赫帕夫人这里高级女仆的制服，都是由主人家统一在外面请小店制作。
亚麻或棉布剪裁的很简单，围着一层又一层的白棉布花边围裙，她们通常还戴着软帽，裙摆短的能露出鞋面，看起来，就与埃洛伊斯从前在酒店扫炉子的打扮一样。
仆人又送上几盘冒着奶油香味的甜点，放在埃洛伊斯手边可以轻易触及的地方。
她正面对赫帕夫人，闻言，没有说话，眼神直直看着赫帕夫人这张微笑，期待的脸。
无声的思索中，她盯着对方如同一剪秋水办通透的双眸，失笑道:“这样的事情，我都没有听说过，怎么会知道人在哪呢？”
很显然，赫帕夫人虽然这么直愣愣问，但她眼中情绪很镇定，笑意不达，像是阳谋试探。
她知道，自己不会从对方的嘴里这么容易就挖出答案。
赫帕夫人也注意着女裁缝脸上的微表情，她毫无破绽可言，但太过冷静就代表另一种真相。
“别瞒着我，埃洛伊斯，你看看报纸上怎么说的，《王后》这出戏的剧评说，服饰上你呕心沥血，花费了那么大的心思。
这能证明，你与娜莎的关系深厚，你一定知道，是她唆使了小本杰明离家出走，藏匿在纽约某处。”
赫帕夫人观察埃洛伊斯脸上微动的唇角，有嘲色。
她暂且不去分析埃洛伊斯的意思，又继续开出诱人价码。
“夏尔昂夫人，是本杰明夫人那里的常客，她在整个纽约的上流圈里，有一席之地，与长岛上居住的各位夫人都经常往来，她是位真正的贵妇。”
“这样的客人，我想你应该很能看得上。如果你能透露出知道的，作为报答，我可以引荐你，接触夏尔昂夫人。”
赫帕夫人定定地说道。
深红色沙发上刺绣着金黄色大丽菊，坐在上面身体软的像在云里，埃洛伊斯没有坐实，她虚虚地将手指搭在图稿册子上。
缓慢折叠收起来，搁置在一旁，依旧摇头，神态淡漠，她后背笔直，口吻轻飘飘的:
“我不明白您在说什么，这些话，我就当没有听过。”
她低头，回想路上瑞妮告知的背调，这位赫帕夫人的丈夫，顶头上司便是夏尔昂先生。
这夏尔昂家族人口繁茂，家族成员也多有当官的，可以算得上本杰明家左膀右臂。
这样的客人，对埃洛伊斯来说，确实具有很大的诱惑力。
赫帕夫人的面庞上，浮起探究意味，她高深莫测地笑道:
“埃洛伊斯，别以为我不知道你是什么样的人。”
“在法官夫人生日的聚会的路上，我碰见过希柏瓦夫人，她的家族犯过错误，本来是被我们冷落的，可她求上了我，许了我好处，我便顺手帮了她一把。”
“我想，她之所以能见到我，这里面应该有你的功劳。”
一个被阵营圈子除名的人，就相当于被这一方关进了孤立无援的小岛上。
没人会告知希柏瓦夫人，关于她们这边任何的社交讯息，往来动向。
赫帕夫人那天遇见了希柏瓦夫人，对方许给她许多钱财，希望她能帮助重新融入，看在钱的面子上，赫帕夫人答应了。
但她也能猜到，希柏瓦夫人大概率，是走了她身边人的门路，才会知道她的动向。
而在这其中谋利的，大概率便是这个游走在权贵之间，也接触过她的年轻女裁缝。
卖消息嘛，算不了什么事，这本身就是上流社会里的运行方式之一，赫帕夫人自己也干过。
故而，她觉得埃洛伊斯与她是一样的人，只要价码够高，没有什么事情是不能交易的。
“为了换取利益，这样的事没什么不光彩。”
埃洛伊斯闻言，端起茶杯遮住半张脸，她低头轻啜，不急不缓的样子，引得赫帕夫人语调迫切。
“想在这个阶层里混，必然要懂得玩这套东西，我想你也精通，并不抗拒，又何苦在这件事上，守口如瓶呢？”
静可闻针，埃洛伊斯放下茶具抬起头。
她看见赫帕夫人身后，阳光穿透铁艺花窗，将彩色玻璃照的色晕朦胧，透而柔和。
像这样有颜色，通透漂亮的花窗玻璃，镶嵌一整扇，在如今工业并不特别发达的时代，价格可以足够贫困的纺织女工吃半年黑面包。
“赫帕夫人，我明白你的意思。”
埃洛伊斯笑时，嘴角会有轻微的窝痕，这让她看起来没什么攻击性，干净到像张可以任意书写印象的细腻纸张。
“就像您说的，我并非有什么高尚的品格，做惯了这样的事情，本该满口答应，与您交易。”
“可我却在您这里，拒绝了夏尔昂夫人这样好的客人资源……您不想想，到底为什么吗？”
埃洛伊斯知道，赫帕夫人不是个蠢人。
她平静的话语，仿佛有种说服力，让人往深里去想。
赫帕夫人收回目光，她转动眼珠，咀嚼对方的话，品出了言下之意。
也就是说，要么是她与娜莎实在关系深厚，自身参与其中，要么就是有人已经提前用更大的利益收买了她，叫她守口如瓶。
引荐夏尔昂夫人已经是她能够提供的最大的价值，而对方却能开出更好的条件。
赫帕夫人知道，这事大概率是她打探不了的，那么，这个裁缝，手段远比她想的厉害。
她正沉思，又听埃洛伊斯说道:“虽然我得守口如瓶，但不妨告诉你，小本杰明先生的行踪，要是从娜莎那里打探，是在做无用功，这与她无关。”
说罢，她便收了东西立起来，起身要走。
“等等……”赫帕夫人起身追了两步，又恢复一副亲和的样子，拉她重新坐下。
“别着急走，埃洛伊斯。
夏尔昂夫人要办的宴会，我还愁没衣服穿去呢，你知道我的尺码，不如除了秋冬季的裙子之外，再帮我做一套换季穿着的礼服，怎么样？”
赫帕夫人不打算得罪一个未来还有可能用的上的人，她赔笑:
“你设计的衣服，我穿着出去交际，外面的人都夸好。”
她从埃洛伊斯手里拿来设计稿，将刚才看中的几套指出来，求她赶工期做。
闻言，埃洛伊斯也顺坡下驴答应下来，订下四套服饰深秋交货，一套礼服加急赶制，她带着几百美元的订单下楼，与瑞妮交换一个稳妥的神色，在正午的阳光下，踏上返程道路。
安排好工作任务，埃洛伊斯在店里收到了娜莎找人传递的口信。
于是，她又无缝衔接，乘车去尤维剧院，寻找明天就要离开纽约州出去演出的娜莎。
娜莎说，《王后》的全部演员，这会儿都在剧院里结薪资，下午能余出几个小时的空闲。
车上，埃洛伊斯独自沉默，靠着窗思索。
什么钱能赚，什么钱不能赚，其实她分的很清楚。
与赫帕夫人说那些模棱两可的话，也不过是，让对方怵她口中那句为什么。
要是她直说，为了娜莎与乔约翰能有个好结果，所以才拒绝了交换，谁会相信？
即使被查问出来，也得等乔约翰结束漫长的车程，彻底离开本杰明家族手可以伸到的范围才行。
不过，埃洛伊斯没有想到，温斯顿·默肯会选择帮乔约翰，他难道也希望乔约翰能与一个身份地位不如的女演员在一起吗？
毕竟他对待小白脸杜德的态度可谓始终坚决。
她思索，自己确实还不够了解这个人心里都在想些什么，种种古怪行为，实在叫人看不懂。
转眼抵达剧院，埃洛伊斯与这里的门房都已经认识，她从门房口中得知，娜莎这会儿在经理那里结薪水，于是便朝那房里去。
人还没走到门边上，里边便传来费南迪与人争议的动静。
紧接着，娜莎面带鄙夷地从里面出来，见到埃洛伊斯，立刻上前挽着她的手拉去更衣间。
“经理办公室里边怎么回事？”
“是男主演的经纪人在跟费南迪闹事，说是不满意他的现在薪酬，要罢演。”
罢演是不得了的事情，但埃洛伊斯却不觉得有多紧张，那男主演在《王后》里只取一个背景板的作用，几句台词而已。
现在这出戏在纽约各大剧院都很卖座，男主演当初戏份少，薪酬不如娜莎多，现在他经纪人不愿意了，要求涨高，否则就终止合约。
明天就要去别的州演出了，他们或许在赌费南迪和尤维这会儿找不出代替的，所以才敢。
埃洛伊斯与娜莎回了更衣室，她又从头说起，打在车站遇到默肯，到上午在赫帕夫人那的事，巨细无遗吐露一遍，又才端着水润喉。
她摆摆手，往沙发上靠。
“都是些什么事儿呀，这小本杰明先生一个人乱跑，恐怕整个纽约的上流社会都得跟着他抖三抖。”
埃洛伊斯这话没夸张，娜莎无奈叹气，也知道乔约翰离家出走，大概率是为了她。
他要是能在外面立一场事业，以后也不用再受家里的管，不用走上被规划好的路，说不定二人还能有机会。
可娜莎知道，他从出生到现在什么苦头也没吃过，走到哪都是众星捧月，真的能做到吗？
她从怀疑中回过神，“咦”了一声，看向一旁那个不着调躺成大字的埃洛伊斯，问道:“诶，那你是什么时候，与那个默肯先生这么熟了？”
埃洛伊斯挠头，挣扎着坐起来，她否定道:“纯粹是意外，太多的意外，好像有什么无形的大手在推助一般。但要说相熟，笑话，我要是与温斯顿·默肯熟，还能沦落到每天在店里车缝纫机，通宵画图？”
她只知其貌，对其人的性格渐渐模糊，每一次的接触，都刷新了她在这个人身上贴的标签。
现在，顶多算个接触很多的……不太了解的怪人。
她们两个话说到一半，外面传来费南迪那令人熟悉的脚步声，他朝里面喊了一声，待娜莎回应，便掀开帘子。
“埃洛伊斯，你在这里太好了，快跟我来一趟。”
闻言，埃洛伊斯抱着裙子起身，满脸疑惑:“怎么了？”
费南迪像是被谁给气昏了，脸红脖子粗。
“男主演要换人，顶替的人我已经找好了，这会儿恐怕要劳烦你去给他的戏服改改尺寸，实在急用。”
说着，他便将埃洛伊斯往隔壁服装仓库带，里面两个剧院本身雇佣的裁缝面对那件皇帝规格的大礼服束手无策，根本不敢动剪子。
费南迪指着一旁站着的奥兰多，向埃洛伊斯介绍:
“这是替补，衣服暂时就照他的尺寸来调整，等我找到更合适的人选，再请你重做。”
埃洛伊斯看向站在一旁的替补奥兰多，她好像以前来剧院时，看见过这个男演员。
他此刻穿着一身亚麻衬衫与衬裤站在角落里，四肢修长，头发红棕，肤白貌美，五官深邃，眉目里满是轻薄的得意之色，看不出一点符合角色的威严。
听见费南迪说要找更合适的人选，奥兰多脸上笑色一凝，他虽然知道会是这样，但仍不希望好不容易得来的机会就这么飞了。
费南迪交代一通，就出去寻老板尤维了，留下埃洛伊斯与两个裁缝在这里，埃洛伊斯叫她们去找工具来，她则先给那奥兰多量围度。
有可能肩宽需要收紧，胸前也得收一点，她站在奥兰多面前收紧了皮尺，觉得这男演员有些太清瘦。
而奥兰多却心猿意马，他不愿意让位，思索半晌，将注意，打在这位深受娜莎重用的裁缝师身上。
说白了，这出戏是格朗丁为娜莎量身定做的，她在这出戏里有绝对的话语权，连尤维都得听她几句要求。
如果娜莎能拍板，不叫他让位，那岂不是就能顺理成章的一直替补下去？
可娜莎信谁呀？她正是与面前这位，有些名声的女裁缝关系深厚吗？
剧院里许多兄弟也都为有钱有权的夫人卖过身，这没什么。
想到这里，奥兰多轻轻抬起手，扶住了埃洛伊斯拉直皮尺靠在胳膊旁边的手臂。
埃洛伊斯一懵，偏头看向这奥兰多，在他脸上看见一抹殷切神情。
他露出自以为最迷人的微笑，说道:“亲爱的小姐，您觉得我身材如何呀？要不要……”
埃洛伊斯蹙眉，几乎瞬间就知道这小演员想干什么。
在剧院这种地方，出名的演员靠角色立足，小演员跑龙套的，平时也会下海接客。
刚刚费南迪说他只是替补，估计他也不想替，身无长物的苦命人要做点什么，下意识便会想到这个办法。
她冷漠地将皮尺绕起来，一动不动，目光挑剔，毒舌道:
“怎么，搭我手做什么？想被潜规则？
可惜，你长得不太行，不适合吃这口饭。”
这里的风气开放，她也不说那些虚头巴脑的话。
奥兰多被打击到，有些语无伦次地理理衣襟，他感觉自己被女裁缝如同一块肉般打量了一遍，努力为自己辩解:
“满剧院里也找不出第二个身形比我好，长的比我好的了好吧。”他又捋捋额头发卷小声嘀咕。
埃洛伊斯充耳不闻量完尺寸，又去打版，准备先改动样布让奥兰多试。
奥兰多从不扭捏，他下定决心要为了前途拼一把: “小姐，我第一次在剧院看见你就记住你了，我……”
“嘘。”埃洛伊斯竖起剪刀对着他嘘声，她又接着裁动白坯布，淡淡说道:
“别费劲了，费南迪说要换人，就证明你不适合演这个皇帝，想靠我占不适合你的角色，不如去诱惑格朗丁，叫他按照你的形象写个剧本来的好。”
这个建议还真让奥兰多听进去了，他思索着不做声，又冷哼一声套上衬衣，一颗颗扣好纽扣。
“小姐，我这样的你都看不上，那你喜欢哪样？什么人能入你眼呐？”
埃洛伊斯继续低头裁剪布料，头也不抬。
“大家闺秀。”
她这话一出，奥兰多哑火了半晌，坐回沙发里，为好不容易得来，眼见又要丢掉的男主演一位置叹息。
话说回来，这女裁缝还真是个好人，为他做出了正确的解答。
埃洛伊斯见那两个裁缝带着工具来了，就开始使唤人，先剪布，再根据奥兰多的体格缝样，试穿没有问题，就按照线迹拆开，原衣布料裁剪好，再缝上。
不过三四个小时的功夫，附近钟楼响了七声，埃洛伊斯便完工，叫费南迪与娜莎过来看效果。
他们都觉得行，埃洛伊斯这才收拾收拾东西，打算离开，还有赫帕夫人的礼服要等着她去画呢。
临走，埃洛伊斯悄悄告诉娜莎刚才服装间里奥兰多那点小心思。
二人笑话了一顿，娜莎摇头:“他呀，就是这样的人，仗着皮囊好看，总问贵宾包厢里那些女客人讨东西，还让人家动手，有一次，险些被一个绅士给打了。”
埃洛伊斯笑过，娜莎又叫她也给自己做几身私下里见人穿的裙装。
“我考虑过了，乔约翰走了，我可不能就这么傻傻等着他。”
“我得好好演戏，赚到钱，得剧院的股份傍身。再得好好打扮，用最好的状态示人，要是能碰见一个不介意我过去，又能体谅我的人，我还是愿意将就着过，给自己一个家。”
娜莎落寞地说，她不得不为自己打算，但心里难免生出期待。
她说的那些话，在埃洛伊斯看来，像是自我劝告。
“要是你红透半边天，自然会有数不尽的好人来供你选，世界之大，总能找到合适的，要是找不到，找错了也没什么，至少自己能养活自己。”
“是啊，是啊。即使找错了也没什么。”娜莎到现在还能收到乔约翰以前订的鲜花和礼物。
他这个人实在太突兀，如果不出意外，她一辈子也忘不掉。
只要有自食其力的能耐，便可以大胆去敞开自己的感情了，再错，也能为自己的生活负责，娜莎思绪翻涌。
埃洛伊斯替她量完尺寸，天色已晚，她被人送到剧院门口，又叫费南迪安排的车辆送离。
夏尔昂夫人的宴会，名流齐聚，要是让赫帕夫人能在这种场面穿着她的衣服出名，想来宣传效果应该能达到顶点。
埃洛伊斯踌躇满志，打算回店加班。
第102章
裁缝店这段日子，每天都有大小订单接入，安柏瓦这个助手的工期，都已经排到了一个月后。
好在他有黛西和约瑟芬在手下帮助，效率还算快，埃洛伊斯给剧院设计的那批新戏服，很快就全部打完版型，准备抉择下料了。
下午，安柏瓦完成今日计划的工作，缝纫机关上还没有一刻，他刚在座位上端起杂工端来的热水润口，便听见外边巴顿与埃洛伊斯经过。
他们似乎又在确认新的订单，巴顿负责将这些订单对接给助手们，顺便又将助手们手上工作的进度同步给埃洛伊斯，让她好酌情安排。
见状，一旁埋头在缝纫机上的范妮也抬头，听完一耳朵，她悄声吐槽:“她就像个在外面抓鳜鱼的母熊，也不知道又带回来什么工作。”
安柏瓦耸肩:“你累了，就休假呗，这个月不是还有四天假期可以用吗？”
范妮将手里的布料换了一面，又换线，继续缝纫，伴随着嘈杂的机械声，她百无聊赖说道:“全勤奖每个月二十美元，每周底薪三十美元。
我们两个的提成升到了五个点，光是剧院那些戏服的订单，我就能赚一百五十美元的提成。
林林总总一起，这周刚好是月底，我的周薪能有二百多美元，有些设计稿是你帮着细化的，提成比我还多点。”
就算是没有上千美元的大订单，她平时也能维持七十至一百美元左右的周薪，每个月就是三四百美元。
范妮活动筋骨，又道:“放眼全纽约，连算上裁缝师，你能给我找出几家薪水这么高的地方？”
只要她还没断气，这份工作就能一直干下去，累点算什么，那可是真金白银呐。
她都算好了，干一年，就能在纽约不算偏僻的地方买一块地盖房子。
这些钱，让她家里的父母日夜不歇的在工厂做几十年也攒不出来。
安柏瓦一听范妮这番话，又拿起剪子打算继续干活。
他们两个的薪水在店里是独一份，但有这个前提在，下面的黛西，约瑟芬，瑞妮和巴顿，个个都像是闻着胡萝卜香味的驴，整天都有干劲，例如瑞妮，就算不出门去外勤走动打探消息，也会在店里加紧学习，提高技术。
不过，现在店铺里的主要订单都是老客户预约，或者熟客推荐，胜在单价高，几乎没有散客，不做售价低于一百美元的裙子，他们平均工作到六七点钟，也就能下班了。
金钱与情分结合起来的驱使力比埃洛伊斯想的要厉害。
她先列出需要设计的任务，头等便是娜莎找她定制的，可以秋冬季出席宴席穿着的礼服。
再就是赫帕夫人要出席夏尔昂家族宴会要穿着的礼服。
再就是赫帕夫人为秋冬季定制的四套衣裙。
这些设计稿，埃洛伊斯打算用一个晚上的通宵来完成。
但当夜，她熬着夜，也有人与她一起，例如巴顿，他正在与欧洲那些小型布料工坊的代理商接洽，由于距离远，第一次寄信得到地址后，他们就可以使用拍电报的方式联络。
其中一位代理商正在东海岸的某个港口，他给巴顿回电报，说已经将手中布料的小样寄出。
巴顿将这消息带给埃洛伊斯，而此刻她正握着铅笔，坐在融融的烛光下思索如何能为娜莎设计出独特的个人风格。
一个演员，个人风格是最重要的，无论是演绎方式，还是私下的性格，审美，穿着，爱好。
这关乎到别人对她的滤镜。
凌晨十二点的钟声敲响，埃洛伊斯从设计的心流状态里挣脱出来，她困的再次睡倒在桌上。
第二天清晨，一场毫无意义的大雨落下，按住夏季的炎热。
埃洛伊斯成了隔壁面包店最早的客人，囫囵的吃过一顿饭，回店里囫囵洗漱过，才开始将昨夜睡眼朦胧时画出来的东西整理整理。
她这人设计东西时有点怪，越是嘈杂，困倦，意识迷离的状态中，就越能捕捉到脑海里那些灵机一动的点子。
要是宽十天长假，再叫她画稿，反而会不知从何下手了。
用布莱尔的话说，这就是劳碌命一条。
知道老板在店里加班，员工们来的自然也就早，巴顿从家里出发时天还没亮，抵达店铺时，邮递员正在往信箱里塞最早一批同城的信件。
他捏着比红砖还厚些的厚重纸沓，刚拿钥匙开箱子，巴顿便从后边冒出来。
“别塞了，给我吧，今天有几封？”
“十二封。”邮递员与巴顿寒暄，叫他们买个大点的信箱换上。
这十二封信，有的厚有的薄，其中有同行写来，长篇大论的客套话，想与埃洛伊斯合作。
又有一些询问工期的客人，其他报社的人，邀请她去看货的布料商，其他剧院的经理，还有报社的珍妮，以及安东尼写来的长信。
巴顿筛选一遍，将安东尼与珍妮的信送上楼，客人来的信他看着回复，布料商的婉拒，那些报社与剧院经理写的信，也得交给老板看。
埃洛伊斯刚丢下画稿，娜莎与赫帕夫人的服饰，她打算亲自打版型来制作，不叫别人帮忙。
巴顿推开门进来，恭恭敬敬的递上信件，如同机械般进入每日必要的日程。
埃洛伊斯将安东尼写的信放在一旁，先拆开撰稿员珍妮的那封。
她的字迹娟秀，称前几天，由埃洛伊斯提供素材为戏剧幕后出的那篇短文反响很好，许多人看了那篇短文之后，写信到报社反馈。
报社的主编就想邀请她，在报纸上开辟一个服装行业专栏，每周一，由埃洛伊斯提供素材，珍妮负责整理成主题，润色成稿。
意思，就是叫她与上次一样，谈一些流行趋势，行业内幕，以及上流社会中的见闻，提供穿着建议。
顺便，珍妮说，主编答应了要给埃洛伊斯在报纸上流个显眼的广告位，租给她一个月的时间，且不收取登报费用。
埃洛伊斯心道这主编也不是吃素的，便提笔写信答应了为专栏提供素材支持的要求，顺便感谢免费登报的位置。
这两样，一个可以为她持续曝光，一个可以叫家里的旅店打开知名度，何乐而不为。
这封信是好消息，下一封安东尼的信，却让埃洛伊斯哑然，又露出迷之微笑。
安东尼在信上说，他知道，埃洛伊斯有的是手段，是个厉害角色，但好歹有情面在，不至于为那一成利润斤斤计较，不如他想个折中的办法来解决。
埃洛伊斯目光往下挪，继续瞧他口中折中的办法。
安东尼说，叫埃洛伊斯设计出各四款秋季可以用的暖帽和手套，这两样是秋季最好卖的东西，通常都配在一起售卖。
又埃洛伊斯设计，选材料，敲定最终成品，并且定价，发动渠道宣传。
再由他工厂代加工，每款一百件，一共八百件货，铺进他的精品店里，专门摆一个展示台售卖。
如果这八百件货，一个月内能全部售空，那么次月开始，他就让出一成，让她从今往后都拿三成利润。
埃洛伊斯思索，若是按照这个说法，每件货她要是平均能赚三美元，八百件货，就能赚上两千四百美元。
照这么下去，要不了多久，她恐怕就能买下当初在地产公司看到的那块地皮，自己在城里盖栋花园别墅了。
她回信，答应了安东尼的说法，并打算当天就着手设计这四款暖帽与手套，又筹划着要在与珍妮的专栏上，放出这个消息。
巴顿拿来的其他信件，埃洛伊斯婉拒那些小剧院的订单，又准备接受其他报社的访问。
今日露易丝应该正在盯着木工进场修理旅店的地板和门窗，埃洛伊斯打算中午回家洗漱午觉，下午去一趟告诉露易丝好消息，晚上再画暖帽图纸。
上午，她得把赫帕夫人礼服的版型裁剪出来看看样子，心里也好有个底。
人一旦忙碌起来，恨不得劈成两个来使用。
与此同时，长岛东区本杰明府并不宁静。
第103章
八月中旬的早晨，蔚蓝海岸附近。
本杰明庄园淹没在茂密树林中，翠绿的一排丝柏挂着露水分割开草地与林区。
H型建筑的前后，有马场，花园，仆人排屋，还躺着方形喷泉池。
金色阳光铺就每一寸土地，戴着麦秆编帽的园丁，手持长杆打捞水中落叶，附近还有人持长剪，修整草地。
康丁娜是本杰明夫人从华盛顿陪嫁来的高等女仆，如今做女管家已经二十年。
她每日清晨七点起床，洗漱打扮，穿上整齐的制服，才从仆人排屋里出来，顺着鹅卵石小径往主宅走。
康丁娜中年未婚，她相貌端庄，将黝黑的头发梳的油光水滑，盘在脑袋后面，颈上还戴了一条金镶宝石的十字架，这是上个月本杰明夫人给她的。
身后跟着一群年轻些的女仆人，康丁娜一边走，一面回头吩咐:
“西翼那两间舞厅，三处套间，得找扫烟囱的来，将烟囱给通通，再把壁炉里的灰垢扫干净，地毯窗帘什么的，换下来清洗。”
本杰明庄园主宅东翼是主人家的寝室与书房，起居室。
西翼是为客人们准备的地方，三楼有窗外风景绝佳的三间套房，站在窗内可以望见海岸线。
二楼有两间大舞厅，画室，藏书室。
一楼分成东西，靠东是客用的大餐厅，可以容纳三十人聚餐。
靠西是一间会客厅，里边挂满翡冷翠城名家的画作。
每年秋季结束后，面临年末圣诞节，门户之间要走动，使用频率就会高起来。
一转眼就要入秋了，后面还有许多事，当仆人的得把活儿都做在前头，后面到了季节，就不忙乱。
康丁娜又问女仆，本杰明老爷书房外间的墙板修补好没有，女仆忙说修补好了。
那是猎枪不小心走火擦出来的弹孔，还是小本杰明一个月前不小心干的事。
好在没伤着人。
又安排过午时的正餐内容，点了一班女仆趁着夏季最后的十几天日子，将走廊里挂的墨绿天鹅绒帘子都拆下来洗晒。
从排屋走到主楼，康丁娜顺着东翼旋梯上行，心情忐忑地朝主人家的起居室外走去。
外边走廊角落摆着一座自鸣钟，外表镶嵌贝母，贴了金箔，壳板是从前东印度公司来的蔷薇木。
本杰明夫妇都喜欢蔷薇木，就连起居室的大门也是这个材质，女管事小心翼翼将耳朵贴过去。
里面正在闹。
“你说他跑去康斯坦丁的营里做新兵去了？”
康斯坦丁是海军军官，也是博朗特家族曾经的麾下，小本杰明这是跑到自家老对手的手底下去了。
想把人捞回来也不是不行，可就是丢人，又是大选的节骨眼，跟博朗特家族正较劲着，他们肯定会传扬出去。
纵使是常年喜怒不形于色的本杰明夫人，此时也动了怒。
打量这小子还真想跟父母一刀两断？
她气的摇晃牙扇，斜眼瞥见沙发上看报纸的老本杰明，他倒是一副事不关己的模样。
本杰明夫人冷哼一声，收了扇，问他怎么办。
老本杰明也是今早才知道他的下落。
也不知道是谁帮忙，出逃行踪瞒过了他的特勤，完全查不到，干净利落的很。
直到康斯坦丁发觉营里多了一个会多国语言，又能舵船又能骑马的新兵，审问出了背景，这才拍电报去博朗特家族询问该怎么办。
之后，老博朗特才把事情转达老本杰明。
虽然两个家族在上面斗的不可开交，但小本杰明是独生子，他要是有什么好歹，那谁也别想喘气。
安全无忧，故而，老本杰明倒不觉得这完全是坏事，或许能锻炼他呢？
他将看法说开，本杰明夫人也平息下来。
“你把他给惯坏了，在外面没人伺候，受些苦头也好，不过，我倒很好奇，那个小演员到底是个什么样的人。”
本杰明夫人说着，漠然地看向她丈夫。
他们夫妻两个也是近日才查出来，自家儿子竟然在芝加哥购置了产业，有剧院，还办了一套温馨宅子，俨然一副要在那过日子的模样。
一看就知道，是想带那个小演员私奔去。
但不知道怎么的，他溜出门，称去找温斯顿，借着他的名义去了一趟剧院，回来就再没出去过，第二次开溜，人就已经再也找不到了。
本杰明夫人觉得，问题就出在那小演员的身上。
说不定是那小演员害怕，把他给拒绝了，他伤了心，就想出这种办法逃避。
老本杰明不说话，他知道她也就这么一说，以夫人的身段架子，断不可能对一个小演员怎么样。
“我倒没看出来，这小子竟然还是个情种，是随夫人你还是随我？”
他将报纸放下，乐呵呵地问。
本杰明夫人看着老本杰明的地中海头型便觉得刺眼，经常后悔当年冲着他年轻貌美，又是勋爵门第，就答应了求婚。
她挪开目光，答非所问:
“得查查她的底细，别让人给下了套。”
老本杰明讪讪地答应。
夫人又道:“温斯顿今晚回来，我让他来这住，省的伊莎贝莉总写信求我。
还有，勃洛克过段日子要回华盛顿了，他走前总要办个宴席露面才像样，也好叫下面人都看看，追随的是谁。”
她叹气，其实根本无心在这样的事情上费心。
老本杰明思索着，见她疲惫，似乎有心无力，便建议道:
“前两天，夏尔昂说他夫人在筹备秋猎季前的宴会，请了你，你还没答应，不如就让他们将人都集中些请，一起操办了。”
老夫妻在里面说着话，女管事见事情太平了，才敢进来，与她一起的还有男管事，他抱着一堆公务文书，说是官邸发过来的，要在书房批阅还是在起居室。
本杰明夫人指示，叫他就地放下。
旁边女管事在，夫人又安排她去西翼腾扫一间套房出来，并送个口信出去，叫夏尔昂夫人立马来一趟，找她有事交代。
他们都领差事走了，仆人又更换了茶壶和小点，搬来写字台，鹅毛笔，墨水和羊皮纸。
自打勃洛克在纽约，为了随时听他差遣，老本杰明也回家住了。
他在家里，一概公务文件，都是夫人与他一起批阅的。
有时候，老本杰明都恍惚，他这夫人不像夫人，倒像是同僚。
至此刻，夫妻俩还没想到，他们的儿子会做更冒险的事。
…
裁缝店，整个上午的时间，埃洛伊斯都拿来赶制要给赫帕夫人穿着礼服样衣。
到傍晚昏蒙，模样渐渐也就成形，看得出款式了。
参加这种宴会，不像之前那小打小闹。
在之前，赫帕夫人在宴席里的地位算是排前，怎么打扮的喧宾夺主，别人都只会夸赞她。
但这回的宴席，说是夏尔昂夫人要请一众上层贵妇，赫帕夫人在其中，就算不得什么人物，要是太招摇，反而显得抢风头。
城里的小贵妇，各自附庸丈夫上司的夫人，而这些夫人，又附庸本杰明夫人，全都是为了讨她开心。
这事儿，古今中外都一样。
打完样板，在选料上，埃洛伊斯没有用什么刺目的色彩，名贵的布料，也并不做过分前卫，彻底颠覆的设计。
只是素色雾蓝塔夫绸面料，按照赫帕夫人自身来设计廓形。
赫帕夫人四肢修长，但可惜是直板身材，并无曲线，说句冒昧的话，她很适合做后世的高定模特。
这个时代流行沙漏腰，平时只能用鱼骨束胸和臀垫撑出来。
埃洛伊斯只能让赫帕夫人的身材数据在她脑子里建模，一点点修饰，纯靠版型来填补缺陷，在不需要束胸和臀垫的情况下迎合当下审美。
这两个折磨人的玩意儿脱掉了，整个人都能松一层皮。
要显曲线，浅色的塔夫绸在烛光里面很清新，一幅幅褶皱旋钮状散开，装饰只有蕾丝纱堆的一字领与裙边。
整个看起来倒是简约，却不显得寒酸，埃洛伊斯想，若是赫帕夫人穿这条裙子站在人群里跳舞，一定是身姿最灵动，舞步最轻快的。
明早再忙活一个早晨，就能让助手把样衣送去给她试，要是效果好，就开始下料动工。
埃洛伊斯今晚打算回家去画安东尼那里的设计稿。
她路上边走边思索，做这种小物品，不像礼服可以把裁缝的名字绣在裙摆里面。
像帽子手套这种东西，就得一款小巧特别的徽标，装饰在表面，为其增加附带价值。
埃洛伊斯打算把自己姓名中的首字母拿来用，也就是AZ，这两个字母，设计成花体图案，运用在商品上。
万一哪天，这俩字母也能像老花一样流行就好了。
她美美地畅想着，在天彻底黑掉之前回到家中。
先将登报的事情交代给露易丝，她把珍妮的信址交给她，叫她们自行联络。
今晚思索要给安东尼做的那些货，等明天，她就得想想，怎么给娜莎设计秋冬私服。
可等四款暖帽手套设计出来，她就要亲自去工厂选料，打版，定价。
等忙完这一阵，忙到货物上架，恐怕就正是金秋时节，万物凋零。
近年来，纽约的秋季短，冬季漫长，总会下雪。
往年，她从不期待冬季的雪，那只会令人脚趾麻木，手脚冻的通红。
心思与视线一样，拘束的压在这陌生世界的地平线上 ，只看得见通勤道路里深深的雪印。
但现在，她想在天空落下亿万飞白的时候，能抬起头来。
第104章
家里的帮佣姓泰德，不住在这，她只每天早上六点一刻来，给主家烤几片面包，煎一盘鸡蛋，温一锅牛奶做早餐。
又开始收捡放在浴室里的脏衣，两个小姐的衣服都是绸缎的居多，不能经常清洗，穿一两次擦擦就好，更多的是一些衬裙衬裤。
十二点左右要是家里有人，就做一顿正餐，简单收拾好厨房餐桌，她下午就带着脏衣回家去洗，洗了晾在专门的屋子里。
等到晚上五六点天黑了，又来这里做一顿晚餐，偶尔打扫卫生。
不过，自打托马斯求学去了，家里空落，露易丝带着特莉忙旅店，埃洛伊斯也常不着家，几乎没有什么多余的灰尘和家务要干。
泰德每天两美元的薪水，略高于市场价格，但好在这人仔细干净，一家子都很朴实的干活。
当晚埃洛伊斯回家的时候，家里一个人都还没有，帮佣说她炸了一锅丸子面酱放在厨房里，还有一锅煮好的通心粉。
据说，露易丝的旅店今天要镶壁纸，补木饰，订的家具新家具，二手家具都到了，她们这会儿正在那忙。
埃洛伊斯就安心吃过晚餐，盖着块发旧的薄毯，窝在客厅的沙发上画稿，等到十点正刻，才听见玄关有响动。
回到家里，露易丝还没来得及休息，听埃洛伊斯说可以不要钱登报，她立刻就拿着地址回屋写信联络去了。
特莉说她在二手店里挑选了些旅店小厨房要用的锅具碗盘，又见了两个厨子，只可惜那两个厨子，手艺过不太去，要价又不低。
像是看雇主是母女俩，又殷实，心思都有些不好。
埃洛伊斯闻言，思索半晌，还劝她找个女厨师，只看厨艺不看年龄，肯定能找着好的。
想着想着，她连稿纸也搁下了。
“依我看，不如去利兹酒店里挖人，露易丝不是说，今年酒店裁减了许多的员工吗？一定就有在厨房里干活的，艾米和她一家子兄弟，都是那样。”
她自打进裁缝店后，身边换了环境，整天整天的加班，几乎再也没有去联络过曾经在利兹酒店认识的同事。
特莉与曾经一起洗衣服的几个同事也没什么机会交往了，不过旧情还在，她知道有几个还没搬家，兴许能找着人打听，这会儿也回屋琢磨去了。
埃洛伊斯掸一掸稿纸上的碳条尘屑，继续画她的工厂货。
安东尼自打办厂后，陆陆续续又在纽约各地扩了几家卖精品的门店，这些地方都是租赁的，他大部分的利润，又都投进了厂房，变成了陈列的商品。
他的那些商品，最好的品质，不超过十七八美元。
低价的商品，四五美元就能买到。
十七八美元的商品，对质量和美观都有一定要求，主要客户是家庭年薪一千美元左右的中产女性。
她们大多有一定的社交圈，在街坊邻居之间，算是时髦的那批人，会看报纸，追赶上层富人的流行趋势打扮。
根据埃洛伊斯这几个月的观察，布料商那里销的最好的布料，从印花布转变为纯色布，或许受经济平缓期的影响，上层市场从繁复的审美中逐渐蜕变。
那些层层叠叠的泡泡袖蕾丝边，如同巴洛克珍珠一样多变的裙形，恐怕要没落一阵子，廓形简约，特色鲜明才是未来的卖点。
四套暖帽与其搭配的手套，选择了花卉的元素做主题，秋冬季嘛，花草看着吸睛，颜色鲜亮，也好用到下一年。
最重要的，便是她设计的徽标，这些徽标被埃洛伊斯排成花体，安插在装饰物上。
例如暖帽要用的缎带上，就得请刺绣工专门绣字母，这一步最不能省略。
…
大清早，黛西和瑞妮就卷了样衣，往赫帕夫人家去试穿，埃洛伊斯将自己关在工作间里半晌，缝纫机没动静，一听就知道是在画稿。
样衣试回来，她们都说很合身，基本没有要改的，埃洛伊斯才亲自下剪子裁布，一点点在人台上拼凑出版型，又请托了范妮缝纫。
到第二天，她带着修订好的纸稿，跑了一趟安东尼的工厂，打算让他打版，评估成本，看怎么样最适中。
安东尼拿了她的设计稿，号召来两个刚聘没几个月的打版师，与埃洛伊斯一起，关进屋子里商量用料，过细节部分的结构。
又为这系列商品定下宣传名称，就叫花橱。
既然是花橱，那么在店里的陈列也得凸显的与其他不一样。
安东尼带着埃洛伊斯去了一趟他其中两家门店，指挥着腾出里面最好的一块陈列台。
埃洛伊斯让他拿来黄铜的帽撑子，铜盘，浅绿丝绒布托，亲自演示如何摆放，又让他订制一批纸盒放在门店，盒子要能刚好装得下同元素的两件暖帽手套。
两天后选完材料，打版师做出样品，埃洛伊斯与安东尼又列项，核算面料辅料成本各为三美元五十美分和二美元八十美分，加上工人成本后，定价暖帽为十八美元一顶，手套为十五美元。
从图稿完成后的第五天，样版就开始被拆解，投入流水线复制。
八月下旬，裁缝店里埃洛伊斯与税员核过缴纳单据，赫帕夫人的礼服裙子也彻底制作完毕，检查过各种细节，埃洛伊斯与助手携衣箱子，送货上门。
距离夏尔昂夫人的宴会，还有一周时间。
第105章
快入秋，气温逐渐平和，太早的时候雾大，外出还得披上细织披肩，这是布料商寄的样品，埃洛伊斯裹着在车里瞌睡。
赫帕夫人的礼服装在皮箱子里，瑞妮的膝盖上还抱了一盒附赠的手造花头饰，再有半条街就到地方了。
宅子里赫帕先生正准备动身去公务，他在门廊里戴高筒帽，惊讶女管事与他夫人起的这么早。
问过才知道，是送礼服的人要来，她连回笼觉都不睡了。
据说，这次夏尔昂家族的宴会不得了。
先前本杰明夫人还没答应要来，又忽然答应，不止答应，还指示夏尔昂家族要办的盛大，说是勃洛克先生可能会到访。
这消息不胫而走，所有人都十分看重，什么地方都不愿意出差错，就连赫帕先生也感到一股紧张氛围正在纽约蔓延，他叮嘱几句才离开。
前脚赫帕先生刚走，女管事正打算关大门，瞧见街角马车驶来，她又赶紧打起精神。
回头叫女仆去收拾屋子准备茶点，看夫人洗漱好了没有。
楼上赫帕夫人正抱着床柱子叫女仆给她勒腰穿鱼骨束胸。
埃洛伊斯拎着箱子上去，看见后忙制止了她，好劝歹劝，赫帕夫人才放弃更紧身一点的想法。
协助她试穿，试妆发，埃洛伊斯又根据颜色款式，从一柜子饰品里面选了一条项链和耳坠配上，忙了两个小时，直到一屋子的女仆都说好，又才作罢。
埃洛伊斯今天要去安东尼的店铺看大货上架，留给这里的时间并不多。
不到九点，她与瑞妮就拒绝了夫人的挽留离开。
赫帕夫人也不见怪，反而叫女管事给她们塞小费。
女管事觉得很怪，却不好说什么，她从来也没见过自家夫人迁就一个小裁缝的时间，想来一定是夫人高瞻远瞩，有什么缘故吧。
忙碌一早上，埃洛伊斯满头的汗。
返程路上见到晨光微熹，才觉得心里踏实了，她叫瑞妮在路边买一份晨间生活报，直接往安东尼最早的那一家精品店去。
安东尼今天穿着一身格纹外套，他正站在店外的台阶上，指挥工人从马车上抬下来一箱货物往店里搬运，又叫马车夫把剩下的货送去别的门店。
安东尼盯着那箱子安稳着陆，又让店员戴手套一件件取出来用纸盒装好再放进仓库，他耳畔闻见风铃的动静，埃洛伊斯已经带着助手走进来。
她们看着像是已经忙过一阵，面上毫无困意，一个个精神抖擞。
“埃洛伊斯，你这么早是打哪儿来的？”安东尼好奇地问。
得知说是给要参与上流聚会的贵妇送礼服，他才恍然大悟，近期纽约上层社会可是热闹的很。
埃洛伊斯跟着安东尼手指的方向去看，她随机抽取两个款式出来检查色差，重量，质感是不是统一。
安东尼也跟着查看，他又在一旁说道：“五个门店每个款式库存二十件，我预估嘛，这个月内应该就能全部售完，要是能售完，下一次补货我就按三分利润给你。”
她却摇头，让瑞妮把刚才买的报纸拿出来，递给安东尼瞧，又道：“我认为卖的会更快，下一次补货得提前准备好，数量也不用过多，就总共还上架八百件就好，厂里原料还都够吧？”
“够，这些料我都备的多，再做两千件也没什么问题。”安东尼说着，低头顺着埃洛伊斯点的地方看，见是个专栏文章，就阅读起来。
“这是与报社合作出的文章，每周一刊登一次，虽然没有劳务费，但好在能随我宣传产品。”
前天珍妮来找她访问并撰稿的，加急审过印出来，趁着今天这个周一发布了，下周也是这样。
在上面，埃洛伊斯站在一个裁缝店主的视角，预测秋冬季流行的趋势，又回答了珍妮准备的问题，例如如何挑选羊毛围巾，如何分辨一款布料是不是浸染翻新过的。
文末，她还不忘提起最近在与安东尼精品商店合作，为秋冬设计了系列暖帽手套。
安东尼倒是没有想到，报社会与她合作开一列专栏，不过这些内容着实有意思，既关乎普通民众人常生活，又有行业壁垒，是一般人了解不到的新鲜消息。
若是让别的出名裁缝来，又肯定不屑向公众透露这些。
安东尼都下意识的想为了这专栏每周订一份报纸，但如果每周看了这份报纸，任谁都会对这位裁缝十分敬佩，她有如此老道的见解，却无傲慢，仿佛经验十足而又谦逊。
能给人留下很深的印象。
“这文章有意思，都是你自己写的吗？”安东尼没与报社的人接触过，不知里面的情况，还以为埃洛伊斯又点了什么技能。
“我怎么写的出来这样的好文章，只是提供一些素材而已，整理润色的是撰稿员，喏，下面有署名，她叫珍妮。”
安东尼这才从报纸底端一长条的人名中找出来珍妮的名字，又听埃洛伊丝说道：“珍妮是个好人，还帮我表姐刚开业的旅店登了报，位置还挺不错。”
可这位珍妮的名字却淹没在后面，要是不说，谁会知道她呢？
安东尼感到唏嘘，又被埃洛伊斯口中开业的旅店吸引去注意力。
埃洛伊斯这才告诉他，露易丝从前是在利兹酒店工作的，已经成为了管事的助手，但勤勤恳恳完成了那么多事情，最后管事的位置却没轮到她。
谨慎的考虑过后，这才自己出来开了一家规模很小的旅店，埃洛伊斯提供了启动资金，今天已经开始运营，接受房间预定了。
安东尼知道大名鼎鼎的利兹酒店，对这些做买卖的事很感兴趣，他当即就询问起来租金和房屋面积，租赁合同怎么签的，投入了多少钱，又问位置：
“在百老汇附近？那客人应该不愁吧？”
埃洛伊斯见他感兴趣，就邀请他去看看。
“我中午正打算过去一趟，带瑞妮去给新招来的旅店员工量体裁制服，近段日子太忙，就今天能空出半天时间。”
有埃洛伊斯这个先见在前，安东尼打心眼里想看看，这些年轻的小姐到底能把生意做成什么模样，他当即答应，又让店员去后面的库房拿一二十套已经过季了，但还崭新的几种浴袍装车，说旅店能用的上。
快要正午时，旅店的厨房里正在做菜，一楼收银台左手边就是小餐厅，一般这种规模的旅店都只会给住店的旅客提供简单三餐。
但特莉对此很有追求，她这几日，去寻找曾经一起工作过的老朋友，寻觅厨房里被酒店裁员的人，还真让她找到一个原来做过帮厨，手艺不错的人。
卡维雅四十出头，已婚育有三个孩子，丈夫是车站的卸货工，她离开酒店后，为谋生计，去工厂做了几个月纺织女工。
此刻她正围着蓝色围裙站在厨房里熟练的使用烤箱，给一只烤鸡刷上蜂蜜和有芥末酱的汁水，又重新关上盖子进去烤。
特莉给厨房招募了一个厨师一个杂工，她自己则是打算做一些食材采买的活。
楼上露易丝在指挥四个员工的工作，告知她们关于今天的清洁流程。
埃洛伊斯抵达时，看见今天轮班银台的员工正在给一个拎着箱子的男士订房间，她与安东尼没有打扰人，自行在楼下逛，逛完了又上去找露易丝。
员工们正散开，各自领了任务去做，埃洛伊斯见着露易丝，先介绍了安东尼，又让她安置安东尼送来的浴袍。
露易丝很用的上这些东西，要邀请安东尼一起吃午餐，又聊起他感兴趣的问题。
“大套间的价格是六美元一晚，小房间两美元，这个月内订大房间会赠送一次一人份的正餐和早茶，小房间会送一份早餐，有黄油煎面包片，两片培根，一杯茶。”
“如果客人有需求，餐食也可以单点，我们有菜单。”
露易丝说着，经过收银台时，将今天开业的营业账册递给他们看，已经有两间大房间订了出去，小房间还空四间，看来开门生意就不错。
他们一起在用餐的地方坐下，探讨起成本问题。
“不算上仓库，地下室和洗衣房，这里一共有三个套间，九个普通房间可以运营，如果每周全部订满，房费效益是二百五十二美元。”
一般旅店在劳动市场的人工的价格低廉，露易丝给十二个房间配五个员工，每天轮班两人打扫房间，一人清洗客人的脏衣和前一天使用过的床品，一个人在柜台待客，后厨暂时只有两个员工，总共的薪水开支也只有五十几美元。
利兹酒店的清理工，最多每周也才五六美元的收入。
也就是说，每周房间只要有三分之一能买出去，就能覆盖各种成本。
但一个旅店光靠房费是收益不了多少的，像酒店的餐饮，洗衣服务，连带售卖的瓶装红酒，才是创收的主要部分。
不过越是靠近节日的旺季，百老汇也有许多游客，生意会边多，价格也自然会提升。
听完，埃洛伊斯感叹，还是做裁缝简单些，要操心的地方少点，真是女怕入错行啊。
“哎，这话我就不同意了，你开得好裁缝店，自然觉得做裁缝不难。”
安东尼啧啧叹罢，称赞露易丝很有经营头脑，又问她准备上哪找瓶装酒水供应商。
第106章
露易丝大方，午餐几乎让厨娘将旅店里主打的几款肉菜全都做了一道，让埃洛伊斯他们品鉴。
一般像这个价位的旅店，餐食本来没有这么丰富，露易丝知道，她新店开业，必须舍弃一点利益打开口碑，通过这种实惠，让新客自愿当老客，才能长久发展，比得过同价位竞争者。
未来赚到了钱，再一点点装修改善硬件，房费自然也就可以往上增长。
一桌子钻钱眼里做生意的人，谈话间不知觉便热闹起来，安东尼人精似的，让露易丝以后缺什么旅店用品就从他那里进货。
饭后，安东尼又去其他分店巡视货品上架，埃洛伊斯则留下为旅店的员工们量了身高尺寸，又与露易丝确定了款式，学利兹酒店那样，做耐脏的深色长裙和罩衫，上面绣旅店的名称。
她打算把这个任务让瑞妮拿去练手慢慢搞，二人又辗转回到店铺里。
近期的设计任务不少，当晚她开始为娜莎构思设计，还得准备好冬装的系列设计稿。
在赫帕夫人参与完宴会之后，一定会有更多人来咨询服装，她得准备好下一季的主打款式。
顺便，还要忙碌店铺里关于缴税，发工资，以及等着验收通过让娜介绍，从代理商那里买来的贵价手工布料。
埃洛伊斯还打算去找一家品质高的皮子店，贵妇们准备冬衣，各种皮毛料是少不了的，这东西稀有又容易造假滥竽充数，常人没见过容易被骗，必须得她亲自挑选。
夏末秋初，剧院订的那些戏服全部交付，从秋季开始，剧院就不会排新戏了，这以后直到圣诞节，一直上台演出的，都会是大浪淘沙后经典的作品，娜莎要巡演到十一月才能回纽约。
埃洛伊斯每天两点一线的往返在店铺和家中，偶尔收到安东尼关于货物售卖进度的消息，她又继续准备冬装设计稿。
不知不觉间中央公园里深色的树叶已经开始发黄，纽约城外的长岛景色更加宜人。
夏尔昂家族的宴会，几乎请动了全纽约的上流人士，蜡烛，鲜花，甜品，酒水，成箱一车车的往庄园里拉。
等到宴会那日，远远隔着十英里路，也可以望见辉煌灯影，以及照亮大西洋海面波涛与礁石的焰火表演。
由于这场应该由本杰明夫人来承担的宴会外包了出去，女管事康丁娜便成了最省事的人。
夜幕降临，她在庄园里将要准备的一切都安置好，与一众仆人，特勤，同站在夜色里，肃穆无声，等待本杰明夫妇，勃洛克先生，小默肯，一同乘车前往不远的夏尔昂庄园。
抵达宴会场，勃洛克先生的出现几乎振奋人心，漫长的觥筹交错，悠扬的古典乐曲，仿佛织成一块繁丽的布料，笼罩在每个人的头顶上。
赫帕夫人与她的丈夫紧张的入场，他们的席位被安排在靠后的地方，但也足以目睹到前头那些地位举足轻重的大人物们的风采。
尽管他们并不一定表里如一，但这一刻展露在公众面前的，却是十足的完美无瑕与坚定。
本杰明夫人穿着谢利芙裁缝店定制的精美礼服，站在双弧旋梯之上，她正挤着僵笑，一副和蔼神色，与不停围上来，难得见她一面的人打招呼。
待舞会开始，这些妇人们又一个个散去。
本杰明夫人正打算去休息一会，忽然康丁娜面色仓促地靠过来，在她的耳畔说了什么，本杰明夫人顿时脸一僵，忙问老本杰明知道没有。
康丁娜摇头，“先生和勃洛克先生正在画室里说话。”
本杰明夫人当即往那里赶去，她的心情十分难以言说，似乎像是贯有的认识被打破，不可置信，觉得荒谬，可又真实发生。
夏尔昂家族的画室里，众多画作在保养过之后展示出来，里面有一副名家真迹，吸引了人们的目光。
老本杰明端着酒杯，站在画面前，提酒敬侄子小默肯，他笑道:
“瞧你这老气横秋的做派，外面那么多姑娘，不请她们跳舞，是不是太失礼了？但凡我再年轻二十岁，哪还有外面那些小伙子的事。”
温斯顿正在打量墙上那幅画，他对此没什么表示，他只说自己不喜欢，去了怕反而惹的别人也不尽兴。
身旁勃洛克闻言笑起老本杰明来，又道:
“等我回华盛顿，你们就轻松了，都可以尽管休息一阵子，好好的度过圣诞，松快松快。”
扭头，勃洛克看见他妹妹过来，又笑道:“安妮，你来得正好，我还没问你，今年打算什么时候回去问候祖母呢。”
本杰明夫人走近了，敷衍他两句，又将老本杰明拉出画室。
老本杰明这才却发觉她脸色不大好，又问:“出什么事了？”
“你那英勇的儿子，主动报名，现在正跟着舰队出海去跟西班牙人打仗去了。”夫人看着他，克制着情绪冷冷道。
“我可真是个失败的母亲，活了这么久，竟然连自己亲儿子都开始不了解了。”
他曾经只是个喜欢逛剧院，游山玩水的纨绔，没有过正形，并不像一个坚韧，能忍受什么艰苦的人。
闻言，老本杰明也反复确认，他蹙眉，狐疑地思考，这小子什么时候这么有种过？
那可是即将迎来冬令时的大西洋，艰苦寒冷，凶险无比。
他呷了一口酒，琢磨这事该怎么解决。
外边形势多变，海上有摩擦都是常事，多数行动都只是出门招摇示威而已，仔细想想也并不一定就会怎么样。
夫妻俩商量对策，决定先静观其变，要是战事危险，再走路子把人弄回来，毕竟在这个国家，以权贵的力量确实可以做到。
可本杰明夫人依旧头疼的厉害，她不知道自己哪里做错了，竟然要轮到亲儿子用性命来威胁家族妥协，还是说，他真打算自己挣什么功勋，为了跟那个小演员有未来吗？
刀枪无眼啊，万一他回不来怎么办。
她这一生，遵循家族制定的规则，自小便努力做好一个名门淑女，礼仪，学识，琴棋书画，性格，面对着外人，从未出过一丝错误。
就连选择婚姻大事，也是在家族规划的范围里，选了一个最能令她接受的人。
她管理家族，帮助兄长和丈夫奠定事业，生育继承人，按照绅士的标准去乔约翰，尽管他再怎么玩世不恭，也并没有染上什么恶习。
她原本以为，这辈子活的很成功，但现在的情况，实在让人内心落寞。
兴许的情绪起伏过大，本杰明夫人感到晕眩，脸色发白的靠着墙壁。
康丁娜与老本杰明慌乱之中，给她揭开嗅盐瓶闻过，将人带进房间休息，又通知夏尔昂家族配合照顾。
宴会还没有结束，本杰明夫妇，勃洛克先生，小默肯和默肯夫人，都不见了踪影，有心人不一会儿便察觉出不对劲，纷纷打听缘由。
舞池里的赫帕夫人，更是敏锐地观察出来事情不对，她舞也不跳了，撂下丈夫，在庄园的地下一层寻到了仓皇失措，连体面都不顾，跑到这里来安排仆人去请医生的夏尔昂夫人。
能让这位贵妇人亲力亲为，想来一定是本杰明夫妇真有什么事情。
“夫人，这是怎么了？”
赫帕夫人走过去，夏尔昂夫人见着她，也不客气，立马便将事情简单交代。
让赫帕夫人笼络外面的宾客一同去花园里，她打算提前燃放下半夜的焰火，引去注意力，别让人太关注屋子里。
赫帕夫人不敢耽搁，立刻出去照办，忙了半晌，等人群都集中到花园里去了，才又在门廊里见着夏尔昂夫人。
她悻悻地听着本杰明夫人的女管事康丁娜的吩咐，等着人离开，才松了一口气。
作为夏尔昂夫人的心腹，赫帕夫人又问她有什么可分忧的，这到底都是怎么回事。
“造孽，真是造孽，原来小本杰明少爷跑去参军了，这会儿上舰队出海，还要去战场。”夏尔昂夫人压低声音。
这种事情，与纽约纸醉金迷的上流社会原本毫无交集，任谁也不敢相信。
赫帕夫人随她往隐蔽的地方走，闻言惊讶地捂着嘴，不由捂着嘴: “上帝保佑！”
“他竟然能逃的出纽约？”
她眼珠子转动，又道:“这小本杰明，温室里长大的孩子，怎么打的了仗，他一定只是为了拿性命胁迫家族，同意他娶那个女演员而已。”
这话，说的夏尔昂夫人不知如何作答，她家里正有淑女一双，还指望不计较家世高低，只看人品的本杰明夫人能看上，好上嫁名门。
这下子，算是全打了水漂。
不过，照他这么能折腾的性格，夏尔昂夫人现在也不敢让自己女儿嫁，本杰明夫人都让他给气晕过去了。
她们俩背着人嘀咕了好一阵子，焰火放起来，夏尔昂夫人才叹罢，顺口问起赫帕夫人裙子哪订的，看着还真不错。
赫帕夫人才低声告诉她，做这裙子的人是谁，这人，正是给《王后》这出剧制作了戏服的那个女裁缝。
第107章
雨淋屋檐，整个纽约的天空都变成了深灰色，光线黯淡，地面积水如镜，夏季最后一丝燥热被冲散，若是不换上棉质衬衣，恐怕早晚还会有些冷。
埃洛伊斯为家里人准备了成套的细棉，高支数布料衬衣，衬裙，以及店里剩下的过季布料库存，也打算裁了给她们做衣服裙子消耗掉。
她来的早，将一把乳白色雨伞收起来，磕干水分，竖在门边。
巴顿在柜台后边拆信封，他手里拿着一把裁纸刀，一面打哈欠，又抬头，刀尖指着信堆，对老板说道:
“这些都是今天收到的信。”
前天夏尔昂家族的宴会办的十分盛大，光是厨师，就借空了纽约城里好几家大饭店。
这几天的报纸上，所有人都在撰写那个名场面。
按照老习惯，有很多受邀请参加宴会的评论家会讨论出当晚最得体美丽的人。
有人提名了赫帕夫人，说她虽然腰身并不是最纤细的，但身姿却最舒展，配饰与裙子，搭配的十分得宜。
有许多夫人寻赫帕夫人问裁缝是谁，然后写来信件询问工期。
埃洛伊斯走上前去拆，里面杂着安东尼寄来的便条。
他说，货物销售的速度很快，一切比他想象的还顺利，已经让工厂再补货八百件，顺便，叫埃洛伊斯把银行户头提供给他，好把两成利润划过来，还说，再过半个月或许可以推出点什么别的产品。
埃洛伊斯思索着，处理了该回复的信件。
忽然，她被一封外表有银色印花的硬纸信封吸引注意力。
从信堆里拿出来一瞧，竟然印着夏尔昂家族的徽章。
巴顿很惊讶:“难不成是赫帕夫人向她引荐了咱们？”
这一切到来都比想象是要快，或许出了什么事情，是让人没想到的。
埃洛伊斯将信打开，里面字迹工整，像是女管事写的，说要埃洛伊斯在下周周四带上工具前往长岛夏尔昂庄园，为夫人服务。
夏尔昂家族，地位很高，夏尔昂先生的顶头上司，便是老本杰明。
与夏尔昂家族同体量的家族，两只手数的完。
埃洛伊斯当即叫巴顿准备，她爬上楼去，整理这几天创作的设计稿，用胶水粘合在硬布上，订装成册子。
有很多裁缝店没有这个习惯，他们通常会让客人来做选择，使用什么裙型，颜色，装饰物。
但埃洛伊斯更愿意自己掌握设计权。
其他人的订单，她有分给安柏瓦和约瑟芬，叫他们来试着来主导，打开思路。
埃洛伊斯语重心长的说，一个裁缝，要是不会设计，那就是任人宰割，没有不可替代性。
安柏瓦很希望他的名字能被人记住，故而他没有拒绝，约瑟芬则有些不敢，但埃洛伊斯鼓励她。
约瑟芬是有天赋的那种人，她在元素的运用上，很有风格。
埃洛伊斯放心的把店铺里其他订单交给他们，自己则是选择了最不能怠慢得罪，不能出一点差错的客人。
她准备好了十几张图，上过颜色，有细节图补充。
都是关于冬季的，以建筑作为灵感，整体纯色居多，每一款设计都要要用到不一样的剪裁。
米色，淡紫，浅黄。
长袖，喇叭袖，方领，苹果领，翻毛的领口，还有搭配的外套，堆叠如泡沫一样的裙摆，或花瓣形状的伞裙款式，她还设计了一款别样的骨架裙撑。
等到他们指定的那日，秋风瑟瑟，纽约的地面上堆积着雨水与灰尘混合出来的污垢。
埃洛伊斯起的很早，来到店铺里，瑞妮和黛西都在等她，要陪同她一起，乘坐整天雇佣的马车去长岛。
三人拎好东西，检查几遍，踏上马车，两个小时的车程，抵达长岛。
如今的长岛，开发出来的地方并不多，大多数地方都是荒芜的林子，北岸集中的一片地方，坐落着许多大小庄园，水湾将他们分隔开，东边住着哪些人家，西边住着哪些人家，瑞妮如数家珍。
她坐在车上与黛西兴奋地说，这位夏尔昂夫人在圈子里已经是地位不错的人物了，要是能得到她的订单，会有许多追求上位者流行的中层贵妇，会认可埃洛伊斯。
她听着，表情没有太大波动，总觉得事情并不是人们想的那么简单。
穿越石砖小路，优美的景色出现在三个人面前。
靠近小教堂处，那些公共步道上的草地已经枯黄，海水发灰，拍打着桥岸，有仆人牵着一大群猎犬，有年轻的小绅士穿着骑装在骑马，马车，行人很多。
今天是做礼拜的日子，纽约这个移民多如牛毛的地方，上流社会的人们祖上族裔不同，也不一定信仰一致。
但人生活在一个地方，总会想要融入集体，遵守规则。
埃洛伊斯他们抵达夏尔昂庄园，这庄园比费索家族的要大一点，建筑物是条状摊开，整体英式风格。
夏尔昂夫人和两个女儿刚做完祷告回家，她们的马车停靠在大门边，有侍从在牵马擦洗车架。
埃洛伊斯他们在侍从的带领下，从侧门下车。
这里还等着几辆马车，分别是另外几家裁缝店的人乘坐或租赁的。
埃洛伊斯不留痕迹的打量，她猜测到不止她一个人要在今天来见夏尔昂夫人。
但没想到这么多。
怪不得一路上总觉得心里惴惴不安，原来是需要竞争啊，就说嘛，像夏尔昂夫人那样子的贵妇，怎么可能这么好搭上。
还得耍心眼子，不过她熟。
埃洛伊斯她们下车，叫女管事安排，跟着在庞大的建筑物里面转圈，走上楼，在一个起居室外等候。
过道很宽阔，铺着地毯，墙布精致。
也站着成群的人，都是其他裁缝店派来的助手或裁缝。
他们互相之间打招呼，正在低声寒暄，瞧见女管事带着埃洛伊斯过来，目光都如有似无的落在她身上。
这就是那个埃洛伊斯·扎尼隆了吧？
看着这么年轻，能有什么不得了经验技术？能做的出来《王后》主角所穿着的戏服？
那些人不相信，又不屑地将目光挪开，气氛忽然安静起来，自鸣钟一点点走针，埃洛伊斯向助手投去安抚的眼神，她静静站立。
不一会，夏尔昂夫人换下了做祷告穿着的厚外衣，换了居家的鲜艳裙装。
女管事从屋里走出来，告诉众人，夫人打算从他们之中选择一家店，来制作她和她一对女儿整个冬季需要的所有服饰。
紧接着，女管事又念了店名，率先进去的是谢利芙裁缝店的助手，他也是老谢利芙的继承人。
这家店本身就被誉为是纽约前三，近期又为本杰明夫人服务过，一时间风头无两。
他首先见到夫人的面，其他人都很服气。
随后就是唐克斯裁缝店，巴普尔裁缝店，等等，每个店铺，大约只有十分钟时间介绍自己的设计新点子，并询问夫人小姐们的喜好的期望。
埃洛伊斯亲眼看着这些人从门里出来，有些神色还能淡定，有些人已经垂头丧气，被领去地下一层的仆人厨房等着吃午餐。
等夫人见完所有人，女管事会把夫人和小姐们抉择出的结果，在午餐后告知。
轮到埃洛伊斯时，是最后一个。
夏尔昂夫人穿着一身鹅黄色缎子裙，拿着报纸坐在矮脚沙发上，看着高雅端庄，她年岁已经不小。
她两个女儿坐在她对面，在窗边的位置，她们打扮漂亮精致，看着比埃洛伊斯还小一点。
正在愉悦地享用甜点，闲聊早晨遇到的事情，遇到的人，抱怨秋季野花都枯萎了，探讨裙子边缘的样式。
埃洛伊斯和助手把设计册子拿出来，她们候在一旁，女管事负责递过去。
其他的裁缝店，有些预备了稿图，以防万一这些小姐没什么自己的想法的情况出现。
有的没有预备图稿，而是直接询问她们的穿着偏好，需要的件数，直接提供报价。
样式好不好看，价格划不划算，都是影响选择的重要因素。
但这会儿，这些小姐们都说累了，她们拿着图稿看了一会儿，夏尔昂夫人见她们两个有点兴趣，才招招手，叫埃洛伊斯上前，在旁边椅子上坐下。
“你这些图稿的样子，都能做出来吗？”一个穿浅蓝的小姐抬头问她。
埃洛伊斯点头，另一个绿裙小姐指着图纸上她的姓氏恍然大悟。
“你是不是，就是那个给娜莎做戏服的裁缝？”
“我在报纸上看过你的专栏。”绿裙小姐对她很感兴趣，又研究起她送来的图稿。
一旁夏尔昂夫人则是放下茶杯，说每人要做四套冬季常服，两套骑装，三套冬季晚礼服，每人两件毛皮外套，询问她的报价和用料。
第108章
夏尔昂庄园的地下室，一点也不阴暗，潮湿，相反很开阔，装潢的很精致。
分为仆人的睡眠区，活动区，工作区，还有餐食区。
在几十人按部就班的工作下，一个庄园才能正常运作。
这里比外边普通人家家里还要豪华，地板使用了昂贵耐用的石材，甚至空气里散发着一丝木器芬芳的气息。
埃洛伊斯路过一个房间时看见仆人们使用滚轴给衣服挤水。
她们又很快被带到一处半开放式房间里的长餐桌边，被安排进座位，仆人端来几盘餐食。
长桌上，稀稀疏疏地坐着其他裁缝店工作人员，他们原本在低声谈论什么，她一来，顿时结束了他们的谈话。
埃洛伊斯只当成自己没有看见，也没有主动打招呼，她与黛西瑞妮自顾自谈论起下午要完成的工作，并拿起黄铜汤匙舀酱汁。
毋庸置疑，他们口中一定是在谈论她。
埃洛伊斯感受到有目光把她盯着，她丝毫不退缩避讳的抬眼看过去，那些目光又纷纷散开。
一顿饭吃完，女管事从楼上下来，吸引所有人的注意力，关注这个大项目会花落谁手。
不料，她竟然叫起埃洛伊斯，跟她进了管家的工作间开账单。
旁人的脸上有些挂不住，特别是小谢利芙，他坐在原地僵了半晌，本一点没放在眼里的人，竟然也可以虎口夺食了。
埃洛伊斯倒不觉得意外，她无论是设计，还是价格，还是质量做工，还是名气，也算是都很适中。
要是再有一些别的原因，选她那也是必然。
夏尔昂家族的女管事，与埃洛伊斯确定了件数。
刚才在楼上，两位小姐在她带来的图稿上选了几身晚礼服，又叫她设计几件常服，骑装她们各自选择了颜色，又指定了做毛外套的毛料，三人一起，一共数字是三十三件。
价格达到了五千美元。
如果是给剧院做订单，像这样数额巨大的，会先支付了一千美元定金，尾款等到衣服全都交付再支。
但夏尔昂家族阔绰，当即就划了全款给她。
埃洛伊斯还表示自己这里可以分期付钱。
男管事看出她的想法，笑道，这点算什么，夏尔昂先生今年夏天购置了一批猎马，价格就不止这个数。
埃洛伊斯只好改口奉承，说贵府真不愧是名门，又奉承这两位管事，在这样的家族里工作，一定比她这个裁缝有见识的多，以后一定要多多指教。
起初，他们还不很待见这位牵扯着剧院，行为狡猾的女裁缝，只觉得无非是因为她报价最低，夫人想节省开支，所以才选了她。
而她这故意做小伏低，圆润的态度奉承，又引得一贯在主家面前战战兢兢的女管事，男管事十分受用。
他们对埃洛伊斯稍微改观，认为她或许是个真诚人，又傲然地与她说了许多话。
如此浩大的工程，起码需要一个裁缝师两个助手，三人半个月的工期。
女管事询问埃洛伊斯，如果没有别的重要订单，可以将机器和材料运到庄园里来，住在这里给小姐们制作，也省从曼岛来回折腾。
以夏尔昂夫人的地位，很多裁缝师都会推掉其他工作，专程来为她服务一段日子。
埃洛伊斯没有拒绝，并理所当然的询问，住在这里工作需要注意的地方。
不到半个小时，埃洛伊斯与她的助手们拿着汇票，走出去，从侧门离开庄园。
那些没捞着订单的裁缝店，已经纷纷离去，自打埃洛伊斯跟着去见了男管事，就没看见人影。
此刻已经接近正午，小教堂附近的树林草地上铺着一层微弱的阳光，天气实在阴沉，但与闷热的夏季相比，又舒适宜人。
回程不必赶时间，她们慢悠悠的欣赏景色，分享喜悦。
黛西正在搬着手指计算，这比订单能给她带来多少提成，正喜滋滋地说要换一间位置离店铺更近的地方住。
话说道一半，她却忽然不说了，手指向窗外前方远处。
埃洛伊斯把头探出去看。
“那不是唐克斯裁缝店的人吗？
他们在这做什么？像是专程等着我们呢。”瑞妮说道。
埃洛伊斯敲了车壁，示意马车夫停下，待马车停住，她抱着裙子走下来，理了理，带着助手，沿湿漉漉的石子路往前走。
唐克斯裁缝店来的人，有一女两男。
其中为首的，是唐克斯老裁缝的独生女，艾琳·唐克斯，其余两个，是她的助手。
艾琳·唐克斯站在她的马车边，她穿着打扮很保守，但年龄不大，梳着半披发，有一双蓝眸，显得很镇定。
“唐克斯小姐，你在这里是等着我呢？”
埃洛伊斯走近了，对眼前这位漂亮的同行露出笑脸。
二人交换姓名，简单寒暄。
艾琳也抿起嘴角，打量她一遍，笑道:“我想跟你交朋友，就在这里等着碰碰运气，想看你会不会停车。”
“想跟我交朋友？”埃洛伊斯说着，略过她往草地上漫步，见状，唐克斯小姐也慢慢跟上。
“我一个新人，出来单打独斗没多久时间，口碑并不深，他们都对我爱搭不理的，偏你想跟我做朋友，为什么？”
草地湿软，一踩一个坑，埃洛伊斯不介意鞋子被打湿，却想用这不舒服的路试探对方，是不是真心的。
这么难走的路，唐克斯小姐只是蹙了蹙眉，但也没有停下脚步。
她道:
“你从霍德华裁缝店出来，自己开店不到一年的时间，就能接触到老东家都没法接触的客户，从谢利芙裁缝店手里抢走订单。”
“在这个行当里，我从没见过这样的事，故而对你很好奇。”
“这很令人意外？”埃洛伊斯定下脚步，回头看向她。
唐克斯小姐摇头:“确实，但我不意外，我看过娜莎出演的戏剧，看过你的文字专栏，也买过你在安东尼精品店的产品。”
“我跟他们一样，从头到尾的打听过你这个人。”
“你的版型设计，不如老谢利芙裁缝，色彩搭配，不如在世时的老霍德华，制作工艺，也能找出比你做更的好的。”
埃洛伊斯无语凝噎，她看出来这位唐克斯小姐，是个真诚的人。
“小姐你还真是直言不讳。”
唐克斯知道自己的话或许有点直接，她不做修饰，又道:
“但这正是你的优点。”
“纽约，从来不缺少天才和艺术家，永远有人会在未来做的比我们更好。”
“没有偏长，四平八稳，设计新颖但足以让人接受，版型有特色但不挑剔穿着者，制作工艺不一味追求华丽花哨，却能保证精细。”
这是她上辈子的习惯，面对普罗大众的挑选，着穿度适中，成为衣橱里不出错的服装，才能给公司创造那么多的价值。
唐克斯似乎在透过埃洛伊斯的躯体，看着什么东西，她很羡慕。
“这样的水平，不能让你成为无法替代的艺术家裁缝，但足够让你在上流社会留下姓名。
“如果能使用好身边的一切资源，那么你能因为这个获得巨大的利益，那些人挡不住。”
“你未来做商人的概率，要比做裁缝更大。
“这份职业，只是暂时敛财的手段对吧？
既然未来要走的路跟我不一样，自然也影响不到我家的生意，那为什么不能成为朋友呢？”
“说不定，我们未来还有合作的机会。”
唐克斯小姐的语气平静中带着向往的意味。
作为女人，天生便不会看低女人，她知道埃洛伊斯这样的人，能达成今天的局面，要比那些天才更努力，更明白自己的目标才行。
艾琳知道自己的天赋一般，自家的裁缝店，在纽约也算不上无可替代。
待未来由她继承，她必须要为自己找出路。
既然她庸庸碌碌，那么跟随一个不庸碌的人，便是出路。
埃洛伊斯听完，原本的笑意转而无表情了。
“你不介意我像现在这样争抢订单？把整个行业当做跳板？”
“人之常情。”唐克斯小姐说道。
闻言，埃洛伊斯思索着什么，过后示意旁边的瑞妮拿出名片给她。
“唐克斯小姐，这是我的名片，我想，咱们以后确实会有机会合作的，作为朋友，我很感谢你的话。”
埃洛伊斯认真地说。
唐克斯小姐知道自己成了事，也拿出名片与她交换，又邀请她有时间的话可以一起聚餐，才见好就收，带着助手乘车离开这里。
等她走了，埃洛伊斯才沉默地与助手往小教堂那儿走。
其实，对待自身，埃洛伊斯一直是尽可能做好当下的每一件事。
尽可能避开缺点，发扬长处，无论遇到什么，都尽量的，再往前走一步，再多坚持一天。
经艾琳那么一点破，她忽然好像被人扯下了掩饰，从另一个角度，看见了自己的样子，似乎也确实如她说的一样。
她其实很清楚，自己是不会一辈子只做个裁缝师的。
这也是为什么，她从来不在乎这个圈子里的人，对她的评价。
埃洛伊斯感叹着，与瑞妮黛西走出草地，要往铺着地砖的小教堂边上走去，准备清理鞋上的泥。
“她刚刚那些话，到底是什么意思，是不是说我们不好？”
黛西站的远，只隐约听见几句，她不明所以，跟在埃洛伊斯身旁，问她。
埃洛伊斯摇头，她苦笑:“虽然不太中听，但她说的是实话……”
话说到一半，埃洛伊斯忽然闭嘴，她看见从小教堂正门里面走出来的夫人，有些眼熟。
若有所思，她回过头叫瑞妮和黛西就地等待。
转身，拖着被积水打湿的裙子边，丝毫不拖沓，径直朝那儿走去。
第109章
这里是纽约最优质的社区。
丛林里，每隔一两公里就坐落着庄园建筑，海岸边，有专门设立在这条沿海道路旁的教堂，警局，诊所，甚至还有上流子弟们筹建的会所，各种球类运动场，帆船俱乐部。
从早到晚，都会有骑兵分班次来回巡逻。
与那个肮脏冰冷的城内相比这里简直干净的像天堂。
埃洛伊斯的裙子曳在地面，除了水渍之外的什么脏污也沾不到。
小教堂门口，一列女仆鱼贯而出，她们的穿着制式埃洛伊斯很熟悉。
紧接着，教堂一侧车夫牵着两匹马和镶着丝绒布的轿厢走出来，女管事扶着默肯夫人上去坐好。
隔着数步远，埃洛伊斯适度停住脚，这是一个殷勤又不窥探的距离，果然引起了车内默肯夫人与女管事的注意，她们看了过来。
埃洛伊斯朝默肯夫人问日安。
就在刚刚，夫人的神色还有些滞涩，可她回过神来，想了小一会，便“啊”了一声。
她对这个漂亮小姑娘有印象。
“我认识你，你是在利兹酒店服务过我，后面来送过东西的那个小裁缝？对不对？”
这位夫人除了有些神经质之外，为人很和蔼，所以埃洛伊斯才敢凑上来。
她点头，露出标准的微笑:“是啊，没想到今天能遇到您，所以特意来跟您打招呼。”
“这是在哪给人做衣服吗？我记得，后面见霍德华裁缝店的人，就没看见你了。”夫人懒懒地问。
埃洛伊斯顺势告诉默肯夫人，她现在自己开店，今天是来为夏尔昂夫人服务的，即将要暂住她家庄园，要为她和她的一对女儿制作冬季礼服。
闻言，默肯夫人果然提起眉梢，对她发迹的速度感到讶异，她刚想说什么。
另一侧，温斯顿从小教堂里走了出来，踏上马车，在对面坐下。
他也朝窗外看去。
天色阴翳，地砖湿润，埃洛伊斯裙子边全湿了，规矩的站在那里，面不改色。
温斯顿麻痹起来的心情，忽然下起一阵雨，没指望会在这里看见她，顿时有些茫然。
默肯夫人扯起嘴角，她看向温斯顿，有心想膈应人，又看向埃洛伊斯。
“那不正好，就请你顺便帮我制作一件丧服礼裙，要设计的漂亮一些，最好能快一点，赶在老默肯咽气之前做出来。”
“虽然这有些难度。”她忍不住笑道:
“夏尔昂夫人不敢介意的，温斯顿，你说呢？”
温斯顿欲言又止，接近一个月过去，打那天车站过后，就连一封信都没收到过。
他还等着被索要人情债，恐怕，也只是说说而已。
脸颊看起来还圆了一点，恐怕过得好的不能更好了。
而他，处理完公事，又叫家务事缠住。
默肯夫人发觉他依旧沉默的盯着窗外站立的那个小裁缝，迟迟没有挪开。
默肯夫人眯了眯眼。
她的目光不动声色在二人之间穿梭，埃洛伊斯依旧垂眸站定，没等谁开口，当即便称好。
“好的夫人，我这就回去为您准备，寄账单上门。”
想赚钱，帮客人做决定的速度就得快。
埃洛伊斯一副不认识温斯顿的样子，又瞥开脸，当即就向默肯夫人告辞。
“你等等。”默肯夫人察觉到她儿子的怪异表现，脑子里忽然冒出一个坏点子。
她指了指对面的温斯顿，笑盈盈朝埃洛伊斯说道:“顺便，也给他准备一身祭奠用的套装，记得加急。”
之后，没等埃洛伊斯说什么，她便催促马车夫，扬长而去。
车内，温斯顿收回目光，他看过时间，打算回家花半个小时用来咨询医生，老默肯到底还能撑几天。
人已经开始不吃不喝了，神志不清，皮肤臃肿。
接下来，就要准备操办后事，发电报通知各国的亲朋好友，登报纸发讣告，今天已经让教堂准备好了特定的墓地和棺材，以及吊唁时的神父和唱诗班。
还要见律师，花上十天半个月的时间，处理遗产，纳遗产税，处理他身上还在履行的合约，处理银行工作变动。
一点点把一个人存在在这个世界上的痕迹抹除掉，以后外界提起默肯先生，再不会有别人。
温斯顿回过神来，却发现老母亲正用一种睥睨的态度看着他。
他稍微蹙眉，疑惑地问:“您有事吗？”
“刚刚那个小裁缝，该不会是你情人吧？”
车轮发出的噪音不算大，温斯顿知道自己没听错，他抿了抿唇，选择无视老母亲时不时说出来打破安静，无厘头的话。
“别装了，刚才是谁盯着她瞧，妈妈我呀，都害怕你眼珠子掉地上。”
“让我猜猜，你们肯定私下认识，还发生过什么，对吧？”
伊莎贝莉在她儿子脸上看出一丝被点破的抗拒神色，她乘胜追击:
“如果她现在不是你的情人，那么就是你喜欢她，想让她做情人，是吧？”
“细节暴露了一切，甜心，你向来不擅长伪装自己，这没什么好羞耻的噢，她马上就住进夏尔昂庄园给那家做冬装了，这离得也不远，你还有很多机会噢。”
温斯顿听了，只感受到了巨大的恶意。
“人和动物的区别，便是能学会控制欲望，我不会放纵，更不会喜欢任何人。”
他立即冷漠否定，又不带任何一丝情感的说道:
“您管好自己就行。”
默肯夫人今天心情好，只耸耸肩答: “开个玩笑而已嘛。”
…
马车上，埃洛伊斯告知瑞妮，要把库存的黑布都掏出来，给默肯夫人制作丧服。
“这位贵妇人也真是，连装都不装一下，别人死了丈夫，生前怎么不合，好歹也一副哀伤的模样。”
“她老人家倒好，看样子恨不得开两瓶香槟来庆祝。”瑞妮失笑道。
“有钱赚就好。”埃洛伊斯拿着日程表，用铅笔给自己划拉出半个月的时间的档期。
将安排在这时间段里的工作，分配给了几位助手，她去长岛出差，要带瑞妮和黛西。
回到店铺里，已经是下午太阳开始西落的时间，埃洛伊斯没有吃午饭，紧接着便召集员工开会。
谁手里要安排什么工作任务，同步限时期限。
以及她要带走什么机器，布料，辅料，工具，都要清点出来，又赶往几家银行转移汇款。
下午，收拾出来的行李开始打包之前，巴顿说从代理商那里订的布料寄到了，要她挑选，一并带走。
埃洛伊斯又指挥他，每天都把店铺里的大小事情写成日志送到庄园里去，以后往返运送布料的任务，就交给他了。
行李打包到一半，有安东尼寄来的信件。
他信里说，第一批货物全部售空。第二批补货，原本要增加一倍的数量，让埃洛伊斯给劝住了，故而也是八百件。
属于她的那两成利润，税后总计为两千九百美元，已经汇进了她的账户。
这么说来，埃洛伊斯发觉自己的流动资金，总额已经达到五位数。
这里面，没有一分钱不是靠着经营走动，加班工作得来的。
她按耐住要去全款买地皮的心情，克制冲动，回过神来，在账本里把这笔钱划分为几个版块。
首先是储蓄。
为了以后购置固定资产，她决定储蓄五千美元，剩下的，三千美元拿到店铺里来，支付皮料账单，房租和员工工资。
两千美元，存另一个账户做家用，要支付房租，托马斯的饭钱，家里的油盐酱醋，各种各样的开支，估摸着，也能花上大半年。
埃洛伊斯还打算，日后哪天问房东把这幢门店买下来。
还有隔壁的店铺，她筹划一起买下来，两栋打通成一栋，重新施工加盖一层，再挖个地下室，将规模扩大。
这样，她就有地方养马，放车轿，在店里安置厨房，以及休息室，更大的仓库。
目标总是美好的。
埃洛伊斯决心要实现，就必须继续投入艰苦的准备工作中。
夜晚，她回到家里，将要出差的消息告知家人，与她们说好，要是有什么事情要找她，就去店里告诉助手，她每天都会联络他们。
埃洛伊斯为自己收拾了几套体面干净，适合秋季渐冷穿着的衣物，几套衬衣衬裙，又整理出一小箱个人用品。
东西少到露易丝看着都觉得可怜巴巴，就好像是，她从一开始就知道自己只是在这个地方短居，所以并不打算扎根一样。
清早，巴顿租赁了两辆车，一辆塞着拆解开的缝纫机和工具包，要带走的白坯布，会用到的布料，辅料，以及制衣的各种杂物，她们三人的行李。
另一辆车，就宽敞的坐着三个人。
巴顿说，剩下的布料他过两天再送过来。
等皮料商人到货后来信，埃洛伊斯还得返回城里去他那里选原料，顺便与安东尼计划下一个系列的产品。
关于这个，她已经有了自己的预想。
这个季节，很适合做一些设计比较前卫的防寒外套。
贵妇和平民妇女们穿着的外套，要么就是兜帽披风款，要么就是宽松些的纽扣襟短呢衣。
后世那样，无袖但有翻领，有排扣的外套斗篷，名叫因弗内斯，造型防雨又防风，是后世名侦探造型标志性的着装。
现在纽约，这衣服更多是男款，女士版型的因弗内斯斗篷，虽然有，但款式少。
第110章
一路朝城外去，穿越烟囱密布，灰尘笼罩天空的下城区域，跨越布鲁克林大桥，可以看见，东河上飘着白雾，淹没在尘霾里的曼哈顿，锈绿的自由女神像，一切都笼罩在秋季的湿润当中。
这天气，说下雨也不像，但泥地却一走一个坑，马车在石砖路，泥路，鹅卵石路之间跳跃，终于在两个小时后，抵达了夏尔昂庄园。
埃洛伊斯在女管事的带领下，先来到了庄园一楼北边，靠近仆人楼梯的一个小房间。
这里一直是给裁缝留的地方，采光不错，里面有宽桌和人台，从窗外看去正对着树林，她叫瑞妮和黛西把机器工具包和布料，都安置在这里。
她们居住的地方，则是与仆人一样，在半地下室的空房间，这里靠近厨房，顶上只有一扇窄窄的采光窗。
屋子里东西倒多，有三张单人床，衣柜，斗柜，灯盏，尿壶，搪瓷盆，地上铺着一大张地毯，在昏暗的光线下勉强可以看出，是杏色。
这里的环境显然不算好，不过外勤出差，只是晚上用来睡一觉，也不能挑剔那么多。
埃洛伊斯和瑞妮黛西共住一间，她们将行李存放完，没有打开包裹，就又回到楼上，将工作间收拾利索。
已婚的夫人，拥有一项在床上吃早餐的权利。
待十点正刻，自鸣钟里弹出来木鸟，夏尔昂夫人这才起身，在仆人的帮助下，收拾好衣着，从宽敞的套间里走出来。
“噢，今天气温好冷啊，瑟琳娜和吉蒂的房间烧壁炉了吗？”
一走出套间，她便迎面吹到了窗外透进来的秋风，女管事便指挥女仆把起居室窗子关严实，又道:“前几天就开始烧了，但昨晚吉蒂小姐说她不需要。”
夫人在窗前舒适的沙发上坐下，她面前早已有泡好的茶，冒着热气，洗切好的水果，与甜品小塔。
女管事首先进行日常汇报。
先汇报夫人最关心的，她两个女儿的事情。
“家庭教师的薪水已经付完，但吉蒂小姐说这位家庭教师的绘画水平已经不足以教她了，想让您再换一个好的。”
夫人无所谓地抬眼:“她要换就给她换吧。”
“对了，福杰夫人上回说这两天要办宴席，为她那个退役的上校侄子接风洗尘，也请了我们，你该让吉蒂好好练一练她的舞蹈。”
“他家虽然不在纽约州，祖产没那么阔绰，但我听说，这人倒还很优秀，没有什么不良嗜好。”
夏尔昂夫人不愁钱财地位，她每个女儿都有六十万美元的嫁妆，如今最操心的，就是她家两个淑女的婚姻大事。
大女儿吉蒂明年十六岁，今年十五，虽然年龄不大，但已经可以订婚了。
现在，稍微优质一点，私生活简单，至少没有私生子的富家子弟少的可怜，先到先得。
女管事称好，又告知夫人，今天裁缝已经上门，今日需要处理的信件，也呈在盘子里拿给她。
夫人见着最上面那封的徽章，面露疑惑。
“唉？默肯夫人给我写信做什么。”
对于纽约的上流社会来讲，默肯夫人是个不一样的人。
她出身高贵，正儿八经的伯爵小姐，娘家爵位由她的兄长继承，至今也没没落。
她的弟弟因为继承不了爵位，年轻时就来到美国求学，又与本地名门小姐联姻，跻身政坛，成为要员。
几十年前，她和老默肯的婚姻，一开始就是由弟媳的勃洛克家族介绍撮合。
默肯家族经营的银行早已度过了最艰难的扩张时期。
也清除掉了创始人时代所留下的遗老遗少，在老默肯手中，就已经来到了独裁者时期。
在当时，独裁者虽然私生活风评不怎么样，但在社交界看来，他富有，有能力，有地位，无疑是个合适的结婚对象。
就算他们婚姻不幸，但好在继承人是她亲生的，一切尘埃落定。
现在默肯夫人老了，但地位超然，她无需在意任何人的目光，肆无忌惮的活着，就连弟媳本杰明夫人都拿她没办法。
她喜欢骑在纽约上流社会那些不成文的规则上尿尿。
例如离群索居，不接受社交邀请，不参与祷告会，当众与情夫出双入对。
上流社会谁没情人？甚至有人以夫人有情人为荣，但却没哪个贵妇当众带出来招摇过市。
大家心里质疑她的做法，却要在她兄弟手下讨生活，忌惮她的儿子，没人敢私下议论什么，只能敬而远之。
默肯夫人一贯沉浸在自己的世界里，整天招猫逗狗，也从来不与她们这样口碑良好的人家来往。
“她老人家怎么给我写信来了？”夏尔昂夫人再次念叨着，将信拆开，恍然大悟。
“竟然是讨裁缝来了。”夏尔昂夫人虽然不明白为什么默肯夫人偏看上这么个裁缝，但还是立刻吩咐女管事，去请人过来。
埃洛伊斯还在工作间收拾东西，被女管事叫来之后，当着夫人的面，道确实有这么一回事，她曾经服务过默肯夫人。
闻言，夏尔昂夫人当即便叫女管事准备马车，她要亲自送埃洛伊斯上门去，顺便，看望那个快要咽气的老默肯，好表达关切。
平常哪是她不愿意与默肯夫人交际？
明明就是默肯夫人不给她们这些人奉承拥趸的机会啊。
眼下就是个名正言顺的机会。
夏尔昂夫人一做决定，整个庄园的仆人都跟着行动，埃洛伊斯折返去工作间取东西，与夏尔昂夫人一道乘车，往三四里路之外的默肯庄园去。
埃洛伊斯在车里，叫夏尔昂夫人问了一路，那默肯夫人私底下性格如何，并打探她的私生活。
埃洛伊斯称，自己只与她做过几件衣服，不甚了解别的。
夏尔昂夫人也信以为真，兴致颇高的告诉埃洛伊斯，要仔细点，谨慎点。
默肯庄园的外墙打从夏季开始便修缮完毕，主体房屋由于一直有人在居住打理，不需要修整，但默肯夫人有吩咐，要换掉地板和墙布，如今也刚完工没多久。
与埃洛伊斯上回来看到的样子相比，已经有些不同了。
淡紫色墙布陪着胡桃木地板，房顶的石膏重新上了米色漆，家具调整了摆放的位置，青花瓷瓶里插着白色菊花。
仆人很少，夏尔昂夫人来了，也没见几个人出来接待她，只有女管事得了信，来引访客上楼。
这是一间靠南的三通间区域，最里面是钢琴室，中间是会客厅，最外面一间，墙壁上展示着许多收藏品，埃洛伊斯与仆人就等在这。
默肯夫人正与福杰夫人在一处闲聊，女管事将夏尔昂夫人引进来，朝她们依次问好。
夏尔昂夫人很好奇，为什么福杰夫人会怎么早来这里。
福杰夫人身材富态，性格开朗，年轻时丈夫战死了，打那时候开始她就爱给人保媒。
她年轻的时候与默肯夫人就认识，很熟悉，往来也是有的，只不过俩人性格不搭挂，一直联系不多。
福杰夫人说，是她侄子，要趁着温斯顿不忙，来找他讨要几本很稀罕的，有哪个艺术家手稿的古董书。
“温斯顿与布莱克在军校时就是同学。”默肯夫人谈吐很温驯，或许是因为近期老默肯终于要死了的缘故，什么事情都影响不了她的心平气和。
福杰夫人又问，夏尔昂夫人这么早过来拜访是为什么。
她们一般遵循的社交时间，最早也是每天的第一顿正餐之后，除非关系很好，不然一般不会这么早。
默肯夫人又解释，说是要借夏尔昂夫人最近雇的裁缝，给她制作祭奠穿着的礼服。
话说到一半，忽然，默肯夫人用手帕捂着嘴，表演起哭泣来。
“呜呜呜，说起这个我就伤心，老默肯要走了，我却还没有准备好漂亮裙子参加他的吊唁仪式，唉，你们不是都要看望他吗？跟我来吧。”
说着，默肯夫人翻脸比翻书还快，脸一抹，边起身往外面走，福杰夫人和夏尔昂夫人只好仓促地跟上。
女管事达塔妮来到埃洛伊斯面前，接过她手中的工具箱，面色镇定，淡漠的问好:“好久不见啊，跟我来吧。”
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