又是一年秋至。
金风送爽, 玉露生凉。
自大宸三军踏入东辽境，已历七度月圆，汉家故土十之八九复归版图。
前三月势如破竹, 东辽连连败退，至耶律迟重掌皇庭军, 这头沉睡的苍狼方醒。
此后四月，方是正面死斗——厢军、蕃兵固守诸城, 沙场上只余镇北军与皇庭军这对宿敌相杀。
耶律迟的谋略无误, 他要让皇庭军先吃痛，方知畏惧, 方肯认清时势，与他眼中的“绵羊”决一死战。
可他终究低估了这“绵羊”的牙与骨。
裴靖逸仗着背后有宰执撑腰, 无人掣肘，他索性把兵者诡道玩到极致。
其用兵之奇, 之险，之变幻莫测, 令东辽皇庭军防不胜防。
他未按照常理挥兵直取北境，反而将三十万镇北军化整为零, 先肃清要地，再蚕食城邑，层层推进。
秋风一起, 镇北军铁骑已把西京城围得水泄不通。
西京城内，尚有十万皇庭军驻守。
京师粮草充盈, 城墙坚若磐石, 若耶律迟决意死守，便是拖个三年五载也未必能破。
但耶律迟不想拖。
昔日繁华的西京皇宫，如今萧瑟冷清。
谁都知晓东辽如今强弩之末, 宫人想尽法子逃离，百姓只盼出城投奔汉人，人心惶惶，谁也不敢留在城中。
夕阳西沉，最后一点余晖洒进大殿。
耶律迟独坐龙椅，漆黑蟒袍上银线刺绣在暮光中若隐若现。
杜拔勒低头入殿，撩袍跪地道：“王爷，属下方才巡视驻军，将士们皆愿誓死追随王爷守城。”
耶律迟半晌未语。
直至杜拔勒抬头，耶律迟屈指叩击龙椅扶手，忽而轻笑：“本王方才盘算一番，城中粮草尚余二十八万石，供十万驻军可支三年，若算上六十余万百姓……”
他指尖一顿，轻描淡写道：“便从老弱妇孺始食，可再守四年，待军中疯病者现，又可支撑数月，如此算来，死守七年三个月，倒也不难。”
杜拔勒听得脸色煞白。
“然而——”
耶律迟说到此拂袖起身，摇头冷冽道：“守得七年又如何？大宸终会破城，此举徒令皇庭军折损罢了，不值当。”
他语气淡然，仿佛六十万百姓的性命不过账册上的一串数字，唯有皇庭军才算活人。
杜拔勒显然松一口气，试探问道：“那以王爷之意——”
“战。”
耶律迟斩钉截铁掷下一字，他大步踏阶而下，“如今敌明我暗，西京十二道城门皆可为刀刃。”
“夜袭扰敌，疲其心智，如钝刀割肉，就像他们对我东辽做的那般。”
杜拔勒当即跪在他脚下，叩首高声道：“属下愿率军夜袭敌营，誓死为王爷效命！”
耶律迟垂眸审视他伏低的背脊，忽然眯起眼睛：“杜拔勒，你跟了本王多少年了？”
杜拔勒将身子伏得更低，额头紧贴地面，“回王爷，属下自幼便是耶律氏家奴，至今已侍奉王爷整整二十载。”
“二十载……”耶律迟轻叹一声，俯身握住他的手臂将人扶起，“好，本王准了。”
此时耶律迟也是别无选择。
他手下能征善战的将领不是被俘虏，就是被裴靖逸一箭射死。
现在身边实在没几个能用的人，让杜拔勒这个汉人通译带兵，完全是无奈之举。
西京城外三十里，裴字帅旗迎风招展。
中军大帐内，裴靖逸正与诸将商议攻城之策。
“报——”
亲兵快步进帐，单膝跪地：“禀元帅，城内细作传来密信。”
裴靖逸展开信函，只见上面寥寥数语：“今夜子时，西门火起为号。”
他将信递给身旁亲兵，由亲兵依次传递给在座将领。
众人阅后都露出困惑神色。
韩鼎蹙眉不解：“元帅何时在耶律迟身边安插了细作？”
此事说来话长，裴靖逸言简意赅道：“数月前河朔城，他自联于我，愿充当内应，为我军通风报信。”
韩鼎更是疑惑，若是如今投诚也算识时务，但河朔城时战局未定，便投大宸，未免太早？
帐中诸人同样不解。
韩鼎问道：“为何？元帅可曾许诺他什么好处？”
裴靖逸俯身端详着沙盘上的城池，手指划过城墙轮廓：“我问过同样的问题，他说——”
“我是汉人，你们也是汉人，你们顾相说过，汉人就该互帮互助。”
帐内一瞬寂静。
这不是军令，也不是交易，仅仅一句话，却像星火落入干草，在人心里烧出了燎原之势。
顾怀玉虽不在西京，但他的名字早已随着春风渡过山河，成了沦陷之地万千汉人心中唯一的曙光。
子时将近，西门守军远远望见杜拔勒率领一队人马前来。
守城将领不疑有他，当即下令放下吊桥，打开城门。
谁料城门方启，杜拔勒厉声一喝，早已埋伏在暗处的亲兵立刻点燃火油，数十支火把同时掷向城门箭楼。
火光映照间，埋伏在城外阴影中的镇北军如潮水般涌来，皆是夜行黑衣，刀光雪亮。
守军猝不及防，被硬生生劈得七零八落，城门转瞬失守。
“杀——！”
战鼓声、厮杀声在西京的夜色中炸开，巷陌间回荡的尽是杀伐之音。
百姓被惊醒，看清冲入城的竟是汉家铁骑，纷纷冲出家门，放声欢呼——
“打进来了！镇北军打进来了！”
整个西京城瞬间陷入混乱。
喊杀声、欢呼声、马蹄声交织在一起，火光将夜空映得通红。
镇北军铁骑如入无人之境，沿着主街长驱直入，皇庭军仓促应战，却已是回天乏术。
顾怀玉踏入西京城时，正值次日晌午。
街道两侧残留昨夜激战的痕迹，满地尸横遍野，焦黑梁木仍在冒着青烟，几面残破的军旗半掩在瓦砾堆里。
他一袭赤红官袍端坐白马之上，数月来不间断饮用九黎血，原本病弱的身子竟显出几分英姿，整个人神采奕奕，气势逼人。
前方两列玄甲武士持戟开道，尽显当朝宰执的赫赫威势。
裴靖逸正在部署善后，忽地见到黑压压人群中显眼的红色身影，他唇角一挑，当胸一松缰，整个人利落从马上翻下。
“怀玉！”
他大步流星穿过人群，毫不避讳地张开双臂，引得周围士兵纷纷侧目。
顾怀玉端坐马上，微微点头，待他走到马前，才开口问道：“耶律迟呢？”
裴靖逸抬起手臂相迎，顾怀玉顺势扶住他的手臂，踩镫施施然下马，他足跟方一落地，便被搂进铁甲硬实的怀抱里。
“那小白脸宁死不降，带兵与我等鏖战一夜。”
裴靖逸收紧环在纤腰上的手臂，声音里混着几分不悦，“直到身边亲随尽数战死，才束手就擒。”
“这小白脸还提了个要求——要见你。”他眉头一挑，压抑着不爽问道：“相爷见他作甚？看我一个还不够？”
顾怀玉不觉得耶律迟的模样，跟“小白脸”这个词有什么关系，小黑脸还差不多。
他神色淡然道：“他是东辽摄政王，两国交战至此，要见本相很正常。”
“若是能说服他投降，东辽其他贵族自然也会归顺，省得我们继续在东辽耗费时间。”
裴靖逸自是明白这个道理，他大手握住顾怀玉的手，牵着他沿御街而行：“我陪你。”
顾怀玉任由他牵着，二人姿态亲昵，半点不作遮掩。
昔日插满狼旗的皇宫城楼，此刻飘扬的全是大宸军旗。
几个兵卒正提着水桶冲刷石阶上的血迹，见二人到来连忙行礼。
裴靖逸轻笑着一扬下颚，“去，请摄政王来。”
“摄政王”三字，于此刻尤显讽刺，东辽的摄政王，而东辽已不复存在。
顾怀玉站在城垛边俯瞰皇城。
街道上尽是大宸士兵，残阳如血，为这座刚经历战火的城池镀一层金光，竟显出几分壮美。
他心间忽生一股豪气，瞧着这即将到来的太平盛世，江山如画尽收眼底。
耶律迟的身量并不如草原汉子那般魁梧，力气却丝毫不弱。
足足四个身强力壮的镇北军才制住他，用绳索反缚双臂，即便如此，他仍不肯就范，扯得几人东倒西歪，几番合力方将他押上城楼。
看见顾怀玉的背影时，他突然安静下来。
他身上的蟒袍早已破烂不堪，英俊面庞布满血污，唯有那双灰蓝色的眼睛，像濒死的猛兽般闪烁着异样的光芒。
顾怀玉转过身来，眸光示意镇北军退下，毕竟是曾经的宿敌，该给的体面还是要给。
他唇角微扬：“你不是盼着本相把马勒套在你脖子上吗？现在，本相做到了。”
耶律迟突然放声大笑，笑声在城楼上回荡。
数月来压在他肩上的重担，腐朽的皇庭、内斗的部族、接连的战败——
在这一刻仿佛全部卸下。
只有面对顾怀玉时，他才终于能畅快地笑出声来。
顾怀玉不催，只淡淡看着他。
直到笑声戛然而止。
昔日执掌东辽权柄之人，忽地双膝一屈，“噗通”跪地，耶律迟仰脸以臣伏之姿，灰蓝色的眼睛里闪烁着奇异的光彩：“若死在你手里，这辈子也算值了。”
裴靖逸不悦地“啧”了一声，真够烦的。
顾怀玉微微蹙眉，上下打量着跪在地上的耶律迟：“为何？”
耶律迟避而不答，望向裴靖逸，以及二人交握的双手，眸光一敛：“你的命真是好。”
裴靖逸故意举起两人相握的手，在那修白的手指上轻轻一捏，唇角微挑——这还用你说？
耶律迟不再多言，愿赌服输，他仰头露出颈项，目不转睛盯着顾怀玉：“动手吧。”
顾怀玉见他一心求死，且执意要死在自己手里，虽不解其意，却也大发慈悲的颔首：“好。”
他了解耶律迟性情，既起死念，旁人劝不回，随即侧目看向一旁押解的镇北军，“听令，送摄政王上路。”
那名镇北军被他眼神点到，身形一震，当即“锵”然抽刀上前。
耶律迟那双灰蓝色的眼睛始终凝视着顾怀玉，眼底没有半分悔意。
就像草原上最烈的野马，终于心甘情愿地臣服于唯一的驯马人。
寒光闪过，城楼上陷入短暂的寂静。
顾怀玉垂眸瞧着倒在血泊中的耶律迟，忽然被裴靖逸拽着转身。
夕阳将两人交叠的身影拉得老长，那抹赤色官袍与披甲的武将并肩而立的身影，正好映在下方列队的将士们眼中，不知是谁先高声吼了一句——
“相爷万岁！”
“元帅威武！”
不知哪个胆大的士兵突然吼了一嗓子：“祝相爷元帅永结同心！”
这一嗓子喊得整个军队瞬间沸腾。
铁甲相击声、欢呼声、口哨声混作一团，几个镇北军老卒甚至把头盔抛向空中。
顾怀玉被闹得耳根子发热，斜睨了裴靖逸一眼：看看你带出来的兵。
裴靖逸却恨不得向全天下宣告自己这个“相府赘婿”的名分，手臂一揽他的腰，万千将士注目之下俯身便吻。
顾怀玉猝不及防，被那湿热凌厉的唇舌黏上，刚要张嘴咬人，裴靖逸已顺势举起两人相扣的手。
阳光透过交缠的指缝，在猩红战旗下投下缱绻光影。
三十万将士的欢呼声浪震得城墙砖石簌簌颤动，连这座见证过无数征战的古老城楼，都在为这对璧人作最铿锵的见证。
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