作为曾经可称作穷乡僻壤的原州, 纵这四年来在谢厌的帮扶下已一改往日凋敝，但身处此地的女郎终究很难成为富庶之地的娇柔矜贵。
大都脾性爽利，外可提棍打杀土匪, 内则驯夫有术, 率性得很。
薛夫人当属其间佼佼者。
否则也难以在众多竞争者中拔得筹办赏春宴的机会。
“……这座绿水园便是薛夫人家的地皮, 薛老爷好买房建地, 原州是人人皆知了。”华丽车轿中，楚楚挑起遮帘, 手指向前头越来越近的园子。
尹婵循着声往那望去。
一眼见青山辽阔, 野花繁茂, 庭园倚着山脚，四面皆围白墙。
墙间攀爬着一种深绿草叶, 阳光洒落, 树影斑驳于墙，与高山相得益彰, 煞是好看。
楚楚复又提醒她看山峰巅的地界：“那是鹭湖书院。”
“书院？”尹婵眼眸亮了，努力仰头往上看。
头回在原州见着书院, 不由好奇，只是, 那方建地甚高, 便是仰头仰得脖颈酸了，也只依稀瞧见书院石门顶上的飞檐。
恰时车夫长“吁”一声。
车轿停下便喊道：“姑娘，绿水园到了。”
前来赴宴的车马尽数停在一处, 车夫赶着空轿子过去。尹婵瞧那已停好的马车，方知在她之前, 已到许多人了。
绿水园虽倚着山脚, 但由大道过去, 还有一条长长的石阶。
三人相视一笑，提步走去。
……
“来了——”
绿水园内，忽然响起窸窸窣窣的躁动，扰乱了黄巧春的沉思。
循着旁边人的目光，她起身看去。
园中拱门地，女子仅是一袭淡青竹叶襦裙，腰间配有束带，衬得那腰更纤细，盈盈一握。
她正缓步进来，走动时的体态竟也柔曼，窈窕身姿一下便占据了所有的目光。
妆容颇淡，似看不出敷了檀粉的样子，寻常的双环髻和两枚素簪亦是难掩柔美。甚至，使她更宛如水中芙蓉，清雅不失娇丽。
黄巧春不自觉被这副气度吸引，眼睫忽的一颤，才又隔着如云的宴客端详。
那位五姑娘嘴角噙笑，悠悠然看向众人，初到此地人生地不熟，竟也不见丝毫怯懦。潋滟的凤眸清亮，坦然迎接着各种善意或恶意的打量。
如此举止得体，落落大方，是她所比不上的。
黄巧春静立原地，并未迎去招呼，落在身侧的手缓慢捏紧了。
有这样的人待在谢厌身旁，即使他们现在清清白白，可难保往后相处着，谢厌不会倾心于她。
提防之心愈盛，她紧盯着尹婵闲谈的从容模样，眼睛霎时一狠，原先想好的计划蜂拥而上。
她绝不能坐以待毙。
巳初，春风拂。
绿水园宴客皆至，此宴所谓赏春，的确是有无双的春景。
光是栽种的海棠和桃树，便达半园之盛。
三月望日，山色明媚，处处生有花枝，春色进了满园，宴中众人无不称好，直让薛夫人得了泼天的面子。
其中叫她最为开怀的，便是谢五姑娘。
起初听说跟随谢厌，便觉得不好招惹。倘若宴中出事，她岂不惹恼了谢厌，在原州如何有好日子过。
但想不到，五姑娘性子极好，人也温柔娇丽，很懂礼仪。
此刻正在一簇桃花前玩赏，周围伴着几位，笑说不休。
薛夫人越看越喜欢，找来女儿，低声和她说：“灵瑟，我见那谢五很不错，你可与她相交，娘不会害你的。”
薛灵瑟嘟囔：“娘就是想借我攀上谢厌的关系嘛。”
一句话戳穿了薛夫人的想法，她嘟嘴哼了哼。
原对五姑娘并无旁的念头，只当初见的过客，无奈巧春与她说个不停，一副要拿五姑娘好看的架势。
她心乱得慌，想要闺友得偿所愿，却、却怎敢去害旁人。
此番再看谢五，是哪哪都别扭，甚至因为心里藏着事，不敢与她对视。
“你这丫头。”薛夫人哭笑不得，“虽有谢厌的缘故，但娘也是为了你好，那黄巧春……”
薛灵瑟哼哼：“就知道娘要说巧春这里不好那里不好。”
她挽住薛夫人的手臂：“娘，我与巧春一同长大，您再这么说，我可不依了。”
趁着这机会，薛灵瑟泥鳅似的滑溜跑开。
如薛夫人所想，去找黄巧春了。
她实在不知如何是好，黄家那丫头心计颇深，气性也高，哪是她蠢蠢的女儿能招架。
……罢了。
儿孙自有儿孙福，她低低一叹，返身继续主持赏春宴。
薛灵瑟走到黄巧春跟前，正见她一双明眸痴痴盯视尹婵，脸色瞬变，低声道：“巧春，你究竟要做什么？不怕被人瞧见么。”
黄巧春深吸一口气，转身，言辞恳切地请求：“你一定要帮我。”
此地说话不便，便拉薛灵瑟到一旁去。
“你知道的，我表哥师承鹭湖书院，来绿水园前，我已书信相告，请他午时初刻过来。”
黄巧春书信所写的地方就在园外不远处。
那里山势略陡，微偏，有小山洞和乱蓬蓬的草堆，确实适合“私会”。
黄巧春抿唇：“但我不知如何引谢五过去，灵瑟，你帮帮我。”
薛灵瑟实没料到她万事皆备，惊讶：“你的表哥，林金柯？”
“不错。”黄巧春点头，“你见过的，虽说表哥家世平平，但也一表人才，读书知礼。便是当真出意外，辱没了谢五清白，配我表哥，也不算委屈她。”
薛灵瑟霍地起身，险些站不稳：“你表哥他知情吗？”
黄巧春摇头。
薛灵瑟眼神复杂。
想起娘的话，她终是摇了头：“……不能这样做。巧春，算了吧，谢五与咱们无冤无仇。”
“都火烧眉毛了，你才让我停手？”黄巧春含着期待的眼眸一冷，“当日提起此事时，你为何不阻止？”
“我……”
黄巧春语气放软：“若仍当我是姐妹，便成全我好么。”她恳求道，“我信得过的，只有你了。”
薛灵瑟一时没有答复。
黄巧春愈加把劲，想了想说道：“你只将谢五引去便是，不会牵连你……我的下半辈子便系着此事，难道，你宁可我嫁给那废物？！”
薛灵瑟忙摆手：“当然不是。”
“我就知道你对我最好。”黄巧春央求，“只这一次，最后一次。”
说着，又是哭，又是求。
薛灵瑟与她亲如姊妹，看不下去，犹豫再三，终是应承：“好。”
黄巧春大喜过望：“我先去见表哥，之后便仰仗你了。”
薛灵瑟垂目，盯着地上一朵被踩烂的花瓣，久久没能回神。
绿水园内言笑晏晏。
薛灵瑟不知如何接近谢五姑娘，踌躇不已。
且那谢五身旁还有楚姑娘。
谁都知道，楚姑娘武功高强，是谢厌的左膀右臂，当着她的面岂非自投罗网？
薛灵瑟心乱如麻，旁人唤她去放纸鸢都没了心思。
不及半晌，园内纸鸢齐飞，只是，绿水园虽宽绰，却也不适合玩这类。
有人提议去外头，薛灵瑟忽然一个激灵，看向谢五姑娘，果真见她也出去了。不再多想，随手拿一纸鸢，佯装凑热闹。
说不出巧合还是天意，短短时辰，谢五的纸鸢便断了线，飘挂到不远处的树梢上。
那里，正是黄巧春约表哥的地方。
薛灵瑟将手里的纸鸢丢开，慌忙过去，欲往那处走。
路过谢五时，正听她与楚姑娘说：“楚楚，你和阿秀自顾玩着，我去寻。”
楚姑娘满口的不答应。
薛灵瑟步伐忽停，回头道：“五姑娘，我的纸鸢也飞过去了，正要找呢，咱们做伴可好？”
尹婵自无不可，与她去了。
风筝挂在矮树的树梢间，尹婵略费了些工夫才拿到。
见薛灵瑟苦寻不得，嘴里还嘀咕着：“我最喜欢的纸鸢了，亲手做的，怎么丢了？”
尹婵一晃神，想起当日为她做纸鸢的谢厌。
荒郊的茅草屋，疾风骤雨，却比任何精致的房舍都温暖。
“我帮你找。”尹婵宽慰道，“四周并无旁人，想是落到草堆里藏着了。”
她捡起一根干树枝，略倾着身，捣去四周的草堆，细细寻看。
薛灵瑟没想到她这么容易便信了自己。
眼前身影纤瘦，却弯着腰不停捣草堆，好似比她还着急。
薛灵瑟心不在焉地跟着，不知待会怎么做才好。
眼看时辰将至，巧春也要来了。
“唔……”尹婵忽的吃痛，无意划伤了手指，疼得轻吸一口气。
“怎么样，有没有事？”薛灵瑟没来由的浑身泄力，索性道，“别找了，先回去包扎伤口。”
尹婵哭笑不得。
指腹轻微的一道划伤，怕是回去的路上便痊愈了。
正要说无事，蓦地传来一阵脚步声，期间伴着男子清朗的嗓音。
薛灵瑟听出是谁，眼神一闪，想也不想拉住尹婵，躲到一堆杂草灌木后。
“嘘，先别说话。”她低声道。
尹婵轻一眨眼，猜想是山上书院的学子。
然则事情并非她所想的简单，不止一男子，还有位姑娘。
黄巧春领了表哥过来，左右环顾，却不见灵瑟和谢五，心生急躁。
身旁的林金柯轻咳一声，拱手正色道：“表妹，你已定亲，我们如此行径，实在……实在有辱斯文。”
黄巧春大抵意识到薛灵瑟没来，眉目紧锁，又听见这话，气不由更盛。
“你胡说什么？”
林金柯疑惑：“难道表妹寻我至此，不是想……”
“当然不是。”黄巧春言辞闪烁，“听、听说书院放假，许久不见表哥，想念罢了。”
林金柯当即放下心：“表妹若无旁的事，为兄便要回去了。”
“急什么？”黄巧春皱眉。
机会难得，她倒要看薛灵瑟是怎么办事的。
林金柯下颌轻抬，一副与有荣焉的面色：“谢厌公子到书院赴雅集盛会，我得去了，不好让他久等。”
躲灌木后的尹婵稍怔，抬起头，往那山峰巅望了一眼。
谢厌也来了？
临走时，并未听他说起。
还未深想，黄巧春的尖声刺了几人的耳：“谢厌？他怎么来书院了！”
林金柯听出话中嘲讽，沉下脸：“表妹，这便是你的不对了。原州偏僻，原是匪乱横行，若非公子镇守，咱们何来如今的太平。遑论今朝我有书可读，你有宴可赏了。”
“别说教！”黄巧春不屑道，“表哥好歹是读书人，竟敬佩一大字不识的武夫。”
林金柯摇了摇头，皱眉：“表妹、你！”
黄巧春不想听他啰嗦：“你且等我一等，我去去便回。”她要看看薛灵瑟是怎么回事。
林金柯哪有时间等候？
可还未拒绝，表妹就跑了，他一甩袖，踩着气愤的步子离开。
方走两步便是一阵长吁短叹，返回原地，无奈自语：“罢了，女子皆是娇花，岂可与之计较。”
草堆后。
这里不是可躲的地儿，两人一直用别扭的姿势站着。
尹婵小声道：“我们是不是该回去了？”
薛灵瑟一脸复杂。
巧春应该是到园里寻她了，怎好带着谢五过去撞上。
可若不走，叫旁人瞧见她俩怪模怪样的站姿，还以为在偷窥俊秀儿郎呢。
薛灵瑟犹犹豫豫：“那、我们从后面拐过去，别让他瞧见。”
“也好。”尹婵赞同。
方才听一男一女的对话，书生言语敬佩谢厌，她犹同生出一股别样的情愫，仿佛在夸自己似的。
尹婵眉眼展笑，喜滋滋地、又悄悄探出头去，多看了林金柯几眼。
实在是仪表堂堂的书生。
不知同谢厌相熟否。
薛灵瑟缩手缩脚地探看后方小路，拉着尹婵：“我们从那儿走吧。”
尹婵正满脑子谢厌，听她说话便点头，亦步亦趋地循着步。
忽然，后方传来一道甚为耳熟的轻佻声音：“咦，两位躲避于此，兴致勃勃，是在偷看谁家的少年郎？”
她很确定没有听错。
欧、阳、善。
尹婵美眸圆睁，霎时回头。
欧阳善一副调侃眼神，面带浅笑，身旁站着的除了谢厌还能有谁。
林金柯闻声而至，见此情景，甚觉压力颇大，肃容道：“两位姑娘有礼，在下虽无妻室，但此生已全全交付圣贤群书，姑娘厚爱，着实不敢承受。”
谢厌咬牙：“……闭嘴。”
作者有话说：
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