谢厌后悔了。
他不该在尹婵开口之时犹犹豫豫, 非想尹婵说出“哄他”两字。
该顺着她的话，让她再吻一吻自己的脸，或用手指碰碰也好。
可现在, 什么都没有了。
方才谈论苏臣花了大把时间, 土匪将收刮的财宝理好后, 打算来审一审这突然出现在谷城附近的一行人。
说不定能得到更多的好东西。
想到便做, 推开关押的门，打断了谢厌痴痴的反问。
审问尹婵和谢厌的是匪头老大, 除他, 身后还跟着尹婵一直惦记的苏臣。
土匪问什么, 两人便答什么。
来时既已假做了身份户籍，他们确实从江南而来, 游山玩水。
路途偶闻西南之地山景辽阔, 便至谷城。原想暂作歇息，不料被劫。
一番话毫无破绽, 匪头沉吟不语，瞪着铜铃眼半信半疑地扫视两人。
估摸着问不出什么, 便也信了他们是普通的富贵人家，转头问道：“苏臣, 你怎么看？”
苏臣说了几句。
期间, 谢厌抬目，不动声色地打量他。
这与整个土匪据地格格不入的人，虽然穿着同其他土匪一般无二, 但观其举止神态，更像个饱读诗书的儒生。
面容清癯, 文质彬彬, 颇有书卷气。
站在匪头身侧时, 两者一粗鲁狂放，一眉目温儒，对比显著。
谢厌眼皮轻垂，若有所思。
匪头“嗯”一声，带苏臣出去了。
尹婵悄悄到窗边，见两人走远，看向谢厌，顾不得方才的暧昧，脸蛋绷起，颇为严肃道：“他们似乎并未放下戒备，公子，我们接下来该做什么？”
谢厌轻捻着腰间玉佩。
此行称不上复杂，不过是查清掳绑欧阳善的内情。
但谢厌能感觉得到，背后之人与其是冲着他来，不如说，更想找到主掌原州的人。
那目的便显见了，为的正是原州。
至于原州有什么值得旁人惦记，他倒是想起了一桩。
谢厌垂目，面色变得轻松，看着尹婵缓缓开口：“不急，等夜深。”
尹婵嘴唇微张，不懂谢厌的想法。
这一等，便是疲累加身，昏昏睡去。
难得的，她在危险重重的土匪据地，还做了个梦。
梦中回到京城，熟悉的将军府，爹爹打了胜仗，身披银甲，凯旋而归。
他大步踏进门，尹婵欢喜迫切地迎去，一头撞进爹爹的怀抱。
怀里过分的冰凉，不似记忆里那样温暖。
她疑惑抬头，想和爹爹说会儿话，可收回抱着他的手，摊开一看时，竟见满手都是冰凉刺骨的血。
银甲沾满鲜血，浑身没有一处完好。
刺眼的猩红占据了尹婵的目光，她瞪大双眼，巨大的恐慌袭来，压得胸口喘不过气。
泪珠从眼眶一颗颗落下，尹婵低低呜呜地喊：“爹、爹爹……”
面前人握着兵刃眼也不眨的伫立原地。
“尹婵，醒醒。”
“别睡了，尹婵，尹……阿婵，快醒来，阿婵。”
思绪混沌之时，尹婵听见了谢厌的声音。
她的头很沉，浑身不适，艰难地抬起眼皮，眼尾挂着泪，迷迷糊糊问：“谢厌？”
太黑了，便是睁了眼，也什么都看不见。
梦里带来的恐慌被夜色频频放大，尹婵尚未彻底清醒，便听谢厌附在她耳旁低声：“时机已到，楚楚和宋鹫已探查明白，我们先出去。”
尹婵怔住。
被谢厌扶着起来，才发现自己睡在了那木板床上，还披着谢厌的外袍。而窗外乌漆嘛黑，一片安静。
原来她睡了这么久。
怕耽搁正事，尹婵连忙起身，轻轻清了下嗓子，小声问：“现在要去哪？”
“密道。”谢厌拉她到门边。
屋子太黑，尹婵迷迷蒙蒙看见谢厌从袖中掏出一物，伸进锁眼，三两下紧锁的房门便开了。
尹婵一惊，不作声地看着他动作，还没弄清密道究竟，就被带到了屋外。
山中安安静静，仿佛早前那些土匪只是她的错觉。
谢厌一路带着她左拐右拐，竟没遇上一个人。
半盏茶不到，眼前出现了个山洞。两人扒开野草进去，洞中有巨石，将石移开，一条深不见底的密道让尹婵顿感惊吓。
再看谢厌，面色如常，似乎早早知晓。
也对，若不是早已查到，此刻又如何能带她过来。
尹婵抛去胡思乱想，跟着谢厌小心翼翼地走入密道，先时路径颇窄，走了一会儿，如肠小道的尽头是一宽敞的平地。
楚楚、宋鹫乃至护卫们，都在这里。
尹婵眼里闪过惊喜，正想与楚楚说话。护卫见谢厌来了，霎时往两旁站开，露出一个全身被捆绑的青年。
尹婵定睛一看，赫然是苏臣。
原来，原来她睡下的这段时间，事情已要查清了。她……天啊，她随同来剿匪，难道真的只是陪陪谢厌么？
尹婵彻底认清了自己的作用，无奈一笑。
索性也不纠结，到楚楚那去站着，安静听谢厌审问。
尹婵起初还能把精力留给苏臣，全神贯注于他们的审问，虽然也是有些听不懂的。而后，不知怎的，杂念越来越多，忆起方才梦境，又想到谢厌。
目光不由自主地偏移，落在谢厌身上。
他……审人，怪凶的。
和在自己面前时，判若两人。
尹婵想啊想啊，等回神之际，那方已结束，而她脑子空空，一丁点都没理清。
谢厌淡淡道：“将他带回原州。”
宋鹫问：“现在便离开？”
谢厌轻“嗯”一声，嗓音没什么情绪，却已顷刻夺取土匪的生机：“趁夜，将苍盘山的土匪一锅端了，待明早报给谷城官府。”
此行实在顺当，尹婵瞥向已奄奄一息的苏臣，总觉得有些不真实。
事实证明，尹婵的顾虑是对的。
土匪多虽多，却大都花拳绣腿，功夫平平。宋鹫带着护卫不过一炷香便将其一网打尽，用麻绳捆住，扔在空地。
但当他们带着苏臣准备下山时，暗处突然窜出几名黑衣人，意图救走苏臣。
双方立刻动起手来。
尹婵文弱，不敢添麻烦，站在几人中间，一心守着被绑的苏臣。警惕环看四周，唯恐苏臣被带走。
苏臣也文弱，清俊书生类的人物，因而尹婵并未对他多加提防。
哪知，正是这一轻敌，陡然闻到自苏臣身上传来的一股奇香。
她脑中嗡地一声，扭头看去。
夜色晦暗，苏臣的面部轮廓不甚分明，尹婵努力地睁了睁眼，正要说话，视线霎时如被烟雾迷蒙。奇异香味顺着鼻息钻进五脏六腑，身子立时发软，向后倒去。
昏倒之际，依稀瞧见苏臣唇边一抹轻笑。
以及，谢厌惶急的大喊。
“——阿婵！”
尹婵沉沉睡去，不知今夕何夕。
夜幕既了，东方将白。
清晨再醒来，尹婵头很疼，熟悉的床铺和帐顶唤醒了她。
这里是、谢府？
他们离开苍盘山，回了原州。
昏睡前的记忆再度涌进，尹婵立马起身，撩开层层叠叠的纱幔，朝外喊道：“楚楚，阿秀……”
是苏臣，苏臣身上传来的异香致她昏迷，意识尽去前，她还听到了谢厌的声音。
尹婵没来由的慌张，不等楚楚进来，便手忙脚乱穿了鞋袜。
一推门，正好与楚楚撞上。
“事情如何了？”尹婵拉住她，神情迷茫又急迫，“楚楚，我们何时回来的，谢厌呢？”
楚楚连声安抚：“小姐别急，公子他没事，正在官邸的牢狱审问那苏臣。”
尹婵不放心，总觉此事顺利得古怪，睁大眼睛喃喃道：“我昏迷之后，可有发生什么？”
“小姐信不过奴婢？”楚楚突然笑了，“自是三两下解决，便下山了。”
“只是如此？”尹婵半信半疑。
楚楚眼神顿了一下，旋即点头：“区区土匪罢。”
尹婵站在门槛一动不动，沉下眸子，没有再说话。
楚楚目光微变。
其实，她的确没有说清楚。
尹婵昏迷时，她不曾第一时间发现，正在和欲救苏臣的人缠斗。
直至耳旁传来一道道颤抖的嘶叫，扭头看去，公子墨玉簪遗落，披头散发，宛如发疯的狼犬。狼犬张开獠牙，撕咬猎物，他则攥着一把从土匪处抢的刀，嘶吼着，赤红双眼毫不留情地砍去。
便是黑夜，也能觉出他浑身覆满了暴戾之气，杀人如麻。
那些要救苏臣的人全都死了，若非宋鹫拼死相拦，只怕苏臣也要当场殒命。
这些事情她如何与尹婵说。
小姐性子柔，一株开得美丽的花，向着阳光就好，何必被血腥沾染。
楚楚敛眸，顿时不敢再看她，喉间略有苦涩。
罢了，还是先将小姐哄进屋里歇息，她中了苏臣的奇香，还没……楚楚担忧，暗暗措辞后，正要再劝。
尹婵霍然抬头，惊得楚楚呼吸一顿：“小、小姐？”
“楚楚。”尹婵目光回转平静，望着她，认真地询问：“真的没有其他事情吗？”
楚楚眼睫眨了眨，有些恍惚，从她冷静的眉目，竟能看出几分公子的气势。
一样的不动声色，表面云淡风轻，却仿佛能洞察她。面上没什么大开大合的神情，但很冷，在生气。
她微愣：“当然，小姐您……”
话未落下，尹婵咬唇，眉梢紧蹙，怔怔地摇了摇头：“不行，我得到官邸看看。”越过她朝外跑去。
“小姐！”楚楚转身要追，尹婵却跑得飞快，转瞬没了身影。
她紧了紧手，没办法只得跟住。
谢宅门口停着马车，楚楚追上尹婵后，便扶她上去，往官邸疾驶。
马车才出巷口，逛街回来的谢四姑娘便看见了，拉着三姐急问：“姐姐快瞧，那是不是楚姑娘的车？”
“是她的。”谢三立刻精神了，“难不成，他们回来了？”
“那赏春宴……”
“自是要请五姑娘去。”
谢三抚掌，眼睛骨碌一转：“我这便去和薛夫人说一说。”
原州牧官邸外，楚楚长“吁”一声。
尹婵早已迫不及待，楚楚还在停马时，她便大步往官邸走。
到门口，一守门差役正要拦，立时被同僚叫住，同僚恭敬道：“姑娘怎么来了？”
尹婵无暇攀谈，同他点点头便说：“公子可在牢狱？我要见他。”
“在在。”他朝里面喊了一当差的，吩咐道，“引姑娘前去。”
“有劳官差大人。”
待尹婵离开，守门差役皱眉看向同僚：“公子在审犯人，放她进去，倘若被发现了，你我岂能承受？”
“哎，你昨儿刚来，不知道她，她便是公子身旁的五姑娘。”
差役顿时一惊：“原来如此！”
“咱们欧阳大人都得礼让三分。”
不提官邸守卫如何谈说尹婵，她已在差役的引路下，不多时便到牢狱。
这是一处专门辟出的地界，墙壁坚固，刑堂诸多，尹婵一路走来，见到不少审犯人的官吏。
四周挂满各式刑具，时不时还有囚犯哭嚎，声嘶力竭。
这番场面甚至让她想到了话本里的地狱。
尹婵喉间轻咽，有些怕，缩了缩肩低头，不料一闪神，前边刑堂正被拷打的犯人喷出大口鲜血，面孔狰狞嘶叫。
尹婵眼皮抖了抖，步子加快。
引路差役不敢打扰审讯，到一小路口时便伸手请道：“公子正在里面，姑娘进去左拐便是了。”
“有劳。”
尹婵手心微汗，抿了抿唇，抬步。
浅白绸裙的女子行步在森严压抑的监牢，显得十分格格不入。
莲步袅袅婷婷，裙摆摇曳如花，没有给昏暗之地带来明亮，反而更添诡异。
好似血泊中突然开出一朵洁白的雪莲。
在苍盘山昏倒前，谢厌的那声呼唤犹在耳畔，尹婵心总是提着，不看到谢厌静不下来。
走到拐口，她没来由地慌，眼皮不安发颤，轻喘两声后，猛地抬步，身子跟着往左一转。
霎时惊恐万分，心跳滞了片刻。
——她看到了一张血肉横飞的脸。
苏臣被牢牢绑挂在十字木架上，衣服破烂，血迹斑斑。
腥红的血如注地从他脸上迸流，满面鞭痕，皮开肉绽。没有哀嚎求饶声，一双眼无神地睁着，几近濒死。
而站在他面前的人，对此无动于衷，仍不停甩鞭，一次比一次狠劲。
尹婵看不到拷打之人的脸，却能从身形分辨出他是谁。
谢厌。
尹婵几欲站不住，手慌慌张张扶上墙，颤着腿往里挪步。
她第一次见谢厌审问犯人，是目不忍睹的狠厉。
每走一步，谢厌甩鞭便更用力，不管不顾。
但很快，好似鞭笞已经过分仁慈，他抽出锋利的匕首，宛如凌迟割去，嗓音冷漠无情：“想不想试试？”
苏臣没有办法回答。
但刹那，濒死的目光却越过谢厌，看到了一脸惨白的尹婵。
苏臣嘴唇微微动了一下。
谢厌抚摸着匕首锋刃，歪了歪头，似在欣赏。
末了，见苏臣有话要说，慷慨地靠近，仿佛聆听他死前的最后一句话。
苏臣直勾勾盯住尹婵。
他已经很痛，下颌有脱臼感，快说不出话，只得附在谢厌耳畔，缓慢低语，一字一顿：“原来、你才是统掌原州的人，我家主子没看错，够狠，也够毒……可惜，连自己的女人都、都保不住……呃！”
谢厌将匕首插进他的手，又拔出，无视鲜血溅到了自己脸上。
苏臣却笑了。
“你的命很硬。”谢厌扯了扯唇，“但不知道是匕首硬，还是——”
“谢……厌？”
这道轻声将他的话彻底打断。
尹婵眼眶颤震，不忍再看，复喊住他：“谢厌！”
谢厌脑子里轰地一声，后脊发麻，意识到是尹婵的声音后，蓦地僵立原地，心瞬间跌进谷底。
她、她都看见了？
自己的狠毒，杀人不眨眼……
“咣当。”匕首落地。
谢厌猝然转身。
一张陷入魔怔、被鲜血溅满疤痕的脸，让尹婵不寒而栗。
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