【1L：你们根本不是讨厌特权阶级, 你们只是在害怕叶筝拿走了“他”们的特权！】
【2L：在一个男性掌控了绝大多数权势财富的世界观，们《诡域王者》读者竟然向一个女人打响阶级斗争第一枪，还是在这个女人选择和贵族家庭割裂、拯救了万千平民的时刻, 你们真的是在反特权阶级？别招笑了。】
【3L：首先, 叶筝究竟有什么特权？她是男权社会里的女性，是被教廷排除在权力体系之外的圣女, 是没有继承权的贵族小姐，本作随便拉一个男角色都比她更有特权，在塞克斯豢养的怪物吃掉无辜仆从的时候，在温简牺牲普通人解救贵族的时候, 在基兰高高在上蒙骗平民女孩参与希望计划的时候，你们没有一个注意到阶级压迫，但一想到叶筝竟然过了十八年锦衣玉食的好日子, 你们跟踩到痛脚一样大喊起“压迫”“阶级”来了？】
【4L：你们对男性的特权熟视无睹，把男角色当成宝宝、老公、兄弟甚至是爸爸妈妈，却在女角色拥有超出你们想象的权力时, 将她视作了敌人。】
【5L：刺痛你们的不是叶筝的特权，是叶筝的反叛！】
【6L：为了达到目的, 她可以利用朋友、舍弃家庭、欺瞒国家，她不忠不孝不义, 可恶极了——然而她在读者眼里最可恶的一点, 是她反叛了性别秩序。】
【7L：如果叶筝是一个男角色, 他已然成为了枭雄, 读者会在数落他狠辣时不忘称赞他的人格魅力和功绩, 可偏偏叶筝是一个女人。】
【8L：因为她是女人, 你们对她穷尽了审判手段，你们看不见新一话叶筝力挽狂澜救下整个广场的百姓, 只顾着拿放大镜寻找她的瑕疵，说起塞克斯时你们知道“他是反派啊，做坏事不是很正常”，一到女反派叶筝，你们却拿出了比主角更高的道德标准来要求她。】
【9L：男读者厌恶叶筝，因为她实打实地动摇了漫画中男性的特权，可我无法理解女读者一边推崇“王子”“少爷”“帝王”，另一边以阶级理由厌恶出身优渥的“公主”“千金”“女皇”，潜意识里你们是否已经把自己当做男权的附庸、将男性的利益视作自己的利益，所以把同性视作了敌人呢？】
【10L：我知道一定会有人说这就是一本漫画，对纸片人的好恶没有上升三次元的必要，但你们仔细想一想，你们是不是从小看多了这种作品把脑子看坏了？】
【11L：楼主简直是我的嘴替！】
【12L：问就是纸片男不是男，赛博爱女姐警告！】
【13L：筝推随筝，从逻辑、智力到独立思考的能力通通碾压男宝和男宝爹了。】
【14L：所谓男女天龙人一样降龙十八掌，明明是面对女的用巴掌扇，面对男的用嘴唇扇。】
【15L：这辈子永远都要和大家做同担，太强了米娜桑！】
【16L：筝要是男的绝对是无可争议的断层大top，可公可嬷可梦，这些骂的人绝对是第一批吻上来的那种。】
【17L：朝昧事变不就已经证明了？少了二两肉对于那些大喊“纸片男不是男”“自推魅力无关性别”的人简直是天塌了，回踩叶筝的不少呢。】
【18L：此女就是枭雌啊，不懂的人永别了……】
【19L：不追叶筝之前真没有意识到这个世界对男女角色这么双标，可转念一想，社会现实不也这样吗？彼此互相影响罢了。】
……
这个反击贴很快被顶上了热帖第一，在筝推全面控场的情况下，仍然有人看不懂字一样叫嚣，咬着一点不放。
【364L：可是叶筝的出身就是不适合领导平民反抗啊，就算她是男的也一样，你们不要把自己的性别双标投射在别人身上。】
【365L：叶筝不适合？此女已经成了下城区人民最推崇的圣女，你家裴西只配在人群中当圣女称神的气氛组捏。】
【366L：认为裴西合适的不如移步到隔壁贴子，有人整理出了裴西两百多话以来的超绝双标，裴西推必看好物！】
【367L：此男不语，只一味双标。】
【368L：裴西心里刚蛐蛐完天龙人叶筝，转头就要急切打开皇帝给他的信，我嘞个超绝双标怪势利眼啊。】
【369L：那段幽默的剧情原来不是我一个人注意到了，他到底有啥资格蛐蛐我女？】
【370L：正统热血少年漫主角×经典男频慷慨大爹和既要又要少男√】
【371L：裴西可千万不要在后文和皇帝有关系啊，不然让这些反天龙人的裴西推多尴尬？】
叶筝推不仅在短时间内快速占据了论坛的舆论高地，顺便去漫画作者的社交平台下维权了一波，屠了评论区前排。
【新的一年对叶筝好点！】【3273赞】
【所有人，拿起智能手机给我女神点赞！】【3021赞】
【老叔这回你是真死了，把叶筝高光全都吞进肚子里噎死的……】【2332赞】
这次叶筝的争议分明是他有意通过漫画引导的，作者是可以通过作品明里暗里传递他的取向和观点，读者的反应很大程度可以说明作者的态度，叶筝推虽然见惯了作者的暗中拉踩，但她们的战斗力只会一次比一次强。
唐明希结束了冲锋，一看时间已经是半夜一点半了，她的大脑皮层还处于兴奋的状态，根本睡不着。
因为推的是叶筝，几乎每周一次吵架，但这种强度对于她这个高强度追星女不算什么，让她感慨的是每次的吵架都能让她思考到一些东西。
唐明希拿起桌面上摆放的叶筝努努，戳了戳，它短手短脚的，微笑着的大头充棉很足。
这是同担开团做的娃娃，价格很低，几乎无盈利，叶筝这个角色真是有魔力一般，让漫画里外的人都围着她痴狂。
从前她对什么“爱让纸片人挣扎着长出血肉”的说法嗤之以鼻，可她现在觉得屏幕外疯狂的爱恨真的在浇灌着她，不断成长突破一层层禁锢。
叶筝太特殊了，当她作为角色诞生的那一刻起，仿佛就是为了打破什么，引领什么。
唐明希洗漱一番，将叶筝努努放在床头，心想明天要记得去约稿。
官方披露的叶筝生日快要到了，生日贺图该准备上了，到时候还要和生贺组的朋友们选图选地点投大屏庆贺呢。
作者有话说:
呵呵没钱投屏，只能给筝约约画稿这样
第172章 第172章[VIP]
温简正在书桌前写着文件, 一笔一划在薄脆的纸张上印下深刻的痕迹。
听到一阵敲门声后，他稳住颤抖写字的手，将笔放下, 拿起丝绸头巾围住了大半张脸, 出声准许外面人进入。
“教皇大人。”
神父打扮的男人毕恭毕敬道：“异能法庭对叶繁景的处罚结果出来了，撤销了他裁判长的职位, 并且还要面临一些旧案的后续处罚，没收财产和土地是肯定的，叶家估计很难翻身了。”
温简大半张面容藏进白色头巾，露出的嘴唇因为衰老变得很薄, 像枯瘪的干花，笑起来时没有往常的温和，只有刻薄和阴狠。
“好, 好。”他笑着连连称赞，又问道：“那群人，还守在教廷外面？”
“是的。”
叶筝和叶繁景为了对付他, 竟然将十五年前那桩案子扯了出来，不过失手杀了一个女仆, 当时也用钱摆平了她的父母，没想到他们揪出了这件事, 还动用了人脉出动上城区法庭想要拘禁审判他。
他可不是叶繁景那样的无能之辈, 教廷的骑士团为他所用, 从神父修女到主教绝大多数是他的人, 在教廷之内谁敢对教皇不敬？
那群执法官不可能敢闯进来抓捕他, 一旦他们行动, 他也可以动用《教廷法》制裁他们。
这件事最棘手的是对他名誉的损害，如果没有这群执法官没有出动, 这种捕风捉影的事情很容易平息。
可那群家伙木桩似的齐齐站在了大教堂的门口，在民众眼前坐实了他的罪名！
温简不在意那些平民怎么想，他能年纪轻轻坐上教皇的宝座，少不了大贵族们的支持，可事情发展到这个地步，他已经能感觉到那群老家伙的动摇了。
叶、筝，他在心里咬牙切齿念出这个名字，是她在煽动叶繁景对付他，她已经迫不及待想把他拉下去了。
温简坐在书桌前陷入了沉思了，报告的男人小心翼翼盯着他的反应，似乎在犹豫着再说点什么，只见温简忽然拿起了笔，在文件上快速签字，然后舒了一口气，又放下笔。
叶筝的确狠狠打击了他，可是他让她付出的代价是她的家族！
叶家已经声名狼藉，就算叶繁景与皇帝交好，皇帝也不可能逆着下城区的声讨方向保住他，倒不如说献祭一个叶家平息事端，对皇帝来说是最划算的买卖。
如果他能找到温小行，那么他还有的是时间和叶筝斗，没了家族庇佑又无权势的圣女迟早有一天被他摁死。
如果他没能找到……该死，就不应该心急放出一个连他都没有研究透彻的怪物去对付叶筝，以往他可以轻易切断和造物的生命联系，可温小行真是见鬼了，让温简都怀疑他真的是他造出来的吗？
如果还不能找到温小行，恐怕他在死前无法亲自扳倒叶筝。
但没关系，他刚刚已经确定好了下一代教皇的人选，那是一个有手段有背景的年轻人，而叶筝永远都别想着往上爬，抱着沉船的叶家一辈子沉底吧，这就是她僭越的代价！
温简从坐椅上站了起来，他略有佝偻地朝门口走去，他要教皇之尊亲自下令，驱逐教廷外那群不知死活的执法官。
报告的男人还没组织好语言，只见教皇大人健步如飞地往外走去，他有些惊讶，这段时间教皇大人因为各种麻烦事焦头烂额，看上去老了十几岁，很久不见这般有力了。
但想起他还没报告完的消息，男人内心更加忐忑，在原地犹豫了一会儿，追去门外。
他在走廊上行走着，突然大惊失色。
“教皇大人！”
一群神职者正围着晕倒在地的教皇，男人拨开了他们，近身一看，神情更加骇然——
总是掩住上半张脸的头巾被扯落，男人惊骇地发现，教皇根本不是看上去老了十几岁，深刻的皱纹、密布的斑点、稀疏的白发无一不在告诉他，面前这个本应该正值壮年的男人一下子老了几十岁！
当温简在众人的搀扶中清醒过来时，他甚至没有发现自己的头巾掉了，耳边仍然回荡着那群修女议论的今天在神圣广场发生的事情。
“圣女大人说她会保证他的父亲接受应有的处置，她说要用叶家的财产补贴受害者们……”
“圣女大人断发以示决心，当场破灭了突然降临的诡域，万人欢呼……”
“不、不叶筝你、你怎么敢……”
温简被众人架着返回休息室，途中吐了一口血，吓得众人更加手忙脚乱。
“怪物、真正的怪物……”他口齿不清地呢喃着。
叶家和叶繁景一开始就是她的弃子，她用早就打算摆脱的弃子重创了他，而他竟还在愚蠢地沾沾自喜！
温简自认野心勃勃、不择手段，他踩着无数人的尸骨往上爬，从来没有后悔过，可是今天他头一次产生了悔意。
一定是神明在惩罚他，惩罚这个浑浊的世界，为此不惜派下了叶筝这样可怖恶毒的怪物！
*
正被两个世界的人评价恶毒的圣女已经结束布道，她艰难地摆脱了簇拥欢呼的人群，跟随圣行骑士团回到了她们在下城区的基地。
在破灭诡域后，她向人们承诺叶繁景会受到处置，叶家的财产将用于补贴受害者，再度引来接连不断的欢呼——
虽然她无法左右异能法庭对叶繁景的审判，但温简肯定不会放过叶繁景的呀。
进入圣行骑士团的基地，文德把她带进了专为她空出来的房间。
叶家的住宅或许没几天就要被处置了，她会给大家一笔丰厚的遣散费，然后叶繁景住牢里，叶笛住校，至于母亲可以搬来基地住，这里是最安全的地方……和她在下城区的老家也近。
而她如果一切顺利的话，以后估计要常住教廷了。
叶筝下意识拨弄着新鲜的短发，她叫住了正要离开的文德，询问道：“对了文德，我布道的时候，外围有什么异常吗？”
今天的诡域来得太巧合，让她不得不在意，虽然从结果来说它的到来并不坏，反而让这场布道彻底成为了传奇。
可要是它刚好是一个克制她能力的诡域，那么她的努力将毁于一旦……
文德仔细回想，道：“成澄制止了一个试图制造混乱的教廷骑士，使了些手段问出了他是受教廷约瑟主教的指使。”
叶筝点点头，约瑟主教是温简的人，他会派人制造混乱也在她的意料之中，所以她让文德带精锐负责巡视。
“还有吗？”
“还有？”文德眉锋一拧，忽然“啊”了一声，“白木清小姐也来了，还有武姝，以及那个蓝眼睛小子，在诡域出现时都有所行动，要说异常的话……”
“白木清小姐在诡域消失后，十分匆忙地往一个方向离开，不知道是什么事。”
叶筝想起白木清现在的骑士身份，可能是接到了什么任务，不过她还是暗自把这点异常记在了心里。
“辛苦了文德，让大家都去好好休息吧。”
送走了文德，叶筝的微笑渐渐消失，后知后觉的疲惫一下子涌了上来，她躺在整洁的床上，心里回忆着今天的事情。
她闭着眼睛问道：“系统，目前有多少行动点了？”
【人气值244678，剩余行动点：700】
【最近你的人气上涨很快呢，完全不用愁行动点！】
“是吗。”
剪头发时扣掉了200个行动点，但没有再发生第一次她试图剪发时的警告和剧痛，只有剪去负累后的轻盈。
【因为读者对你的期待不再是美貌的治愈系圣女，外表是你的人设构成中最无足轻重的一环。】
叶筝不自觉地提起了一点笑意，真奇妙，原来是在另一个世界里的许多人一起帮助她剪掉了负累。
她不相信命运，但今日奇迹般的雨境诡域让她闪过有趣的想法，冥冥之中，或许有人在为她编织自由的途径。
叶筝很想拿出手机，看看另一个世界的她们又发表了什么有趣的言论，可她现在太困了，眼皮不受控制地阖起，还是睡醒再看看吧。
*
等叶筝睡醒后，已经是第二天早晨。
没有了长至脚踝的头发，叶筝觉得连睡觉的质量似乎都提高了，她不用担心压着自己的头发扯痛头皮。
她还记得睡前打算看看漫画更新和论坛，正要拿出手机，略显急促的敲门声响起。
叶筝走到玄关处，一开门，文德神情严肃地递给她一封烫金的信件。
接过信封，叶筝收敛起了慵懒的表情。
“这是夫人派人紧急送过来的。”
“皇帝陛下的来信，的确不能怠慢了。”
撕开封口，取出烫金的信纸，字迹厚重有力，纸张下方印着狮子图纹，正是皇室的象征。
武姝拿着信纸走到窗口处，借着早晨明媚的阳光仔细阅览，慵懒的睡意一扫而空，面色越发凝重。
这是皇帝陛下的亲笔，以和蔼的口吻慰问嘉奖了她的勇敢和智慧，告知她关于异能大赛颁奖仪式的具体时间，还提到了龙骨。
【魔龙的脊骨将会在仪式上展示在众人面前，这是冠军和冠军所属城区的奖励。】
“……不对劲啊。”
武姝将这封信翻来覆去看，心里的不安越发扩大，龙骨是她梦寐以求的奖励没错，可是龙骨作为帝国的核心机密，从来不会展示在人前。
这一次，皇帝竟然要借着异能大赛的颁奖仪式公开展出龙骨。
作为本届的冠军，武姝本该感到荣耀——如果没有叶筝在最后一场比赛中暗示提点过她。
不，就算是没有叶筝的暗示，光是看最近帝国的风云涌动，聪明人都知道不该在这个时间点出太大的风头，尤其是她这样的平民，指不定又被那个大人物当枪使了呢。
比起获得冠军更加让武姝意想不到的是，冠军竟然这么烫手，让她不知所措了。
作者有话说:
第173章 第173章[VIP]
“魔龙脊骨？”
叶筝盯着信纸, 轻轻哼笑一声，没有人比她更了解真正的魔龙脊骨在哪里了。
露琪和赛拉带龙身人进入草原躲避了一阵子后，她们找到西区的一家废弃工厂重新安置, 赛拉发挥了她作为异端头领的能力, 将那个地方改造成了新据点，不少信徒随她迁移到了西区。
西区对于这群圣徒是一个绝佳的发展区域, 偏远又地大人稀，上城区对西区的管控能力较弱，经过周芸事件后，西区百姓对皇室和教廷失望情绪加重, 正适合赛拉带着她的圣徒们趁虚而入。
除了这点以外，赛拉无法离开西区的主要理由还是——龙骨，那样大的魔龙脊骨, 她只能暂时在西区亲自守着这个秘密。
在叶筝的安排下，前任院长修女安娜贝拉帮助赛拉一起照看龙身人，安娜贝拉悄悄回收了希望基地的拘束器, 安抚照顾龙身人们，没有让她们造成事端。
但叶筝收到了露琪的消息, 赛拉和安娜贝拉两方相处并不融洽，最近越发剑拔弩张, 露琪尽力调和着双方。
安娜贝拉研究龙骨, 想找到办法让龙身人们恢复正常, 赛拉同样派人研究起龙骨, 为了利用龙骨变得更加强大, 她还想要出动龙身人掠夺资源、扩大势力, 被安娜贝拉阻止。
赛拉异能诡谲，占据龙骨, 身后有一群疯狂的信徒，安娜贝拉智慧老练，看顾着狂暴的龙身人，身边还有一个能力异常强大的女孩，两方暂时处于微妙的制衡状态。
但叶筝有所预感，这种平衡或许很快被赛拉打破，因为她足够疯狂。
并且赛拉的疯狂具有极强的感染性，这个特性比她的异能更可怕。
这就是与赛拉合作必须承担的风险。
所以她必须尽快掌握教皇的权柄，在西区部署属于她的势力，不能放任赛拉尽情疯狂下去。
叶筝略头疼地叹了一口气，赛拉棘手，温简正残喘，皇帝又在布局，没一个省心的。
信件上表示三天后上城区的皇家学院将举办嘉奖庆典，将亲自授予冠军队伍魔龙脊骨的监管权，并且帝国将第一次公开展示龙骨的真颜。
届时他们展出的只可能是假货，但假货可比真货好，真正的龙骨只会吸引诡域的降临，听说赛拉三天两头就要带着人处理诡域，脾气变得更加暴躁了。
叶筝将信件妥善地收了起来，这场嘉奖典礼明面上和她关系不大，但她总要去看一看情况。
皇帝要展示根本不在他手上的魔龙脊骨，其中一定有阴谋。
*
三日后。
今日是异能大赛的嘉奖典礼，按照惯例在皇家学院举行，允许所有上城区的居民一同观赏庆贺，其余城区的人只有受邀才能进入。
宽敞整洁的校园人行道上来往着衣着华贵的人们，彼此谈笑着，与清新的校园相比显得怪异。
这是裴西第二次来到皇家学院。
第一次是异能赛第三阶段赛预备时期，皇太子在皇家学院的宴会上公布皇家队新成员——圣女叶筝，那是他第一次见到叶筝。
她穿着白色长裙站在塞克斯的身边，几乎满足了他对圣女最美好的想象，那时他永远不可能想象到，叶筝会给他的世界造成颠覆性的变化。
“哇，上城区的女孩们也流行剪短发了吗？”
凯乐扫了一眼，惊讶地感叹着，“我记得上次来皇家学院的宴会，好像没有看到留短发的女孩。”
裴西一看，面色有些恍然，叶筝不止是颠覆了他，她振臂一呼，无数人都因她而颠覆。
自从圣女在神圣广场完成了神迹一般的布道，一夜间叶筝的形象从拄着剑微笑的长发圣女，变成了断发铭志、剑指苍穹的凌厉模样，下城区的女人们竟然开启了短发热潮，从老太太到小女孩，都流行起了圣女同款发型。
长期以来，长发被视作女性魅力和操守的象征，在较为保守的家庭，女人剪短发会被家人视作不端的、叛逆的行为。
现在，想剪短发的女人只需要回怼一句“可是圣女叶筝就是这样的发型”，足以让说闲话的人讷讷无言。
许多从来没有想过剪短发的女人也因为圣女改换了发型，这已经成为了席卷帝国的潮流。
裴西继续往里面走，皇家学院中心有一片花团锦簇的广场，许多皇家学院的学生已经在等候典礼开始，身穿深红制服的学生们面色不太好，颁奖庆典一向在皇家学院办，因为大都是皇家学院获胜，而今天学生们却要在自家地盘看皇帝给中城区的家伙颁奖。
女学生们表情较为正常，不少人的注意力放在期待学长叶筝的到来，男学生们面色普遍差劲，皇家队竟然输给了中城区的一个女人，这是何等耻辱的事情。
作为这次嘉奖典礼的焦点，武姝却独自待在无人的角落，像只山猫一样紧绷着注意力。
她冷眼看着庆典的高台上开始载歌载舞，侍从端着美酒美食穿梭在露天的餐桌旁，优雅的贵族们举着酒杯交谈，一位又一位大人物伴随礼炮声入座，引起全场的欢呼和注意。
叶筝也来了，她的上半身穿着皇家学院的深红制服，下半身是简约的黑裤，而不是女学生的裙装，武姝猜皇家学院的女孩或许又要流行起校服改造了。
周围的学生比大人们抢先一步围住了声名赫赫的圣女，她们先是有点拘谨，在叶筝笑着说了几句话后，明显放松起来，就像是普通的朋友那样说笑。
真好啊，武姝坐在台阶上，抬头望着蓝天，一时出神。
“武姝、武姝小姐！”
慌慌张张的侍从终于在角落里找到了这场庆典的主角，顾不得礼貌拉起了她，颁奖仪式已经开始，皇帝陛下都到位了，冠军怎么能缺席呢？
“别紧张，来得及。”
武姝笑道。
异能赛是以团队为参赛单位，她的队友们已经就位等待她了，他们的视线有些躲闪，在怕她，在悄悄和她拉开距离。
比赛结果传出后，她带领团队取胜震惊了许多人，尤其是她的学院，可没几天裴西救人的事情发酵，有人传出了那天比赛的经过，不少人开始为凌云小队抱不平，并且更加赞叹裴西宠辱不惊、初心不变。
武姝看着她的三个队友，挑眉一笑，三个少男更加不敢打量她了。
她对这三位队友没有一点同伴的情谊，说她冷血也好，反正在她眼里他们只是学院精心挑选出来的废物，一边想远离名声颇有争议的她，一边又要来蹭她带来的荣誉和果实。
“异能赛是帝国最盛大也最重视的赛事，我们引以为傲的孩子们就是帝国的未来，在他们身上我看到了……”
全场安静至极，只有皇帝低沉厚重的声音回响着，几乎人人都在仰望高台上身披绶带的威严男人。
“这次的冠军真是出人意料，这是异能赛第一次迎来中城区的冠军，中城区的孩子们向我们展示了强大的潜力……”
身后的队友着急地拍拍武姝的肩膀，示意她赶紧带他们上场，武姝耸耸肩，不急不慢地登上通往高台的阶梯，三个队友恨不得上手推她走。
武姝从来不是傲慢失礼的人，相反，她很懂得游走在各种人群之间攫取利益。
但今天她的确失礼了。
皇帝比静态的画像更加高大威严，皇室代代相传的金眸好像会说话，正侧头和蔼宽容地注视着她，示意她赶紧去往他的身边，共同享受万人敬仰和泼天的权势富贵。
只要她从皇帝手中接过龙骨的监管权，无论比赛过程有什么争议，她都将是刻在中城区历史上的英杰，她为家乡带去了庇佑的龙骨！
武姝移开视线，她看向台下，那些高傲矜贵的面孔或好奇、或不屑、或欣赏，在这个时刻都只能仰着头看她，无疑这是她人生最顶峰的时刻。
——可是，龙骨呢？龙骨为什么还没有出现？
“龙骨是帝国的至宝，它的存在保佑帝国的未来，而少年英才们延续这份未来，皇室以这份沉重的礼物赠给大赛冠军，希望……”
武姝瞳孔收紧，像是在盯着人群，也像是在盯着虚空中一闪而过的未来可能。
“武姝，你是这支队伍的队长，我现在将这把钥匙交给你，从今以后，你们小队负责在中城区看守龙骨。”
不对，刚刚分明看到叶筝来了，为什么现在看不见她的影子？武姝瞳孔微颤。
“龙骨的运输麻烦，还在运来的路上，等龙骨一到，就要请你为大家打开笼子，展示龙骨的真容了。”
皇帝带着笑意说道，一听到龙骨台下立刻爆发了欢呼，饶是上城区的老贵族，也几乎没有人见过真正的龙骨。
直到皇帝将泛着冰冷银光的钥匙递到她的眼前，武姝这才回神。
她的视线先是落在钥匙上，一路向上，望向皇帝的面容，这么英俊的中年男人不多，可是比起英俊，威严的压迫感更加让人心颤，和蔼的金眸乍一看在笑，看久了就会发现那根本不是发光的太阳，是反射冷光的冰面。
——这份奖励不值得你费尽心思，它甚至会给你招惹麻烦。
叶筝在比赛中告诫她的话突兀地出现在脑海里。
龙骨为什么会是麻烦……除非它不能带来庇佑，也不是真正的龙骨！
这么重要的东西，皇室不可能心甘情愿交给她，不可能交给中城区！
一开始，龙骨是内定给皇太子的礼物，或许在皇室决定将龙骨作为比赛奖励时，根本没有考虑过除皇太子夺冠的其他可能。
但是她武姝杀了出来，这让龙骨的归属变得尴尬，可是又不能改变承诺好的事情，哪怕他是皇帝。
叶筝消失了，代表这次嘉奖典礼和龙骨可能出现了其他情况，但无论什么变故，都不可能有利于她。
台下窃窃私语的声音响起，人们惊讶地看着台上僵持的一幕，队友着急地扯武姝的手臂，正要越过她去接住皇帝的钥匙时，武姝突然伸手拦住了他。
她突然退后一步，对皇帝鞠躬，起身后恢复了以往爽朗大方的神情，说道：“抱歉，陛下，我思考了许久，我觉得我们还年纪太小，无法担当如此沉重的责任。”
三个队友大惊失色。
“钥匙请您收回，真是抱歉，浪费了您的心意。”
一时整个庆典沉默，然后响起了聒噪的喧哗声，上城区的居民震惊极了，这个中城区的女孩拒绝的可不止是荣誉，她本可以为家乡带去庇佑的嘉奖，她却自私地拒绝了！
皇帝金眸一眯，“你想好了？再没有比龙骨更珍贵的奖励了。”
三个队友急忙想要出声，皇帝视线一扫，三人感受到什么似的沉默住了。
武姝紧紧握住拳头，面上却露出了轻松的微笑，甚至笑出了两排洁白的牙齿。
“上一届的冠军奖励是财宝和珍贵器具，以及皇家骑士团的亲卫队副长。”
“那么，我要一个上城区治安局的执行队副队长——就足够了。”
一个中城区刚成年的女孩想进入上城区的治安局？这可是多少上城区小贵族费尽关系才能塞自家儿子进去的地方，台下吸气声顿起。
皇帝转头扫了一遍台下，喧哗声立刻安静，他巡视一遍后再次看向武姝。
“你是一个聪明懂事的好孩子……这样吧，我给你这个位置，并且承诺任职三年后你会是治安局的大队长，我相信你有这个能力。”
武姝紧盯着皇帝的反应，没有错过他的神情闪过一丝冰冷。
皇帝竟然是希望她能接手龙骨的？意识到这点后，武姝的牙齿隐隐打颤，这只能说明龙骨背后的隐情只会比她预计的还深。
“感恩您，尊敬的陛下。”
武姝再次深深鞠躬，低下的表情僵冷，抬起又恢复了感激的笑容。
她侧头望向台下时，笑容一愣，叶筝不知何时出现了。
餐桌旁，叶筝冲着台上的武姝悄悄点头，微笑示意。
幸好武姝聪明，当众拒绝了这份龙骨大礼。
刚刚她收到消息，有人埋伏在外面的街道，目标极有可能是抢夺龙骨。
按照承诺必须给出龙骨，可是龙骨绝不能给上城区以外的地方，只要给了中城区后发现诡域数量并没有减少，人们便会意识到龙骨的问题，唯一的办法只有在龙骨露馅前想办法收走。
自导自演也好，故意放出展示的消息引人争抢也好，反正皇帝兑现了承诺，至于龙骨的去处越是扑朔迷离越好，而且皇帝给出的绝对是假货，更是不值一提。
想到这里，叶筝忽然表情一滞，她怀疑，皇帝更深层的目的就是想借着武姝的幌子给出“龙骨”，再制造事端让“龙骨”被偷走抢走，这样就能掩盖真龙骨的下落。
这样一来，传说中存放在上城区的龙骨会出现在下城区之类的地方就不奇怪了，人们就不会怀疑龙骨本来就在下城区！
就算哪一天赛拉亮出西区的龙骨，人们也只会认为是赛拉偷走的……
叶筝盯着台上正继续和皇帝交谈的武姝，心里庆幸，武姝破了这一局。
她已经派人盯住了外面那伙人，武姝当众拒绝了龙骨后，龙骨也不会有露面被抢走的机会。
叶筝又看向台上从容威仪的男人，他的金眸忽地一瞥，漫不经心地看向她的方向。
叶筝眨了眨黑眸，端起了餐桌上盛满红酒的酒杯，眼含笑意，遥遥举杯——
真是不巧，她又赢了。
作者有话说:
第174章 第174章[VIP]
在武姝拒绝了龙骨后, 皇帝宣布取消龙骨的展示，然后在骑士们的簇拥下离场，留下了神情各异的宾客们在欢快的奏乐声中面面相觑。
武姝也没有多做停留, 哪怕她本该是这场庆典的主角。
她已经有了不小的名气, 在场不少人抱着各种心态想和她交谈，但武姝没有给他们机会, 下台后匆匆和叶筝打了一个招呼后，越过所有人离开了庆典。
在场盛大的庆典就在略带诡异的气氛中草草结束了。
叶筝倒是留了一会儿时间和学妹们聊天，这种轻松的活动让她找到了一点身为学生的实感。
“圣女大人，您认识那个武姝小姐吗？我本来为异能赛能出现第一个夺冠的女队长而感到高兴……我不明白她为什么要拒绝龙骨呢？”
“我知道上城区的职位和居民身份对中城区的人很有诱惑力, 但为了自己的前途，舍弃了对家乡意义重大的龙骨，这是符合道义的行为吗？她这种做法, 只会让大家对女人失望的。”
短发女孩憋了好一会儿，见叶筝要离开，忍不住问了出来。
因为生育的不合理代价, 即便身负异能的女人占异能者的一半，女人在异能和诡域相关的领域根本没有大展拳脚的机会。
皇家学院的女孩们出身优渥, 志气高昂的女孩不少，对她们而言, 武姝夺冠的最大意义在于她是一个女人, 异能赛有史以来第一个夺冠的女队长。
今天, 这个身负无数期待的女人却做出了让人大跌眼镜的选择。
叶筝停下离开的脚步, 转头看着义愤的女孩, 她走近捻起了女孩的一缕短发, 对方神色变得不知所措，连手都不知道怎么摆放了。
“这是刚剪的头发, 对吗？”
叶筝笑着问道。
女孩用力点头，眼神憧憬，“我很早就想剪了，多亏了您，我有了一个正大光明的理由。”
“你看，剪发在某些人心中也是不道义的行为，在我之前有女人因为剪发被家族扫地出门，在我之后剪发却成为了铭志的潮流。”
“总要有第一个人站出来做不道义的人，后来的人才有成为义士的机会，时间会证明一切。”
短发女孩露出若有所思的表情，叶筝拍了拍她的肩膀，没有再多说什么，转身离开。
踏出皇家学院大门后，叶筝回望夕阳染红的偌大学校，低头笑了一声。
武姝夺冠的意义被今天的人们严重低估了，今日过后，人们或许唾骂武姝自私冷血、为了上位不择手段出卖家园，可再等十年，也许要不了十年，人们会惊觉她是帝国有史以来第一个出身中城区的冠军队长，第一个夺冠的女人，说不定还是帝国第一位上城区治安局局长。
当然，这一切的前提是，帝国还能存活十年。
灭世的危机悬在帝国的头顶，沉疴顽疾腐朽着这个国家，武姝也有可能成为滚滚历史长河中瞬间寂灭的烟尘——她也是。
*
夜色弥漫。
叶筝回到了下城区的圣行骑士团基地，休息室内，有两个年轻女人正在等候她。
“你们有发现异常吗？”
成澄和成澈两姐妹相视一眼，摇摇头，姐姐成澄回道：“科隆纳家的两个儿子都待在学校里，没有接触过特别的人，司家的独子在金梧桐区当神父，没有受到过教皇和主教们的传唤……”
叶筝双手环胸，认真聆听着两姐妹的汇报，她们二人一光一影的异能非常适合做潜伏和情报的工作，因此叶筝以她们为中心成立了特别的行动小组。
根据教皇宫那边的情报，温简眼见着要不行，红衣主教们正在确立宣布新教皇和举办接任仪式的时间，但是关于新教皇的人选却只字未提。
叶筝筛选出几个和教廷联系深刻的贵族家族，这些家族出过教皇、主教还有不少神职者，可以说是教廷的幕后权力派系，新教皇的人选很可能出自其中。
温简现在名声扫地，可【万物之母】依然握在他的手中，他有着指派下一任教皇的权力。
他会怎么选择下一任教皇呢？叶筝略带玩味地想，温简选择下一任教皇的最重要的要求应该是……有能力打败圣女叶筝？
鉴于这个标准，新教皇的人选必须是异能强大、出身优越、家族强势，最好还有着不错的名望，勉强能够与她抗衡。
教皇的平均继位年龄是五十岁左右，但叶筝猜这个人年龄不会大，以温简阴暗恶毒的心眼，他不会允许她用年龄熬死下一任教皇的可能性存在，而且年轻意味着更好地被摆布。
现在温简已经彻底放弃了挽救自己的名声和寿命，将能调动的力量都集中在教皇宫，以防她的暗杀、潜伏、刺探。
直至新教皇继承【万物之母】，教皇宫会是一座坚不可摧的堡垒。
叶筝想了想，提笔在白纸上又拟了一份名单，交给了成澄。
成澄凑近一看，一拧眉毛，问道：“圣女大人，这些女人也要监视吗？”
“嗯，去做吧，不要遗漏任何疑点。”
两姐妹对视一眼，身体融进了地板上的阴影，眨眼间连阴影都消失一空。
她能猜到温简的想法，温简也能猜到她的，他一定会试图迷惑她，然后在她的盲点上保住那位真正的继任者。
她不会给他机会的。
叶筝垂眸，眼底闪过一丝冷光，她和温简之间存在一个信息差距，温简不知道她对【万物之母】的了解程度，甚至，他很可能根本没有意识到她发觉了【万物之母】的存在。
她要找出那名继承者，然后不动声色代替他的存在，亲自从温简手里拿过【万物之母】！
*
裴西参加了嘉奖庆典后，又收到了一封来自皇帝的信件。
……准确来说，是从罗伊手中收到的。
那天，他正好撞见了罗伊往信箱里塞东西，等到罗伊离开，他往信箱里一看，赫然是皇室的来信。
罗伊偶尔会失踪一段时间，说是回家一趟，裴西有猜测他是上城区的贵族孩子之类的，可是他在比赛中和不少上城区学生打交道，没有人认出罗伊，是他猜错了，还是罗伊和从前的叶筝一样做了伪装？
罗伊回家一趟，一回来就往他的信箱塞东西，裴西不想怀疑朋友，可罗伊太可疑了。
凯乐这段时间一有空就去寻找温小行的下落，这个突然出现又突然消失的学弟也很可疑，裴西想自己真的值得大人物们这么花心思看顾他？
想起了自己这具诞生于希望计划、和希望神存在某种联系的身体，裴西心里一沉，罗伊是为了这个靠近他的吗？
和他一起诞生的塞克斯是帝国皇太子，而他意外流落在外，或许皇帝很早就确认了他的存在，只是派人默默观察。
那封崭新的信件是邀请他和同伴们加入皇家骑士团的。
裴西心下犹豫，他已经思考了好几天，走在路上脑海里一团乱麻。
他走到一家无人的器具店，护膝护腕在比赛中受到了磨损，他要替队伍采购新护具，挑选几件护具走到无人的前台，他转头呼喊老板，冷不丁看见店内挂着的叶筝画像，表情没有一点意外，只是加大了呼喊的音量。
多亏下城区百姓们对圣女叶筝的狂热，他现在看到叶筝完全是麻木的平静，反正比赛已经结束，他和叶筝不会再有什么交集。
她已经是万人敬仰的圣女，一切质疑诘责在叶筝布道之后转变成了狂热的推崇，最近下城区拥护她取代失德的温简成为新教皇的呼声很高，说不定叶筝就是帝国第一位女教皇。
而他有可能按照小时候的梦想进入下城区治安队，也有可能进入皇家骑士团，总之和叶筝没什么关系了。
见老板迟迟不出来，裴西疑惑地环视店面，打算再喊一声就放下钱离开时，一个高挑的年轻女人大步走了过来。
“一共250币。”
她有着一双漂亮的琥珀色眼眸，扎着红棕色的马尾，五官英气，嗓音略微沙哑，如果不是留着长发、穿着长裙，看起来更像是一个长相柔和的男人。
裴西给了钱，提着东西正要离开，只听那道沙哑的声音叫住了他。
“裴西，你忘了这个东西。”
年轻女人走到他身旁，将一个小物件丢进了他提着的袋子里。
在裴西疑惑警惕的视线中，女人微笑解释道：“是小店达到一定金额赠送的小礼品，有奇特的功效哦。”
直到裴西走出这家奇怪的店铺，快要回到家，他停下脚步，翻了翻袋子，找出了一个白色信鸽的小雕像。
雕刻精美，质地不凡，在阳光下活灵活现。
*
“白色信鸽？”
叶筝拿着手机，若有所思地盯着屏幕上崭新的漫画剧透。
黑发蓝眸的少男蹲在街道旁，脚边是装着器具的布袋，他的两指间捏着一个白色信鸽雕像，在阳光下熠熠生辉。
叶筝将屏幕上的图像放大、再放大，仔细一看，白鸽的小眼睛有一点土黄色。
有着土黄色眼睛的鸽子……不就是科隆纳家族的象征？
科隆纳家在她的调查范围之中，这个家族与教廷关系紧密，现任的一位大主教正是出自科隆纳家。
这些大家族常常赏一些无用的家族象征物给想要拉拢的下位者以示重视，这个白鸽雕像看起来就是他们收买人心的小手段。
裴西在异能赛中表现还算亮眼，有上城区家族抛橄榄枝不奇怪，可是这个时间点叶筝必须多想。
白鸽雕像不可能是裴西走在大街上有人突然丢给他的，叶筝看向屏幕上的布袋，裴西明显是去采购器具了。
裴西在哪里和科隆纳家族的人接触的？接触他的人又是谁呢？
“嗯，看来需要我亲自调查一下了。”
叶筝一只手撑着下巴，盯着屏幕，漫画剧透只会给出最重要的一幕。
作者有话说:
第175章 第175章[VIP]
做了决定, 叶筝退出了漫画软件，犹豫片刻，又点进了论坛。
不是她的错觉, 论坛奇怪的言论越来越多了, 最近掀起了喊她“妈妈”的风潮，真是让她难以理解的流行, 但叶筝一向秉持着她们喜欢就好的想法。
毕竟她也不能发帖声明【我是叶筝 可不可以停止喊我妈妈老婆女儿妻子】。
系统乐了一声。
【哈，你也可以试试发帖声明，说不定有用？】
它保证那样只会收获一整层喊着妈妈老婆女儿妻子就冲上来的筝推，它坏心眼地想看叶筝露出无措的表情。
“我不会反复踏入同样的陷阱, 系统。”
叶筝还记得系统给她一个拒绝嗑cp的模板发言，她发出去收获了一整层楼的嘲笑。
【好吧，你现在已经是互联网达人了, 连黑红的套路就用得驾轻就熟。】
之前琥珀湖的意外一出，有人在幕后煽动叶筝的负面舆论，叶筝反而顺水推舟将舆情炒得更加火热, 再凭借布道一举逆风翻盘，在漫画里外都实现了反炒和虐粉两大操作, 系统怀疑叶筝真从论坛学到东西了。
这种现实世界的套路放在单纯的漫画世界中简直是降维打击，帝国的民心就这样轻易被叶筝拿捏了。
叶筝笑而不语, 她在论坛的搜索框上写下一个名字, 搜索关键词。
【罗伊。】
裴西的队友, 有着一头灿烂的金发, 脾气不大好, 来历不明。
琥珀湖意外已经落下帷幕, 受害者得到了补偿，明面上的加害者得到了应有的处罚, 但是叶筝不相信那是一场意外，明显有所预谋。
这件事的目的有两个，一是陷害她，二是捧举裴西。
裴西原本是下城区最受瞩目的少年英雄，在接连失意后声望下降，逐渐失去了光芒，在琥珀湖意外挺身而出后，他再次受到瞩目和期待。
如果她没能应对好舆论危机，她的声望跌了多少，裴西就会上涨多少。
裴西的偶然路过一定是预谋的一环，叶筝已经熟悉了这个世界的套路，主角裴西不会主动做出伤天害理的事情成全自己，但有人会替他包揽罪恶成全他的光明磊落。
这个人受到了幕后之人的指使，他知道事故将要发生，特意将裴西引去工人居住地。
裴西身份特殊，他是希望计划基地打造的比塞克斯更加神秘的X-366，很可能是用希望神血肉再造的生命，小时候出逃基地进入下城区，希望基地虽然没能找回他，但十几年的时间内足够有心人摸到他的真实身份，加以监视。
没有什么比朝夕相处的队友更适合监视的角色了。
叶筝快速浏览着论坛里关于罗伊的贴子，最近有不少读者也注意到了他的异常。
【罗伊有说过母亲已经去世了，一提到父亲明显表情不对劲，感觉有大刀啊啊啊】
【说到表情不对劲，罗伊在裴西墓地演讲时表情明显有问题，再联系裴西原本是在找他的路上撞到了怪物袭击人，该不会琥珀湖的意外和他有关吧？】
【我求楼上不要再阴谋论俺们凌云小队了，露琪离开已经很伤心了，大家明明都是小天使啊。】
【罗伊是金发，皇室的象征就是金发，我有一个大胆的猜测……】
【你诡的金毛挺常见吧？猜罗伊是塞克斯有亲缘，不如猜赛拉和塞克斯是兄妹姐弟，这俩才是真像啊】
【别碰瓷，辱塞克斯了哈，赛拉厨偷塞克斯金毛小狗塑没偷够吗？】
【楼上塞厨是因为被筝筝妈按着打只敢来这里耍威风吗？】
【笑吐了，你家塞克斯真是当狗的命，这点喷不了】
……
叶筝收回了目光，这层楼的讨论重点已经偏移了，从罗伊的身世讨论演变成了角色粉丝大战，叶筝看见了好几个id和她相关但自称是赛拉厨的发言打压塞克斯。
总之，从她在论坛搜集到的细节来看，罗伊很有可能是皇室的人，考虑到他是主角团的成员，他甚至有可能和皇帝存在亲近的血缘关系。
这样一来，她可以确定琥珀湖一事就是皇帝的诡计，但她不明白，为什么皇帝要打压她为裴西铺路？
塞克斯才是他寄予厚望的亲生儿子，为了塞克斯的诞生，他甚至牺牲了皇后秦恬，那么裴西又和他存在什么关系，值得他特地为裴西出手？
不管皇帝出于什么样的目的，现在她和皇帝之间的敌意已经逐渐浮现在明面上了，这就意味着，他很有可能插手教皇继承仪式。
叶筝的眸色凝成了幽潭，握住手机的五指收紧。
为了夺取【万物之母】，她要做好对抗皇帝和教皇两大帝国权力顶峰的准备。
*
第二天，叶筝收到成澄成澈的情报，科隆纳家族的大儿子从学校返回家中，家族召开了秘密会议。
第三天，情报告知司家调回了在金梧桐区当神父的儿子，一回来就前往教皇宫拜访了教皇。
叶筝知道，对面开始放烟雾弹了。
第四天早上，叶筝收到了某亲王也频繁出入教皇宫的消息，同时，她拿到了裴西最近的行程。
裴西的行程不难拿到，因为他要和学校报账，所有消费来源记得清清楚楚。
漫画剧透上没有显示日期，裴西拿着白鸽雕像的那一幕可能发生在过去，也可能发生在未来。
叶筝一目十行扫过裴西十几天以来的行程，准确来说是他本人记录的消费单，她的目光忽然一滞，停在“11月11号下午四点东区日升街道白信器具店 250元”一行。
她记得，漫画剧透里的裴西脚边放着一个装器具的袋子。
从前她以朝昧的身份混迹在凌云小队，也会参与采购活动，主要是裴西负责采购，他常去的有两家店铺，可叶筝对11号他去的这家店铺没有印象。
她望了望窗外明媚的阳光，花了点时间，将自己伪装成了一个金发少年，离开圣行骑士团基地，独自前往这家器具店。
到了器具店，叶筝推门而入，佯装挑选器具的空隙打量这家店铺。
下城区的器具店大多是这幅模样，从桌子柜子到墙壁，各类器具拥挤地摆放着，从防御护具到小型武器应有尽有，白墙上有陈年的污渍，空气混杂着金属和异兽皮的异味，看来不是新店，只是没什么人气的老店铺。
叶筝随意拿了一副手套，前台没有人，整个店铺只有她一人站在前台等待结账，老板似乎也不是勤快的人。
等待了一会儿，叶筝正要压着嗓子出声唤人，一个穿着漂亮红裙的年轻女人有些急切地从门外走进来，表情诧异。
“这位客人，您是要结账吗？”
她应当是这家店的员工或者是老板，彬彬有礼地问道。
但叶筝没有错过她看见她的瞬间流露的警惕和惊讶，像是野兽看见了擅自闯入的入侵者。
为什么对待客人会是这种反应？
叶筝半垂眼眸，盯着女人手上的动作，她对结账的流程明显很生疏，找零钱的动作一看就是新手。
“这家店是最近才开业的吗？”她问道。
年轻女人将零钱递给她，闻言，挤出一个奇异的笑容，反问道：“这个问题很重要吗？”
叶筝接钱的动作一顿，很快，她略带怒意地看向女人，语气抱怨：“你这是什么态度？怪不得你们家没有一点人气，晾着客人那么久时间，店员态度又差劲……”
“要不是裴西那家伙推荐，我才懒得来这么偏僻的地方……”
听到裴西的名字，年轻女人的神情不明显地变了变，她立刻露出了友好的笑容，警惕消失了大半。
“你是裴西的朋友？”
“算不上。”顶着金发的叶筝哼了一声，此刻的她看起来就是一个迁怒于朋友的普通少年人。
“不对，听你的语气，难道你和裴西很熟吗？我可从来没有见过你，你叫什么名字？”
年轻女人见面前金发少年露出怀疑的神色，她微微仰头，神秘地笑了笑，“或许用不了多久，你就知道我的名字了。”
叶筝夸张地将嘴巴往下撇，对于这种卖弄神秘的行为表示不满，她不耐烦地啧了一声，“行吧，裴西的神秘朋友，我要走了。”
她摆摆手，拿着新买的手套转身离开，在店门阖上发出闷响时，叶筝浮夸的表情瞬间消失，像退去的潮水恢复平静。
眼珠往右侧一转，但她终究没有转身，拎着袋子脚步自然地离开了。
叶筝一边走一边回忆着，她没有看错，在那个年轻女人仰头的一刹那，她看到了明显的喉结。
女人也有喉结，圣行骑士团的某位成员喉结也十分明显，但刚刚那位年轻“女人”无论从动作神态还是穿着打扮都太可疑了。
那条红裙款式简单，可用料不菲，没有女人会穿着这样贵重的裙子在脏污的器具店上班。
也有可能她刚刚结束和朋友的聚会赶回来，如果是那样，她见到客人的第一反应是心虚惭愧，而不是警惕威胁。
不过可以确定的是，裴西那枚白鸽雕像就是从那个人手中拿到的。
那副掩藏不住的高傲姿态，一定是科隆纳家族的人。
“很快就会知道我的名字？这句话也很有趣呢。”
叶筝回忆着那人的神情，摇头笑了一声。
赶回基地后，叶筝卸掉伪装，发布了两个任务——
一是调查科隆纳家的女儿们，包括流落在外的私生女。
二是派出一个记性好的人沿着东区日升街走，记下所有器具店的名字。
“可是，我记得这个街道根本没有器具店啊？有新开的？”
接到任务的骑士挠挠头，她正是东区人，又是骑士，对器具店很熟悉。
“不过您放心，我会仔细观察记录的。”
叶筝点点头，朝着她鼓励地一笑，心里却一沉，那个地方果然是凭空冒出来的。
那个人对于她的突然到来很诧异，在那人看来，不该有人进入店铺似的。
很有可能，那家店和那个人的异能相关，布下了某种一般人无法看见，或者说无法认知到的禁制。
但禁制存在破除的条件，叶筝想，自己可能误打误撞破除了禁制，进入了那家店铺，所以那人才会那么惊讶警惕。
“白信器具店。”
叶筝默念这个名字，她没有告诉那位骑士它的店名，因为她要实验禁制是否和对店名的认知相关。
那个有可能是教皇继承人的家伙，究竟拥有什么样的能力呢？
真是让她期待啊，温简他们寄予厚望的人，一定拥有重要的能力。
作者有话说:
第176章 第176章[VIP]
11月20号, 教皇宫突然宣布进入戒严状态，各区主教们返回皇都齐聚教廷，连续三天不断召开会议, 在帝国引起了轩然大波。
叶繁景因为舆论战期间被捅出来的行贿、舞弊等各种罪名锒铛入狱, 被指控杀人案的教皇温简却始终闭门不出，下城区对教皇温简的抗议声不断, 甚至有声音认为圣女叶筝才是该坐到那个位置上的。
教皇宫只会在特殊时期戒严，比如帝国遭受到了强烈的威胁时，以及教皇换届的敏感时期。
有传言说教皇温简因为行为不端惹怒神明，已经行将就木, 下一任教皇将不日上任。
这个说法得到了普遍的认可，人人都在猜测，下一任教皇会是谁？
是出自那几个大贵族家庭, 还是……帝国有可能迎来第一任女教皇？
基地内，被寄予厚望的叶筝此刻正在练剑。
在诡域降临之前，练习剑术是骑士的日常, 以精妙的剑术为荣耀，尽管现在的骑士都是异能者, 攻击手段各异，但剑术传统被保留了下来, 作为一种骑士精神的象征。
叶筝看了一眼带着黑手套的右手, 灵活地转动着手腕, 剑尖快速地刺向悬挂的木块, 快到只剩残影的剑身抹过木块, 每次堪堪擦身而过, 没有扬起一点木屑。
她不擅长用剑，但经过一段时间的练习, 她用剑的精准度和控制力得到了快速的提升，对异能的控制似乎有些触类旁通的效果。
这个世界时刻遭受着严酷的危机，只有展现出绝对强大的力量，才能带给追随者足以死心塌地的安全感。
而且万一她以后又遇上了无法施展异能的困境，强大的体术和剑术可以保证她的安全，为了防止意外出现，叶筝乐于做多重保障。
她收起剑，右手扯下挂在脖子上的毛巾，拭去汗水，转身回到了她的休息室。
休息室有外间和里间，里间是她的卧室，外间已经被她改造成了书房和办公室。
几天前，她布置下去的调查已经有了结果。
科隆纳家的家主名义上有两个儿子，最近大儿子和教廷走得很近，频繁出入教皇宫，二儿子正待在学校读书。
除此以外，养在外面的私生子不少，其中一个女孩正在议亲，似乎要嫁给一个在中城区任职的贵族，科隆纳先生慷慨地将几处私产赠与了她。
这个女孩叫莱利，除了调查科隆纳家的财务情况，查到她的名字和她继承的私产外，没有任何她本人的信息。
巧的是，这个莱利继承的一处财产正好在下城区东区日升街，名叫白信杂货。
叶筝派去东区日升街记录器具店的人报告表示，她没有找到任何一家器具店。
她本就是东区的居民，对日升街很熟悉，这次她特意将沿街的店铺全部记录了下来，总觉得似乎缺了什么，像是一块拼图始终无法找到。
“那么，白信杂货，你有印象吗？”当时的叶筝问道。
那位出身东区的骑士露出了迷茫的表情，“有这家店吗？白信杂货……说起来很顺口。”
今天，叶筝决定再去一趟。
她将手里的资料又翻阅了一遍，然后披上的风衣，戴上宽沿帽子，压低帽檐，顶着深秋的冷风出门了。
走到了日升街，叶筝闭上眼睛，不断重复着“白信杂货”的心理暗示，睁开眼睛迈开脚步，凝眸扫过街道右侧每一家店铺。
终于，在一家服装铺和糕点铺之间，她将帽檐抬高，看到了“白信杂货”的招牌。
红色的招牌有些陈旧了，但依然醒目，商店大门敞开，里面摆放琳琅满目的商品，却不见一个人影，无论是店员还是客人。
叶筝继续打量，忽地将眼睛微微眯起，这个白信杂货铺卖得东西有些奇怪，华贵精美的大水晶球和做工粗糙的玩具娃娃摆在一起，前者是上城区的商店爱摆放的东西，比如科隆纳家开在上城区的百货店，后者她对更符合下城区杂货铺的印象。
“这位小姐，我视力不太好，能帮我看看对面白信杂货的橱窗摆着什么东西吗？”
叶筝礼貌地询问过路的行人，“白信杂货”二字咬得重了些。
“什么白信杂货？”
路人面露迷茫，她顺着叶筝手指的方向望去，诧异地嘟囔：“什么时候出现的？好像有些眼熟……”
“我看看……橱窗摆着一堆书？”
“是书呀，还以为是礼物盒之类的，那我不感兴趣了。”叶筝回道。
“书才是好东西呢，圣女都要当上帝国第一任女教皇了，我们女孩子脑袋里可不能再整天想着花里胡哨的礼物盒了……”
正在套话的圣女莫名其妙被数落了一顿，她保持着礼貌的笑容点头，心里嘀咕着是文心的造势太过了，还是民众对她的信任超出了预料，听这位小姐板上钉钉的语气，简直比她这个圣女本人对教皇的位置更有信心。
闲聊一会儿告别了路人小姐，叶筝望着对面的白信杂货铺，没有选择进去一看。
她得到了想要的答案，一压帽子，转身离去，在风中留下似有如无的轻笑。
莱利，我已经明白了你的能力。
回到休息室后，叶筝将风衣随手放在衣架上，抽出书桌上的一张白纸，提笔在白纸上快速记录着。
莱利，科隆纳家主的私生子，性别尚不确定，替科隆纳家向裴西抛出过橄榄枝，极有可能是下一届教皇的继承者。
能力不是常见的物质相关，也不算是常见的精神系异能。
叶筝愿将它归之为规则系异能。
就像诡域中有罕见的规则类诡域，帝国也存在拥有规则系异能的人，这类能力要达到一定条件才能生效或者破解，不适合对付诡域的怪物，更适合对付人类。
叶筝决定给莱利的异能先取一个代号，就叫【幻想乡】好了。
因为踏入幻想乡的人，看见什么，只取决于自己的认知和期待。
叶筝推测，最初，莱利从家主父亲那里拿到了白信杂货铺的产权，用异能将白信杂货铺变成了一个未知空间，这个空间可以随着进入者的期待变成任何模样。
11月11号这一天，裴西出门采购器具，莱利或许利用了什么办法不知不觉将裴西引到了【幻想乡】，不知情的裴西心中想的是器具店，因此他踏入莱利的异能领域，这家店便成为了器具店，莱利借此机会接触了裴西。
叶筝从裴西的账单上得到白信器具店的线索，她想要找的是白信器具店，于是【幻想乡】变成了她想象中器具店的模样。
当她第二次想着“白信杂货铺”去寻找时，她对上城区和下城区的商店认知混在一起，于是看见了一家奇怪的杂货店。
叶筝握笔在纸张上写道：
【幻想乡】规则第一条，你所想即是你所见。
可是，她派去的那位骑士抱着找器具店的念头，却没能看见任何器具店，并且绝大多数普通人意识不到那家店，说明要进入【幻想乡】是有触发条件的。
她寻找白信器具店和白信杂货铺时成功看见了它，在她提示路人“白信杂货铺”后，那位路人也看见了它。
共同点是白信，或许“白信”二字是关键点。
但叶筝尚且无法确定，是脑海中必须有“白信”二字的认知，还是“白信”相关的东西都能带她找到【幻想乡】，比如莱利给裴西的白色信鸽雕像，叶筝不认为只是单纯的拉拢手段。
叶筝思考片刻，写下【幻想乡】规则第二条，“白信”是进入【幻想乡】的钥匙。
最后，是叶筝认为这个能力最可怕的一点——它会对人的认知产生长久的混淆。
从科隆纳家调查到的财产证明来看，那个地方原先的确存在白信杂货铺，可莱利将它变成了【幻想乡】后，白信杂货铺竟然从大家的认知中消失了。
不仅如此，叶筝低头盯着右手的黑手套，这是她那天从白信器具店顺手买的。
三天前她戴上了这幅手套，无论是睡觉、练剑、处理文书，甚至是洗漱，没有摘下来过。
一开始她十分不适应，可现在叶筝已经能将它视若无物。
当她盯着它时，它的存在感十分强烈，叶筝甚至能感受到粗糙的布料闷着皮肤的燥热感，可是当她不去注意它，洗漱时都注意不到自己还带着手套。
因为这个手套的确不存在，她的视觉、触觉在欺骗她。
叶筝有所预感，只要她尽量减少想起它的时间，这幅不存在的手套再过几天就会彻底消失了。
【幻想乡】规则第三条，务必记住【幻想乡】的物质都是虚假的，不要让虚假的物质蒙蔽了你的认知。
叶筝凝神地盯着写满字的纸张，片刻后，又添加了一句。
【幻想乡】规则第四条，【幻想乡】内的人是真实的。
无论是白信器具店还是白信杂货铺，没有出现她认知中应有的店员和顾客，至于莱利，一看就是感受到异样从其他地方匆匆赶来的。
叶筝望着纸张，长长地舒了一口气，幸好她有漫画剧透这个作弊道具，从裴西的线索出发摸出了莱利的存在。
一个【幻想乡】足以误导所有继承仪式当天意图不轨的人，以为自己进入了教皇宫，实则踏入了敌人的异能领域！
【幻想乡】规则第一条，你所想即是你所见。
【幻想乡】规则第二条，“白信”是进入【幻想乡】的钥匙。
【幻想乡】规则第三条，务必记住【幻想乡】的物质都是虚假的，不要让虚假的物质蒙蔽了你的认知。
【幻想乡】规则第四条，【幻想乡】内的人是真实的。
总结出的四条规则不仅能帮助她躲避敌人的陷阱，也可以预测敌人的行动。
如果是她拥有【幻想乡】，要保证传承仪式顺利进行，她会怎么做呢？
叶筝转动着笔尖，很快，她在纸张上开始罗列着可能性。
*
另一边，裴西也拿着笔，在纸张上停停写写，神情凝重。
他没想到几天之内，他收到了三个大人物的橄榄枝。
一是皇帝，他邀请自己参加皇家骑士团，二是大贵族科隆纳家，三是……教皇温简。
【五天后，12月1号，教皇宫，我聘请你做一日护卫，报酬是你母亲的来历。】
教皇温简如是告知他。
裴西从西区的希望基地得知了自己亲生母亲的姓名，除此之外，没有任何线索，他的母亲来自哪里？是否还有亲人？他一概不知。
这个条件对他十分有诱惑力，可是这个一日护卫让他感到不妙。
那么，他要从谁的威胁中保护温简呢？
窗外，街道上传来沸沸扬扬的声讨声和支持声，答案不言而喻了——
又是……叶筝。
作者有话说:
第177章 第177章[VIP]
裴西深吸了一口气, 毫无疑问，一手制造出血花事件的温简是他的仇人，如果他选择接受这份护卫工作, 那就是背叛了他的养父母。
他觉得很奇怪, 听说温简已经病入膏肓，教廷在准备推举新教皇了, 在这种情况下叶筝、或者是其他温简的仇人，还有必要冒着风险出手杀他吗？
裴西拿着教皇寄给他的信件看了又看。
对方要求他在12月1号这天担当他的护卫，精准到了日期，温简为什么会知道在12月1号这天他会有危险？
就算有危险, 温简身边高手云集，怎么会特意邀请他一个初出茅庐的学生来保护他，况且两人之间还有旧仇, 更加奇怪了。
裴西唯一能确定的是，12月1号一定会发生十分重要的事情。
他拿笔在信纸上写下回复，他决定答应这份邀请。
假装答应温简, 或许能从他那里套到关于亲生母亲的消息，如果叶筝或者其他人要对温简下手, 他也不会阻拦，说不定还会顺手帮一把, 温简这种人早就该死了。
做好决定后, 裴西心里没有轻松半分。
这段时间难得没有什么事情要忙, 有时间多加锻炼, 只有变得更强才能应对接下来的风云变幻。
【金属异化】和【死亡回溯】都是十分强势的能力, 裴西自觉羞愧, 他对于自己能力的开发程度还是太低了，
回完信件, 裴西拉上两个同伴，赶去训练场地进行高强度练习，凌云学院特派了两位老师过来指导他们，希望他们三人都能通过不久后皇家骑士团的试炼，成为学校的荣誉校友。
挥汗如雨之际，裴西有一瞬间想到了露琪，那个说要和他们一起取得荣誉的女孩，如果露琪还在，一定会和他们一起拼命训练吧？
也不知道露琪现在在做什么呢。
接下来几天内，裴西在高强度训练之余，又收到了教廷的回信，告知他具体的安排。
12月1号，他早早出门，带上了那枚神秘的白鸽小雕像，那是科隆纳家族的象征物，信件中特意提过要记得带上它，今天他要作为科隆纳家的护卫进入教皇宫。
*
12月1号，教皇宫在这一天取消戒严，宣布将在下午五点公布新任教皇的人选，十四位大主教和皇室派出的贵族代表们受邀来到教皇宫，圣女叶筝也在邀请当中。
神明在彩绘的穹顶之上威严注视着，阳光透过落地窗倾洒进会议室，将每一位老者脸上肃穆深刻的纹路照得清晰，他们围坐在一张长方桌旁，十五人中唯独一张年轻的女性面容显得格格不入。
叶筝用指节轻轻敲击原木桌面，声响突兀，引得大主教们的不约而同地望向她。
“各位主教，我们这是在等教皇过来主持会议吗？”
坐在她对面的老者皱起浓厚的白眉，“圣女，在下一任教皇人选公布之前，我们所有人必须守在这里，以防意外发生。”
叶筝“啊”了一声，又问道：“每一任教皇都是通过大主教们的秘密会议票选出来的，难道今年有所不同？”
“没有不同，在你进入这间会议室之前，我们已经结束了票选，具体结果要等下午五点公布。”
叶筝双手交叉，抵着下巴，笑意更深了，“那么，通知我来这里的意义是陪你们等待新教皇的诞生？”
一声闷响，有人用力一拍桌面。
“圣女叶筝，你能进入这间会议室和我们坐在一起已经是破例，你在不满什么？”
另一个相貌更加和蔼的老主教拍了拍恼怒的老人的肩膀，和善的眼睛望着叶筝，劝道：“叶筝，你一直是个好孩子，你的品德和功劳我们都看在眼里，今天就安安静静陪陪我们这些老家伙吧。”
叶筝看着他，科隆纳主教，是现任科隆纳家主的长兄，在十四位大主教中也是极其有名望和资历的。
那个有可能成为新教皇的莱利正是科隆纳家的人，象征和平和友善的白色信鸽是他们的家徽。
老人看似温和的浑浊眼睛闪动眸光，话语暗藏着不可明说的劝告。
——不要试图做手脚，你已经得到够多了，安分地等待新教皇的诞生。
叶筝坐在长桌的右下方，她将在场的每一位大主教一一扫视过去，仿佛她是坐在主位上的主导者。
有主教被她不礼貌的打量激怒，正要发作，没想到叶筝突然站了起来，所有人注视着她站立的身影。
“圣女，你要做什么？”
“离开，然后去找温简呀。”
叶筝笑着，将她的欲求摆在明面上，没有丝毫掩饰。
——安分？不可能的，她的目标是成为新教皇。
面目和善的科隆纳主教面色微沉，干瘪的嘴唇动了动，“叶筝，现在整座教皇宫处于最高警戒状态，教廷、甚至皇室都派人过来了，你……”
“那又如何，我着急去继承万物之——”
“叶筝！”
老者一怒而起，迅速打断了她，不敢置信地瞪着叶筝，眼眸震颤，仿佛在说——你为什么会知道【万物之母】！
叶筝神色微冷，将在场十四位主教的表情尽收眼底，科隆纳主教反应激动，还有两名大主教神色有异，其余人更多有些奇怪地看着她和老科隆纳，不理解两人在说什么似的。
收敛视线，叶筝轻快地朝着科隆纳主教一眨眼睛，“我想科隆纳主教应当是没有异议了，我会替各位向教皇大人问好。”
叶筝略显敷衍地颔首示意，告别这间会议室，拨开门口的守卫，在众目睽睽之下去拜访教皇温简了。
会议室内，老科隆纳几乎气到仰倒，两旁的主教连忙扶住他，老人想不明白，为什么叶筝会知道它的存在！
叶筝从主教们的反应确定了，她没有猜错，知道【万物之母】存在的只有极少数人，可继承的、堪比神明的创生能力是不允许被太多人得知，否则整个教廷都会变得混乱。
温简特意将她邀请到教皇宫，想利用众多人的视线困住她，与其任由猛兽在山林中潜行，不如把猛兽放在目之所及的地方，用规矩限制她，这是一个高明的办法。
可惜，她只要向老科隆纳打出一张“她知道万物之母存在”的小牌，就能瓦解明面上的限制，因为对方反而会忌惮暴露【万物之母】的存在，不敢在明面上阻拦她去见教皇。
这是阳谋！叶筝用她的阳谋打败了温简所出的阳谋，但接下来，就是阴谋的领域了。
叶筝走在宽敞恢弘的长廊，雕刻精美的半柱嵌在彩绘的墙壁，长长的走道只有她一个人，可她却感到背后不止一道视线。
圆满之人，将死之际或许满心良善，但仇恨未竞之人，在走向灭亡之际只会更加疯狂！
在她进入这座教皇宫的那一刻，针对她的阴谋已经开始运作了，叶筝敢保证，哪怕她乖乖和那群老家伙待在会议室，温简也不会允许她活着离开。
此刻，她离开会议室的消息大概已经传到了温简耳朵里。
叶筝走着，忽然看见一个女仆正拿着扫帚和畚斗经过，在地上扫了扫，女仆似是不经意地转头，两人一瞬间视线相对，很快移开，走向各自的道路。
叶筝低头看着自己的脚步，刚刚那个女仆是她安插在教皇宫的人。
这段紧急时间，她不允许她向外面传递任何信息，因为一旦暴露她必死无疑。
叶筝知道自己的做法有些心软，不应该如此，越是危急时期，情报越是重要。
但是没关系，真正有价值的情报今天收到也不晚。
叶筝走进了一间大厅，脚尖抵住墙边的一个纸团，这是刚刚那位女仆打扫过的地方。
“圣杯、葡萄酒、圣餐盘、面包、《神启》……神血？”
叶筝辨认出纸张上暗号背后的信息，默念着它们。
这些是温简这几天准备的东西，有可能是今天继承【万物之母】所要用到的东西。
如圣杯、葡萄酒、《神启》之类都是一般祭祀神明仪式上会用到的东西，并不罕见，但是神血的出现让叶筝肯定了这些是继承【万物之母】的准备。
叶筝对神血并不陌生，在一个多月前的神圣裁决中她亲手捧起了它，坐稳了神选者的宝座，虽然是用了些小手段让它靠近了她。
除此之外，纸团里还有教皇宫的简要布局，其中有一个地方被重点标注了。
是位于教皇宫东端的祭坛，她必须先离开这栋建筑，穿过一个小花园，才能到达祭坛。
温简将在那里将【万物之母】传给下一任教皇。
叶筝原本的计划是先找到莱利，然后在传承当天易容代替莱利，骗取温简的继承，可惜他们将莱利藏得太好了，她根本找不到莱利。
她驻足在窗台边，低眸望向楼下，教皇宫大而奢华，有肃穆的骑士正列队巡逻，他们穿着统一的制服，戴着帽子，但叶筝轻易地从一列列相似的身影里发现了裴西。
不是因为她对他多么熟悉，一眼就能从人群中惊喜地认出他，是因为她监控了他的信件。
不仅监控了别人寄给他的每一封信件，叶筝甚至亲自模拟了教皇的笔迹和印章，以教皇的名义伪造虚假的信件，混进了真实的信件中。
叶筝抬头看了一眼对面的钟楼，时间显示上午12点，再过三十分钟，温简会派人在北侧的礼堂接应裴西，目的尚不明确。
来接应裴西的人可能只是普通的仆人、下属，也有可能是重要角色，比如莱利。
她依然有代替莱利的可能性，因为无论之前莱利躲在哪里，藏得多么精妙，今天的莱利必然会出现在教皇宫，与她在一个空间内共同呼吸着。
距离宣布新教皇还有五个小时。
作者有话说:
第178章 第178章[VIP]
温简在东侧的祭坛, 三十分钟后裴西会在北侧的礼堂与温简的人接触，叶筝决定先去礼堂查看情况。
继承仪式需要用到神血，她早有推测裴西是诞生于希望神神血的生命, 温简特意将裴西引到教皇宫, 一定和【万物之母】的继承有关。
叶筝看了一眼逐渐走远的裴西，转身下楼。
这栋楼是用来会见客人的, 等待新教皇人选公布的有教廷的大主教们，也有皇室的宗亲，连白木清的家族也派人来等候，他们都在房间内享受着美酒美食, 一边畅聊等待。
骑士和护卫们守在房间门口和楼下大门外，偌大的公共空间只有侍从们偶尔端着酒水路过。
因此，叶筝看见穿着燕尾服、头戴礼帽的男人迎面走上来时, 下楼的脚步一停。
她扶住楼梯一侧的栏杆，手指轻轻摩挲上面的纹路，垂眸看着正抬脚往楼梯上走的男人, 轻声问道：“这位先生，你也是今天的客人吗？”
燕尾服男人仰头, 脱帽鞠躬致意，面带笑意地回复：
“回圣女大人, 我不是客人, 我是为客人们表演的——魔术师。”
男人说着, 将礼帽重新戴上, 帽檐的阴影遮住了他的眼睛, 只留下颜色淡薄的嘴唇。
叶筝笑了一声, “教皇真是待客有道，连表演都安排上了。”
她一步步迈下楼梯, 直至和男人距离一阶台阶，她低头看着他，说道：“可惜，我有要事，没有时间欣赏你的表演。”
“这可说不定，我的表演时间一向不长，但足以给观众留下——啊！”
叶筝面无表情地一脚踹开了男人，男人惊叫着咕隆滚下楼梯，她走下楼梯，转头瞥了一眼趴在地面一动不动的男人，冷漠地走向大门的方向。
可下一瞬，头戴礼帽的男人突然闪现在她的面前，没有一丝狼狈，鲜红的嘴勾着笑容。
叶筝被迫停下脚步，再侧头一看，趴在地上的“男人”分明是一具套着衣服的木偶人。
“还满意我的魔术表演吗？”
“圣女大人倒是比我更加令人刮目相看，那些拥戴您的百姓知道您是这么暴戾的人吗？”
自称魔术师的男人耸耸肩，游刃有余地调笑道。
叶筝没有回答他的问题，饶有兴趣地盯着他变得鲜红的嘴唇，道：“你的魔术表演还算有诚意，不仅能变木偶人，还记得给自己的补妆，你现在的唇色很好看呢。”
什么口红？男人用手一抹嘴唇，发现血迹沾在手背，游刃有余的姿态顿时一僵。
刚刚摔下楼的时候，他竟然不小心咬破了嘴唇。
男人猛地抬头，撞进了叶筝幽深的眼眸，她一把推开他，语气带着若有若无的嘲讽，“大名鼎鼎的【魔术师】我见识过了，没有再看第二遍的必要。”
在帝国存在不少游走在灰色地带的异能者，他们的能力不是用于保护国家和百姓，而是服务于有钱人的私欲，【魔术师】在这些赏金猎手中有些名气，传闻他来无影去无踪，总能悄无声息为雇主解决任何麻烦，能力诡异莫测。
但叶筝用脚一踹，已经试探出这个人的能力，虚张声势的成分远大于实际水平，想营造一种神秘莫测的压迫感，却连自己跌下楼的反应都无法控制。
明明可以用木偶替自己承伤，反应慢到估计在楼梯上滚了两圈才想起来。
男人面色僵硬，帽檐下的双眼凝重，他明白自己已经在叶筝面前落入下风了，他喜欢给对手制造心里压制，只要对方一慌乱，他的魔术就有无数种击破对手破绽的可能。
该死，他明明一直在注意对方的能量波动，谁能想到这位圣女竟然粗鲁到直接上脚踹？一下子让他猝不及防。
“等等！”
他试图叫住离去的叶筝，透过窗户发现外面有守卫已经注意到里面的动静，正要进来查看。
他为万人敬仰的圣女准备了好几个精彩的魔术，可是叶筝快要走出去了，外面的人马上要进来，这种情况已经不容许他继续和叶筝交手，雇主特地说过不能引人注目。
眼看叶筝的手已经搭上镀金的门把，男人伸手攥住头顶的礼帽，咬牙喊道：“等等圣女，传承的秘密！”
“你想知道传承的秘密吗！”
男人的吼到一半，叶筝放下了拉门的手，讶异地转头。
在叶筝转头的一瞬间，男人将礼帽拽下扔向叶筝，黑色礼帽竟然瞬间变成了数只白色鸽子，迎面飞向了叶筝！
叶筝的瞳孔一紧，立刻闪身避开，却没有注意到一根羽毛落在了她的袖子上。
白鸽们撞向了大门，化作了数个白色雕像掉落在地面上，数声清脆声响。
叶筝盯着地上小雕像，是白色信鸽雕像，科隆纳家族的象征。
电光火石间，叶筝脑海里的一根弦瞬间绷直，她明白对方想要做什么了！
她抬眼看向露出庆幸表情的燕尾服男人，下一刻，她的身影眨眼间消失在原地，像是蒸发的水滴，只留下一地的白色雕像。
“发生什么事了？我们听到这里似乎有异样。”
大门倏地被推开，地上的雕像被敞开的两扇门推至门后，进来的骑士们并没有发现它们，也没有发现任何人影。
“……奇怪。”怎么没人呢。
骑士们走进大厅，粗略地检查一遍，发现没有异样，除了地上莫名其妙放了一个小木偶和一根羽毛。
花园的某个转角，穿着燕尾服的男人突然闪现，他抹了抹额头的汗，虽然没能按照雇主需求给那位圣女造成伤害，但至少完成了最重要的任务。
他的【魔术师】一共有三种魔法，一是变幻，如把小木偶变成他的样子，雕像变成活生生的鸽子，持续十五秒钟，二是暗示，任何一句语言都能变得有诱导力，三是物体转移。
比如在受伤的瞬间，将他的本体和放在大厅中央的小木偶转移位置，再比如，将叶筝和他准备在其他地方的一根羽毛进行位置交换。
那可是一个古怪的地方，雇主精心为那位圣女准备的地方，如果雇主没有打算移动能力，说不好圣女会一辈子迷失在里面。
男人抹了一把脸，看到不远处高大的灌木迷宫时，心脏突兀地跳了跳。
他想起来叶筝最后看他的那一眼。
没有慌张，没有仇视，她的眼睛微微弯起，清浅的笑意像是微风掠过湖面扬起的涟漪，只有毫不意外的了然，还以让人心慌意乱的狡黠。
男人在原地有些焦躁踱步，要么是她对人心的掌控已经深入本能，危机临头依然保持镇定，反让对方慌乱手脚，要么就是她提前知道了他们的圈套！
燕尾服男人思考片刻，他决定去告诉雇主叶筝的异样，虽然他的任务结束了，但他的单子必须圆满完成。
眨眼间，他再度消失在原地。
厚重恢弘的柱廊呈一个圆形围住了露天的高大祭坛，祭坛台座雕刻了希望神各种英姿的浮雕，有微笑布道的圣洁之姿，有怒目对抗怪物的雷霆之态，有两人正站在一尊希望神垂泪的浮雕前交谈着。
“教皇大人，还有什么是我……最后可以为您做的？”
红棕色长发的年轻人有些难过地轻声问道。
一阵撕心裂肺的咳嗽声回荡在空寂的祭坛，老人佝偻着身体，等到喉咙的痒意消失后，他才慢慢地回复。
“我只能陪你走到今天了，继承它以后，你要担起教皇的责任，清除异端，重建起圣洁纯粹的希望教廷……”
“一定要今天就继承【万物之母】吗？没有叶筝的威胁，您不必如此着急。”
温简扯了扯紧贴着骨头的干瘪皮肤，枯树皮一样的脸闪过一丝嘲讽，如果不是他的寿命到今天为止，他必须……温简清清喉咙，安抚着年轻人。
“世界迟早要交给你们这些年轻人啊，我相信你会比我做得更好。”
注视着教皇关切欣赏的眼睛，莱利心中涌起悲喜交加的情绪，他喜悦自己能被这样的大人物光明正大地重视，悲伤的是他再过几个小时就要永远离开他了。
他是科隆纳家的私生子，母亲颇得宠爱却胆小懦弱，因为害怕科隆纳夫人为了自己的两个儿子针对他，对外宣布他是女孩，他被迫以女孩的身份和母亲一起龟缩在小别墅。
母亲没几年就失去了宠爱，幸好他因为能力出众，被父亲看在眼里。
如果科隆纳夫人的两个儿子是科隆纳家的光明面，将以最正统的方式光明正大继承家族荣耀，他则是家族的阴暗面，负责罗织科隆纳家族暗藏在地下的肮脏蛛网。
但他的命运，因为教皇温简的出现而逆转了。
再过四个小时，他将超越两个高高在上的兄弟，成为科隆纳家的权力巅峰！
从此，科隆纳家见不得光的女儿莱利将远嫁偏僻的中城区，彻底消失，帝国最年轻的教皇将在上城区冉冉升起！
一想到未来的光景，莱利的手微微颤抖，他语气坚定地回复教皇，“您放心，我会时刻记住您的教诲。”
温简点点头，又问道：“对了，圣女那边如何了？”
莱利自信一笑，“这个时间点，她已经在我的安排下进入我的领域了。”
“……不要放松警惕，她是一个狡猾又狠毒的怪物。”
“当然，我会注意，目前一切都在我的计划之中。”莱利回道。
温简忽然侧头，视线透过圆柱看向柱廊深处，浑浊的眼球闪动精光，“哦，那只偷听我们说话的老鼠也在你的计划之中？”
莱利面色一变，顺着温简的方向一看，一个男人举着双手从石柱后绕了出来。
“雇主先生，我只是想来告诉你们，那个圣女已经入套了，并非有意偷听。”
燕尾服男人做出恭敬的姿态，朝着两人走来。
没什么好心虚的，其实他也没有听到什么，什么继承仪式、万物之母？他根本不知道这些是什么东西。
何况雇主交代过，任务出现意外可以来祭坛寻找他。
莱利看见是自己雇佣的人，立刻松了一口气，男人见他的表情也跟着松了一口气，露出热情的笑容迎了上去。
然而转眼之间，两人甚至来不及意识到发生了什么，一根尖锐的钢针从地面猛然升起，燕尾服男人瞪大惊恐的眼睛，钢针已经刺穿了他的脑袋，将他死死定在原地。
莱利不敢置信地看着眼前这一幕，男人像烤串一样被钢针滑稽地串了起来，他却笑不出来。
他转头，看着老人从祭坛后方绕了出来，失声地问道：“为什么要启动机关？他是我的人，我们合作过不止一次……”
“他知道继承仪式和万物之母了，莱利，你也知道，越是高位，越是要心狠才能坐稳。”
“我很抱歉孩子，在他没有选择第一时间露面，而是偷听我们谈话时，他就该死了。”
老人语气带着无奈的叹息，眼眸却闪现冷光。
不，在他让莱利告诉那人——如果叶筝不上当，就告诉她你知道“继承仪式”，从那时起，这个人已经注定死亡了。
温简眼底闪过失望，本以为这个莱利会足够狠辣，现在看来，还是太过稚嫩了。
算了，他的能力很有潜力，有野心，身后也有足够强大的家族，并且好操控摆弄，有这些优点足够了。
他眯起眼睛看了一眼时间，叶筝已经被困住了，接下来等人把裴西带过来就好了。
继承仪式的关键是神血，神血会牵引【万物之母】进入下一任继承者的身体，但不知为何，温简觉得自己身上的【万物之母】格外躁动失控，他有预感，就算有神血的牵引，【万物之母】不一定会乖乖进入莱利的身体。
温简需要更多“神血”。
解决了叶筝这个隐患，只要裴西一来，他就可以开启继承仪式了。
*
裴西跟着护卫队巡逻一圈，他一看时间，立刻和队长请求离队，队长暴躁地指着他这个随意来去的关系户骂了好几句，才放他走人。
裴西摸着鼻子尴尬离开，他只是按照信件的要求加入了科隆纳家的护卫队，虽然他不明白为什么是科隆纳家，难道他们家和教皇温简有合作？
他走在去往北侧礼堂的道路，摸了摸口袋里的白色雕像，这也是信件中特意要求携带的。
阳光通透，他拿出了白色信鸽雕像举在光线下观察片刻，没什么特殊的，不知道对方要求带上它的用途，或许是用于证明身份吧。
温简会派人在礼堂接应他，裴西不知道他的目的，从踏入教皇宫开始，心里的警铃就不断作响，总觉得要发生不好的事情，但他必须要去弄清楚对方的目的。
繁重的思绪压低了裴西的头，他闷头走了好一会儿，然后深吸一口气摒弃杂念，抬头一看，礼堂竟然已经近在咫尺。
礼堂刷着红漆，与教皇宫圣洁的风格不太相符，倒像是下城区的某座大礼堂，偶尔有免费的戏剧可以看，很受欢迎。
裴西攥紧手中的白色雕像，推开了红色大门。
他放眼一看，空荡荡的礼堂里站着一道洁白的身影，穿着教廷象征性的白袍，背对着他看不清面貌。
应该是温简派来接应他的人，裴西想，他加快步伐。
“你好，我是裴——”
“裴西？”
不远处，背对着他的人影转身，露出了一张温柔关切的面容。
她将短碎发别至耳后，低笑道：“比我预计得要快。”
作者有话说:
第179章 第179章[VIP]
“叶筝？”裴西陡然拔高了音调, 瞳孔扩大。
温简派来接应他的人怎么都不可能是叶筝！
大厅最里侧，厚重的红色幕布遮住了隐约可见宽阔的舞台，台下是一排排座椅, 叶筝正在中间的通道, 阳光透过彩色玻璃窗洒在她的身上，斑斓的光影错落在她的脸上, 半边脸没入阴影，让她的笑意变得捉摸不透起来。
裴西环视四周，这个布置装潢是礼堂无疑，但为什么叶筝会出现在这里？她一定是知道了什么, 比如温简需要他的原因，于是来阻止他们。
他平复心情，有些警惕地盯着叶筝, 说道：“圣女大人，我和温简有约定，但我不是来帮助温简的, 只是想将计就计探探情况。”
“你如果有什么计划，我可以协助你, 温简是我们共同的敌人。”
叶筝歪了歪头，好整以暇地看着他, 没有说话。
“你利用我做过许多事情, 总是以假面示人……但是, 在最初墓园相遇的时候, 我们一起缅怀血花事件中逝去的亲人, 我想那是你最真心的时刻。”
裴西的蓝眸紧紧注视着叶筝, 戒备着她的动作，连语气都带着试探的小心谨慎。
听到这番话后, 叶筝朝着他走去，站在他的面前，似有若无的怜悯目光落在少男身上，摇头道：“你错了，我的真心存在于每个时刻，每个人的眼前。”
“还记得我曾经承诺过你吗？只要你隐瞒那件事，我欠你一个人情。”
裴西反应了一会儿，终于想起来是什么事情。
进行神圣裁决的那一天，叶筝利用他的血通过了神血的考验。
他到现在还记得叶筝的语气，轻声细语的威胁。
——“把这件事咽进肚子里，我欠你一个人情，要是你吐露出来……我很抱歉。”
裴西觉得荒谬地笑了一下，他光记得后半段的威胁，叶筝竟然还记得前半段的承诺？
“我现在不需要圣女大人偿还人情。”
“真的吗？不需要的话，你会死在今天的——你不好奇温简找你的目的吗？”
裴西目光一沉，“你的意思是他要杀我？我有什么值得教皇亲自动手的价值？我不过是一个……”
“不过是罕见的双异能拥有者，希望计划倾尽数百年努力打造的神奇生命，与希望神有着千丝万缕联系的普通学生？”
叶筝笑盈盈地接住了他的话。
裴西一时语塞，他不算太傻，很快反应了过来，“难道他需要我这具身体？”
叶筝点点头，“或许吧。”
裴西犹疑地盯着叶筝，她没有给出肯定的回复。
“我又不是全知的神明，怎么可能知道温简所有的阴谋诡计呢？”
“温简是我们共同的敌人，他要杀你达成某种目的，我不会让温简成功做成任何一件事情，所以我来了。”
叶筝的这番话倒是能解决他的一些疑点，裴西陷入思考，今天是宣布新教皇的日子，传闻温简的异能有起死回生的本领，说不定他把他忽悠过来，是为了占据他这具身体之类的，然后作为新教皇活下去。
抑或者他这具和神血有联系的身体，可以修复温简的疾病之类的，与希望神相关的东西总是有奇效。
圣女叶筝和教皇温简有血花的旧仇，又是权力冲突的敌人，所以叶筝前来阻止温简，一切都能说得通。
但裴西的心始终悬吊着，他问道：“温简派来接我的人已经被你解决了吗？”
叶筝失笑，问出一个奇怪的问题，“裴西，你以为自己在什么地方呢？”
裴西奇怪地看着她，“教皇宫的礼堂，有什么问题吗？”
叶筝转头看向大门，示意他推门。
裴西转身一推大门，却发现大门岿然不动，他神色一变，金属化的右手洞穿大门，砸出黑洞，但大门很快愈合，黑洞消失不见，恢复如初。
叶筝也走到门边，叹息道：“出不去的，这里是异能领域。”
“这个礼堂居然是陷阱？”裴西不敢置信地喃喃道。
他抬头看向天花板，穹顶上彩绘着希望神救民于火海的故事，和他在下城区礼堂看到的很像……不，简直是一模一样。
他一摸口袋里的白鸽雕像，总觉得这个地方有什么古怪，正想要再拿出来看一看，叶筝的声音在耳边响起。
“我是被一个异能者送到这里来的，你是被哄骗过来的，不论什么原因，当务之急是离开这里。”
“……你说得对，温简想利用这个地方困住我们，我们必须尽快出去。”
裴西扫视这间大礼堂，按照经验判断道：“这种空间领域的能力，一定会在空间内部存在突破口。”
右手变换成一把金属重剑，裴西眉眼凝重，一种办法是找到空间内部的弱点击破，但最通用的办法是暴力破坏。
偌大的礼堂安静肃穆，下一刻，重物击地的哐当声回响在整个礼堂，整洁的灰色地板骤然开裂，裴西拔出深陷进地板的重剑，打算再来一击时，叶筝叫停了他。
“没用的，裴西。”
“才刚刚开始尝试，你怎么能确定没用呢？”
叶筝不语，她先是低头盯着四分五裂的地面，视线上移看向已经东倒西歪的古老祭坛，破碎浮雕的碎石还在簌簌往下掉，不断发出水滴般的噪音，和裴西的声音混在一起，惹得人莫名烦躁。
裴西看到的是礼堂，她看到的是祭坛。
在裴西进入之前，她已经尝试过暴力突破了。
这是莱利的异能，她命名为【幻想乡】，这个地方的第一条规则——你所想即是你所见。
裴西是正要去礼堂的路上进入这个地方，理所当然认为这里就是礼堂，而她心里一直记挂着祭坛的继承仪式，于是被魔术师传送过来后一睁眼就看到了祭坛。
她和裴西身处同一个空间，看到的却是截然不同的景象，真是神奇。
叶筝的鞋子碾着地面的碎石，顶着裴西疑惑的目光，抬头慢慢道：“因为我已经发现了这个地方的弱点。”
“我需要你配合我。”
裴西惊讶地瞧着她，思考片刻，痛快地收回金属重剑，点头答应。
现在两人的目标都是离开这里，没必要怀疑叶筝，而且叶筝比他早进来，或许早有发现。
“你说，我配合你。”
“嗯，现在你去最前面的……舞台，站上去。”
裴西一脸不解，按照叶筝指挥从门口走向了礼堂最里侧的舞台，跳上了舞台。
叶筝看着裴西站上了祭坛，问道：“你在舞台上看到了什么？”
“幕布，钢琴，花瓣，合唱台。”
裴西回答着，心底疑惑丛生，他看着站在大门口处的叶筝，为什么要问这么显而易见的问题？如果是她站得太远看不清，完全可以走近点……
忽然，裴西划过恍然大悟的表情，叶筝的站位或许也是破局的一环。
不论如何，裴西不得不承认叶筝比他聪明有手段，在她以朝昧身份待在凌云小队的那段时间，是他们最有安全感的时光，仿佛一切都有朝昧这个聪慧又擅长治愈的队友善后。
“幕布在两侧，钢琴在我的右侧三米的距离，合唱台在最后方，花瓣在舞台上到处都是。”裴西主动提供更详细的信息。
裴西瞥了一眼台下，连台下都有，难道是这里不久前刚结束一场演出？
“这样啊，裴西，你抓一把花瓣。”
裴西仍然不解，考虑到时间的紧迫，他没有询问叶筝原因，乖乖照做。
“很好。”
叶筝的声音回荡在空寂的礼堂大厅，显得有几分不真实的空灵。
“现在，你把花瓣吃下去。”
裴西惊愕到张开嘴巴，匪夷所思地盯着远处的叶筝。
“你说什么？”
“我说，吃下去。”
叶筝穿过通道，走到台下，仰头看着台上的裴西，看着他手中抓住的一把……碎石。
裴西看了看手中的花瓣，又望向叶筝，眼底写满了疑问和拒绝。
这个空间领域的突破点怎么可能是靠吃花瓣？
这些用作舞台表演的花瓣，不知道被多少人踩踏过，裴西的手下意识掂了掂它们，总觉得这些轻飘飘的花瓣有些难以言喻的沉重。
“叶筝，你确定……”
“裴西，我不确定，但我保证你吃下去不会死亡，我们却有可能离开。”
叶筝闪动着眸光，在礼堂昏暗的灯光下，裴西看见了她眼中的温柔的鼓励。
他深吸一口气，握紧了右手捧起的花瓣，仰起头，颈部线条紧绷，慢慢地将花瓣往口中送。
“最好是一口气吃掉哦。”
叶筝提示道，她专注地盯着祭坛上的少男，看着他的手顿住，然后一鼓作气将碎石子往口中倒！
明媚的阳光洒落，叶筝眯起眼睛，暖黄的灯光氤氲，吃下异物的裴西双手猛地掐住了自己的脖子。
柔软的花瓣倒入口中，本该轻易地顺着喉管吞咽下去，裴西却感到口腔内部模模糊糊传来尖锐的疼痛，连同咽喉都灼烧了起来一般，他掐住自己的喉咙呕吐，竟什么都没有吐出来。
明明像是有异物划破喉咙一样剧痛，他连一丝血都没有呕出来！
裴西身体摇摇晃晃地想要往台下走，他要问叶筝这是怎么一回事，一个不小心踩空边缘，台下的叶筝用【溪流】接住了他，将他放在地面上。
“叶、叶……”
裴西想说话，剧痛像是闪电一样反复莫测，上一刻哽咽到像是碎石塞满了他的喉咙，下一刻却好像只是咽下了普通花瓣一样只有轻微的异物感。
“不要看我，看看你的周围。”
模糊的视线中，面目不清的圣女提醒着他，裴西躺在地上艰难转头，望向天花板，他没有看见彩绘的希望神，而是湛蓝的天空和高大的灌木。
他摸了摸地面，是石板路。
在意识到礼堂消失后，裴西不可置信地坐了起来，又慢慢站起来。
他讶异地摸着自己的喉咙，濒死的痛苦消失得无影无踪，仿佛刚刚的经历只是一场噩梦，身体没有任何异样。
“叶筝，刚刚到底发生了什么！这里又是什么地方？”
“这里才是现实，我们刚刚应该是进入了异能伪造的幻想空间。”
“别这么看我，裴西，我也是莫名其妙被送到这个地方，现在才得知这个地方的真正面目。”
叶筝露出了无奈的笑容，“至于我是怎么找到破解办法，等事情解决完再说吧，温简或许已经收到这里的消息，很快会派人对我们再次下手。”
听着叶筝的话，裴西只觉得混乱的大脑正在嗡嗡响，不知何时起，他好像踏入了一场幻境，但他真的已经从幻境中脱离了吗？
裴西站在原地陷入了深深的思索，却听到叶筝严肃的声音，询问道：
“裴西，你的身上是不是有白色雕像之类的东西？”
裴西愕然抬头，“——你怎么知道？”
“因为我就是接触到了白色信鸽雕像，然后被传送到这个地方。”
裴西拿出了那个白色雕像，怪不得，他一直觉得对方要求他带这个小雕像很奇怪，原来它就是陷阱，是传送媒介！
温简和科隆纳家，一早就在联合算计他，他却满心觉得自己有本事能够与他们周旋！
如果没有叶筝，他很可能会永远被困在这个地方，直到他们从他身上榨干所有价值。
手里的雕像忽然被夺走，叶筝将白色雕像丢进了灌木丛，面色凝重道：“我们必须尽快离开这里了，我听到有人来了。”
裴西收敛神色，跟上叶筝的步伐，他现在满心都是对温简和科隆纳家的怒火，脚步越来越急切。
两人很快走出了装饰性的灌木丛迷宫，裴西一看，这正是他不久前经过的小花园。
“圣女大人，我们现在去哪里，真正的礼堂吗？”
“我得到了消息，温简在东侧的祭坛。”
两人对视一眼，决定现在就去温简所在的祭坛。
叶筝盯着裴西的背影，不着痕迹地转头看了一眼逐渐远去的灌木丛迷宫，不会有人发现她在那里丢弃了一个白色信鸽雕像。
裴西也永远不会知道，那封要求他带上白色信鸽雕像的信件是她写给他的。
——【幻想乡】规则第二条，“白信”是进入【幻想乡】的钥匙。
【幻想乡】是用来困住她的，温简需要裴西参与到继承仪式，不可能让裴西也陷入莱利的异能。
但是叶筝研究过，破除【幻想乡】的办法必须至少有两个人存在。
【幻想乡】规则第一条，你所想即是你所见——可要是两个人所想的东西不同，会怎么办？
两个人处于同一空间，看到不同的景象或许不影响【幻想乡】的运转，但莱利这个能力的因果太强大了，在【幻想乡】发生的任何事情，它都会致力于让人相信它是真实存在过的。
比如叶筝在不存在的白信器具店买下不存在的手套，即便离开，【幻想乡】仍然在干扰她的认知，让她认为手套是真实存在的。
【幻想乡】会自动填补在领域里发生的任何事情的逻辑，这种强大的真实感和认知操控是这个能力的强悍之处，也是它的弱点。
她看到祭坛，裴西看到礼堂，两件事是可以和睦共处的，但是裴西吃下花瓣和裴西吃下碎石，两件事不可能同时合理地存在！
吃下花瓣安然无恙，吃下碎石却会给人体造成强烈的伤害。
不可能出现在她的认知中裴西死亡，但在裴西认知中自己安然无恙的情况，因为【幻想乡】规则第四条，【幻想乡】内的人是真实的！
至此，【幻想乡】无法继续合理的运转，它不可能制造出一个活着又死去的裴西。
叶筝为今天的行动准备了许多方案，这只是恰巧用上的办法，在收到了继承仪式需要神血的消息后，叶筝脑袋里又冒出了新的猜测和方案。
走在前面的裴西不知何时慢下脚步，两人移步到一栋建筑墙壁后遮掩起来。
祭坛近在咫尺，外面有上百名骑士们正列队守候。
*
露天的恢弘祭坛，莱利略有些焦躁地在原地踱步，他们的仪式只等裴西到来就可以开始，为什么裴西还没有来？
他特意和裴西打过照面，对他的印象还不错，虽然继承仪式要用到他的血，但应当不致死，听说连皇帝都很看重裴西，莱利已经把他看作自己未来的下属，作为新教皇，他需要更多支持他、追随他的新鲜血液。
他看了一眼正闭眼休憩的温简，走到门口，派人去查探情况。
“你去礼堂，把那个裴……”他突然顿住，惊愕地扶住额头。
他的能力被破解了！
“不，你先去派人找圣女叶筝的踪迹！”
万一让叶筝察觉裴西的作用，提前截住裴西，这场仪式就将不受他们控制了！
作者有话说:
第180章 第180章[VIP]
不远处, 上百名高大的骑士围住了气势磅礴的圆形建筑，巡逻队伍在附近逡巡，俨然是严禁随意出入的教廷重地。
裴西从建筑物后探头观察情况, 面露犹疑, 现在他已经从愤怒中冷静了一些，思考起现在的情况, 他发现从收到教廷信件到现在，他一直被人推着走，只不过从温简，换成了叶筝。
温简需要他完成某种目的, 只要他现在离开教皇宫，温简的计划就要宣告失败了。
裴西望着那座恢弘肃穆的建筑，真切地意识到他和叶筝现在要做的事情, 不是被高年级学长欺负后去找回场子的那种打闹，一旦进入祭坛正面对上温简，意味着不死不休的局面。
但是真的有必要吗？听说温简的身体支撑不了多久, 他本来就时日无多，现在真的有必要背上刺杀教皇死罪的风险去报复吗？
万一行动失败, 他当场被温简捉住，岂不是成全了温简的愿望？
如果只是要阻止温简的计划, 他们现在选择离开才是最理智的。
更重要的是, 他现在仔细一想, 叶筝从和他见面起, 说的每一句话都有种雾里看花的迷惑性, 她从来没有正面坦露自己的目的……
“裴西, 你还在犹豫吗？”
叶筝的声音冷不丁地响起，裴西的身体下意识戒备紧绷。
“我以为你已经做好杀死温简的准备, 报仇雪恨的准备。”
看到裴西面色一变，似乎想辩解什么，叶筝伸指抵在唇前，做了一个嘘声的动作，黑眸流露失望。
“我们一起在墓园缅怀逝者的时刻，看来只有我在真情流露呢。”
裴西如遭雷击般身体一颤，他的面容僵硬，低下头也难掩羞愧的情绪。
他用于劝说叶筝的话语，此刻像回旋镖一样狠狠扎入他这个动摇者的身上。
裴西捂住自己的脸，好一会儿才抬头看向叶筝。
“我没有忘记，叶筝，我不会退缩的。”
他的声音铿锵有力，明显下定了决心。
闻言，叶筝却偏头轻笑了一声，看着裴西变得坚定的表情，她赞赏地点点头。
“这很好，不要忘记我们来路，裴西。”
“那么，接下来圣女大人有什么打算？想办法蒙混进去？”
裴西看了一眼乌泱泱的骑士守卫，“恐怕不好操作，还是找找看防御漏洞……”
“我已经有办法了。”
“……又有办法了？”裴西忍不住惊讶，他追问，“是什么办法？”
“我们两个现在露面，让骑士传报，温简肯定会见我们的。”
叶筝轻描淡写道。
“……这不是自投罗网吗？”
“你说得对，自投罗网，不过是温简掉进我的网。”
裴西不赞同地摇头，不可置信地看着叶筝，“我们是要去杀温简，不是去给他打招呼的，这可是死罪！”
在众目睽睽之下进入祭坛，一旦行动成功，简直就是昭告全天下“教皇是我们杀的”！
叶筝的黑眸凝着，脸上没有丝毫动摇。
“行动成功，教皇只会是我。”
“你明白吗，裴西，我成了教皇，温简的死就不重要了。”
裴西的蓝眸震颤，他已经完全明白了叶筝的意思，如果她掌握了教皇的权柄，那些教廷骑士从此为她效力，这座教皇宫也将奉她为主人，谁会为了已死的前教皇去得罪新教皇？
但裴西仍然不明白，为什么叶筝这么肯定她能当上新教皇？新教皇明明已经有了人选，就算温简死了，也不会轮到她，他听说教廷的主教们并不支持她。
可望着叶筝岿然不动的神情，裴西心底没来由地相信，叶筝会成功的。
认识她这么久，她从来没有失败过。
“好，我配合你。”
*
莱利踩在古朴的石板地面上背手踱步，他今天换上了英武的新装，看起来挺拔有气势，可是这种自信的气势在得知异能被叶筝破解后，一下子荡然无存了。
收到强烈的心理暗示才能进入那个空间，只要空间内不超过一人，他的能力就是无懈可击的！
除了叶筝以外，有人误入的可能性微乎其微，难道叶筝的运气就这么好？
莱利安慰地想，就算叶筝离开他的领域，外面全是教皇宫的人，她不可能突破重重守卫闯进来阻止仪式，当务之急是找到裴西……
在他陷入反复思考中无法自拔时，祭坛出口的大门发出声响，莱利回神，准许对方进来，眼底闪过一丝期待。
“你们发现了叶筝，还是找到了裴西？”
汇报的骑士露出了略显尴尬的表情，他明显不善言辞，回道：“都、都有。”
“都找到了？很好。”莱利抚掌笑起来。
“是、是的大人，两人都在门外呢。”
“啊还都在门外——”莱利骤然失声，音量拔高，“你说叶筝和裴西都在门外！”
“圣女大人说，她带上了莱利大人的朋友，想进来探望一下教皇大人……”
莱利踉跄着后退几步，好一会儿才接受这个事实，裴西竟然落到了叶筝手里！
为什么叶筝会知道他的名字？为什么叶筝会盯上裴西？裴西这个蠢货又为什么会被叶筝挟持着！
这根本不合理！
一道强硬的力道扶住了莱利摇晃的身体，老人面色不动，像是毫不意外，他反而笑了起来，眼底迸发异样的神采。
莱利有些惭愧地看向老人，语气发狠道：“我现在就让外面的人把叶筝给……”
“呵，她现在挟持着裴西，我们可不能轻易对她动手。”
“放人进来吧。”
温简下令道。
莱利死死盯住大门，刻着天使浮雕的大门倏地被人推开，一身白衣的圣女带着裴西不急不缓地走了进来。
“教皇大人，真是许久不见。”
叶筝注视着矮小干瘦的老人，礼貌打着招呼。
干瘪得如同枯叶的老人一时没有说话，视线在两人之间游走，气氛僵持。
“圣女大人。”莱利咬牙道，强打起笑容，“第一次见面，我是莱利，你带着这位朋友拜访是有什么要事吗？”
叶筝眨眨眼睛，“不是第一次见面呢。”
莱利闻言一愣，眼睛倏地睁大，他直直盯着叶筝，像是想起了什么——那天不该出现在他的领域的金发“客人”！
他一直以为是裴西那个叫罗伊的金发朋友，没想到竟然是叶筝的伪装。
她从那时起已经盯上了自己！
莱利忍不住上前，还想再质问叶筝，没想到身后的老人幽幽开口，一句话让所有人都怔在原地。
“叶筝，你是为了【万物之母】来的。”
温简一句叹息般的陈述，叶筝的面色一怔，莱利震惊，裴西面露疑惑。
叶筝深深注视着面同枯槁的温简，他已经变得和从前那个温和、风度翩翩的教皇判如两人，干瘦矮小的身体快要挂不住威严的教袍，死期将至，可他却散发着一种别样的精气神，仿佛是压抑许久后即将喷发的火山。
真是可怕的回光返照。
“我是为了【万物之母】来的，你想怎么办呢，温简？”
继承仪式需要裴西，虽然叶筝不知道裴西的具体用处，但她已经掌握了仪式需要所有东西——叶筝抬头看向高处的祭坛，隐约看到了存放神血的器皿，温简他们把除了裴西以外的东西都准备好了。
现在，她只差一个继承的具体方法！
“温简，我们做一个交换怎么样？你告诉我继承的具体做法，我把裴西给你们。”
听到这里，裴西终于明白了，叶筝的真正目的——她根本不是来杀温简的，她是为了夺取那个叫万物之母的东西！
他死死盯着叶筝的背影，流露不可思议的表情和颤抖的愤怒，他把叶筝当成复仇的同盟，叶筝反手就把他当成了利益交换的条件。
哈，他也真是愚蠢，从招揽朝昧进入凌云小队开始，他到底要被叶筝耍多少回才能长记性？
对面，莱利的面部神经抽动，怨恨的视线也在盯着叶筝，今天本来是属于他的完美继承仪式，全都被叶筝毁了，她竟然知道【万物之母】的存在，她到底还知道多少东西？
莱利心里盘算着，至少可以确认，叶筝对具体的继承方法并不知情，他们可以假意答应叶筝，她应当无法分辨方法的真假，然后只要把裴西夺过来就好……
“用不着这么麻烦。”
温简出声，打断了在场所有人的思绪，叶筝的眉头不着痕迹地拧起。
“温简，你想做什么？”叶筝问道。
“继承方法很简单，【万物之母】会自己选择继承人的。”
“我会主持仪式，然后给你们三人——公平竞争继承【万物之母】的机会。”
一时间，三人的视线都胶着在温简身上，震惊地望向从容微笑的教皇。
温简的视线掠过莱利、裴西，最后停留在叶筝的身上，欣赏着她沉重的表情。
最初，温小行失踪，他先是怀疑温小行自己惧怕逃走了，可接下来的一连串事情，让温简肯定，温小行失踪一事有叶筝在背后作祟。
温简很少会付出信任，可对于叶筝，他就是这般信赖她，信赖她有办法逼他落入绝境，信赖她能突破重重障碍，最终站在这里阻止他们进行继承仪式。
因为这份信任，温简准备了后手。
“你们可以参加，也可以放弃，但是一旦放弃，就会失去被【万物之母】选择的机会，仪式是不容有错的。”
“叶筝，你要参加仪式吗？说不定【万物之母】很喜欢你。”
温简像一位普通的和蔼老者，笑着看向叶筝。
“……好啊，只要真的是【万物之母】自己的选择。”
叶筝答道。
作者有话说:
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