的吗？”
“我没心情看那些。”
耿霞摇头，眼神空洞，“是那个美食博主，立冬发了视频，说自己感冒，喝了山神庙求的发汗驱寒汤，烧了符纸就转好了。”
她顿了顿，声音更低，“其实我看那个视频，不是为了看汤……是那个庄博士，她分享自己熬过难关……我想找点力量，就看到了符纸……”她措辞破碎，尽显无措。
瑾玉了然点头，又问：“孩子是什么病？可曾遍访名医？”
山神娘娘素来相信真相，在她眼里，现代社会的人类医学，确实远比她们这些神鬼之道分析到位。
耿霞闻言，嘴角扯出一个比哭还难看的苦笑。
“医院看遍了。说实话，其实要有半点办法，我也不会绝望到来上香求神……”
她深吸一口气，强压下喉头的哽咽，“安安是罕见病，罕见到国内活着的病例，可能就她一个……医生说，这个病只能靠她自己的免疫力去抗争，药物只能辅助。可是，可是……”
她努力让声音平稳些，却是更深的绝望，“可是自从带她去宿市求医，她突然就吃不下东西了！吃什么吐什么，连水都喝得艰难！人都瘦脱了形……没有饭吃，没有力气，那‘免疫力’……它从哪儿来啊！眼看着她一天比一天虚弱……”
耿霞的泪水终究还是滚落下来，砸在冰冷的地砖上。
“宿市？”瑾玉秀眉微蹙。
神思电转间，她立刻想起，那里正是幽兜君进犯过的地方，被他窃取地气、污染灵机，引发了不少人的生病。
如今幽兜君被她以“五炊饭”镇压，由官方严加看管，拔除毒素赎罪。
她追问：“宿市之前发放过针对那次污染的疫苗，没给孩子打吗？”
耿霞用力摇头，“不能打，安安的身体太弱了，承受不起任何一点额外的刺激，万一有个闪失……”
她不敢再说下去，只是用祈求的目光望着瑾玉，“所以……平安符……”可话未说完，她自己先泄了气，眼神黯淡下去。
求符，不过是溺水者抓住的最后一根稻草，连她自己心底深处，也未必真信这黄纸朱砂能救女儿性命。
——但谁让她求对门了呢？
这里，是真的有一尊在上班的神明。
山神娘娘沉吟片刻，目光落在耿霞身上，“孩子身上的部件，有带着吗？”
此言一出，耿霞猛地抬头，眼中满是惊疑。
瑾玉眨眨眼，察觉到这话的歧义，尴尬轻咳一声，补充道：“嗯，我的意思是，孩子平时常带在身边的东西，比如她喜欢的玩具，或者首饰之类的小物件，带有她气息的。”
耿霞紧绷的身体这才放松下来，想了想，从贴身的衣兜里掏出一个磨损的塑料机器人，不舍地递过去。
“这个是安安最喜欢的，发病前，睡觉都要抱着，现在，它很容易划伤她……”
瑾玉接过那个小小的机器人，指尖触及塑料外壳，神力如丝如缕般探入，循着那微弱的气息，神目已然跨越空间，直达郊市，那间充斥着消毒水气味的重症监护室。
神念所及，是一个躺在病床上的小女孩，瘦弱得只剩一把骨头，即使在睡梦中，眉头也痛苦紧锁着，呼吸费力。
瑾玉心中微怜，神念化作手指拂过安安的额头，温和宁静的力量悄然注入，女孩紧锁的眉头舒缓了些许，呼吸也平稳了一些。
同时，神念深入洞察，绕开她还不甚了解的“罕见病”，锁定了那股缠绕着的，源于宿市地脉污染、阻碍生机运转的孽气。
——正是幽兜君污染的余毒，顽固侵蚀着她的生机，尤其破坏了脾胃之气，才导致她无法进食。
病因明晰，瑾玉心中已有计较。
幽兜君当初冒犯云岫山，被她斩下一臂作为惩戒，那截断臂被她封存，如今是一团被神力禁锢着的黑沉孽气。
“以毒攻毒，正得其时。”
她让耿霞稍候，自己回到静室，取出那团被重重封印的孽气。
黑气翻涌，散发出令人不适的阴冷邪异。
瑾玉神色肃穆，指尖凝聚起璀璨的神光。
神光如刀，一缕黑气被斩落，神光如笔，勾勒出繁复玄奥的符文。
直至符文成型，化作一道金光灿灿的符箓，悍然压向分离出来的孽气。
“以吾神名，敕令！云岫灵光，佑世镇邪！封！”
金光大盛，霎时包裹住黑气，一层层烙印在翻腾的孽气黑雾之上，强行压制、引导、转化着其中狂暴的破坏力。
最终，一张非纸非帛、材质奇特、符文由金黑二色构成的“平安符”在她掌心缓缓成型。
符箓中心，一点纯净的金芒稳固地锁住了那桀骜孽毒。
符成，瑾玉刚欲去找耿霞，脑海中又浮现出安安那瘪瘦如柴的小身体，不由脚步一顿，转身走向了香气弥漫的厨房。
腊八节，本该喝一碗营养丰富的腊八粥。
但安安久未进食，极度虚弱的脾胃，连最柔和的粥糜恐怕都承受不住。
瑾玉略一沉吟，取来最上等的粳米，淘洗干净，加入足量清水，置于灶上。
她并未用大火催熟，而是引动一丝来自灶神一脉的神灶火，让文火煨熬。
神力的作用下，米粒很快在沸水中舒展、融化，最终凝出最精华的部分——那层浓稠如脂、晶莹剔透的米油。
这最精纯的谷气精华，最是温和养胃，正是久未进食、脾胃极度虚弱之人重燃生机的起点。
将温热的米油羹仔细装入保温饭盒，瑾玉又想起耿霞那身洗得发白的衣裳。
“救人救到底吧。”
山神娘娘走到了自己的功德箱前——自从小饭馆开始盈利，能维持庙宇运转后，她就很少再动用这里的香火钱了。
此刻，她打开功德箱，里面是花花绿绿的零钞硬币，面额从百元到一块，还有百余枚一毛五毛的硬币混杂其中。
瑾玉耐心地将钱取出，一张张捋平，一枚枚清点。
“一百，两百……一万……两万六千一百零三块，哦，还有二毛。”
她将所有的钱仔细叠好，用一张红纸包住，压在了保温食盒的下面，这才拿着符纸和食盒，走向在角落蜷缩着等待的耿霞。
“耿善信。”
瑾玉将叠好的平安符和保温饭盒一同递给望眼欲穿的耿霞。
耿霞愕然，“这平安符怎么……”她以为只是一张黄纸，没想到是这么大一包？
“做了些米油羹，”瑾玉温言解释，将饭盒塞到她手中，“若孩子戴上平安符后，身体有所好转，能吃得下东西了，可以先试着喂她这个。一次两三勺，温热的，小口慢喂。”
耿霞双手颤抖地接过，感受着食盒的温度，她哽咽着，几乎语不成句。
“谢谢……谢谢您！如果……如果安安能好……不，不敢奢望全好……只要她能吃下东西，身上能舒服一点……能多活一天……我都……我都心满意足了！我一定……一定包个大红包来还愿！我……”
瑾玉微笑着轻轻摇头，打断了她的话，“无需这些。若孩子好了，你想还愿，送我个她身上的部件——啊，咳。”
耿霞这次反应极快，用力点头，泪中含笑：
“我明白的，我明白。”
郊市第三医院，重症监护室。
刺鼻的消毒水气味，单调的仪器滴答声，构成了这个苍白空间的主旋律。
耿霞换上无菌服，脚步放轻，走到女儿安安的病床边。
小小的孩子躺在白色的被褥里，瘦弱得几乎看不见起伏，脸色苍白如纸，只有监护仪上跳动的线条证明她还活着。
耿霞心如刀绞，她拿出手机，颤抖着按下录像键——因为明白随时会失去，所以开始记录。
镜头里，她看向女儿的眼神，俱是浓得化不开的爱意和悲伤。
她小心拿出那张淡金色的平安符，按照瑾玉的嘱咐，塞进安安病号服胸前的口袋里，紧贴心口的位置。
做完这一切，她握着女儿冰凉的小手，贪婪地看着女儿沉睡的脸，似要要将她的模样刻进灵魂。
时间一分一秒过去。
按照往常的规律，安安早该因为身体的不适而痛苦醒转，哭着喊妈妈，喊难受。
但今天，她依旧沉沉睡着。
耿霞的心猛然提到嗓子眼，她看了眼时间，又看向安安，终于，她忍不住，用颤抖的手指，极其轻柔地推了推女儿的肩膀。
“安安？安安？醒醒，宝贝？”
睫毛颤动了几下，安安缓缓睁开了眼睛。
那双因为病痛而总是黯淡无光的眼睛，此刻竟透出一丝久违的轻松，她看到妈妈，嘴角努力地向上弯了弯，声音微弱却清晰。
“妈妈……呼……我睡得好香呀……”
这轻飘飘的一句话，却像惊雷炸响在耿霞耳边。
是符！是平安符起作用了吗！她激动得几乎要喊出来。
然而，喜悦只持续了不到几秒。
忽然，安安眉头紧锁，五官痛苦皱成一团，下一刻，她侧过头，“哇”地一声，吐出一口散发着淡淡腥气的黑水。
“安安！”耿霞吓得魂飞魄散，手忙脚乱地按呼叫铃，“医生！护士！快来啊！”
医护人员冲了进来，迅速检查、清理、查看监护仪数据。
耿霞的心沉到了谷底，巨大的恐惧攫住了她。
难道符没用？还是起了反作用？
“耿女士，”主治医生看着监护仪，眉头先是紧锁，随即快速示意助手记录数据，“奇怪，孩子的生命体征……心率、血氧……虽然还是偏低，但比之前稳定了一些，而且……”
他指着屏幕上几条正在缓慢爬升的曲线，“这几个关键指标，还在微升好转。”
耿霞愣住了，甚至以为自己听错了。
医生们也是面面相觑，很是惊奇。
“像是体内某种顽固的阻塞被突然冲开了？身体的代偿机制开始恢复工作了，嗯，这个发现一定要好好研究一下。”
旋即，主治医生看向耿霞，眼神复杂，“如果能尽快补充营养，恢复进食，情况可能会更好，只是……”
他没说下去，但眼神里的惋惜和无奈不言而喻。
谁都知道，安安的生理性拒食简直是无解的难题，再看看耿霞身上洗得发白的衣裳，逐渐开始拖欠的医药费单据……唉，实话讲，这孩子拖垮了耿霞，但可怜天下父母心，一个母亲的决心，他们又能说什么呢。
耿霞却注意不到这些，她心中只有一个无比强烈的信念：是瑾玉给的平安符！是它起了作用！
她倏而想起瑾玉另给的食盒，慌忙翻找出来，打开盖子。
盖子掀开的瞬间，一股米香温柔地逸散开来。
这香不浓烈，不霸道，却十分纯粹、温润、熨帖，像初雪融化后第一缕渗入泥土的清泉，像冬日暖阳晒过的蓬松棉被，是生命本真的气息，顿时驱散了病房里冰冷的消毒水味和残留的呕吐腥气。
而里面的米油羹呈现出一种温润如玉的淡金色，质地细腻柔滑，看不到米粒，只有最精华的凝脂。
“安安，想不想喝点这个？”耿霞的声音带着自己都未察觉的期盼，舀起一小勺，凑到女儿唇边，“闻闻看，香不香？”
奇迹，就在这一刻发生。
一直对食物表现出极度抗拒，以至于闻到味道就会干呕的安安，鼻子微微翕动了一下。
她因为呕吐而含泪的眼睛，茫然看向这勺散发着温暖气息的米油羹，几秒钟后，她竟然点了点头，张开了干裂的嘴巴。
耿霞的手抖得厉害，屏住呼吸，将勺子轻柔送进女儿口中。
温热的米油羹柔滑如丝，顺着舌尖滑入。
没有预想中的恶心反胃，只有甘甜的暖流，包裹了安安枯竭的味蕾，缓缓熨帖到冰冷痉挛的胃里。
“香……”安安吐出一个字，嘴巴又张开了。
一勺，两勺，三勺……
仅仅几小勺，对于常人来说微不足道的分量，却让整个重症监护室陷入了死一般的寂静，随即爆发出压抑不住的激动低呼。
医护人员见证了一场复生，有的感动到眼眶发红，而耿霞，她似不敢置信，放下勺子后，就一直死死攥着瑾玉的包装袋，而后，她终于感觉到包装袋下层还有硬硬的东西。
像逃避似的，她忙低下头，伸手进去摸索，掏一个用红纸仔细包好的厚纸包。
熟悉的形状让她心有预料，却又觉得难以置信，她打开红纸——里面是叠放得整整齐齐、面额大小不一的纸币，还有叠在一处的几包硬币，还残留着一点香灰的味道。
她死死咬住牙，颤着手开始清点。
两万六千一百零三块二毛。
不是两万，不是三万，是两万六千一百零三块二毛。
“呜——！”
大悲大喜之下，耿霞再也无法抑制，她握住女儿有了些许温度的小手，将脸深深埋进女儿瘦弱的肩膀，积压了太久太久的绝望、恐惧、委屈、感激……所有复杂汹涌的情绪终于找到了宣泄的出口，化作一声声撕心裂肺、却又饱含希望的嚎啕大哭。
病房外，与她之前同样麻木绝望的病人家属循声看来——毕竟这样的哭声在重症监护室，只有两种可能，一是死亡，二是新生。
“希望是好事。”
人间的喜怒哀乐在时间面前，终成过往，小寒悄然走至大寒。
“腊八过了是小年，祭了灶王到新年……”
云岫山神庙，瑾玉哼着不成调的歌谣，心情颇好地将一个有些磨损的塑料机器人拿在手里。
机器人的身体残留着孩子微弱的念力，和其母亲坚然卓绝的信念，瑾玉感知着，笑着摩挲了一会。
而后，她打开自己房间的多宝格展柜，珍而重之地将这个小机器人，放在了那个锃亮的银脚镯旁边。
一镯一机器人，安静躺在柔和的灯光下，无声诉说着母亲们跨越时空却同样深沉的祈愿与爱。
放好信物，瑾玉回到正殿。
她右手捻决，神龛上手托向天的神像微微一颤，一枚似女体的山神印，飘至她手里。
“‘腊月二十四，灶君朝天欲言事。’吾也需述职归位了。”
她举起山神印，在一份以云纹为底、字迹端庄的述职文书末尾，郑重钤上鲜红的印鉴，随后，把这份文书供奉在主神案中心位置。
“搞定，该去准备祭灶的吃食了。”瑾玉拍拍手，打算去厨房大展身手，制作祭灶的糖瓜。
刚迈出正殿门槛，就撞上匆匆而来的山君。
山君高大的身躯杵在月台下，神色古怪，手里还提着一杯某知名连锁奶茶店的招牌波霸奶茶。
瑾玉挑眉，“你也爱上喝奶茶了？”
“甜甜的是很好喝，”山君傻笑，然后猛地一激灵，“不对，这是给您的。”
瑾玉纳罕接过，“给我的？”
“严格说，是给山神娘娘的。是这样，我去送外卖，那客人神神秘秘的把这个塞给我，说他最近没空上山来上供，所以请咱们庙的骑手把它捎回来，供奉给神明。”
瑾玉：？
“为什么要特意供奉给神明？”山神庙的绝大部分客人都是冲着美食来的，这也是她之前询问耿霞为何来此的缘由。
疑惑之际，她接过那杯还温热的奶茶，插上吸管，吸了一口。
嗯，珍珠Q弹，奶香茶香混合得不错哦。
“不知道啊，”山君郁闷，“可能是我体型太大，那人躲门后边，说完就关门了。”
“兴许是突发奇想吧。”瑾玉没当回事，抿着奶茶走下月台。
可没走几步，就撞见了翠鸟。
这丫头更夸张，两手各抓着一个不同品牌的茶饮袋子。
“娘娘！娘娘！又有供品啦，是特意上供给神明的哦！”
瑾玉：？？？
她真有点迷惑了。
翠鸟察言观色，眼睛一亮，“娘娘不知道为什么？我知道我知道！”
八卦兼大喇叭的翠鸟兴奋道：“是耿霞！安安的妈妈！她一直在网上记录安安的情况，是个小有名气的抗病博主，好多好心人都关注着呢。前几天她把安安情况好转的视频放出来了，可把大家激动坏了。”
“原来如此，”瑾玉恍然，“但缘何要送供品？”
“是那些往功德箱里塞过钱的网友啦，他们有部分也关注了耿霞，发现耿霞感谢这笔功德钱，一个个在网上嘚瑟的不行，说什么‘功德+1’，其他网友一看他们这样，也不甘人后。”
“可他们离得远，庙里又没收款码，怎么办呢？有人灵机一动——点外卖，给山神娘娘上供！最适合的当然是奶茶啦，离得近的，就自己点外卖送过来，顺带吃饭，离得远的，就点跑腿或者像山君大人遇到的那样，托咱自己的‘骑手’往回捎！”
瑾玉：“……”
她看着手里喝了一半的奶茶，再瞅瞅翠鸟脚边的两杯，再联想到近期了解到的网络跟风，一种“大事不妙”的预感油然而生。
山神娘娘的直觉向来精准。
仅仅半天功夫，原本肃穆庄严的正殿供桌上，画风突变。
琳琅满目的奶茶杯、水果茶杯占据了半壁江山，红的、绿的、黄的、棕的，贴满了各种标签：“七分甜加仙气”、“去冰三分糖求保佑”、“芋泥波波娘娘爱喝吗”、“杨枝甘露供神明”……五花八门，蔚为壮观。
奶茶的甜腻香气甚至隐隐压过了殿内原本的檀香。
瑾玉吸完手里的芝芝莓莓桃桃果茶，又拿起一杯满杯红柚果茶，努力消耗，但远比不过还在陆续补充的。
“这样可不行……唔，红柚的味道很独特……不不，真的不行。”
她思考一会，找来了计欢欢，作为和山神庙捆绑的知名美食博主，计欢欢代替着山神庙在网络的发言。
“快，发布个视频，就说，嗯……就说多谢各位善信，你们的心意，山神娘娘收到了，但是这奶茶实在太多，神明都喝不完，再这样下去，灶王爷的糖瓜奶都没地方放了。大家的心意娘娘心领，不用再点啦。”
计欢欢忍着笑去剪辑视频，走时还被瑾玉塞了几杯奶茶。
而瑾玉又戳开一杯新送到的桂花乌龙奶茶，清雅的桂花香混合着乌龙的醇厚，顶上绵密的咸奶盖……她满意的又吸溜了一大口。
“这个也好喝。唉，还好我喝得下。”
于是，在制作糖瓜的过程里，山神娘娘悬浮着奶茶，咬着吸管，挽起了衣袖。
她揭开木桶盖，舀出昨夜浸透的麦粒，指尖拨开粘连的湿麦，倾入石磨顶端的凹槽，握住磨柄，稳稳推动。
磨盘碾轧，饱满的麦粒在石齿间碎裂、挤压，乳白的浆汁汩汩淌出，汇入下方承接的陶盆。
等磨完，滤布绷紧在木架上。
瑾玉端起陶盆，把浑浊的麦浆缓缓倾注。
麦浆撞击滤布，细密的浆液渗透而下，流入下方更大的瓦瓮，留下粗糙的麸皮。
她提起滤布四角，手腕拧转，挤出最后几滴精华，留下滤过的麦浆在瓮中沉淀。
大锅架在灶上，等待引火，瑾玉不曾用引火器，而是打了个响指，继而，一株火苗无声燃起，温顺地伏低在灶眼。
“糖瓜还是用神灶火更合宜。”山神娘娘吸干奶茶底，旁边桌上的芋泥波波奶茶飞起，顺滑替代，送入嘴里。
“芋泥软糯，牛乳醇香，这个搭配也甚好。”
瑾玉大吸一口，手上动作不停，将沉淀好的麦浆上层舀入锅中，只取最纯净的部分，使文火慢煨。
长柄木勺在手里转个圈，瑾玉用勺底贴着锅底，不疾不徐地搅动。
起初，浆液稀薄，勺过无痕。
渐渐地，锅沿泛起细密的白沫，用木勺边缘贴着锅壁刮过，将浮沫聚拢，撇出，弃入旁边水碗。
撇沫需耐心，一遍，又一遍，等待锅里的浆液在搅动中变化，色泽由乳白转向浅黄，质地也稠厚起来，木勺搅动时开始留下清晰的涡痕。
水汽蒸腾，麦芽甜香越来越醇厚，浆液越来越粘稠，瑾玉搅动的频率略增，勺背感受着阻力。
等浆液从“鱼眼泡”变成绵密的“珍珠泡”，咕嘟声变得低沉粘滞，再提起木勺，不再是滴落，而是拉出绵长透亮的糖丝，在灶火映照下闪着琥珀色的光。
“挂旗了。”她低语。
撤火，瑾玉立马将滚烫的糖膏倾入抹了薄薄一层熟油的石槽，粘稠滚烫的琥珀色糖膏在石槽里摊开，表面微微起伏，热气蒸腾。
关键的拉糖开始了。
瑾玉再换一杯生椰拿铁，指尖蘸一点冷水，无情铁手捏住糖膏边缘尚软的一角，手腕发力，向外一扯。
滚烫的糖膏极具韧性，被她拉出尺余长，悬在空中，她把拉长的糖条对折，双手握住两端，插入固定在墙上的粗木桩钩环，身体后倾，再次向后一拽。
琥珀色的糖条再度拉长、变细，空气被慢慢充斥其中。
糖条在拉伸中温度下降，颜色由深琥珀向浅黄、再向乳白转变，瑾玉吸溜一口椰奶味浓郁的拿铁，不曾停歇，将对折处再次挂上木钩，依旧发力后拽。
拉、挂、拽，每一次拉扯，糖条都在空气中冷却、变硬、变白，同时裹入更多空气，质地由粘稠变得酥松，逐渐变成蓬松雪白的糖坯，洁白如雪，内部充满细密的孔洞，充斥着纯粹的甜香。
“成了。”
瑾玉把变得温热的白色糖坯从木钩上取下，置于撒了炒熟糯米粉的案板上，取过一根枣木短棍，压在糖坯中央，手腕下压，向前滚动。
糖坯在木棍和案板间被压成扁平的长条，她调整角度，继续滚动、碾压，糖条越来越规整，厚度均匀，开始切糖。
取过宽背厚刃的菜刀，刀刃在磨刀石上“噌噌”蹭了两下，寒光闪烁。
瑾玉左手按糖条，稳住位置，右手握刀，刀尖对准糖条一端，垂直压下，只听“嚓”一声轻响，一段约莫寸许长的糖块应声断开，断面整齐。
“嚓、嚓、嚓……”节奏分明的切割声里，糖块在案板上微微弹动，形似饱满的小瓜，两头略尖，中间滚圆。
这便是“糖瓜”，祭灶必备。
切好的糖瓜，洁白中透着温润的米黄，表面裹着一层防止粘连的熟糯米粉，瑾玉用竹夹子把它们一个个夹起，在细箩筐里滚上一圈，抖落多余的粉粒，码放在铺了红纸的大瓷盘里。
一盘圆滚滚的糖瓜，只待夜幕降临，焚香祷告，供奉于灶君神前。
瑾玉满意点头，顺手扎开一杯牛油果鲜奶茶。
“牛油果的味道，和鲜奶也很搭，好喝。哎呀，人类怎么这么会研发美味。”
“所以，你就喝了这么多奶茶？”裴雪樵推开飘着麦芽甜香的厨房，一眼就看到摆了一桌子的空杯奶茶。
瑾玉循着他的目光看过去，这才发现自己在制作糖瓜的过程，居然不知不觉喝了十来杯奶茶。
“因为就是很好喝嘛……”山神娘娘讪讪道。
“幸亏你是神明，喝这么多没关系，”裴雪樵轻叹，开口转移她的窘意，“话说，怎么今天早早喊我上山？”
瑾玉嚼了嚼嘴里的牛油果碎粒，指指新鲜出炉的糖瓜，又指了指厨房新设的一个贴着“东厨司命定福灶君”神位的木质神龛，解释道：
“因为祭灶要一家人都在可以哦。”
“一家人”三个字，让裴雪樵好像直接塞了一盘糖瓜，甜得多巴胺疯狂分泌，他清清嗓子，不让爱人瞧见他的害羞，以免再被调侃。
“那个，之前听你所说，你就是灶神一脉，难道不需要……嗯，单独弄个偏殿什么的？”
毕竟是“上司”嘛。
瑾玉正把一块糖瓜递给他尝，闻言眨眨眼，一脸无辜。
“为什么要单独设殿？我是因为喜欢做饭，才‘挂靠’在他老人家这一脉下的，方便借点‘通晓人间灶火、调和五味’的本事，你说上司？哈哈，严格来说，我也没有上司，倒是长辈……”
她摇摇头，没在多言。
裴雪樵见她如此，也笑了笑，接过糖瓜，咬一口，香甜酥脆，粘牙不腻人，满口都是温暖的甜蜜。
“好吃。”
暮色四合，山神庙厨房内灯火通明。
灶神的神龛里，新请的灶神画像慈眉善目——去年祭灶节的时候，瑾玉还未苏醒，没赶上请灶神，便少了换灶神像这一步。
而龛前供桌上，摆放着瑾玉精心准备的祭品：几样寓意吉祥的小炒；一碗粒粒晶莹的白米饭；还有必不可少的糖瓜。
对了，山神娘娘摸摸下巴，噙着笑，又往上摆了几杯花花绿绿的奶茶。
“也来尝尝人间新兴的东西吧。”
当然，她摆放的是基础款，还有她喝过的口味——其他没尝过的味道，她还要品鉴呢。
准备罢，瑾玉净手焚香，神色庄重而不失温煦，裴雪樵作为“家属”立在一旁，随着瑾玉清越的祷祝声响起，仪式正式开始：
“维癸卯年腊月廿四，云岫山主瑾玉，谨以清酌庶馐、糖瓜香烛，致祭于九天东厨司命灶王府君尊神位前：
伏以——
时值小年，新岁将临。感念尊神，监宅佑民。调和鼎鼐，司掌灶薪。驱邪避秽，福泽常臻。
今备薄礼，聊表寸心。祈望尊神，上天言好，下界降祯。阖家康泰，火旺食馨。云岫烟火，永续长存。
尚飨！”
祷祝完毕，瑾玉将三炷清香插入香炉。
青烟袅袅，盘旋上升，带着凡间的祈愿，似乎真的在沟通了冥冥之中的存在。
接下来便是“人神共飨”的时刻。
瑾玉将供桌上的糖瓜、菜肴分给裴雪樵和在外等候的精怪们，厨房里顿时热闹起来。
糖瓜酥脆香甜，麦芽的焦香混合着芝麻的浓香，在口中化开，甜得纯粹而幸福。
几样小炒或清爽或浓郁，搭配着热气腾腾的白米饭，吃得众人额头冒汗，心满意足。
精怪们更是毫无形象，山君一口一个糖瓜，咬得嘎吱作响；玉京子临近冬季，神色恹恹，化成小蛇抱住比她脑袋大的糖瓜，小口小口舔着；其他精怪吃得不住“唧唧”“嗷嗷”“咕咕”直叫。
而祭灶节也是小年，是阖家团聚的日子，除了不出门恭贺亲友，和过年无异，所以瑾玉也备了许多烟花爆竹——这时候，就要庆幸云岫山偏远，不在禁烟花爆竹的范围里了。
吃饱喝足，精*力过剩的精怪们就嚷嚷着要去放鞭炮，庙门口的空地上，挤挤挨挨地为了一圈或毛茸茸或冰冷光滑的精怪。
可当摆出鞭炮，精怪们敏锐的嗅觉就闻到了火药味，源于天性的恐惧，一时让人，啊不，精怪无一上前。
居然要靠他吗？
裴雪樵作为在场唯一人类，忍着笑出列，展开鞭炮包装，拿一根线香，点燃了引线。
“燃了燃了！”
小精怪们吱哇乱叫，大精怪则默默竖起了灵力屏障。
“噼里啪啦——”
鞭炮发出震耳欲聋的声音，惹得小精怪们又是一阵仓皇逃窜，可等它们窜到树上/房顶/地下/天上，瑟瑟发抖好一阵，却发现自己身上没有任何伤痕，它们战战兢兢从树上/房顶/地下/天上探头，就看见鞭炮燃尽，仅余一摊余烬。
“好像，没有危险……”
“怂！”
山君大大哼了一声，把灵力撤走，佯装无事般重新竖起耳朵，捏着根“窜天猴”，对着天空“咻”地放出去。
小精怪们也不害怕了，看着绚丽的烟花一阵惊呼，翠鸟甚至兴奋地追着冲天而起的烟花飞，叽叽喳喳地叫着，追逐那些转瞬即逝的光华。
这下子，所有精怪都放开了，自己去挑选喜欢的烟花去玩，哪怕有的因为笨拙，正面接了一发，可不惧怕后，皮糙肉厚的它们可不怕。
连银杏也忍不住探出根须，抓了一大把“仙女棒”，悉数点燃后，一根须抓一个，欢快摇摆，远远望去，像挂了一树闪烁灯串。
瑾玉也拿着一根“仙女棒”，帮裴雪樵点燃了他手里的，然后含着笑看精怪们嬉闹。
“差一个新春晚会，就像过年了。”裴雪樵声音清润。
瑾玉新奇看着色彩缤纷的烟花，闻言笑道：
“二十四，祭灶神；二十五，扫房子；二十六，割下肉；二十七，宰公鸡；二十八，沤邋遢；二十九，洗脚手；三十日，门神、对联一齐贴；再一日，就把新年过了。时间很快的。”
“是啊，时间过得真快。”
鞭炮声渐歇，夜色已深，精怪们欢笑着遁入后山，瑾玉和裴雪樵二人开始送灶的最后一步。
瑾玉把供在主殿的盖着山神印的述职文书取下，又准备了一匹用彩纸和金箔扎成的纸马，以作焚烧，给灶神当坐骑上天，再把最后的糖瓜备好上供。
裴雪樵看着糖瓜，忽然想起什么，好奇问道：“传说灶王爷每年腊月二十四上天庭，向玉帝禀报人间一家善恶，百姓怕他说坏话，会用又甜又粘的糖瓜供奉，粘住他的嘴，让他‘上天言好事，下界保平安’。你不糊上吗？”
瑾玉正整理着文书和纸马，听到这话，不由莞尔。
“糊嘴，是凡人担心的过失被灶王爷告状，但我不同。我身为神明，该上奏述职书，阐明云岫一地，一年来的烟火人间事，当然，前提是天庭的秩序已经恢复，众神苏醒。”
说罢，她走到院中特意准备好的焚化盆前，将文书和纸马一同放入，继而指尖一弹，一缕金色的神灶火点燃了纸角。
火焰跳跃升腾，迅速吞噬了纸张，在火光中，那文书和纸马化作了点点金芒，乘着青烟，袅袅向着深邃的夜空飞去，直至消失不见。
裴雪樵仰头望着消散的金芒，沉默了片刻，轻声问：“天庭述职……这世上真的有天庭存在吗？”
“有的。”瑾玉肯定道：“这一次的灵气潮汐超乎往常，大神的复苏是注定的。”
裴雪樵的眉头微微蹙起，想象着超越凡尘的神明世界，语气复杂。
“如果那些传说中的存在，天庭、地府、各方神明……都像你一样，有一天彻底复苏，行走于世间……如今的人类社会，会变成什么样子？”
他想到科技与神力的碰撞，想到秩序的重构，想到可能发生的混乱与冲突，心下忧虑。
瑾玉轻轻摇头，夜风吹拂着她的鬓发，神色坦然。
“不知晓。未来如同迷雾，但有一点可以肯定。我想大多数存续至今仍愿庇护一方的神祇，其根本愿望是相通的——都希望这世间能变得更好。只是……”
在裴雪樵的担忧视线里，她捏捏他的脸，语气温柔。
“只是‘更好’的定义，每个神明心中所念，或许大不相同。”
裴雪樵被捏着脸，疑惑“唔”了一声。
“比如，执掌草木丰茂的神明，祂心中的‘好’，是希望这世间再无荒芜，处处绿意盎然，花开遍野。”
“而司职一方水土安澜的水官，祂们所求的‘好’，也许是江河安流，万物各得其所。”
“至于那些执着于杀伐征战的神祇……”
瑾玉微微一顿，眼中掠过一丝复杂。
“祂们所理解的‘好’，可能是以雷霆手段涤荡污浊，重塑一个理想中的‘秩序’世界，哪怕过程……充满毁灭。”
她说完，望向裴雪樵，“你看，同样是‘希望世间更好’，路有千条，道有万法，有时甚至背道而驰。神明之道，远非一条途路。”
裴雪樵听得入神，末了，他凝视着爱人的侧颜，声音软软的发问。
“那么你呢？山神娘娘，你的愿望是什么？”
瑾玉微微一怔。
厨房里残留的糖瓜甜香，菜肴余香，混合着院中未散的鞭炮烟火气，丝丝缕缕萦绕在她鼻尖。
她眼前闪过食客们满足的笑容，精怪们嬉闹的场景，裴雪樵始终守护的身影……人间百味，烟火悲欢，望之无边。
她缓缓扬起唇角，轻声开口，声音不大，却清晰地回荡在寂静下来的庭院里，如同最温暖的祈愿，落进每个人的心底：
“我啊……”
“我愿这世上，人人灶台有炊烟，餐餐碗中有热饭。吃得饱，睡得安，身无沉疴心无烦。”
“愿天下人，好好吃饭，多多吃饭。”
（正文完）
【作者有话说】
▌山神娘娘朝大家挥挥手：
正文的故事就是这样啦，在这里，要非常感谢所有消费支持过的客人们，毕竟之前的千年，也是这般一日一日度过，却不曾有客人们的支持，故事无从讲起。
另外，由于故事是什么来着，哦，是“倒v”，所以一开始就前来的客人可能无法评分，但你们的支持我都铭记在心哦~
之后还会更新一些“番外”，诸如除夕啦、新年啦、元宵啦，甚至可能有我千年前的故事哦，客人们可以凭自己喜欢前往观看。
唉，有些不舍呢，千言万语在心口，娘娘我还是那句话：
没有我的监督，大家也要好好吃饭，身体健康呀！
想起我可以来看看，我一直在哦。
——还有，隔壁新的故事也即将开始了，客人们若可移步看看是否合眼缘哦~
下一本：《欢迎光临██客栈》
烛在迷雾里开了间客栈，记忆尽失，满脑子只想玩经营小游戏。
第一批客人惊恐推开门，心如死灰：“完了，又进副本了。”
烛头也不抬：“副本？听不懂，我们这只有天字号、地字号房，还有特惠大通铺，住店吗？”
于是玩家们小心翼翼打量着环境——
柜台上，一团蠕动肉块衔着枚晦暗铜钱。
玩家A如坠冰窟：“《吞金窟》的[噬宝魔君]？！”
烛拨着算盘：“哦，这是招财金蟾。”
厨房中，三米高的巨人剁着不知名巨骨。
玩家B牙齿打颤：“《血宰场》的[屠夫]？！”
烛翻着账本：“那是厨子，剁排骨呢。”
回廊里，垂头女人双脚悬浮，裙角滴着黑水。
玩家C腿软跪地：“《幽灵绞刑架》的[徘徊者]？！”
烛皱起眉来：“这是保洁。让让，你挡着她拖地了。”
看着遍地走的副本boss，玩家们彻底绝望：“我们怕是出不去这副本了……”
话音未落，一道颀长身影从旁边路过，银发垂肩，冰眸含星，指尖虚划间，半透明数据流无声闪烁。
玩家ABC狂喜伸手：“是大佬吗？！救……”
烛护住男人，顺手撸了一把：“我的猫，不许摸。还有，到底住不住？”
玩家们面面相觑，看着门外翻涌的绝望迷雾，又看看客栈里……至少灯是亮的？
“……住！”
然后，玩家们真香了：
《永夜迷宫》终极暗杀者[影妖]，成了夜间巡逻的安保，睡觉再也不用握刀。
《纺织厂》团灭无数玩家的[蛛女]，开了家服装店，防护服终于能换成休闲装。
《熔岩之心》的暴君[焚化者]熬煮着香飘十里的火锅，《蜂巢》的[蜂后]递来甜到发颤的奶油蛋糕，五花八门的美食代替压缩饼干。
至于玩家？玩家只需布置自己的小房间，摆满毛绒玩具和鲜花，被窝全是太阳晒过的味道。
——直到烛的记忆徐徐归位。
迷雾之上，神明裙下蜿蜒出亿万触手，如母亲拥抱孩童般裹缠客栈；额间垂落莹白灯盏，照亮怀中万千门扉。
污染与神性在呢喃声里回荡着：
“欢迎回家。”
这是人类最后的，会呼吸的避难所。
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