但宋怜从没想过要孩子。
成亲后一直没有子嗣,她去看大夫，是因为如果是她的原因让他无嗣，她这里便要早做打算。
几个大夫都说她的身体没问题,子嗣的事她就再也没有关心过。
面前的男子一身简单的灰衣,坐在简陋的马车里,也如同雪山
里的月，澹泊宁和，清绝而温泰。
宋怜看着他墨画一般的眉眼，思量是出了什么事。
有可能是婆母忽然多长了智慧，亦或是婆母对香火的执念占了上风，硬要有子嗣继承侯府的爵位。
但他有的是办法让婆母消停，且如果是为了子嗣,到了不介意不是平津侯府血脉的地步,暗地里收养弃婴,想办也并不难,不至于这样。
他手垂在膝盖上,神情淡然平和，长睫下阴翳并不明显，眸底却静水流深,似有暗流压进深海里,幽寂深凉,平静只流于表面罢了。
宋怜心里不由有些恼。
只她从不是发火的性子，将他骨节分明冷白如玉的手指牵入手心，温言软语，“怎么我在夫君眼里，就这样蠢笨，会和国公府牵扯一处,我现在生活安稳富足，阿宴，我只要你。”
她眼睛看着他，生的是杏眸，平素常低眉顺眼，便显得清丽，睫羽纤长浓密，有些微微翘起，专注时，便是看地上的草木，也是有情的。
陆宴反手握着她，指腹拨开她手指的缝隙，一点点往内滑，直至十指相扣，箍着叫她动弹不了。
宋怜觉着奇怪，脸上柔柔笑着，心里却在想府里会出什么事，总不至于是忽然有了喜欢的人，做了错事，补偿她，才来阳邑接她的吧。
毕竟他这个人看着澹泊温和，实际自有一种不显山不露水不露锋芒的傲，做官这么些年，便是有应酬，也是不屑沾染风月的。
若是在女色上能有什么首尾，必定是喜欢之极了。
指尖被他指腹把玩着，车上晃荡，没办法看书，也不好闭眼思量学酿酒的事，宋怜便和陆宴闲聊，问些朝堂上的事。
回了京城宋怜先送‘布帛’回郑记，没想到陆宴并不先回府，而是要同她一道去，她心里隐隐不安，到了郑记，远远看见憔悴的秦嬷嬷，心脏更是骤然收紧。
秦嬷嬷一见了她便喊了声大女君，扑了过来，似是要说什么，却被陆宴制止住了。
宋怜见他朝正从马车上跳下来的小千看去，意思是让她先把小千支开，一时有了不好的念头，脑子里立时头晕目眩，心想不会的，不会的，勉强稳住心神情绪，不让小千看出端倪。
朝小千笑道，“小千，你去后面院子，帮我选两匹布，等下回府做秋衣样子。”
小千哎地应了一声，朝两人行礼，开开心心去做事了。
宋怜陡然看向秦嬷嬷，因着京城里很多人都知道郑记是她的置产，等闲秦嬷嬷是不可能出现在郑记的。
宋怜嘴唇抖动，几次张口都没能问出声，听秦嬷嬷泪哭着一声夫人没了，一时只觉得热闹的街肆霎时没了声音，眼前有人影晃动，虚幻虚妄。
似乎她被什么人扶住，有人在喊她，隐约里有一声极其尖锐的大哭声，接着戛然而止。
寒意从脚底涌上头顶，宋怜打了个寒噤，喊了一声小千，推开身边的人，踉跄着往里面奔。
进了铺子后头的院子，眼前渐渐清明，宋怜奔过去，扶起栽倒在地上的小千，手指去抠她口里的呕吐物，取药瓶倒药给她，给她顺气，“没事了小千，没事了小千。”
积香打着哆嗦，三女君犯病她是见过的，以往都是抽搐，口吐白沫，刚才听到她和刘嬷嬷说话，大哭一声，直挺挺栽倒下去，就……就没动静了。
根本没有呕吐，一把药塞到口里，滚在衣襟上，塞到口里的，也含而不化，根本没有气了。
陆宴跟进来，扫了眼积香刘嬷嬷，吩咐一名伙计，去平津侯府请冯涧清。
积香忙不迭跟着一道去，陆宴走到近前，不由色变，大步走上前去，要将小千抱去最近的医馆，听见她声音气若游丝，“那个白胡子是大夫，把他带来。”
就在外面的马车里，陆宴将人带来，郑成一看，知道人已经去了，也上前探脉检查，小姑娘眼瞳已经扩散，人已经没了。
小姑娘郑成是认识的，去请他的时候就看过，他不擅治癫病，小姑娘也没一点难过，反而是朝他请教许多学医的事，要买许多医书。
转眼就没了，见夫妇两人，一人抱着没了气的身体精神恍惚，一人僵站着面色煞白，知道这小姑娘恐怕不单单是婢女这么简单。
再看院子里两三个奴仆嬷嬷都系着孝，知道这户人家先前走的人连头七也没过，一时也悲怆，只道人生无常。
也说不出节哀两个字，想起这次来的目的，痨病也耽误不得，便拱手行礼问，“夫人节哀，还请带老夫去看看那位病人，痨病的事，早点治早好。”
陆宴只见抱着小千的人紧了手臂，眼里陡然燃起希冀的光，又骤然熄灭，呼吸轻而长，脸色白得透明。
秦嬷嬷见女君去阳邑是去请给夫人治病的大夫，偏过头胡乱抹着泪。
郑成明白过来，一时悚然。
冯清涧提着药箱赶来，见要治的病人走了，接二连三如此，也备受打击，在院门前站了一会儿，自己离开了。
郑记的掌事关了铺子，安顿仆从伙计们都散开，人声远了，院子里空荡下来，地上坐着的人脸贴着妹妹，一动不动。
秦嬷嬷取了一个盒子来，递去女君面前，“是夫人留给女君的，其实夫人早知道有这么一天，夫人让老奴跟女君说，让女君不要难过，说她都知道的，当年若不是要救她养她，给她治病，女君不会嫁平津侯，也不需要活得这般辛苦劳累，不得轻松欢颜。”
说着轻轻打开了盒子，“女君看看罢，夫人攒了好些年呢，就想着您打开看见的时候，能笑一笑。”
宋怜看一眼，别过了头，瞥见盒子另一侧已长了霉的水团丸子，身形晃了晃，一时连抱住小千给她暖身体的力气都没有，又用更大的力气去抱住。
秦嬷嬷见她一滴泪没有，也不哭，知晓大女君是最坚韧的，稍安了些心，陪坐了一会儿，起身去料理后头的事，三女君当年能活下来，大夫都说是奇迹，夫人走在前头，不知道三女君的事，也少了些痛楚。
陆宴手里拿着风氅，在堂前站了一会儿，待秦嬷嬷离去有一刻钟，下了石阶，将风氅披到她肩上，另一件轻轻搁在小千身上，她坐着，他站着。
刘嬷嬷和积香不敢出现，天明时秦嬷嬷进来收拾，从大女君手里接过三女君，“给小女君洗漱穿衣罢。”
宋怜嗯了一声，踉跄着站起来，平缓了一会儿，去给妹妹洗漱收拾，送妹妹回东府，棺材也亲自买的，另定了两口。
秦嬷嬷见铺子里的掌事送来两口，欲言又止想说夫人去了三日，先前已经收殓了，最终却什么也没说。
陆宴一直远远跟着，跟着她去了棺材铺，东府，她在府里探望岳母，大约两个时辰，谁也不带从东府里出来，街上恍恍惚惚走着，一路出了城，走到夜幕西垂，停在了护城河边。
千柏远远看着，心里也发紧，“大人去劝劝夫人罢，跟夫人说，她还有平津侯府，还有大人，不能做傻事。”
陆宴并未走近，只是看着。
那背影形销骨立，望着河水，似乎望着悬崖深渊，明明没有哭声，却也能想到她五内俱焚，痛楚无处发泄。
到城门关闭，又过去一夜，直至天光泛明，她才折身回城。
千柏一夜不敢眠，远远见夫人神情平静，松了口气。
她在前面走着，陆宴隔着几丈，看她的背影，不免也想，她会不会回头。
一直跟到北阙甲第凤凰街街巷，她停在了一处不起眼的青砖院墙前。
院门紧闭，周围偶尔有各家仆从路过，离去时笑嘻嘻的，“不是吧，这年头太监也有女子望门憔悴了。”
“只要有钱有权，太监又咋地，我想傍，常侍大人还没那嗜好呢。”
千柏听得脸色发青，绕远些去打听了回来，“是三常侍的外宅——”
宋怜知道李莲不在京城，但还是想过来看看，在门前站了一会儿，先回了趟平津侯府。
站在平津侯府门前时，想像以往那样，有侯府夫人的模样，却也没有了心力，院门前碰见陆母，停了一会儿，没有力气行礼，直接去书房了。
陆母
瞠目，却一时也怒不起来，只因这平时样样得体的儿媳，脸色青白憔悴，似瘦了一大圈，削瘦的肩背跟木板一样，又僵又直，脸上也没有一丝表情，冷淡冷漠得像盆子里的水。
陆母心惊，发起火来，“她这是怎么了，连着几夜未归，哪家儿媳像这样，我这个做婆母的，还没摆谱呢。”
徐嬷嬷惊疑不定，她心里是有些畏惧这位少夫人的，所以平常也不敢当搅事的，老夫人说什么，她也不会附和，“夫人走罢，时候不早了，还得去赴周老夫人的宴席。”
陆母便暂且压下了火。
宋怜回了趟书房，去了陆宴惯常坐的那张案桌，她擅画，什么字帖到她手里，写几遍就能模仿出神韵，她很熟悉陆宴的字迹，甚至不需要比对，便以他的字迹口吻，无所出为由，写了一张休书。
写完从他惯常放印章的地方取出他的私印，印在铭文上，自己沾了印泥，按下了手印。
书房门却被砰地一声推开，逆着光的人看不清神色，径直走到案桌前，眸色平静，压抑着从未有过的风暴，“阿怜在做什么。”
第25章 飞蛾扑火秘戏图。
暮色浓重,从西而来，透过窗外松柏打落稀疏光影，落在他脸上,画卷一样的眉目平静而晦暗。
踱步过来时,探手取过案桌上的休书,睫影浓重，微黄的纸张在他修长如玉的指尖缓缓拉动，裂成碎屑。
扔进墙边莲花水景里，旋即吩咐千柏端了晚膳。
宋怜并不饿，不过还是接过了汤勺，足吃了一碗，也并不想沐浴洗漱,吃完就去榻上躺着了。
时日尚早,本以为陆宴会留在书房做事,不想他竟也回了寝房,略做洗漱,也上了榻。
陆宴极爱洁，每日睡前必洗浴，宋怜猜他是想看着她,开口说了两天来第一句话,“臭。”
陆宴也不生气,只让人准备了热水，在榻前洗浴。
只着丝白的中衣，声音宁和温润，“我知道当年若不是为岳母的事，你已经跟着那位姓沈的少年走了，但你既然选择了留下,与我结为了夫妻，便要对你的选择负责，既为夫妻，生同衾，死同穴。”
他将榻边的帷帐放下，“阿怜，不是我承认的婚书，你无论去哪里，都还是陆宴的妻子。”
寝房里无人答话，只余清浅的呼吸声，陆宴并不意外，闭上眼，大约过了半个时辰，身侧的人轻轻支起了身体，等了一会儿，放心了似的，起身，下了床榻，似乎在妆奁里拿了什么东西，轻轻开门出去了。
两刻钟后千柏来回禀，“夫人取了件黑色风袍，出府往东南方向去了。”
陆宴穿好衣裳，“她已生了警觉，夜里人少，跟得多了她会察觉，你去东府，看看有什么能帮忙料理的。”
“是。”
宋怜守在平阳侯府转角的巷子里，只等天明，从许多年起，宋彦诩每日清晨上值，无论风雨寒暑，柳芙都会亲自把他送到正门外。
母亲和小千一起出殡，日子定在后天，墓地她已经买好，一处山明水秀安宁开阔的地方，但太空寂了，需要人头做祭奠。
黑夜里宋怜握着袖袍里涂了剧毒的匕首，盯着平阳侯府紧闭的正门，五脏六腑里燃烧的都是岩浆，毒是收拾小千的屋子搜罗出来的，她总觉得她还在，没有冷冰冰的，但事实就是，把小千害成这样的人还活着，小千死了。
五内俱焚，直让她恨不得立刻冲进正门去。
却有一只手自背后捂住了她的口，将她拉近黑暗里，困住她的膝盖将她抗了起来。
匕首掉在地上，被他踢进了篦子里，宋怜腰腹抵在他肩上，脑袋倒垂在他后背，看不见对方容貌，却闻见了清淡的墨香，气怒挣扎，“陆宴！你很烦！你放我下来！”
陆宴充耳不闻，手臂箍着她腿弯，大步往回府的方向去，后背肩胛骨被咬住，也只略僵了僵，放松身体任凭她牙嵌进血肉里，一言不发。
宋怜尝到了血腥味，却不肯松口，明知这不是李莲，也不是宋彦诩，不是柳芙，不是宋怡。
待察觉到他尽量放松了背，瞬时被抽干了力气，松开口，呼吸也气若游丝起来。
陆宴察觉到她骤然软下的身形，脚步微滞，抱着她折转进了暗巷，将她从肩上放下来，接住她滑倒的身体，取了帕子，给她擦脸颊上的血迹，“先不说你能不能成功，便是成了，你也成要犯下狱了，那还怎么对付李莲。”
哀莫大于心死，她来此，可能并不想后果会不会成功，逝去的亲人不会再回来，失败了，一家三口在地底下团圆。
陆宴抬手压了压酸涩的眉心，声音和缓而温宁，“高世子是将才，昨日已有捷报从边疆传来，战事想必很快会结束，等李莲回来，你找机会朝他下手便是了，到那时，平阳侯府怎会是你的对手。”
见她眼里起了些光，有了一点精神力气，也并不以为她真的恢复了，“能走么？还是我背你。”
宋怜扶着墙壁站起来，“陆宴，给我休书。”
陆宴眸色骤暗，又翳云散开，“不要再提这件事。”
宋怜平静地看他一眼，不说话，埋头往府里去，回府直接去了书房，从自己案桌底下的隔层里取出一沓宣纸，拿着回了寝房。
点亮了寝房里所有的灯火，亮如明昼，等陆宴进来，手里的宣纸朝他泼洒出去，撒完等着他暴怒，然后给她休书。
纸张在屋子里雪花一样飘落，陆宴眸光幽深，拿起落在衣襟前的一张。
纸张上的他和她赤呈相靠，她面对面坐在他怀里，蝴蝶骨脊柱拉出流畅优美的弧度，云鬓华颜贴在他颈侧，似在亲吻他的喉结。
她是极喜欢拥着他后背的，画上他臂膀上甚至有指甲的挠痕。
地上离他最近的几张，明亮的灯火下，展露着他的身体，正亲吻她身体许多地方。
他不知她的身体是否真的能承受画上极限的弯折和弧度。
亦不知这许多超出认知太多的姿势。
陆宴耳根泛红发烫，将落在地上的宣纸一张一张捡起，每一张都认真看过，每捡一张，唇角的弧度便多一分，直至拾起最后一张，共有九十六张。
在此之前，只有宋怜自己知道，这些画露骨之处，甚至超出了大部分秘戏图，且她喜欢的是激烈和张力，画也不似旁人的图那般，遮遮掩掩，含羞带怯。
哪一个士大夫看到自己的妻子或亲眷画这样的图，都要跳起来大骂一声荡——妇淫——妇，纵然似陆宴这般有涵养的，必定也无法忍受这样的妻子。
他却一张一张捡起来，平素提写奏疏的手指，理着宣纸的折角，压平，每一张都看过，好似是治水图，皎如冷月的耳根脖颈，泛起薄红，俊目里却带着些湖水浮光一样的欢悦。
并不像生气的样子。
宋怜混沌的意识竟一时无法思考，静默片刻问，“你没有什么想说的么？”
陆宴拿着图册，摆袖在榻上坐下来，声音温润，带着些叹服，“你平日这样忙，要打理侯府，要管铺子，花两个时辰读书，夜里面常能欢情至天明，竟还有这般精力，绘制出这样精美的图画。”
见连续两日没有表情的人像看见怪物一样看了他，失笑道，“其实以你这般技法笔触，若是作山水图，想是能名扬天下。”
比之他成亲后第一次见时，笔锋甚至进步了很多。
宋怜看着他，哦了一声，目光冰凉，“我只会画我在山水里欢-情。”
陆宴咳嗽，如画的眉目间漾着湖光碎影，凑过去衔着她的唇含吻，克制地敛住眸底暗色，扶着她的肩让她躺下休息，“睡罢，长久不睡，脑子不清楚，如何对付李莲。”
他眉间带着暖色，并不像
是因为涵养，或者正伪装忍着怒气。
这几日的陆宴，似乎不是她所认识的样子。
但她也不想探寻。
宋怜阖上眼，想着是不是直接北上，去新兴，李莲平素如此的谨慎，说明是极其怕死的，这样的人怎么可能真正上战场杀敌。
必然是在后方州郡里，接受州郡府官的恭维奉承。
比起皇宫，在新兴郡这样的地方，下手的地方多得多。
梦里是她拎着李莲人头，祭奠母亲小千坟冢的画面，如果不是在街上见到李莲，受了刺激，母亲也许便能等来郑成，母亲不出事，小千便也不会出事了。
陷入睡梦里的人，眼睫上滑出泪珠，绵延不绝，浸入软枕里，翳湿了一片，流不尽的泪水沾湿衣袂，渐渐地蜷起了身体，痛哭出声。
陆宴坐在榻边看着，听着，眸光晦涩。
便就这样坐在榻边，看着她，直至天明。
千柏急匆匆进了院子来，说圣上召见。
陆宴只得换了官服入宫，却并不放心，唤了婢女进来守着，吩咐千柏，“跟着夫人，寸步不离，有什么事及时报来中书台，倘若我不在，找景策。”
千柏应是，收拾玉圭文牒，送大人出府，忍不住忧心，“夫人擅谋，以前赵氏就经常派婢女守夫人，不管看再紧，夫人总有办法脱身，千柏看着，夫人这次是不管不顾，一门心思只想报仇……”
甚至是飞蛾扑火人死灯灭也在所不惜，这样不管是对侯府还是对夫人来说，都十分危险。
便又忍不住想，若是成亲后，夫人与大人若是有孩子，也就有了牵绊顾虑，便不会明知是送死，还要去。
那李莲是什么人，如今成了北征军监军，正是得圣宠的时候。
平阳侯府也不是轻易能动的，不管什么缘由，子杀父都是恶逆的死罪，但千柏知道，夫人是一点不怕的，如果能为母亲和妹妹报仇，夫人绝不会惜命。
陆宴眼眸黑不见底，平静道，“她还没拿到北上的行军路线，还没打听到军报，暂时不会动作，你跟着她便是。”
“是。”
宋怜先去了一趟东府，又去寻了几户曾与平阳侯府有仇的人家，回郑记找掌事程老，想把铺子盘出去，攒一些银钱。
郑记从一开始就是用她自己的钱安置的，这么多年，偶尔也有起落的时候，但再周转不开，她也没用过侯府里的钱，卖出去，倒也跟平津侯府无关。
伙计们正激动的议论着什么，宋怜听是朝政，还事关阉党，走得便慢了些。
“高家军精兵三千押送粮草，竟然在广济被劫，大火烧了两天，粮草烧没了，你猜怎么着？”
“那粮袋里面装的，根本就是枯草稻秸，下面放的都是石头，真正的粮草就是中路军押送的那些。”
“要不是国公世子料敌先机，使了这么一出障眼法，这几百万石军粮说没就没了。”
“今天又有捷报进城，想必羯寇很快就会被打得落花流水，正所谓但使龙城飞将在，不教胡马度阴山，有高家军在的一天，大周就有安平的一天！”
宋怜听了，知道她必须早点起程，否则等李莲回到了京城，倘若因战事得了圣恩，府制再上一个台阶，戒备也会更森严，于她来说，就更不利了。
第26章 影影绰绰听她吃痛。
恒州参合原,秋风里血腥味残烈。
副将李益带小队人马探路回来，已经过了真正愤怒的时候，“前方二十里有羌族兵囤驻,依草垛数目,路上马蹄印,足有七万兵马。”
参将崔曙色变，他们血战六日，以四万的兵力，杀羯人十万大军，突围到参合原，现在士兵身上的鲜血还没有干透，羯人死伤七万,高家军伤亡两万。
剩下两万人里,伤兵七千。
就算战力再强悍,这样疲累伤残的情况,怎么应对羌胡七万兵马。
崔曙手中长刀甩在地上,怒愤填鹰，“郭庆这个狗贼，我崔曙要是能活着出去,定舍了这颗脑袋,也要将他碎尸万段！”
“报————”
“报,将军，抓到两名羌王奸细！”
四名斥候压着两个羌胡打扮的胡人。
兽皮弯刀的胡兵挣扎着想起来，“吾等不是奸细。”
“高将军，我们战场上见过，上谷一战，将军伤我羌兵六万,我羌夷痛恨也佩服，今日吾羌王，派吾前来与将军共谋大计。”
崔曙暴喝一声，拔了士兵的长刀，“羌贼，尔等鼠辈，我大周与你不共戴天，共谋什么大计！”
羌夷被押跪着，也不动怒，视线扫过一众将领，还有持着兵刃的残军，笑道，“郭大将军既然已经与羯王设下了埋伏，要让将军送死，高家军埋骨参合原野，又怎会让将军带着这些兵回去，想必将军也知道，除了后面的追兵，东西向一面是右贤王大军，一面是郭庆的兵马。”
马上的男子身形伟岸，落入绝境，与羯人大军连战六日，竟然也寸土不让，杀羯人兵力过半，一路突围到参合原。
漫说是羌王，就是王上营帐里的将军们，也没有不震骇的。
羌夷希望此人能为王上所用，“不瞒将军，我王与将军存交好之意，放将军过山，您的这些士兵兄弟不会枉死，我王没有羯王那样贪心，郭庆许诺羯王恒州二十四县，我王只朝将军要稷山以北的草原，若不然，我羌王亲率七万大军，在前头等着将军。”
“放你娘的狗屁！”
崔曙暴怒，面涨耳赤，几乎崩裂了肩背上的伤口，“我大周的土地，你休想拿到一寸！”
其余人亦怒不可遏，举刀上前。
高邵综抬手，身后将士们暂时压了怒火。
高邵综勒住缰绳，“与外族通敌，是灭族死罪，羌王说笑了。”
崔曙变色，“将军——”
“将军不可——我等宁愿战死——”
羌夷却是大喜，“这么说将军同意了？”
高邵综道，“郭庆不仁在先，也休怪我不义。”
示意两个斥候松手。
崔曙要暴起，被参军岑中适稍一示意，脑筋里转得快，口上还是咒骂着，“高邵综——通敌叛国，你对得起老国公吗？对得起圣上吗！”
李益让两个亲兵将崔曙堵着嘴拖下去，叩首行礼，“大将军早该如此，吾等只听大将军号令。”
高邵综将手里的干饼抛给岑中适，朝羌夷道，“我带六百伤兵先过浑河。”
羌夷听了，连最后一丝怀疑也放下了，高邵综敢一个人带六百伤兵过浑水山，入七万大军军营，便再没什么好担心的。
羌夷与各位将军拱礼告别，迎来无数唾骂，大致扫过一眼，见只有三分之一的高家军面有义愤不满，心里有数，与随令一起上了马，“高将军，请。”
高家军令行禁止，六百伤兵两两共骑一骑，离开时悄无声息。
等队伍远去，有士兵憋不住了，“稷山北面的草原，那里也住着我们的同袍，而且让出稷山，西北边等于失去了一道长城，我就算战死，也不想做卖国贼——”
“是啊——我也是——”
“我也是——杀出去，死在这里，骨头也是干净的——没有对不起父老乡亲——”
李益早发现将军点走的三二营，六百人里，有三百人确实是受了伤，不过只是伤口流血看着吓人的轻伤，短时间不影响作战，有三百人则是精兵，听见大将军点营时，立刻装起了腿瘸病弱。
崔曙暴喝一声，让吵嚷的人都闭嘴，朝岑中适看去。
岑中适捡了根枯枝，在沙地上比划，“李益你带三千兵马，西行迂回，潜伏浑水山南侧，崔曙你领七千兵马，往北侧，一旦羌贼营中起了骚乱，立刻攻打羌族北门，不要恋战，把羌兵引出营地，越多越好。”
崔曙拍了下脑袋，北门佯攻，南门主攻，拿下浑水河，这一战，再打一次以少胜多，杀他个片甲不
留，也不是不可能。
岑中适拿着手里的干饼，缓声道，“那是羌王的营帐，里面不缺吃的，也不缺止血的药，都打起精神来，是把骨头埋在这里，还是凯旋班师，就在今日了。”
“是——”
捷报传回京城，锣鼓喧天，宋怜与司政官家眷卢氏交往，打听消息。
司政官卢纶管军粮配给，战事一天不结束，粮草补给调运便一天不会停歇。
她未必能从朱氏这里打听到运粮路线，但卢纶单给三常侍李莲准备的银钱用度，目的地一定是李莲所在的地方。
只接连五六日周旋，结果让人失望，李莲这个不上战场的监军，位置竟也时常变动，卢纶想送的东西，经常积压在某个地方，东西送到，人不在那里了。
这样就算她一切顺利到达目的地，李莲也很有可能去了别的地方。
她的速度，也绝不可能赶得上朝廷八百里加急军报。
宋怜回府，一张官舆图已被她反反复复看了上百遍，几乎将一笔一线映进了脑子里，想着这段时间听说的战事消息，以及在卢府打听到的动向，嗅出一丝不寻常。
最近一次消息里，李莲竟然舍弃了繁华的恒州，去了朔方那样的苦寒之地。
但不管李莲去哪里，去新兴郡取李莲人头的胜算，都不怎么大了。
多般筹谋，不得其法，也只得暂且忍耐，宋怜重新捡起了酿酒术，她以要为陆宴亲手酿制兰陵美酒的理由，承诺永远不贩卖兰陵酒以及秘方为条件，买到了进寒山坊学习酿造的机会。
她每日去酒坊学两个时辰，小一个月过去，已有所得，今日跟着大师傅学识味，回府的时辰晚了些。
走在街上想着如何把兰陵酒改良得更醇厚更别致，听见兵马奔袭的声音，转头去看。
铁甲卫闯进国公府，门房的仆从正要说话，刀柄砍下他的头颅，血淋淋滚落了一地。
“贼子高邵综，勾结羯寇，投敌叛国，恒州三十县失守——”
“贼子高邵综叛国——恒州三十县失守，罪不可赦，高氏一族夷灭九族，闲杂人等，速速避让——”
“贼子高邵综勾结羯寇，致二十万大周军死于蟠羊谷，蟠羊谷尸山血海，此罪孽，不容于天地，当受千万人唾弃！”
报令一道接着一道，宋怜立在路边，听着从国公府里忽起又戛然而止的哭喊声，似乎能看见里面尸横遍野的情形。
那日高邵综说起过，高氏一族三百一十二人，除了领兵在外的高绍综，高砚庭，还剩下三百一十人。
宋怜抬头看看天，烈日昭昭。
箱笼，家用，禁军们出入，刀上沾着的血流下台阶，最后抬出的，是一具具尸体。
千柏悚然，为失守的恒州三十县，也为前几日还因捷报，被天子诏入宫赴宴的高国公，和太老夫人，短短不过数日，竟是满门抄斩的下场。
此处为是非之地，千柏低声劝，“夫人，回府罢。”
宋怜抬步往回走。
纵然有禁军清道，街面上依旧哗然声一片，都是不可能的质疑声，有人不肯相信，大着胆子问，“会不会是消息有误，高家军怎么可能叛国，高世子怎么会通敌——”
禁军统领手中明黄绢帛垂坠，铺展开来，“圣上旨意，岂能有假，罪臣高邵综现下被押在肆州府大牢，陛下已着令督军刺史李常侍，押解罪臣高邵综回京，太庙前受车裂之刑，尔等莫要妄议。”
千柏不免看了眼夫人，见夫人还是如往常一般，浓秩的脸上没有任何表情，悄然松了口气，看样子夫人与高世子之间，确实没什么。
回了府他如往常一样，吩咐千流去回禀大人消息，自己守在和风院外。
这一月来，和风院每日都有酒香，渐渐聚而不散，时间日久，酒香越加醇厚，周围林木里的鸟儿，竟每日蹲在墙头，盘桓不去。
千柏看了眼回来便一直忙碌的夫人，短短不过一月，人消瘦了一大截，只不过精力好像用不完一样，每日只歇息一二个时辰，余下便是不停的选料、制曲、发酵、蒸煮、勾兑，倒掉，又重来。
近来京城里禽肉价钱飞涨，比以往翻了六七倍不止，郑记因为存量丰厚，赚了不少钱，郑记声名鹊起，许多权贵家眷，都往侯府里递帖子，想与夫人结交，一起做生意，夫人却一概不管。
她只埋头做酿酒这一件事，轻易也不与人说话，连前几日看守宋母坟茔的人来报，说平阳侯府的夫人和詹事府夫人去坟冢那边，被藏匿在山林里的山匪砍伤，夫人也没什么表情。
他猜夫人早料到那两位会忍不住去坟茔，山匪肯定也不是真山匪，为的也不是砍伤，只不过因为那两人带了不少家仆，这才没得手。
“大人。”
千柏行礼。
院子里架起炉灶，烧着火，锅里面放着要用的坛子和勺，盖子揭开，雾气腾升氤氲，正舀水的人脸颊被水汽蒸红，本应该有刺痛的感觉，她却似乎感知不到，专注于酒糟上，天塌地陷，也不能影响她什么。
陆宴立在门边看了一会儿，让千柏去外院守着，踩着青石路进了院子，将正尝着酒糟的人拉起，牵着她到阴凉处花架上坐下。
卷起些袖子，取了水盆里的巾帕，拧干水，给她擦额上的汗珠。
指腹触碰到她日渐消瘦的容颜，温声说，“昔年在中书议郎任上，我曾暗中保下了六位罪臣之子，如今都在庐陵书院求学，他们家世清正，品性端良，我相信只要阿怜想，要叫他们心生欢悦不是难事。”
陆宴看着她麻木的神情，握着巾帕一点点擦拭她的指尖，擦完拉到唇边轻咬了一下。
昔年看不惯官场勾心污垢，这些受诬陷的罪臣之子，品性学识尚优的，他顺手便也保下了。
原先都是世家子弟，样貌气度自然也不会太差。
至于心生欢悦，有了子嗣以后，去父留子，人死了，便也不需要在意她是不是曾与人亲密了。
只要能留下她在身边，这般些许小节，忽略不计也无妨。
陆宴咬着她的指尖，眉眼含笑地看她，“就是不知道阿怜会挑中谁，喜欢什么样的男子。”
宋怜都不知道他曾做过这样的事，只是想现在他除了让千柏跟着她，背地里还有好几个下人，她去哪里跟到哪里，行动十分不便。
而他温泰澹泊的外表下，显露出了祁阊公子年少成名的锋锐和智谋，他先差人端掉了背地里替人办路引的暗丁，又跟府官打了招呼，前几日她去办路引，府官压根不敢给她办。
只压着这一条，她就像被摁住壳的乌龟，四肢怎么扑腾，也没法动弹。
午间听见李莲押送罪臣回京的消息，她已经有了计划，必须要北上，若是去庐陵，路引文牒这些东西，他会准备好，到了庐陵，她脱身离开便是。
察觉到她意动，眸底翻出血气，齿下不觉用了力，听她吃痛，又松开，“阿怜的孩子，必然是和阿怜小时候一样玉雪可爱。”
宋怜对孩子不感兴趣，“你没见过小时候的我，又怎知小时候的我是什么样的。”
陆宴哂笑，并未作答。
宋怜能猜到他的用意，大概是想让她在这世上还有一个亲人，这样不会飞蛾扑火。
但她只想拿到仇人的人头。
宋怜却没有反对，定定看着他说，“我虽不是什么好人，但不会成亲后还与旁人有什么首尾。”
陆宴松了手，取出一纸文书，却不给她，等她看过，叠好收回了掌心，“我已接下了盐巡刺史的差事，今日早些歇息，明日清晨，随我前往九江。”
说罢起身，先离开了。
宋怜一直看着他背
影，并没有错过他到外院门口，千柏无意间抬头时，骤然埋下的脑袋，似是被什么骇到一般屏住的呼吸。
又过了一会儿，有什么砰砰的响动影影绰绰传来，离得远听得并不是很清澈，宋怜顺着晒料的梯子爬上墙头。
隔着斑驳的树影远远望去，只见平素温润恒宁的男子，手里提着剑，好似有滔天怒火正发酵，花草树木是他经世的仇人，全部砍死才甘心。
周围似有风暴一样的怒意，长剑砍在山石上，断成两截，骇得千柏跪在了地上，将半院子鸢尾砍完，提着断剑站着，似乎渐渐压抑平静，抚去衣袖上沾着的草叶，抬步离开，衣袂如雪，已是岩岩孤松之独立，玉山雪月之姿。
从京城到九江，过了洛阳便全部是水路了。
宋怜没什么需要带的，一路只跟着陆宴，他说怎么做就这么做，他说走哪里便走哪里，直至上了船。
偌大的官船里，下一层住着随从随令，中间放着吃食用具，最上面是属于两个人的客舍房间。
宋怜沐浴完，坐在榻边等陆宴。
陆宴拾级上了舍房，推门进去，脚步停滞，湖风吹动帘幕，灯火晃动出浮光碎影，榻上坐着的女子并未着衣，起身时，半披的银色丝绸从肩头顺着纤细的手臂滑落，肤色似雪，潋滟的红唇轻启，“阿宴，爱我。”
第27章 告别北上。
陆宴手指搭在衣衽,又放下，脚步转去案桌前，揭开灯罩,拨亮了灯芯,摆袖坐下取了盐运文书,“我还有公务要处理，阿怜先睡。”
宋怜定定看他一会儿，赤脚踩着柔软干净的地垫，上了榻坐下来，看自己的身体。
香浮粉融，菽发兰胸，圆润丰腻,腰身纤浓,腿修长纤细,白玉的肌肤没有一丝瑕疵,他平素是爱不释手的,现下竟只略有些凝滞便拒绝了。
船舍并不比府里，布置简单，案桌与寝床至多只隔着两丈远,也没有屏风隔断,灯火里他一身月色素锦衣袍,手握竹简，眉眼专注，气质澹宁清贵。
宋怜一边看他一边慢慢侧身躺下，躺了一会儿，轻咬着手指，眼睑时而半阖时而睁开,双腿轻蹭着榻上凉如冰丝的银色绸缎。
夜风吹动湖水，拍打着船身微微摇晃，细而柔媚的气息若隐若现散进静谧的夜里，似火塘里架起的薪柴，一层堆叠一层，声音并不大，却非是幻觉。
陆宴色变，手里的笔掷进洗笔池里，起身大步跨到榻前，将榻上的人提起来，擒住手臂反剪着掼到船壁上。
宋怜缠着，直至两个时辰后，他在榻上渐渐动弹不得，便知道药效起了作用。
趴在他身侧的身体撑起来了一些，宋怜撑着下巴看他带着气怒的眉眼，探手过去。
依旧带着些潮粉的指腹从他的眉，眼睛，耸直的鼻梁，唇、一一轻抚而过，莞尔问，“你是不是想知道我把迷药藏在哪里了。”
见他琥珀色瞳眸里沉淀了暗礁，酸痛疲乏的身体往上拖了拖，他今夜格外凶狠，她吃了一点苦头，“全身都涂了一遍，柑橘香的，你那么个亲法，很难不中招唉。”
眼看他胸口起伏，怒火甚至比那日在花苑里还要烧得烈，笑着在他眉间落下一吻，起身一件件穿衣服，身上都是痕迹，连腿侧皆寸寸有印，但她是极喜欢的。
收拾停当，在榻边坐下来，拉过被子给他盖好，眸光落在他蕴压着滔天怒火的清眸里，眉间也不由自主漾出柔软的笑意，柔声道，“我能理会到阿宴对我的好意，五年前如果不是你借婚约将重病的我带离了宋家，我必会死在柳芙手里，也没办法照顾母亲和小千。”
“阿宴你对我有恩，我又岂能恩将仇报，连累你和婆母，受灭门之祸，阿宴，我知道你会帮我，但你也不得不承认，世道是如此，想做循规蹈矩的清官，便永远不会是脏官的对手。”
“我知你自有傲骨，这么多年，才宁愿在四品的位置上不温不火，也不愿蝇营狗苟。我喜欢的，便是当年陌上人如玉的祁阊公子，又怎会舍得将你拉进泥潭。”
路引文牒收在千柏那里，但她寻了个由头拿出来了，他巡查盐运，也不像旁的刺史到哪里都大张旗鼓，而是打算微服私巡，空白路引和身籍准备了好几样，用起来更方便。
宋怜取出事先准备好的包袱，折回榻边，见他想对抗药力，挣着要起来，一双清眸里怒意掺了忧急，不由眨了眨眼。
知道此一去，也许此生再无可能相见，俯身在他额间轻轻落下一吻，她与他在一处时，多为欲，并没有这般不带绮色而珍重的亲近。
也还记得那日他提了庐陵才子、又误以为她意动而起的怒火，温声说，“我对孩子不感兴趣，不会去找什么庐陵才子，和离书你手里有一份，我照笔拓印了一份，交给了参政司夫人卢氏，也让人在我们离京后散布消息，现在京城里应该人人都知你我已经和离了。”
“阿宴，不用我说，你肯定也能嗅出风雨暗涌，大周的天都是脏的，天子脏臭，天下便没有了可走的正途。”
“阿宴，其实现在辞官是对的，以后找一个真正端方干净的女子，与你相配，寄情山水，恩爱两不疑，你必定会开怀的。”
宋怜牵着他的手暖声说完，凝视他的容颜，见他正撑着不睡过去，眼里皆是怒意，眨眨眼笑了笑，凑上前咬着他吻，直至吻破了皮，往他手里塞了一张叠好的宣纸，起身离开了。
门关在了身后，宋怜听得见里面陡然急怒了的呼吸，但没用的，他很快就会沉沉睡去，至少一天一夜后才会醒来。
宋怜挎着包袱下了三层，夜半的官船一片寂静，虫鸣鸟叫的声音遮掩在拍打的水声里。
宋怜找船尾暗淡的角落，先把皮肤抹黑，换上渔民的衣服，带上草帽，放下小船，她从没划过船，但知道要去九江，连夜翻了些书，上了船也观察捕鱼的渔民，拿着浆忙乱一小会儿，也渐渐有了方寸。
能自由北上叫她精神兴奋，甚至连身体的酸软都感知不到了，宋怜将船划到岸边，先搬一些石块放进船里，又用匕首凿穿船底，等船彻底沉入湖里，水面看不出一丝踪迹，检查过周围没有遗落东西和脚印，折身往北去。
第28章 经营云泉酒。
“快抬出去——”
“抬走抬走——”
光膀子的盐农栽在地上,盐仆官甩着鞭子上前，探了气息，咒骂一声废物,让巡逻的盐兵过来快些把人抬走埋了。
“看什么看,还不快点干活——”
盐匠们畏惧地收回了目光,或是在盐灶前添柴，或是在沸热的盐锅里搅动，或是抗起盐袋往车马上搬运。
没有人吭声，仿佛对于死人这件事，已经习以为常了。
陆宴低声吩咐，“跟去看看还没有没有气，有气救起来先送回客舍。”
兵曹蒙木应是,悄然隐进了树林里。
千柏穿着盐农的衣衫,压了压草帽檐,“盐场得一石盐,盐商‘损耗’三成,盐运‘沉没’三成，大小头目抽去一成，但就是剩下的三成盐数里,往上缴纳的盐税也只是三成得利里的五成。”
“这还只是浔阳一个盐场,江夏九个盐场,盐商盐官们为了盐场有盐工劳作，早年便把土地给圈了，三郡的农人没地种，没处求生，只能来盐场做盐夫，搬工,或是清理河道的河工。”
“朝廷没有拿到多少钱，盐农这样酷暑的天里没日没夜的辛劳，也将将是能有口吃的，想养家，还得把每天的口粮藏起来带回去。”
暗访两个月，该查的也查了，盐场本该利国利民，但因着中饱私囊的盐商、官员层层盘剥，江夏的百姓，属实是活在水深火热里。
陆宴带着千柏回客舍，过了长街，被拦住去路。
三人着青衣官服，额上，衣袖上系着粗麻孝布。
来人千柏自然是认识的，只不过因为查到了盐农暴-乱的缘由，看见了山坳里的万人坑，再看这群披着人皮的‘人’，看着他们恭敬有礼的模样，实在是反胃。
数十丈外，府官将官躬身候列，臂膀上也都系了孝带，街道两旁商肆关门闭户，一条长街，竟无一点
声响，可见官威赫赫。
九江府台聂全，江夏、浔阳郡守董明堂、裴放迎上前行礼，“下官见过大人。”
聂全躬身道，“吾等愚钝，竟不知上官已到九江三月，侍奉不周，吾等惭愧。”
陆宴将草帽递给千柏，抬步进了客舍，“都散了，莫要惊扰江夏的百姓，你们也都回去。”
聂全忙跟上，“大人体恤百姓，是我等考虑不周了。”
说罢，忙往后摆手，自有官员看得懂指令，绛、青两色官员们纷纷唱喏告退。
“听闻侯夫人不幸罹难，坠江身亡，下官等十分悲痛，客舍简陋，还请大人移驾别庄，寥解愁思呀。”
陆宴扫过对方额间白麻孝带，眼里闪过厌恶，却什么也没说，上客舍二楼。
几人还欲再跟，被兵曹拦住，这才作罢。
散骑常侍白登关上窗户，放下竹帘，冷笑了一声，“家中父母亲眷故去，才需要披麻戴孝，这种讨好的办法还真想得出来，看董明堂的模样，不知道的还以为是他死了夫人。”
陆宴在案桌前坐下，手指押了押眉心。
白登本身是清贵文官，但带帖武职，来江夏之前，本不相信陆宴所说，来了以后，是见识到了两府七郡上下连利，官官相护是什么情形了。
如果人心有颜色，这一帮贪官，大约能将九江水染黑染臭。
案桌上放着两样东西。
一是九江官员贪腐的账册，所犯案件的案宗，罪证。
二是府台聂全让人送来的帖文，里头除金银田宅无数，还有两卷治水经卷的孤本，诗画文玩，只要是人，必定能从里面寻出一两样喜欢的。
白登抱剑坐下，“把账册交给我，送往京城，我面呈圣上，我不信他们敢动我白登。”
来之前九江的情况也是查过的，千柏苦笑，“白将军，他们是没必要动您得罪白家，因为这些罪证就算送回京，连一成呈递到圣上面前的机会都没有，并且哪怕大人回去述职，面见圣上，交上了这些证据，最后还是会不了了之的。”
白登脸色惊变，“为什么。”
陆宴搁下茶盏，“盐商盐运取的利，有一半送往了内廷，这里是中常侍郭闫，三常侍李莲的地盘，他们用收到的一半钱，给圣上做事，让圣上高兴，现下边疆战事之功，已悉数落进郭庆手里，大周靠郭庆挡住羯人铁骑，你以为结果会如何？”
白登霍地站了起来，半天才压住愤懑，好一会儿才问，“你都知道还来九江查案，你想干什么。”
陆宴未答，只是吩咐，“让兵曹分批去盐场巡视，至少我们在的时候，他们就算为做表面功夫，不敢太苛责盐农。”
白登握紧手里的长剑，一时只觉天暗没有明日。
此次来九江，他是听陆宴调遣，静站半天，想不到什么出路，只得先去做事了。
金乌西垂，暮色暗沉，千流进来行礼，老老实实回禀，“那个江夏太守董明堂送来了六个女子，说要服侍大人，千流本来是要赶她们走的，但是她们说，被退回去就是死路一条，请大人收留，千流就不知道该怎么办了。”
陆宴眉间起了厌色，“你去找董明堂要了她们的身契，差人把她们送回京城，安置去明庄守墓，要是中途逃跑，也不必管，自随她们去便是。”
千流应是，这便去办了。
千柏看向案桌上放着的两叠文书，不知道大人最终会选哪一叠，大人来之前，已经知道聂全是三常侍的人，甚至已经从赋税核算中查到了盐运账目的问题。
这些罪证成不了扳倒阉党的武器，却能成为讨好中常侍、三常侍的途径，查到这些罪证，再替郭闫李莲隐瞒好这些罪证，在圣上面前周旋整齐，自然能成郭闫、李莲的爪牙。
如此用不了多久，便可成为阉党亲信，以大人的才干官位，自然很快能得到李莲的信任重用，给夫人报仇，也就有了机会。
但这些，都以助纣为虐为前提，以盐农尸骸以及屈死的冤魂，为国之蛀虫遮掩罪恶为代价，九江盐运还只是开始，一旦沾手，被拉入旋涡，此后不知还会染上多少百姓的脂膏鲜血，堆起多少尸骸白骨。
但……
两个月了，寻不到夫人一点消息，漫说对付李莲，就说她一名弱女子，孤身一人在外行走，也危险之极。
千柏心中亦是犹豫挣扎，两难抉择，“如果在来九江之前，大人便拿着查到的东西投诚三常侍，也许夫人就不会这么做了——”
心焚如火，陆宴取了酒壶，灌了一口，烈酒一路灼烧进心里。
千柏劝阻了一声，不见应答，不免后悔失言，大人若是肯做赃官，又岂会等到今日。
建兴郡，高平。
恒州、肆州、并州一路从北向南，建兴郡高平县地处并州以南，前几月边关起了战事，商肆坊主们观望风声，见郭家军将羯人挡在了肆州以外，并已同羯人签下了停战协约，太平日子来了，生意这才渐渐好了起来。
茶肆酒肆都恢复了热闹，“要不是那高贼勾结外敌，恒州三十县怎会丢，流民都逃到高平这地方了，也怪可怜的，多亏了郭家军，咱们才有太平日子。”
“什么多亏了，恒州三十县不拿回来，签停战协约，这不是割地求和么！”
“你吵嚷什么，过太平日子还不好么，你想像那些流民一样么，那些个流民可是连城都进不了，全饿死在外面了！”
“大周只有十三州，今日丢了恒州，来日羯人再来，再舍了肆州去，后日再来，再舍了并州去，不就到我们了？你只看得见眼前这点太平日子，可曾想过，那羯王可是能满足的，等把恒州的人吃完，饿了，难道还会等着饿死不成！”
“那你说怎么办，你这么有想法，你去打羯军——在这叫什么叫——”
“元某正有参军之意，谢您的酒送行了——”
说罢转身大步离去。
酒肆掌事被堵得脸涨，“话谁不会说，他就不敢去，在我个老头面前逞什么强——”
食客拉他，“快别说了，他敢非议停战协约就是找死，这里是什么地界，快别议论了，来尝尝新进的云泉酒，这可不容易买得，我是做了两天挑工，才买得这么一壶的。”
众人一听，立刻都围了上来，“你也知道云泉酒了，我前面尝过，那滋味——唉，别说尝了，你打开，打开我闻一闻，看你这云泉酒真不真。”
那食客得意洋洋晃晃酒壶，塞子一拔，众人猛然闻见酒香，不自觉屏息，又很快深吸着气，“好酒！好酒！果真好酒！”
醇厚的酒香在酒肆里散溢开，似泉水清冽，浸凉心脾，再一闻，却又弥漫起醇厚狂烈，是毫无疑问的烈酒，又隐隐带着一股淡淡的兰花香，端的文雅。
再看倒出的酒汤，粼粼清光，光看这色泽，叹一声琼浆玉液属实不为过。
酒肆掌事不由也赞服，“好酒啊……”
众人争先恐后地伸手想要尝一尝，出价百钱一口，“张兄卖我一口，卖我一口，一百五钱——”
食客咽了咽口水，忙把塞子塞回酒囊里，“千金易得，美酒难求，那云泉酒家虽然是开在官道旁，但因为用的是山泉酿造，离官道还有三里山路呢，那酒家要用的东西，都得挑夫挑上山，我是做了两天挑工，才得了买酒的机会。”
大家伙接过话茬，“我也听说了，有钱不算，得帮挑东西，前面还看见城里的员外爷差下人去做挑工，就为了换得买酒的机会。”
酒肆掌事听着，心里门儿清，酒香也怕巷子深，这酒家掌事倒也是个会做生意的，要用那现打的泉水，酒家开在山弯弯上是没法，但弄这么个稀奇的噱头，得了实惠不说，名声也打开了。
酒却也是好酒，酒酿得好，自然不缺人护着，高平县县官就说了，谁也不能找云泉酒的麻烦。
掌事只得笑道，“赶明儿我去寻那掌事问问，可否买些来云泉酒来放在酒肆里，这样大家伙儿想喝，也不用大老远跑去山上做挑工啊——”
酒堂里一阵喝彩声，“那感情好，不过掌事您动作得快点了，我可
听云泉酒家的伙计说了，这酒三个月就只出一百坛，前几天还接了洛阳商客的单，要匀出一半运去洛阳呢。”
“是啊是啊，我敢说这酒可不比金陵美酒差，掌事你得抓点紧——”
掌事连连笑应，“到时诸位可要来捧场啊——”
宋怜提上打的两壶清酒，带上围帽出了酒肆，往出城的方向去，还没出闹市，便见伙计罗青正在街口张望，捧着手走来走去，衣衫，脑门上都是汗。
“出什么事了？”
罗青听声音认出来是掌事，急急道，“有人上酒家里打砸，十几个人，找夫人您要酿酒的方子，这回县官大人也不好使了，小的一提县官大人，那家仆从态度嚣张，说县官给他李家提鞋都不配。”
“小的打听了，这高平出过一个大官，现在正在宫里做常侍，官大得很，来打砸的李家，虽然只是堂房，但那李莲爹娘死得早，没别的亲眷了，李家在高平十分嚣张，谁也不敢惹。”
“夫人，不然咱们赶紧离开高平罢。”
宋怜让他先别慌，“先去看看再说。”听说李莲要押罪犯回京，她便想起高平这个地方。
依照李莲早年的经历，爱照抚同乡的脾性，衣锦不还乡不太可能。
回京的路上一定会路过建兴，高平离建兴不远。
且就算李莲不打算停留高平，她也有办法让过他来高平。
第29章 秘方亡命。
云泉酒家一共两个伙计两个厨娘,几棍子下去，什么也招了。
只不过将整个酒家里里外外翻了个底朝天，也没能找出酿酒的秘方。
“砸——都砸了——”
“去把那姓关的妇人抓回来,就算是跑出了高平,也要把人给我抓回来！”
“掌事的——”
被押着的厨娘宋娘子大喜,“掌事的来了，大人快放了老奴罢，不信大人问问掌事，老奴平时真的只负责烧火，根本不知道秘方——”
李福回头一看，山门外来了个带斗笠的妇人，呵了一声,“掌事？”
两个灰衣家丁立时冲出院门,揪了妇人的发髻往院堂里一掼,“大人,就是她,小的前次来见过她，她就是掌事。”
手肘摔在地上，定是擦破了皮,火辣辣地疼,五脏六腑也似移了位,宋怜忍着疼，拖着身体往前爬了爬，握住了摔出去的木簪，挽起头发，支起身体，呈跪坐的姿势,叩首行礼。
“民妇见过司马大人，并非民妇不肯交出秘方，实则这云泉酒，是民妇祖上得仙人指点，方才有了传承，只有被点化过的关家人才能酿出云泉酒，旁人便是得了酒方，也酿不出云泉酒。”
一把柔软的声音带着颤意，诚惶诚恐，听得李福心神一荡，再去看地上那妇人，身形微胖，尚还可说丰韵，就是那脸实在是让人看一眼便觉着恶心，肤色黄不说，还生着红疮。
李福目光只接触到，就作呕地别开了目光，“拖下去，打，打到交代为止。”
“大人，大人，民妇说的都是真的——”
两名家丁搬了方凳去外头院子里，另两名押着宋怜摁在凳子上，板子落在身上，敲断了脊梁骨一样的疼，六七下以后，身上的布料被打得沾血稀烂，棍子再砸下去，砸的就是带血的伤口。
身体里冒出的汗珠成股流下，宋怜意识昏沉，紧咬着口里堵嘴的麻布，她不能昏过去，昏过去还不知会发生什么。
无论如何，必须守住云泉这个位置。
这一路从洛阳北上，过了四十五个县，期间有不得不风餐露宿的时候，被蛇咬，淋雨病重都算轻的，只光抢劫便遇到了三四次。
便是打扮成生了疮的仆妇，想劫色、要将她卖去暗娼门子的也有好几回，好几次说是死里逃生也不为过。
到高平拿到户籍不容易，酒家的位置也是特意选定的，整一个高平，只有这一段路，才能让官道上行走的商客，在官道出现障碍以后，往前走或者往后退都不划算。
酒家必须得保住。
共是二十板子，宋怜听见血水滴落在砖石上的声音，腰似乎是被锤烂的鱼肉，意识被水鬼拖拽着一样，一直往下沉，宋怜努力抬手，被堵着口的脑袋用力地挣扎，拼命朝李福看去。
李福冷笑摆手，“让她说。”
宋怜口里已经咬出了血，口里的布被扯走，撕掉了一块皮，痛得指甲扣进木块里。
宋怜说完酿酒的方子，咳出喉咙里的血，“……民妇说的是真的，方子和酿法就是这样，他们四人一人负责一部分，不信大人问问他们，若大人还不相信，民妇愿意亲自示范。”
李福可不信什么传承点化，接过文吏记下的方子看完，“把她先拖回大牢，别让她死了，你们找两个会酿酒的来，今儿就给本大爷把云泉酒酿出来——”
像一只被打死的狗，宋怜被拖上囚车，一路颠簸，也不敢让自己昏过去，意识不清了便抓一抓伤口，直到被丢进牢房的干草堆里。
牢门被锁上，宋怜勉强抬了抬脑袋，透过墙顶半尺宽的小窗看了看外头的日光，撑着将发间的木簪收进里衣袖子里，便再撑不住昏了过去。
期间挣扎着醒来，醒来又睡去。
“吃饭了——吃饭了——”
狱卒将碗砸在牢栏门口，宋怜掀了掀眼皮，歇息了好一会儿，背上尽量不动弹，就以手肘为腿，拖着身体往门边去，糙黍粗粮和着凉水硬吞下去。
看小窗口的日光，猜至少过去了两天，那李福若真想要方子，再过三天，必定会来找她。
背上的伤不轻，但宋怜并不敢开口同狱卒周旋索要伤药，不知她昏迷的时候发生了什么，这两日送饭的狱卒盯着她的目光里带着掩不住的淫邪。
只因此男生得实在丑，且隔着牢门她都能闻见对方身上臭味里混着不同种的脂粉味，指不定会有什么病，她神志尚算清醒，只需扛过这两三日，便也生不起利用美色索药的心思。
到第五日，刚咽下饭食，昏昏沉沉倒在草堆里，外头传来急促的脚步声和咒骂声，牢门哗啦啦响，当头迎来一鞭子，宋怜勉力偏头避开，鞭子抽在背上伤口，她死死咬着牙才忍住没有尖叫出声。
“你敢骗老子——”
宋怜扬声，她起了低热，声音烧得干哑，“民妇说的是真的，大人不防让民妇试一试，大人亲自盯着，要是假的，大人再杀民妇也不迟。”
李福肥头大耳，一下一下敲着鞭子，心里算得门清。
实在是这云泉酒现下名声大得很，建兴城里好些文人举子，单爱云泉酒清冽里带什么兰花香，说什么君子雅正，短短这么几个月，周边三郡都有人来高平打听。
除了高平李氏，高平云泉四个字，也是出名了。
要开铺子卖这酒，他李福就单有一笔源源不断的财路了，将来盆满锅满是肯定的。
管家瞧着，不由上前劝，“大人不如让她试试，那酿酒的材料都在酒家里放着，小的仔细查问了，她采购的东西件件都有来有去，按理说不该啊，可这酒糟子硬是臭了，这事玄。”
李福手在肉鼻子前挥了挥，喊家丁进来拖人，也不回云泉山，直接带回李府，东西都是现成准备好的。
宋怜被人搀驾着查看用料，又在七八人盯视下，酿了一遍酒，加上酒糟也只一小壶，手还好的就能做，“泉水不是新接的泉水，受了污浊气，失了许多风味，不过也勉强能饮，等酿出来，大人就知道了。”
“要是大人相信民妇没有说谎，以后民妇在云泉酒家所得利润，大人七，民妇三，民妇只赚个辛苦钱。”
李福冷笑一声，示意家丁把人丢去柴房，宋怜趁机索要
伤药，夜里摸索着给背上洒药，擦完收拾好，整个人已同水里捞出来的一般，趴在稻草堆里，盯着窗外攀升的圆月，想起再过几天就是中秋节了。
第五日酒糟没有发臭，宋怜被‘请’出了李府，她可以回云泉山，但代价是，李家九成，她一成。
按照她的推测，李莲哪怕愿意照拂李氏一族，也不会愿意住在李福家，便也歇了留在李府的谋算，自己捡了根树枝当拐杖，杵着慢慢走回云泉山。
半道遇上罗青，请他帮忙去医馆买了药，回云泉山，先让罗青帮忙把地窖里三分之二的酒罐酒坛都砸了，只留下下两个月可以出酒的。
罗青不解，急急劝，“已经酿出来的也要砸？这几坛拿出去，卖个千钱是一定的。”
宋怜杵着拐杖，忍着背上的痛，“先前发出去那么多，是为了名声，现在名声已经有了，就不需要这么多了，越少，才越金贵，价钱才能炒得越高，成酒只留下两小壶即可，砸吧。”
罗青心疼，连声叹气，也只得听吩咐做事。
高平县里却出现了一件怪事，李家的祖坟被刨了，并且不止被刨了一次。
幸城，行苑。
府官招待监军侍中，连同押送囚犯的三百精兵，也一并安排了席列，丝竹琴音，靡靡绵绵，酒宴酣畅，十六州菜系，上一波，凉了，再换一波。
府官敬了酒，看一眼水榭外头停着的囚车，离得远，看不清容貌，只得见那屈跪着的身形一动也不动，破烂的衣衫里血痕一道接一道，被碗口粗的铁链拴住架起的手臂垂着，头颅也低着。
如今的叛国逆贼，哪里还有国公世子半点清贵，破军将军半点威慑。
李莲笑眯眯问，“怎么，周大人体恤高世子么？”
府官连连摆手，陪着笑举了举酒杯，“下官是听说此逆贼自幼习武，武艺不俗，恐怕他逃了出去。”
李莲瞥了一眼，依旧笑眯眯的，“他手脚被敲断，脚上钉着铁钉，怎么跑，而且杂家看着，现在世子就算是好手好脚，放开囚牢让他逃，他也不会逃的，如今这已经是死人一个了。”
府官连连称是。
酒是备下的好酒，只这次的监军侍中与往日路过的大为不同，浅饮一盏便放下了酒樽，又叫士兵们上马起程，这就要走了。
府官忙拍手让下人们进来，托盘里放着送行礼，非但监军有，连随行的三百军士，也一人准备了一份，“请侍中笑纳。”
李莲笑着点点头，上了轿撵。
随令接了礼，下头士兵们也都收了银钱，府官前头清道。
“侍中大人，真是威风。”
“呵，去他娘的威风，再威风不就是个太监，现在祖坟也给人刨了，听说是连挖了好几次，都刨出五六丈深去了，这威风，给你你要不要？”
“大胆——大胆，胡咧咧什么，找死是么！”
府官暴喝一声，出了一头冷汗。
两个躲在墙边阴影里纳凉的门房惊飞了魂魄，连滚带爬转过身来，踢翻了旁边的酒罐子，一见门口的阵仗，膝盖直直跪在地上，磕破了头，“大人饶命，大人饶命——”
李莲饱食的脸庞没有一丝皱纹，不笑的时候也和善，因着眼睛细长，盯着人时，又显得阴森，“你说什么，把话说清楚，饶你不死。”
门房起先还想说不知道，被府官呵斥一声，不敢再瞒，“是小的从别处听来的消息，现在外头都在传，高平的安阳村里……有宝物，藏宝图画得有鼻子有眼，小的就听说，咱们幸城里好几个亡命徒都去了。”
第30章 被羁押回京的重犯
李福前头弯着腰引路,跟在轿撵旁，走得气喘，胖乎乎的脸上也满是笑。
“山石滑了,要清理出来还得好几个时辰,这算是咱们李家自家的酒肆,堂兄不如在这里歇一晚，明天一大早出发，时辰也刚刚好。”
李莲是极愿意照顾同乡的，尤其这弟弟是年少时为数不多肯照拂他的，这两个月查盗墓贼的事，带着人跑前跑后，也极尽心,“想要什么,只管拿钱去买,可不要做给人留把柄的事。”
李福笑呵呵,“不是弟弟夸大,没有咱们李家护着，这妇人守不住家业，壶关的府台大人可是喝惯金陵美酒的,都赞这酒好,他的人都进高平了,听说酒肆是咱们李家的，才不敢动手。”
“怪也怪这酒是真好，这眼泉也好，用旁的水，还真没那个风味儿。”
李莲点点头，高平县令拿出来招待的,就是云泉酒，只是酒肆让堂弟砸了，两月来县令府拢共只剩一壶，但确实是好酒，“到时候新酒出了，送些去京城，有用。”
李福唉唉笑应，“前几日新出了二十坛，多少人来问，弟弟一概说没有，就是要留给兄长一并带去京城的，兄长不上山来，等下弟弟还是要差人把酒送下山去的。以后弟弟每月都送定数过去。”
李莲笑应了，“有劳了。”
三百精兵留下三十人清理官道，其余士兵赶着囚车，装货物的马车，连带被捆在马车后面连成串的九个女子，驱赶着一起上山。
山路是新修的，绕着弯车马才能上去，路变长了，酷暑的午间十分闷热，想着山上有凉沁沁的山泉，还有美酒无数，不免都口齿生津。
酒家门前有一片宽敞的晒料场，上头搭建了草棚可以遮阴，李府家丁招呼将士们坐下休息，急忙忙带人去打山泉水。
酒窖里冰鉴全搬出来纳凉，后头陆陆续续有下人搬着桌椅吃食上来。
从县城到云泉山有半天的路，熟食搬过来，闷也闷坏了，索性赶了二十只羊上山，架起火堆，做烤全羊。
一道送上来的，还有无数清甜的瓜果点心，厨子们熬好羊汤，烤肉剔骨装盘，才算是能歇一阵了。
宋怜叮嘱他们下山去采买，“今日的晚食是有了，可军爷们饭量大，明日晨起肯定也得饱食一顿热菜热饭再开拔，你们先按着单子去城里采买，明日辰时就要起程，得抓点紧，菜都洗好再送上来。”
李福来后院看看，听得安排，笑赞，“是这个道理，关娘子多想仔细些，招待好我堂兄和这些兄弟们，日后必定重重有赏。”
宋怜笑着服了服礼，又吩咐酒家里几个伙计，“你们去采买些能带的肉干，还有酒囊，明日一道给将士们带上。”
加上罗青，共有四个人，宋怜把钱递给罗青，朝李福服了服身体，“人不太够，民妇看那边带着几个女子，可否让那几个女子一道去，妇人家做起打包的事来，手脚总要麻利些。”
李福笑起来，“晚上几个将军还要消受呢，放走了她们，晚上关娘子你一个人来伺候？”
宋怜笑，“大人说笑了，民妇这等丑陋的模样，哪里够那个格。”
李福就喜欢这妇人识时务又开得起玩笑的模样，哈哈大笑，“那可都是一路上收来的可心美人儿，跑了可就出大事了，人手不够也用不了她们，让他们几个去就是了，采买精致点的表个心意，到了下一个县，自有官府会招待。”
宋怜哎地应了一声，罗青几人拿了钱，背上背篓，都下山去了。
李福见事情都安排得好，不用自个操心，只管去前头陪兄长喝酒。
宋怜去酒窖里取了云泉酒，共两壶三坛，两壶两坛放到了阶上的案桌上，听李莲吩咐，把一坛分给有品级的将官。
宋怜倒完酒，绕过草棚，回了厨房。
山里寂静，料场上酒席正酣，声音鼎沸，宋怜站在水盆前，安静地等着，直到那锣鼓喧天的欢笑声沉寂下去，连酒碗落地的砰响声都停下了，才缓缓将双手探进凉沁沁的水盆里。
混着药汁的凉水泼在脸上，一点点洗净脸上涂抹的灰黄脂粉，宋怜掏出铜镜照了照，照完镜子收回怀里，擦干净脸上的水珠，取了灶台下藏着的匕首出去。
料场里东倒西歪，都是‘醉倒’的人，宋怜在拐角的地方等了半刻钟，数过连带李福、李府家丁在内两百八十四人，还缺四人，先去茅厕，找到栽倒的两人，又在舍房里寻到一兵一将，人齐了，才回了草棚。
篷子中央的台上，酒坛子碎片里，还汪着鎏金一样的酒汤，李莲李福兄弟俩肥胖的
身体倒在一边，李莲大概是喝得克制，竟还有些意识，只是身体麻痹，口歪眼斜，看见她走近，细长的眼睛里冒出狂喜，“救——”
晚风里都是烈酒的香气，宋怜抬脚踏上台阶，将李莲扶起来一些，让他靠着草棚的廊柱，细细看他这张脸。
五年前她跪在堂上，离得远，看不太清他的容貌，只觉生得胖，脸圆，眼睛细长，后来偶然得了两次机会能看清他的样貌，就牢牢记下了。
当年可怖可憎、任凭她怎么陈述证据疑点，也只笑眯眯一句宋氏当诛的人，现在不能动弹的躺在这里，竟然是认不出她了。
宋怜最是看不惯他一幅笑模样，像皮笑了骨头没笑的画皮。
匕首在他胖白的脸上拍了拍，匕首尖卡进他口里缓缓往右拉，开出血痕，看他被钉子钉住的死鱼一样想摆尾挣扎，纤细的手指又用了些力。
血痕在皮-肉划开的声响里拉到了耳侧，“李大人，不记得民妇了么？我娘秦淑月，宋彦诩是我爹，柳芙是您照拂的同乡，您忘啦？”
李莲嘶声，肥硕的身体不断想往后退，却挪不出去分毫，脸上流下的鲜血沾湿衣襟，赫赫着想呼救，却发不出半点声音。
宋怜匕首扎着他心口，没用力，但踩低爬高的人，多数都怕死，濒死的人威风不起来，细长的眼睛里多了求饶的神色，急切的模样，好像跪下来磕头也可以。
宋怜起身，匕首压在他喉咙，“你这两个月不都在查藏宝图的来路吗，忘了告诉你，那是我画的，你竟然想跟刨了你家祖坟的人求饶唉，不知道你死后，你父母愿不愿意同你团聚。”
那眼睛霎时怒瞪圆狰，浸满红血丝，像被困在牢笼里的厉鬼和野兽，欲扑咬出来将她碎尸万段。
宋怜等了一会儿，等他脸色紫涨，匕首锋刃割破他喉咙，看他血流喷溅，赫赫着喘气，直到身体僵硬下去，还怒瞪着眼。
探了脉搏，呼吸，确认是死透了，又去割李福的。
也许有人不饮酒，不吃羊肉不喝羊汤，但就算只吃干粮，也要喝水。
宋怜挨个按顺序，数着数目割完，给留下的最后一个又喂了一瓶迷药，回房洗了手上，脸上的鲜血，换了身干净的衣服，取了一名校尉身上的令牌，挑出事先准备好的食篮，山下去送饭。
小半个时辰后回来，宋怜先卸了一辆马车，里面的货物全都扔进尸体堆，腾出位置，把那九个姑娘拖进马车，捡了些没有印记的普通银钱，一人怀里塞一份，将那个没死的士兵托起来，喂了解药。
割断李莲脖颈以后，便好似脊梁骨被抽掉了一样，想提起一点力气都难，若非后面的事都提前计划了数十遍，预想过种种可能，她甚至没有能力去思考，去应对山下那些士兵的调笑。
现在连挟持这名士兵的力气也没有，只得半坐在石块上，手肘圈着他脖颈，匕首格挡在他颈间，等着他醒来。
元颀从昏沉中醒来，先闻见了浓重的血腥味，稍一动，耳侧传来微哑轻柔的声音，匕首冰凉的锋刃抵着他的脖颈。
垂在一侧的手惊得按在地上，摸到了一地黏湿，抬起来看时，才发现是血，放眼看去，都是血，和被鲜血染红的尸体，都是从脖子流出来的，全都被割了喉。
元颀悚然惊骇，手足冰凉，一时不知身后是人还是鬼魅，他参军本是要北上打羯人，到建兴时，却因为身手出众，被建兴郡郡守指派保护这阉党入京，他不愿意，也只得听令，越跟越失望，现在这群臭虫竟被山魅杀在这里，也不可不说是报应。
这么想着，又觉得爽快，死在这也值了，这阉党活着，还不知道要刮去多少民脂民膏。
宋怜想挟持他走去马车前，却困于身高，加上体力不支，是做不到了，另一只手摸出一粒药丸，塞进他口里，“你会驾车么？”
不等反应，药丸已在口里化开，元颀知道了背后的人不是山魅，“会。”
宋怜手里的匕首依旧没有放下，“如果不想死的话，你把这些姑娘送出高平，你怀里有张舆图，照着图上的路走，不需要路引户籍便可出高平，车里头的姑娘再过两刻钟会醒。”
“只有九人都醒着，凑齐了我跟她们说过的话，你才能知道是什么毒，拿到解药，你明白我说的意思么？”
几个月前，她在酒肆里见过这个人，那时他说要去参军，果然也参了军，只不过大约有些本事，叫李莲看上了，方才酒宴正酣，只有他没有去拿李福准备的银钱，没有饮酒。
也只有他，好几次想趁看守的人不注意，放了这几个女子。
地图本是给酒肆里的伙计厨娘们准备的，但现在把他们全都支下了山，这图也就用不上了。
“解毒的草药山里就有，但要是你拿不到，穿肠死了，也就怪不了别人了。”
夜风里都是血腥味，元颀竟一点也不觉得可怖可怕，反而是察觉到自己脖颈和脑袋抵着云峰一样软而酥-耸的触感，僵住了身体，仿佛风里的血气都卷进了身体里，化成了热度，让他猛地往前挪，匕首差点划破脖颈。
宋怜松了手，推了他一把，“你去马车那里，驾车走。”
元颀踉跄着起身，好一会儿才站稳，拉住马车缰绳，回头时，女子还坐在石块上，一身染血素衣，被血浸润的面巾下，只露出一双眼睛，额间，眉心沾着些血，本该是可怖可怕的。
元颀问，“你不走么？”
宋怜示意他赶快走，“我自然有别的路可以走，记得你的毒，莫要耽误时间。”
元颀上了车掾，深看一眼那被血色包裹的女子，想知道她的名字，却知问不出，便只记住那双眼，也不愿自己现在这般情况下，告诉她自己的名字，他现在还只是个没名没姓的小兵。
“保重。”
元颀握紧缰绳，轻叱一声，驾车往山下去。
匕首握不住掉在地上，宋怜听着山里的虫鸣鸟叫，坐在石头上，不想动。
但消息一旦传开，必然是大案，李莲是三常侍，近来又得宠，天子震怒，派来查的人必定得是廷尉或大理寺的能人。
论断案，廷尉正杜锡，大理寺右丞裴应物都是好手，此二人虽各有侧重，但都思维敏捷，心细如发，要让人查不到她，后续的事还不少。
宋怜勉强提起精神，撑着膝盖起身，扶着廊柱缓了会儿头晕，拖着发沉的脚步，一步步往上走，脑子里是空荡荡空白的。
看见院墙边的囚车，慢慢走过去，停在囚车前，看里头的人，这是李莲要押回京城的罪犯，因为通敌叛国，要被押回京城受千刀万剐之刑的高邵综。
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