回到绿洲后的第三个月，天气晴好。
中心区被炸毁的火把雕塑旁，坐了一个人。
阿斯塔舒展着身体，随意靠着残缺的石头，一条腿盘着，另一条腿点着地面打着拍子，阳光照着她蓬松的红发，微风一起，发丝便如火焰般轻轻飘动。
她哼了两句调子，然后拿出口琴，慢悠悠地吹起了曲子。
远处一堆她搬来的烂铁里，有只小松鼠跑得欢快，用小小两只爪子抱着碎铁残片，一蹦一蹦跳到废铁堆中心，把东西递给盘腿坐在地上捣鼓的海狄。
“锵锵！”海狄把护目镜拨弄到头顶，夸张地大喊。她的鼻梁上沾了机油，糊在雀斑上，海狄随手一抹，呲着个大白牙，高高举起右手中的铁块：“阿斯塔，快看快看！我的小野犬做好了！”
口琴声被迫中断，阿斯塔打眼瞥过来：“搞半天你在不务正业，我以为你在修东西。”
“总要休息一下嘛。”海狄将背带裤口袋里的小东西一个一个掏出*来，摆在某辆报废车辆的车顶，都是这几个月她消遣时按照队友们的嵌灵做的，有花生壳大小的银环蛇，薮猫，还有徽章上那种玄乌等等，野犬被小心翼翼放进去，排成一排。
“我为我以前损你的话道歉，艺术对于人类还是很有意义嘛。”海狄撑着车身得意地欣赏自己的作品，“至少会让人开心。”
阿斯塔唇角一扬，笑了一下，继续吹她的口琴。
远处有些嘈杂，有人在用河水清洗街道，有人在挑土——被炸毁的中心一区地面下陷，以高塔为中心，陷成了一个圆形。人们打算把这里填上泥土，除了留出进出的马路外，其余地方做成花圃，或者种些蔬菜水果。
废铁堆后面，有人在往这边靠近，小小的影子身姿挺拔，步伐稳重。海狄咦了一声，逆着光，她看不清全貌，还以为是安鹤来监工，等人走得进了她才发现不是，原来是薇薇安。
小小少年如今长开，沉着嘴角，倒有几分她姐姐的模样。
“薇薇安，过来，给你个好东西。”海狄招手，把人喊过来，捧着小铁块递给薇薇安：“瞧，你的嵌灵，我给你做了好多个。”
薇薇安的眼睛亮了亮，手中心躺着的小家伙各式各样，有的盘着，有的昂着头，还用白色油漆画了环，“这么多吗？”她数了数，有七八条。
“你跟安鹤一样特殊，嵌灵都好几只，别人的我就做了一只。”海狄强调，“喜不喜欢？”
“喜欢！”薇薇安笑起来，沉着从她脸上消失，又显出了小孩心性，“谢谢海狄姐姐。”
“不客气。你这是要去哪里？”海狄瞧见了薇薇安手上的册子。
“去找小不点。阿尘给她布置的识字功课还没完成，她就偷偷出去疯玩了。”
海狄悄眯眯笑，捂着嘴透露：“我之前在草坪那边看见她，你去找找看。”
薇薇安得到信息，果然在草坪边找到了小不点。
小不点舒展了四肢躺在刚冒茬的草地上，两根辫子一左一右摆放在头顶，像天线似的。
她眯着眼睛，嘴里还在自言自语：“得想个办法……”
“想办法干什么？”薇薇安挡住阳光，在小不点脸上投下阴影。
小不点啊了一声，麻溜爬起来，看清了来人是薇薇安后，眼里的惊吓变成喜悦：“正好，我说得想个办法让跟我组队，我们俩建立个联盟——”她抓起旁边捡来的长剑模样的木头，“就叫小不点联盟，我当大姐头，你和你的小蛇归我管。”
“你在做白日梦吗？”薇薇安认真地问。
“什么嘛，你一点意思都没有。绿洲就我和你俩小孩——”
“我不是小孩。”薇薇安板着脸打断对方。
“可拉倒吧，你就是小孩，只不过比我大几岁。”小不点继续说，“——就我们两个小孩，你跟我玩嘛。”
薇薇安瞥见小不点裸露的手臂上还未完全消失的红疹，想了想好心同意了：“那好吧，大姐头，我需要干什么？”
“把你的小蛇唤出来，跟在我后面听我指令。”
薇薇安侧目：“你不怕它们吗？”
“不怕啊。”小不点跳起来，“你脑子怎么想的？蛇多酷啊！打架多威风啊！你们都有嵌灵，我想要还没有呢！”
小不点确实老是念叨别人的嵌灵，可惜她不是被选中的孩子。薇薇安沉默了两秒，摊开手心：“给，这条小蛇给你，是海狄做的，以后它就是你的嵌灵。”
薇薇安脖子上还带着安鹤给她的渡鸦。每当她感到害怕的时候就会捏在掌心。既然姐姐是她的榜样，把勇气传递给年纪更小的孩子，也是模仿的一环吧。
小不点愣了一下，不太好意思地接过来，昂着头的小蛇跟她一样气势汹汹，小不点爱不释手，她想要开心蹦跳又觉得失了大姐头的魄力，于是硬板着脸，昂着头：“好，那我收下啦。”
薇薇安拿出册子：“那大姐头要识字才行。”
“等等，你是阿尘派来的间谍吧！”
“识了字才能读懂贺莉的检查报告。”
“……好吧。”
小不点想起贺莉，玩耍的心思去了大半。
罗拉说，贺莉的病已经进入第三阶段，跟小不点快要治好的病不一样，绿洲没有现成治疗第三阶段骨蚀病的方法，现在她们尽力保住了贺莉的命，但是想要痊愈，她们还要抓紧时间研究治疗方案才行。
贺莉已经在医院住了三个月。
小不点攥紧捂得温热的铁块：“这样吧，我们改天再玩，我们先去看看贺莉。”
贺莉的病房里，莱特西也在，光着脑袋的莱特西，在后脑勺的疤痕处刻了个紫色的闪电，她说这是为了纪念兰鸣，兰鸣是在一个打雷的夜晚把她带回了拾荒者窝棚。
她不再蓄长发，这样也挺有个性，除了大家路过都想摸一摸外，很方便。
“贺莉，你可得快点好。”莱特西整理着她们这几日收集起来的稀奇玩意展示给贺莉看，“你瞧，这些东西多有趣，等你好起来跟我们一块捡东西。而且，我们好多东西搬不动，需要一个气力大的人。”
“放心，我会好的。”贺莉支起上半身，身上涂了去创生肌的凝胶，用绷带缠紧，医院药品充足，贺莉看起来状态还可以，“莱特西，我听说你现在接管新绿洲那帮人了，要接言琼的班？”
莱特西哈哈地笑：“她说她老了想退休，不想搬东西，叫我们不要虐待老人，所以交给我管理了。我也不知道算是接言琼的班，还是接兰鸣的班……噢对，我忘了你不认识兰鸣。”
“认识的。我听骨衔青提起过，很了不起的人。”
贺莉一偏头，看到小不点进来，后面还跟着罗拉，贺莉开心地笑起来，朝小不点招招手，又对莱特西嘱咐，“接谁的班都好，好好干。”
“我来换药。”罗拉精准揪住小不点后领，拎小鸡似的，“你也是，要换药。”
罗拉换药的动作很麻利，顺便检查了贺莉的情况。她穿着医院的白大褂，头发简单束在脑后，冷静地说：“恢复得还可以，我们在想办法了，不要担心。”
“我不担心，倒是你们人手短缺，整天很忙，不要太辛苦。”贺莉笑着劝告。
罗拉低下头，想起在第九要塞她们之间也有过这样的对话，心里一酸，又笑起来：“没事，我会尽力。”
罗拉收好东西走出门，还有另外几个患者要照顾，虽然英灵会的队医以及一些能够帮忙的人都来帮忙，但这两天绿洲迎来了第一批看到指示前来避难的流失者，又变得有些忙碌。
罗拉想着事情前往下一个病房，远远看到有人站在走廊另一头，她脚步顿了顿，想转身离开，但对方已经看到了她，仿佛早就等在那儿。
苏绫招手，轻声喊：“罗拉。”
罗拉的心跟着一颤，又逐渐下沉归位。她深深呼吸，带着消毒水味道的空气盈满胸腔，呼出去时，将过往一起呼走，消散了。罗拉抬起头，抬步走过去：“苏教授。”
两人对彼此的称呼和旧日没有任何差别。
但罗拉已经能够心无旁骛地喊对方的名字。
苏绫双手插着口袋，别起来的头发下露出一只耳朵：“我听说你连续排了一个月的班……要注意休息。”
罗拉愣了一下，其实苏绫也没立场说这句话，罗拉现在不再是苏绫的助手，而是独当一面的主治医生，不听苏绫调度。
和苏绫不一样，罗拉下针开刀都快准狠，因为在军队待过，她更熟悉士兵们的忍耐度，会更加果断，力道也大，不会像苏绫一样温柔安抚。士兵们都很喜欢找罗拉疗伤，叫她冷面罗医生，而普通人大多会找苏绫。
这三个月，罗拉处处避免和苏绫见面，毕竟她确确实实给第九要塞造成过伤害，她不想苏绫见到她为难。
但也奇怪，现在竟然到苏绫来劝她不要太累。
“好，我有分寸。”罗拉点点头。
苏绫嗯了一声，转身走了，大概只是路过这里。
“苏教授。”罗拉到底还是喊了一声，她看着苏教授的背影，两人都站在光亮充足的走廊间，头发衣着让两人的身影看上去极为相似。
罗拉想问问，苏绫还恨她吗，但话到嘴边又觉得失去问的必要。
可就在这时，没等到罗拉下一句话的苏绫转过身温和一笑，先一步开口。
“明天我想去观摩你做手术，前几天从东北方新来了几十名流失者，有些患者也进入了第三阶段，比较难治。罗拉，我们还要一起想办法救人，对吧？”
病房里有人谈笑的声音传出来，她们站在门口左右两边，隔着很远的距离，静静地听着。
等到谈笑声停歇，罗拉才“嗯”了一声，她站得挺拔，眼睛明亮，某些陈旧的情绪伴随着愧疚落下去，一起放下，尘埃落定。
罗拉露出了一个浅浅的笑：“好的苏教授，那到时候我通知你。”
“好。”苏绫挥挥手，转过身离开走廊，进了传送梯。午后手头没事，她刚好花时间休息用餐。
苏绫坐着传送梯下到一楼时，恰好和闵禾擦肩而过，年轻人捂着肩膀一瘸一拐地走，脸上带着不服气的神情，走进轿厢后，还用力哒哒哒戳面板按钮。
苏绫收回视线，便看到伊德站在医院门口等她。
伊德晃了晃手里提着的食物，是第九要塞的阿姨们统一做的工作餐食，伊德说：“这么晚才吃饭，别太辛苦。”
苏绫：“建设期，是会辛苦一点，等平稳下来就好了。大家都在做擅长的事，我也在尽我所能。”
“你总有道理。”伊德把午饭递到苏绫手中，“我给你加热了，赶紧吃吧，饿坏了。”
苏绫弯起眼睛笑：“你不用专门跑一趟。”
“不算专门，就是顺便带过来。”
“是吗？”苏教授语调扬了两度。
“好吧。”伊德去解小臂上缠着的负重绑带，“前几天是专门，这次真是顺便。”
她们两人并肩往外走，外面风大，伊德将外套披到苏绫肩上，掖紧，手放下来时，便顺势牵住了苏绫空着的左手。
苏绫侧目打量了一下伊德，明明她们出门时伊德头发是盘起来的，现在散开，及肩的金发有些没理顺，有些乱，颧骨上的旧疤沾了点尘土，应该刚从训练场回来。
苏绫便知晓了：“刚刚进电梯那孩子是你护送过来的？”
“护送？她要是听见你用这个词会气死。噢，还有孩子这个词。”伊德和苏绫往医院园区的中心露台走。一位长官一位医生，肩并着肩，自然地谈着话，她们依旧是最好最熟悉的搭档，也是最懂彼此的人。
两人在露天的椅子上坐下来，晒着太阳，苏绫把饭盒放在膝盖上，一边用餐一边和伊德讲话。
“荆棘灯和英灵会的士兵今天第一次合并操练，起了点小冲突。”伊德有些头疼，“不过安鹤说，这种情况无法避免，等大家熟悉起来就会好一些。”
“噢？”苏绫腾出手擦掉伊德脸上的尘，看了看指腹，“所以，你生气跟她们打架了？这上面还沾着血。”
“苏教授，我看起来会做这样不理智的事吗？”伊德辩解，“不是我先动的手，对方领头的年轻军官嵌灵是野犬，那家伙一看到我的狼，就开始示威吼叫，叫了两声，又开始朝我摇尾巴。说实话，给我搞蒙了。”
“所以你们发生了什么事？”
“她走过来，兴奋地说要跟我切磋，所以我们切磋了一会儿。”
“然后你把她打伤了？”
“不打伤不行，她们军队的人招式又狠又猛，闵禾这家伙又非常抗揍，我都把她抡到地上，压住喉咙了，她又立刻爬起来回招，难怪安鹤跟我说这人在路上帮了大忙，虽然我挺膈应，但不得不说，她劲头和潜力都很足。”
“难得见你私下夸人。”
“我不是夸。”伊德长舒一口，“我只是觉得……嗯……从未想过有这么一天，我不用杀死这些士兵，她们也不用杀死我，这场打架就能结束。”
苏绫看着天空，轻轻一笑：“人们的关系本来就很复杂，融合，分裂，仇视，理解，好像都不会一成不变。这可能就是人类社会发展的意义，伊长官啊，走向联合对我们来说是好事。”
“也是。现在大家目标一致，我们往前走就好了。”
“噢还有。”伊德别过脸，耳尖绯红，“别这样叫我，你之前都不叫我长官。”
苏绫低着头笑：“只是昨晚发现很有意思。”
伊德：“……”
苏绫再开口又是正事：“闵禾伤得重吗？需不需要我替她看看伤口？”
“……有点重。不过我把她送到医院，她去找罗拉了。”伊德想到什么笑起来，“她说罗拉是她的专治医生，总是救她狗命。”
闵禾嘶了一声：“罗拉，这伤几天能好？”
“按你这体质，一周吧，欸，别乱动。”罗拉按住闵禾的肩膀，大力扭了一下，“错位了，内脏还有淤血，伤这么重，谁动的手？”
“第九要塞那个长官。”
“噢，是她的话，那算轻伤。”罗拉揶揄道：“你招惹她干嘛，她没把你杀了？”
“我就想试试看，能不能打得过她。看看差距，好有个概念。”
“什么概念？”
“要努力多久的概念。等我到她那个年纪，我一定比她厉害。嘶——轻点好嘛！”
“胆儿挺肥。”罗拉面无表情地缠好绷带，“你虽然抗揍，但要把自己身体当回事。总之，要记得你之前的计划，往后你要保护绿洲。”
闵禾没太在意：“没事，我受伤了就上你这儿，有罗医生在，只要没死都不是大问题，你以后就是我的后盾。”
罗拉无语地看她：“我答应了吗？”
“我这是夸你，你连安鹤都能救回来……”闵禾突然住口，门口走进来一个人影，她眼睛亮了亮，“安鹤，你怎么来了？”
“来看你。”安鹤脸上带着笑，但笑得不怀好意，“我给渡鸦放风的时候，看到你打架输得很惨。”
“啧。”闵禾转过头，闭了嘴。
“好了，是正事，给你带了点东西。”安鹤收敛了笑容，放了本册子在桌上。
“早上阿尘修复系统时，发现绿洲军队留下来的智能训练系统的使用说明书。刚好你养伤的时候熟悉熟悉，我看过了，很实用，比如练枪的时候，辅助系统可以智能模拟靶子位置，实战性很强。”
闵禾拿起册子喜上眉梢，已经被阿尘激活过的书籍，可以直接调出可旋转的智能3D演示。
“我走了。”安鹤放下东西立刻转身，脚下生风。
“你去哪里？”闵禾问。
安鹤已经消失在门口，此时折回来露出个脑袋，笑道：“骨衔青找我谈事情。”
闵禾啧了一声，谈什么？谈恋爱吗？
狗真的会生气。
安鹤说完匆匆离开，隔着很远，便看到骨衔青站在一栋大楼边上，等她。
这栋楼在高塔后方不远的位置，从外观上看没什么特别。
踏进门去，桌面地板和窗户都由小机器人打理过，很干净，只有被藤蔓和青苔侵蚀过的地方留下来旧日创痕。房屋构造和安鹤现在居住的方焰尘家类似，但更加肃穆，除了生活起居用品，其它东西一切从简，也没有方焰尘家那种小小的花圃。
安鹤边走边看：“这就是你当年离开203区后，和关鸣川居住的地方？好普通。”
骨衔青站在房屋中央没动，语气前所未有地淡：“关鸣川是个工作狂，平时大多数时间在高塔，基本不回家常住。”
安鹤折返脚步，好奇地打量着骨衔青，她竟然在骨衔青脸上，看到一些隐晦的、有些别扭又无处安放的情绪，真稀奇。
安鹤笑着揽住骨衔青的腰，往后退，这个动作也扯着骨衔青不得不往前：“怎么，你也有难以面对的事情？我还以为你无坚不摧呢。”
她可不是会嘘寒问暖的人，偏要戳骨衔青心窝子，把尘封的别扭拿出来晾晒，驱散沤太久又散不出去的细微怨恨。
骨衔青不也是这样刻薄对她的吗，她俩之间好心好意的体贴是不存在的，早些天骨衔青带她进方焰尘家时，还当面说她妈妈笑里藏刀——虽然方焰尘一副温和的样子，但是什么都在心里算清。
真是有失偏颇。
骨衔青被安鹤拽得心烦意乱，起了性子，搭住安鹤的手臂定住：“小羊羔，别乱动。”
安鹤把警告当作耳边风：“走，带我去看看你住的地方。”
骨衔青无奈地带着安鹤上了二楼，同样是二楼，但和203区的住所全然不同，没了古尔弥娅的精心布置，这里的一切都呈现出严峻的冷色，墙壁床铺灰白，书房更是只保留了机械的银黑。尽管采光很好，阳光充足，洒进来也只觉得冰冷。
“原来看上去热情似火的人剥开内里是这副样子。”安鹤嘴上不饶人地阴阳怪气，剥开骨衔青的红衣，内里露出来的不就是冷酷到无情的私心吗？
但也有例外。
安鹤站在浴室门口，抱着胳膊偏头：“这是什么？”
那个早已在安鹤梦里出现过无数次的洁白大浴缸，就摆在宽阔的浴室左边，午后阳光从透气窗洒进来，和安鹤第一次见到这里时，一样的轻柔。
那还是在第九要塞大战之后骨衔青为她疗伤时，所造的梦境，说来有趣，原来她早就见过骨衔青的两所住处。
这里的配置才配得上关鸣川执政官的身份，很宽阔豪华，浴缸像小游泳池，还有空出来的休息区，有高脚凳，有饮料区和娱乐智能屏幕，除此之外，还摆着可以智能调控的桑拿椅——就是原先骨衔青在梦里坐着和她聊天的躺椅。
骨衔青踏进浴室，终于露出笑容：“这是我刚来这里时，故意让关鸣川改装的。”少年时候的她还是有一丝报复心，虽然不浓烈，但小问题上她时不时会为难一下关鸣川。比如会趁机要求购置好几个很先进的光脑设备，或者造一个她在书里看到的豪华浴池，要多奢华就多奢华。
但是没意思，关鸣川总是给她安排好。
折腾两次后，骨衔青就失去了性质，她不喜欢太依着她的对手。
安鹤缓缓走进去，浴缸里没放水，空的。外边铺着的地毯也清洗干净，考虑到骨衔青不喜脏，安鹤蹬掉鞋袜后才踩上白色地毯，她坐上浴缸边沿，撑着手：“骨衔青，你记得我们之前在这里的谈话吗？”
那是她们第一次深入交谈，谈人类的未来，骨衔青表现得异常疏离。安鹤问：“你对人类未来的看法，还是以前那样吗？”
——什么自然淘汰残酷，几百年后都是黄沙枯骨，争来争去没有意义。
骨衔青低着头笑，她同样脱掉鞋袜走上地毯，抵着旁边的柜子，认真思考：“说不好，可能改变了一些也说不定，因为见过你这样的人。”
骨衔青仍旧认为个人意志比宏大叙事重要，这是古尔弥娅教她的东西，也是独属于她自己的生活体验，骨衔青不会否决自己。
但从某方面来讲，她没想过绿洲会成为现在这个样子，没想过第一九要塞的人们能活，安鹤能活，也没想过方焰尘和关鸣川所做的努力会以这种方式，接替到她们手中。
现在见过了，便觉得好像也不是那么回事，黄沙枯骨也会被人铭记，自然淘汰或许也不是那么残忍。
绿洲现在，有伊德苏绫这样的领导者，安鹤也接过了调查中心指挥官的位置，负责探明大陆周边幸存者和辐射物的情况。绿洲现在，还有荆棘灯那样的护民组织，有英灵会那样强大的战士，还有新绿洲勤劳有智慧的建设者。众人所长汇聚在一起，有希望，有勇气。可能人类真的有未来也说不定。
骨衔青察觉，她可能也受了安鹤一些影响，安鹤也在教她一些东西。
安鹤伸直腿，翘着脚丫无意识地摇晃，打算逼骨衔青亲口承认：“但你很喜欢现在的绿洲，不是吗？”
骨衔青挑眉：“我有说过喜欢吗？”
安鹤往前倾身，明明这个角度是仰视骨衔青，却目光如炬：“不喜欢的话，你干嘛帮阿尘破译损坏的系统？前两日你忙着没时间见我，不就是在搞居民区的供电系统，好给流失者居住吗？”
骨衔青俯视着她：“那不是某人拜托我的么？”
“我拜托你，你就答应了？”
骨衔青垂眸，语气挑衅：“小羊羔，你之前拜托我的事，我可都答应了。”
“那是因为你想要我的命。”安鹤舔了舔唇，“你现在不要我的命了，你图什么？”
“你不知道吗？”骨衔青站起身，逼近安鹤，弯下腰将安鹤笼罩在她的影子当中，“还是你啊。”
转眼，却又瞥见安鹤得意的笑。笑骨衔青先说出的情话多动听。
安鹤伸手勾住骨衔青的脖子，凑上去蜻蜓点水般吻了一下，小声问：“这个浴缸，你以前会时常使用么？”
梦里倒是经常使用，骨衔青构建的场景总是很出人意料。
骨衔青半垂着眼眸：“不怎么多。只有在困苦和遇到难题的时候，会缩成一团躲在这里，我当时想，周围怎么会这么空，没有和我同行的队友，也没有让我敬佩的敌人。”
安鹤一滞，将骨衔青拉下来，作势要咬骨衔青格外敏感的耳垂，却又没落齿，只喃喃着：“现在还觉得空吗？”
气流和呼吸双双落在骨衔青的耳窝，天灵盖发麻，又覆盖了脖颈，蔓延到锁骨，太痒太燥。骨衔青被勾着脖子，只能按着安鹤的肩膀借力，两人堪堪相贴，但又若即若离。
“你说呢？”又是一个拉扯不清的反问句，不是要答案，是要对方先放弃抵抗。
“你现在找到我了啊。”
又说：“和我讲讲更多你的事吧。”
酥麻的热流窜进胸腔，声音已经听不见了，骨衔青低头吻住步步勾引的唇，将安鹤推倒在真正的浴缸里。
往下仰倒，一起坠落，迷恋，渴求，万劫不复，危险逼近，有人甘之如饴。
……
一晃又是两个月。
在骨衔青、海狄，还有林湮的协助下，阿尘终于修复和接管了绿洲所有供电供水设备，她们不用再使用医院找到的净化剂手动过滤江水，自然能源发电机也开始工作，完全覆盖整个绿洲。
入夜，整个绿洲现存三四百人，包括能够下地走动的贺莉，都聚集在高塔顶端的停机坪上，往下俯瞰。除了必要设备，整个城市的光都被阿尘关停了。
一个泛着蓝光的机械小球，悬在半空，背后是绿洲漆黑的夜景。人们耐心等着，等阿尘按下总控，等绿洲失去的灯被再次点亮。
阿尘的光芒散得很开，它根据情感分析逻辑搞了个点灯倒计时仪式，好让大家真切感受到绿洲在恢复生机。小球不停转圈，方焰尘的声音温和而坚定：“三。”
大家一起数：“二。”
安鹤大喊：“一！”
人们突然噤声，紧张地看着远处黑漆漆的大楼影子，就在那一刻，以高塔为中心，千百万个受阿尘控制的应急灯——在六年前一瞬熄灭的灯光——又一圈一圈亮起，从中心、往外、更往外，点亮的灯光如荡开的萤火，很慢，像人类恢复文明的过程，可然而又无比坚定地一层一层往外传递，直到覆盖整个绿洲。
黑暗被驱散了，亮堂堂的火光，大楼上的探照灯，保留下来的广告牌散出炫目的光晕。
到了最外层，灯光定格不动，定格的人群却开始大笑，欢呼。
她们高声呼喊着拥抱，这场为了节省电量只持续一分钟的、无用的仪式，是人类文明复苏的起点。
安鹤高兴大笑，她和四周的人热情拥抱。
拥抱罗拉和闵禾。为她们刀尖相对的相识，为她们肝胆相照的联合。
又拥抱伊德、苏绫，阿斯塔、海狄。感谢她们的指引、接纳、谆谆教导。
她接着拥抱了薇薇安，还有小小的阿尘。这些无血脉相亲的亲人与她一次一次把手握紧，一次一次传递希望。
她大笑着，站在人群里，拥抱言琼、凯瑟、莱特西、小不点。为她们并肩作战所取得的每一次胜利而高声欢呼。
最后，安鹤肆意张扬、大大方方地抱住骨衔青。
祝贺她们你死我活的交锋，歌颂她们绝无仅有的默契，世上再没有比她们更契合的人。
“我爱你。”谁说了一次。
“我更爱你。”谁重复了一次，不肯让步。
紧紧相拥的躯体滚烫，从未宣之于口、并且很可能只说一次的表白，被淹没在欢呼声里，只有该听见的人听见了。
……
又过了两个月。
繁华的绿洲引来好几批流失者，人们看到了指引，汇聚。她们经过检验、隔离、治疗，才能够踏进绿洲。
一位年长的老人，牵着一位年幼的小孩越过地上的白线，第一眼看到的，不是神话里繁华的绿洲高楼，而是一块几十米高，占地面积极广的纪念碑。
纪念碑上刻满了名字。引路的荆棘灯给她们介绍，这是每个活着的人，把认识的、还记得的、但不幸没能走到绿洲的名字，写下来，让机械蚁刻在上面。无论是朋友、亲人、爱人，或是敌人，都可以登记，新来的流失者也可以进行这个仪式，她们管这叫“葬礼”。
老人嘴里不满地念叨：“尽搞这些花里胡哨的玩意儿。”
这样大的工程，得浪费多少人力啊。
她往前走，可是偏偏又忍不住回头看。高空处一个泛着蓝光的小球，用两只机械手，正在用力镌刻姓名，一笔一划，庄重而肃穆。
“那个铁团子在干什么？”老人问。
荆棘灯的人说：“噢，我们这两天翻到了一些旧资料，包含了绿洲一些人的名字。我们虽然没有见过她们，但这些人都是了不起的前辈，所以它要把名字一起刻在纪念碑上。”
“那它是谁？”
“它叫阿尘，是我们新的人工智能系统。”荆棘灯的成员抬头，“听说它的名字来源于绿洲原调查中心指挥官方焰尘，所以它想亲自完成雕刻。”
如同方焰尘在纪念绿洲。
老人“噢”了一句，似懂非懂，又凑近去看纪念碑底座上的大字，她慢慢地辨认，以她的文化水平只认出“我们”、“死”、“走”等几个字。
看到“走”，老人忽然不肯走了，她起了倔劲儿，势必要把这句莫名其妙的话搞清楚，于是又大声问道：“这写的啥七拐八扭的字？”
“啊，这个啊。”荆棘灯的成员笑起来，像念格言般郑重地念了一遍。
漆黑的底座上，刻着她们用生命印证的意志。
“我们永远不会温和地走向死亡。”
——正文完——
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